朝廷的消息雖然也有六百裡加急，但比高務實得到情報依然慢了兩天多，由於高務實是晚上得到的消息，所以朝廷方麵實際上是到了第三天才獲悉西寧失陷。

西寧雖然重要，但可能是由於地處偏遠，朝廷上下的反應居然沒有高務實三人想象中那麼大，除了兵部反應激烈之外，就剩戶部比較緊張了。

沈鯉這個戶部尚書本來就不太“專業對口”，一聽見西寧丟了，第一反應就是去兵部拜會梁夢龍和高務實。由於雙方都是實學派的大臣，所以沈鯉也沒怎麼繞彎子，直截了當問他們有沒有打算“動大兵”，並且不等他們回答，自己先自說自話表示戶部是拿不出錢來的。

沈鯉的意思是，你們要打的話，兵部今年的預算還有半個月左右就要撥付到位了，你們就拿這個預算自己看著辦，反正後續也不要伸手管我要錢就是。

梁夢龍沉著臉沒回話，他當然不能這麼答應——兵部今年的預算是沒有動兵的款項的。

這是因為，年初剛剛重新開衙(春節結束開始上班)的時候，朱翊鈞就傳達了旨意，今年朝廷的財政預算全麵朝“開藩禁”傾斜。兵部方麵彆說沒有戰爭預算，連換裝和各種維護都被壓到最低，隻有薊遼總督下轄的四鎮(薊鎮、遼東、昌平、保定)維持了平時的軍費，連宣大三鎮(宣府、大同、太原)的軍費都縮減了兩成多將近三成。

至於陝西三邊那就更不必提，直接砍了三成五，按理說是要全麵轉入防衛的。

這種時候讓兵部自己拿預算去調動大兵奪回西寧，那豈不是年初打得爽，年尾火葬場？哦，可能根本撐不到年尾，年中就要火葬場了……

拖欠官員的俸祿一般沒大事，雖然朝廷上上下下看似吵得很凶，但其實大家並不靠這點俸祿吃飯，吵一吵隻是為了展示自己廉潔奉公、兩袖清風。

拖欠軍餉就很要命了，尤其是有些偏遠地方，軍餉本來就不足，還總被上峰想儘各種辦法克扣、冒領什麼的，再一拖欠下來，就經常會出現騷動甚至嘩變，這是大明朝的常事，大家都很清楚。

在今年這種情況下，兵部能穩住各地形勢就要費大力氣派員巡察了——這是郭樸任上搞的一個辦法，大致上是兵部派員調查各地軍餉發放情況，具體來說是兵部武庫清吏司派員調查，由武庫清吏司郎中主管。

原曆史上的武庫清吏司於萬曆九年並革，但現在由於實學派改革，該部門反而被加強，主要是加強了軍餉、軍械、軍資等物資調度的監督權，另外武庫清吏司還負責軍工私營方麵的監督工作，這就更不可能並革掉了。

今年預算出來的時候，兵部就已經討論要更加嚴格的監督個地方克扣軍餉等問題，就是擔心地方軍隊嘩變，現在又怎敢挪用這裡的預算去打仗？

不過梁夢龍也沒有指責沈鯉，他知道沈鯉現在壓力也很大，甫一上任大司農就麵臨開藩禁這種需要大筆錢款支撐的大事。而且沈鯉又沒有在戶部工作的經驗，現在整天忙得腳不沾地，人都清減了十多斤，本來方方正正的一張臉，現在都能看見明顯的顴骨了。

所以沈鯉說拿不出錢，那應該是戶部真的沒法子。上次他甚至想出個“餿主意”，想要由戶部牽頭新辟兩三個海港，然後轉手賣給京華。

可惜這條主意也夭折了，因為兩點：一是戶部現在本來就沒餘錢，開海港連基礎都打不好，怎麼拿來賣？

二是高務實表示京華今年也很緊張，估計沒錢買港口——他也不是開玩笑，南疆那邊的投入實在太大了，而且主要投入都是京華自己的錢，靠著南疆各國的那點收入完全入不敷出。

事實上，現在南疆各國的財政除了安南已經進入“盈利”，其餘不論是暹羅、勃固、南掌，都是徹底的“虧損”，更彆提柬埔寨了。與此同時，京華又在開建定南城，還要修複一些戰爭中受損的城市，這都是需要花錢的。

京華固然有錢，但一下子往幾個王國裡砸錢，當然也會緊緊巴巴，哪裡還能去買什麼海港？這事將來當然能做，現在就算了。

所以直到沈鯉離去，梁夢龍也沒有表態，等沈鯉走後，他才愁眉苦臉地對高務實道：“求真，這次隻怕真有麻煩了……你覺得郜文川能不能僅憑三邊自身之力解決這次危機，收複西寧？”

這問題高務實也回答不了，隻能道：“現在陝西三邊隻是上疏報告了西寧失陷之事，郜文川的疏文裡也隻說自己正在協調調度，具體什麼情況我們也還不清楚……且先看他怎麼處置吧，或許能有什麼驚喜呢？”

梁夢龍歎了口氣，心裡覺得這實在有些不靠譜，但正像之前吳兌所言，巧婦難為無米之炊，沒有軍餉說什麼都白搭。

這邊沒有議出什麼結論，朝廷上對這件事的關心度也不太夠，高務實本來打算就乾脆冷處理一下，先等郜光先那邊明確了部署再說。

誰知道朝廷不急有人急，下午就有內宦來兵部找高務實傳旨，說皇上召見，請高宮保立刻進宮覲見。

高務實沒有太意外，很乾脆地就跟著司禮監的人進宮麵聖去了。

到了宮裡，朱翊鈞果然還是選擇在文華殿見他。日常寒暄不必多說，高務實受賜坐下之後，朱翊鈞就直截了當地問道：“西寧的事，兵部應該已經議過了吧？現在有什麼結論？”

高務實苦笑道：“兵部什麼都做不了，隻能等郜文川自行安排收複西寧。”

“看來又是沒銀子鬨的？”朱翊鈞有些頭疼的捏了捏眉心，皺眉道：“那你覺得陝西自己能奪回西寧嗎？”他這裡的“陝西”，指的也是三邊。

高務實沉吟道：“如果單從兵力上而言，三邊其實還是有這個實力的，但麻煩也和兵部是一樣的，三邊現在能發揮多少力量，關鍵也在於有沒有銀子。”

這話不是高務實信口胡言，三邊的問題真的不是出在“兵力”上。所謂三邊，前文已經說了，一共有四鎮，即延綏、固原、寧夏、甘肅。

延綏鎮東起黃甫川堡，西至花馬池，全長一千七百餘裡。在原曆史來說，其永樂時期駐軍兵力萬人，崇禎時期駐軍約萬人。而在這一位麵，當前的兵力也介於這兩個時期之間，去年是約莫萬人，不多不少。

固原鎮東起延綏鎮饒陽水堡西界，西達蘭州、臨洮，全長約一千裡。

這一鎮要單說一句，大明初期，西北地區隻設了延綏、寧夏、甘肅三鎮，但由於戰線太長，距離較遠，一旦遭遇戰事，三鎮之間無法做到遙相呼應，因此在弘治年間又新增了固原鎮。電子書坊

該鎮兵力在原曆史上的崇禎時期是近6萬人，而現在也差不多是這個數。另外還有一點需要說明，三邊總督就是常駐固原的，因為此處在地理位置上來說比較方便居中調度。

寧夏鎮東起花馬池，西至寧夏中衛喜鵲溝黃河北岸，全長約兩千裡。原曆史上，其永樂時期駐軍兵力約7萬人，崇禎時期駐軍兵力約萬人，而目前的兵力是約3萬餘——這是由於土默特臣服之後，鄂爾多斯部也比較老實，所以該鎮駐軍兵力不多。

甘肅鎮東南起自後世蘭州的黃河北岸，西北至嘉峪關討賴河一帶，全長約一千六百裡。原曆史中，其永樂時期駐軍兵力約萬人，崇禎時期駐軍兵力約4萬人，目前兵力約6萬餘，不到7萬。

由這個駐軍多少也可以看出大明目前的邊防壓力重心的轉移，麵對土默特本部乃至鄂爾多斯部的部分，駐軍兵力就相對偏少。而麵對青海土默特的部分，駐軍就偏多。

甘肅鎮、固原鎮，兩鎮加起來的兵力將近十三萬之多，可見其麵臨的軍事壓力也肯定是很大的。

這個不能去和宣府、大同、薊鎮、遼東四鎮比，因為這四鎮的前三鎮都是京師門戶，而最後一個遼東鎮的“工作壓力”又特彆大，既要直接麵對殘元的察哈爾本部，又要鎮撫整個女真各部，甚至實際上還有防範朝鮮的責任——當然這一條現在似乎已經被忽略不計了。

甘肅、固原則不同，甘肅鎮現在的主要防範對象就隻有一個青海土默特，而固原鎮雖然從設定上而言任務很多，但其實現在的主要任務也是支援甘肅鎮，所以這兩鎮實際上都是因為青海土默特的緣故，所以實力特彆雄厚一些。

但是反觀青海土默特，彆看它占地麵積很大，實際上這個時期的人口很少，即便是蒙古人占據了青海之後，青海的蒙古各部人口也很有限。如這次偷襲西寧得手的火落赤、著力兔兩兄弟，其本部人口都不過十來萬，部落控弦之士通常來說也就兩萬多，肯定不到三萬。

按照高務實從京華商社得知的消息了解來看，他們兩兄弟正常來講能調動的“鐵騎”大概也就是五萬左右——這還是全族進入戰爭的情況之下，平時應該更少一些。

大明固守城池和邊牆，為了應對這最多五萬蒙古騎兵，就得準備十三萬大軍，這就是這個時代的現狀。

城池不會跑，你想守住就得處處駐守；騎兵往來縱橫，他想打誰都可以集中兵力千裡奔襲。所謂戰略劣勢，這就是其中一種典型。

處處駐守的缺點很明顯，兵力分散嘛。絲綢之路這一條線，路上的城池就像一顆顆珍珠，少了哪一顆都不能構成完整的珍珠鏈，所以哪一處都得守住。

原先西寧在手的時候，主要牧地在大小鬆山附近的火落赤、著力兔二人為了避免被明軍“燒荒”，平時也不敢長期遠離老巢，於是祁連山以北的絲綢之路一線就比較安全。

現在西寧丟了，大明在祁連山以南雖然還有歸德州、積石州等處在手，但它們的位置都太靠南了，並不能有效威脅火落赤、著力兔兄弟，這兩兄弟已經能夠“抽時間”北出祁連給絲綢之路造成嚴重威脅，甚至萬一再搞出一個火藥炸城之類的事來，失陷某顆“珍珠”也不是不可能。

朱翊鈞沉著臉聽高務實在堪輿圖前給他分析局勢，聽完之後就有些焦躁，問道：“咱們不好動兵是沒法子的事，今年的預算早就安排好了。而且開藩禁之事是你提出來的，你也知道此事之重要，其事關西懷東製的最後一戰，咱們現在不能因此亂了陣腳。”

高務實點了點頭，沒有多說什麼。他當然知道，所以他此前才一直打算等郜光先自己先處置，看看情況再說嘛。

但朱翊鈞卻有其他見解，他話鋒一轉，道：“咱們是動不了，但土默特是不是可以動一動了？之前是因為切儘病了，現在切儘到底怎麼樣了，有沒有什麼下文？”

高務實歎了口氣，搖頭道：“從最新的消息來看，切儘恐怕活不了多久了。”

朱翊鈞皺起眉頭，想了想道：“他若是死了，把漢那吉是打算怎麼辦？”

高務實道：“得看鄂爾多斯部內部是誰繼承他的遺產。”

朱翊鈞沉吟片刻，問道：“我聽說著力兔、火落赤二人都是切儘的弟弟？”

高務實答道：“是。”

朱翊鈞一拍書案：“我知道了，布日哈圖那廝隻怕是對火落赤、著力兔二人許諾，切儘死後的遺產歸他們兩個！”

不得不說，這個猜測和正確答案已經相去不遠，高務實也基本同意，但卻補充了一點：“但是這裡麵還有一個問題。”

朱翊鈞立刻問道：“什麼問題？”

“著力兔和火落赤是兩個人，而且他們去青海已經這麼久了，如果要瓜分切儘的遺產，那他們是回河套，還是把河套的切儘遺部帶去青海？亦或者，兩人重新分配一番，一個留在河套，一個回青海？”

朱翊鈞遲疑了一下，搖頭道：“這的確是個問題，但不是關鍵，關鍵是……我記得切儘有兒子啊，圖們說把他的遺產賞給他兩個弟弟就能賞了？他兒子能同意嗎？”

高務實笑道：“這就是一而二、二而一的關鍵：不論他兩個想要怎麼分，順義王都不可能坐視不理，肯定要幫切儘之子，以確保鄂爾多斯部依舊忠於土默特。而火落赤和著力兔二人既然是要‘瓜分’，則不管怎麼分，這其中都牽涉到利益——牽涉利益，就是我大明可以從中上下其手的基礎。”

朱翊鈞心中一動：“你是說……”

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PS：今天這章寫完，想必大家猜到“新三大征”的第一征要發生在什麼方向了吧？不過，嘿嘿，可以想大一點……

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