那可不是？現在他高務實整個就是一救火隊長，哪裡麻煩管哪裡。

俺答死後，為了確保土默特繼續並且越發忠於大明，高務實全權出使，然後指揮了漠南之戰，奠定了對蒙古左翼的戰略優勢。

調任遼東之後，由於圖們聯絡炒花發起對遼南的攻掠，高務實又指揮了遼南之戰，不僅生擒炒花，而且重新拿回了遼河河套，把遼東遼西完完全全連接起來，同時也擴大了遼東的戰略縱深，不必擔心將來圖們能輕易斬斷遼東與遼西的聯係，為察哈爾之戰奠定主動出擊的優勢態勢。

緊接著，他又對日漸崛起的葉赫部來了一次“斬首戰術”，直接伏殺了葉赫二貝勒。可以預見在一定時間內，葉赫都無力對外擴張，隻能忙於收拾內部局勢。甚至還在這個過程中離間了葉赫與愛新覺羅的關係，讓努爾哈赤背負了一個殺害嶽父的罪名，使他們將來更不容易出現意外的聯合。

然後他又因為滇緬之戰的財政困局被召回京師，靠著滇戰寶鈔的神來之筆兜底了此次軍費，甚至動用安南的力量將緬甸徹底打崩，給朝廷集中精力於蒙古左翼創造了條件，強行捏合出一個穩定的南疆。

最後，為了確保對蒙古左翼的軍事優勢，又用他為戎政侍郎，徹底整合京營，新編了禁衛軍，讓大明的京營重新具備戰鬥力，尤其是野戰能力，強化了對察哈爾的軍力優勢。

縱觀以上種種，連一貫心底裡認可“能者多勞”的朱翊鈞都有些覺得不好意思，擔心高務實被他用得過度了——朱翊鈞生怕把高務實用成了諸葛亮，可彆到時候累得星落五丈原才好。

也不知道是不是由於朱翊鈞自己有些發福的趨勢，他看了看高務實，總覺得自己這位昔日同窗似乎又瘦了些，不禁關心道：“務實，我瞧你好像越瘦了？你可得保重啊，咱們當年約定的事現在可才剛剛開了個頭，你將來的擔子可還重得很，可彆給我撂挑子。”

這話說得很不像個皇帝，但言語中的關懷卻是情真意切，即便高務實這樣理性的人也不禁有些感動，微笑著用他特有的方式安慰道：“皇上，臣這可不是瘦，這是體型更勻稱了。”

“胡說八道，我覺得你萬曆八年蟾宮折桂的時候才是體型勻稱，現在就是瘦了。”朱翊鈞理解的勻稱看來和高務實有些差彆，他也不管高務實是不是反對，衝著外麵喊了一句：“陳矩，記一下，待會兒賜高宮保肥羊兩隻，臘肉二十斤。”外頭陳矩立刻應了。

高務實哭笑不得：“皇上，臣家裡不缺……”

“我知道你不缺這幾隻羊、幾斤肉，但這禦賜的食材，你總得吃掉吧？”朱翊鈞擺手道：“好了好了，先不提這些閒話……咱們剛才說到哪了？”

高務實隻好先謝恩，然後答道：“說到努爾哈赤此刻雖然明麵上不敢與大明作對，但私底下可能會考慮做些合縱連橫的事來，給我大明添堵。”

朱翊鈞輕哼一聲：“我是不太相信他有這等眼光和能耐的，不過你既然覺得該防他一手，那也不是不行，就當是為策萬全好了。不過……該怎麼做呢？你現在畢竟不是遼撫了。”

高務實沉吟片刻，答道：“遼東副總兵曹簠及麾下開原參將麻承恩、沈陽遊擊戚金、鐵嶺遊擊曹簡等遼東北部諸將，均是敢戰能戰之將。尤其是麻承恩，更是在遼南之戰中立下赫赫戰功之人，不妨以他所部為主力，以視察防務為名巡遊遼北邊境。同時讓曹簠親臨撫順關，召努爾哈赤前去訓話，告訴他朝廷決議，命他立刻撤兵，歸還原屬尼堪外蘭之渾河部全部城池山寨。”

朱翊鈞有些意外，甚至有些吃驚：“這條件努爾哈赤會答應？”

高務實眉頭一挑，輕哼一聲：“皇上或許有所不知，建州雖設三衛，實則有五部，分彆便是努爾哈赤所統之蘇可蘇滸部以及渾河部、王甲部(完顏部)、哲陳部、董鄂部。尼堪外蘭雖然出身尋常，但他早年便因為經營有方，成為圖倫城城主，後來因為相助寧遠伯有功，新建了嘉板城，實際上控製了渾河部，並以渾河部為基礎，收攏建州女真其他各部投誠者，成為建州頭號強酋。今日之局麵下，我大明可以暫且讓努爾哈赤保留部分戰利品，即渾河部以外的城寨，但渾河部本身卻必須要求他歸還尼堪外蘭……”

朱翊鈞皺眉道：“若是努爾哈赤不肯，咱們打是不打？”

“要儘量通過各種手段讓努爾哈赤答應下來。”高務實微微眯起眼睛：“但若最終不能說服他，那恐怕還是要小打一場的。”

朱翊鈞眉頭皺得更深了：“小打一場？怎麼控製這個‘小打’的規模？”

高務實道：“出兵護送尼堪外蘭至嘉板城，並且駐軍保護，除此之外，我大明暫時不和努爾哈赤爭奪其他地方。”

朱翊鈞沉吟道：“你的意思是說，咱們的做法就是一定要把尼堪外蘭擺在渾河部，讓人覺得渾河部始終還是存在著的，並沒有被努爾哈赤吞並？”

高務實道：“大致可以如此理解。”

“可尼堪外蘭隻有一座嘉板城的話，夠讓人承認渾河部還在麼？”朱翊鈞有些遲疑。

高務實答道：“夠的，隻要尼堪外蘭還能繼續得到大明的支持，其他人就會承認他。”

朱翊鈞想了想，覺得這話倒也有道理，畢竟隻要大明承認，那就是大義在手了——誰讓女真諸部的首領都需要有大明的承認才算合法呢？

但他還是有些遲疑：“就算他名義上得到了女真諸部的承認，可那時他手上僅僅隻有一座嘉板城，這點實力恐怕已經不足以與努爾哈赤為敵了，難道我大明官軍還要一直幫他守城麼？”

高務實想了想，道：“最好是幫他守一守，不過這件事不需要太多人馬就可以辦好。”

朱翊鈞有些意外：“是麼？努爾哈赤所部既然頗為能戰，人馬少了怎麼守得住？”和順

“守是一種態度，守不守得住反倒不是關鍵。”高務實搖頭道：“我們的人隻需要做好一件事，那就是不管嘉板城是不是守得住，一定要保證尼堪外蘭本人活著。”

朱翊鈞狐疑地看了看高務實，沉吟道：“你是不是故意在引誘努爾哈赤出兵？”

高務實笑了笑：“倒也不是，其實臣的本意是覺得……隻要有大明的旗幟插上嘉板城的城樓上，努爾哈赤現在就不敢輕舉妄動。至於剛才說必須保證尼堪外蘭本人活著，這其實隻是以防萬一罷了。”

朱翊鈞沒有立刻回答，而是仔細想了想，然後問道：“除了畏懼大明這一條之外，還有什麼原因讓你覺得努爾哈赤不敢輕舉妄動？”

“不是原因，而是手段。”高務實道：“其實我大明現在能出的葉子(葉子牌)很多，譬如說臣前次伏殺葉赫二酋，最終卻是由努爾哈赤完成了最後一擊，如此葉赫與蘇可蘇滸的梁子就算是結下了。在這種情況下，如果大明忽然願意支持葉赫報仇，皇上以為葉赫的新貝勒會不會非常樂意？”

“嗯……”朱翊鈞沉吟道：“葉赫新貝勒若想儘快坐穩位置，向努爾哈赤複仇的確是一條好主意，隻是這裡頭有一個問題——此前葉赫二酋之死是你所為，那也就是我大明的手筆了，現在你怎麼知道他們不會把賬也算到我大明頭上來，而是單單揪著一個努爾哈赤不放？”

“皇上，這個問題其實沒有那麼複雜。”高務實微微笑道：“您瞧當初努爾哈赤找尼堪外蘭複仇這件事——覺昌安父子實際上是死於寧遠伯之手，尼堪外蘭不過是個背黑鍋的倒黴蛋罷了，可努爾哈赤從頭到尾可曾提過一句他和寧遠伯有殺父殺祖之仇麼？

當然沒有，他怎麼敢把寧遠伯列為不共戴天之仇敵？寧遠伯既殺得了王杲，殺得了阿台，就不怕多殺他一個努爾哈赤！柿子要撿軟的捏，打尼堪外蘭既能團結內部，又能擴張實力，何樂而不為？打寧遠伯卻隻是自殺而已，努爾哈赤當然會選擇打尼堪外蘭呀！

而對於眼下的葉赫而言，也和此前努爾哈赤一樣，他們剛被大明教訓了一頓，現在怎麼敢打大明的主意？就算要團結內部，就算要擴張實力，也隻能去找努爾哈赤的麻煩。因為大明不是軟柿子，但努爾哈赤在他們眼裡卻很有可能是！”

這下道理說清了，朱翊鈞明白了過來，當下笑道：“得虧了你不是女真人，要不然的話，不說其他，就這縱橫捭闔的能耐，隻怕就要給大明惹來大麻煩了。”

高務實隨口謙遜了一句，朱翊鈞卻又皺眉道：“不過……葉赫現在打得過努爾哈赤麼？他們新敗於我大明之手，現在內部到底是個什麼情況也不清楚，而那努爾哈赤卻是兵鋒正盛，這萬一要是葉赫也敗了……”

這倒是個好問題。高務實其實也不敢保證葉赫是不是能打得過努爾哈赤。

雖說按照目前雙方的實力而言，葉赫對努爾哈赤的優勢還是挺大的——即便是新敗之後，高務實認為葉赫至少也還能輕易聚集起一萬多人，而努爾哈赤手底下算來算去也還隻有三千多軍隊，決計不到四千。

但從原曆史上的情況來看，葉赫兵力就算兩倍甚至三倍於努爾哈赤，最終也是大敗虧輸的份，這裡頭到底是什麼原因，其實也有點難說。

努爾哈赤吞並葉赫之後，原葉赫出身的兵、將同樣挺能打，在各個戰場的表現並不比努爾哈赤的老部屬差多少，但在雙方進行女真爭霸賽的那會兒，葉赫偏偏就是被努爾哈赤吊打的存在。

問題出在哪呢？

將領不行？或許有這個因素，但就像剛才所說，葉赫部出身的將領後來表現並不差，可見這個差距至少不大。

兵不行？更不對，女真各部整編為八旗之後，雖然努爾哈赤時代的正黃鑲黃兩旗的確最能打(蘇可蘇滸老底子)，但各旗的強弱懸殊也並不是很大，而且兩黃旗能打還有裝備優勢的原因在裡頭——嫡係嘛，肯定裝備最好嘍。

那看來最大的可能就是製度問題。八旗這個製度其他先不說，至少在當時的情況下的確能夠讓一支軍隊的戰鬥力出現明顯提升，葉赫之所以明明占據實力優勢卻依然被努爾哈赤連續吊打，應該主要就是製度不如人。

不過高務實想了想，覺得如果真是製度因素導致戰鬥力差異的話，那其實現在雙方的差距就還不會太大——努爾哈赤現在可還沒搞八旗。

有了這個判斷，高務實就道：“葉赫現在內部的確可能不太穩，但隻要發起了對努爾哈赤的戰爭，那麼這種不穩就反而會暫時被壓製下去。東西兩貝勒麾下之人不論究竟怎麼想的，都不得不先放下其他心思，等打敗了努爾哈赤再說。

而且通常來說，兩位新貝勒甚至還可能互相競爭——誰成為擊敗努爾哈赤的主力，將來在葉赫內部就越有可能成為唯一的首領，改變東城、西城兩貝勒並立的局麵，甚至可能一統葉赫，雄霸女真。”

朱翊鈞一聽這話，就不由得謹慎道：“那咱們豈不是前門趕狼，後門進虎？”

高務實搖頭道：“不著急，首先這種情況隻是推測，本身也隻是很多種可能出現的情況中的其中一種；其次即便真是這樣發展了，我大明可以利用的手段也還很多——葉赫倘若要一統，哈達部著不著急？烏拉部著不著急？這些部落在那種情況下也就變成了我大明隨時可供利用的力量。

總而言之，我大明控製女真，未必要時時刻刻親自出手，隻要保持大明對女真的巨大優勢，永遠堅持扶弱擊強，女真內部出現任何‘一統’的趨勢，我大明都積極反應，用最快的速度給它製造內部敵人，就能始終立於不敗之地，翻雲覆雨等閒間。”

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