餘有丁快步走到申時行的值房門口，這才止住腳步，先平複了一下氣息，又整理了一下衣冠，然後輕輕敲門，開口道：“次揆可在？”

值房中傳來申時行的聲音：“丙仲兄來了？快請進。”

餘有丁這才微笑著推門而入，那邊申時行已經從書案後的太師椅上起身，正往餘有丁迎了過來。

見果然是餘有丁，申時行忙道：“丙仲兄，你身體不好，何苦這般操勞？若是有事與我說，派人告知我一聲，我自去見你就是，怎親自來了？”

餘有丁笑道：“左右內閣這地方也不大，幾步路而已，走走何妨？汝默，雖說你我乃是同年，我又比你大了九歲，但你如今是次揆了，這該有的規矩體麵，還是要有的。”

申時行在餘有丁這位年兄麵前，還真沒有次揆架子，聽了他的話也隻是點頭稱是，又連忙請餘有丁坐下說話。

他二人不僅是同年，也是好友，因此餘有丁坐下之後，不等申時行開口詢問，便直接開口道：“寧遠伯的奏疏，汝默知道了嗎？”

“寧遠伯？”申時行想了想，問道：“可是關於即將出兵古勒寨的事？”

餘有丁連忙擺手：“不是那件事，出兵古勒寨這樣的小事，原本督撫就能批準，上疏朝廷隻是寧遠伯做事謹慎罷了，想那古勒寨頂多也就幾千丁口，帶甲能有幾何，朝廷難道還不讓他出兵不成？我說的是他另一道疏文，今天早上剛從通政司送來內閣不久，不過元輔那邊的票擬已經出了。”

申時行沒有問他怎麼這麼快便知道情況，而隻是下意識眨了眨眼，問道：“寧遠伯所為何事？”

餘有丁微笑道：“遼南高兵憲新官上任三把火，到任不到十日，便鎖拿了複州衛指揮使李如桂——次子乃是寧遠伯二弟李成材之子。”

申時行睜大眼睛：“當真？”

“當真，當真。”餘有丁笑道：“寧遠伯便是上疏請罪來了。”

“哦？請罪麼……”申時行眼珠一轉：“他是認輸，還是以退為進？”

餘有丁笑道：“反正他說要請辭寧遠伯爵位，還要請皇上儘罷李氏子弟。”

“嗬嗬，果然如此。”申時行嗤笑一聲：“李成梁這些年在遼東還是太順了些，他以為朝廷真的覺得遼東少了他李屠夫，就要吃帶毛豬了。”

餘有丁嗬嗬一笑：“李家畢竟有四萬隨任家丁，這便是他敢這麼做的原因。”

申時行搖了搖頭，把手一擺：“打仗的事，我並不在行，不過昔日高新鄭搞開港的時候在內閣說過一句話，我這些年倒是深有體會了。”

高新鄭自然是指高拱而不是高務實，餘有丁聞言有些意外。畢竟高拱雖然已經是“文正公”，一般而言是不好詆毀的，但他對於自己和申時行而言，即便不說政敵，至少也是“持不同政見者”，申時行居然說他對高拱的話深有體會了？

申時行看出了餘有丁的疑惑，輕輕一歎，道：“實學一派，我所不讚同者，主要是覺得他們本末倒置……罷了，這些先不提。高新鄭昔年說他開海，是為國理財，而為國理財，則是富國強兵。

當時他曾說，邊軍之所以一年弱似一年，正是因為邊軍軍餉不足，以至於器械陳舊，又撫賞不利，如此則督撫、總兵等也不敢大力彈壓，隻能聽任其疏於訓練，戰力遂馳。倘若錢拿得足，自然勇士輩出，征戰得力。”

餘有丁皺眉道：“此乃人心之不足矣！若以錢財求勇，勇則勇矣，然財儘則散，不足以恃。”

申時行苦笑道：“我原先也是這麼想，可是……回頭看看，戚繼光練兵，倒是彈壓得力，軍紀號稱最嚴，可他給的軍餉也是遠勝於彆軍；李成梁以整個遼東來養他那四萬隨任家丁，因而有‘二百年邊帥未有之功’……這該怎麼說？況且，高新鄭的意思是，既然錢給得夠就有勇夫，則朝廷想法子賺錢便是。”

餘有丁大搖其頭：“我方才說，人心不足，今年給十兩能讓他們賣力，明年或許就要十一兩，後年或許就要十二兩，何時是個頭？”

“所以才要一邊給錢，一邊彈壓啊，這其中必然有個度。”申時行說著，自己擺了擺手：“好了好了，丙仲兄，我剛才這話隻是個引子，不是說完全認可他的意思……我是想說，李成梁拿他那四萬隨任家丁當做籌碼，這件事恐怕沒有他想得那麼容易。”

“哦？”餘有丁皺眉道：“為何？”

申時行歎息道：“他的那些手段，我雖然知之不詳，但想必無非那麼幾條：克扣衛所軍餉、假造衛所賬冊、倒賣衛所物資，或者甚至還有些走私之類的勾當。”

餘有丁臉色有些難看，道：“這都是各地痼疾了，李成梁倒是其中佼佼者。”

申時行搖了搖頭：“佼佼者大概沒錯，但我總覺得他還有其他手段，要不然，憑什麼他的隨任家丁比誰都多？不過，這不是我要說的重點。”

“那麼，汝默你的意思是？”餘有丁問道。

申時行輕輕敲了敲扶手，緩緩道：“既然有錢就能養精兵，那麼……高求真富甲天下，他能養多少兵？”

餘有丁聽得一愣，臉色也變了變，但最終卻道：“可他是文官。”

“他是文官。”申時行點了點頭，卻搖頭道：“但他現在不是在中樞了啊，甚至也不是巡按，不是布政，他是兵備道啊，是九邊守臣之一！九邊督撫、兵備常有家丁，甚至九邊各地的有知府、知縣之處，那些知府知縣之中，都有些蓄養家丁的，朝廷又不限製這個，你說高求真要是把他那京華商社的護商騎丁調去遼東，會是什麼情況？”

餘有丁臉色再變，問道：“京華商社有多少這種騎丁？”

“我又怎麼知道？”申時行一攤手：“不過，京華商社的商道從山海關往西，早幾年就一直通到甘肅，後來又聽說在望青海、四川發展，到了高求真赴任廣西之後，甚至雲南、廣西都有他們的人了……我估計，最起碼一兩萬總少不了吧。”

申時行本來是想說明一下京華商社的強大，誰知道他這麼一說之後，餘有丁反而笑了：“這樣說來，倒是不妨事了。他這攤子鋪得太開，這麼多地方，得開辟多少條商道？十幾條恐怕都不夠，他京華商社的騎丁彆說兩萬，就算四萬也被分割成許多小股了，根本抽不出多少來的……”

他說到此處，想了想，問道：“前次漠南大戰，他好像就隻調動了三千騎丁吧？”

申時行補充道：“一開始聽說是三千，後來似乎又調集了一點，最後有大概四千吧？”

“你看，這不就對了？”餘有丁道：“漠南大戰這樣重要的戰事，高求真又是親身出塞，自己都是有危險的，他若能調集更多家丁，難道會不調？不調，不就說明這四千人規模的騎丁，就是他調度的極限了？”

餘閣老擺手道：“四千騎丁，說弱自然不算弱了，但要說這四千騎丁就能取代李成梁的四萬隨任家丁，成為遼東的中流砥柱，餘某斷然不信。”

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