利用大金礦吸引人口,這件事可不是高務實開腦洞的計劃,彆的不說,後世舊金山乃至於整個加利福利亞州的發展尤其是起步,可都離不開“淘金”二字。
當時,有一位名叫馬歇爾的木匠,在後來的加州首府薩克拉門托北邊為他的老板建造鋸木廠,結果他在1848年1月24日,於亞美利加河發現了最初的金片,由此引發了改變美國西部麵貌乃至整個美國社會結構的淘金熱。
馬歇爾發現黃金純屬偶然,但消息卻很快就被泄露了,先是當地為馬歇爾的老板薩特乾活的人知道了附近有黃金的“秘密”,紛紛丟下工作跑去找黃金,急得薩特直腳跳。
不久,消息又傳到附近的舊金山,開始時那裡的居民還不敢相信消息是真的,直到3月中,一家報紙做了報道,而一家商店的老板在城鎮遊行時,向人們展示裝著從薩特地盤發現的黃金,從而掀起熱潮,舊金山居民也爭先恐後地加入了淘金的隊伍。
到了6月中旬,四分之三的舊金山居民都離開了家園,整個城鎮幾乎為之一空。此後,北加州發現黃金的消息不但傳遍美國,而且傳向世界。
巧合的是,在馬歇爾發現黃金不久,美國與墨西哥之間的戰爭就結束了,美墨之間簽訂了“瓜達盧佩一伊達爾戈條約”,加州成為美國的領地,這就為加州的淘金熱創造了極為有利的條件,美國人可以自由地從東部、中部、南部來到加州淘金。
從美國各地趕往西部的人流猶如千條小溪彙大海,十分可觀,大大推動了移民的向西流動規模,成為西進運動的重要組成部分。
來到加州的淘金者中,許多人拿出一生的積蓄,或者拿房子當抵押借錢做路費,曆儘千辛萬苦到加州追求財富。他們離開家人和家鄉,由婦女承擔起農活以及照顧子女,這些夢想一夜致富的淘金者,大多在1849年來到加州,因此就被稱為“49年人”。
由於來自各地的淘金人數不斷增加,加州居民也暴增,1848年3月份時,外來人數隻有不過800人左右,到了8月份就有約4000人來此淘金;到了1848年底,外來人數達到2萬人;而到了1849年底,外來人口達到約10萬人之多。
這其中有5至6萬人來自全美各地,其他的則來自世界各國,有來自歐洲的、南美洲的甚至來自中國的。當時中國的淘金者多來自廣東台山,他們來此淘金,因此就將這裡稱為“金山”,以後又改稱“舊金山”。
從1848年初發現黃金出現淘金熱後,淘金熱到1852年達到了高峰,那一年之後,在地麵上發現黃金的機率越來越小,此後就改為開采,隨著開采技術的進步,越來越多埋在地底下的金礦被發現。
加州的淘金熱帶動了整個采礦業的發展,吸引大批勞工與技術人才投身西部開發,采礦業不僅在加州,也在周圍各州中迅速發展。大量黃金的獲取,使得加州,尤其是舊金山成為繁華之地,也帶動周邊地區的發展。不少曆史學家認為,淘金熱對美國社會麵貌的改變,可以與南北戰爭相提並論。
高務實沒有指望蓬苗金礦能達到美國加州淘金熱那樣的效果,也不可能有那樣的效果,畢竟現在的消息流通水平和人口流通能力,都不能跟1848年的美國相比,但是哪怕能有那種熱度的一半甚至四分之一,對於高務實而言,都可以大為改善他搞移民的難度。
大明的貴金屬一直很缺乏,金、銀、銅沒有一樣不缺,所以黃金的價值在普通人心目中幾乎是高不可攀的,對他們的吸引力也是絲毫不容置疑的,隻要操作得當,掀起淘金熱不是什麼稀奇事。
然而,在這個年代,跑來後世越南中部這種地方淘金可不是鬨著玩的,有很多的危險——即便不說治安,毒蟲、熱帶病等事情總要想辦法防備吧?
高務實作為淘金熱的始作俑者,以及安南的實際掌控者,有義務也有責任為此多做一些安排,以降低類似的意外傷亡,這是他作為一個穿越者的責任感。
因此,在峴港開設一些相關的藥鋪、帳篷店、乾糧店甚至武器店等等,都是高務實需要操辦起來的事。
他從來都不是一個拿人命開玩笑的掌權者——當然前提是:自己人。
所以當他把計劃說給高璟和胡老板、李老板之後,三人對高務實也不禁更加欽佩起來,難怪高按台這些年萬事順利,人家不僅是目光長遠,單是這份仁義,天下幾人能有?仁者無敵,原來是要這樣理解的……
我給你發財的機會不說,還為了你能順利發財而提供各種保障。
試問這樣的人,誰不對他心生感激?這樣的人,在哪兒能吃不開?
而且高務實的這個計劃還立刻讓兩位老板發現了商機——對啊,來淘金的人多了,做什麼買賣不行,為啥非得自己去找金礦?咱們也學著高按台這樣,來賺這些淘金客的錢多好?
兩人對視一眼,相視而笑,默契於心。
而高務實在說完了這些之後,則開始認認真真觀察地形地貌,最後決定道:“那個半島……嗯,就叫山茶半島吧,那邊全部劃給京華艦隊,尤其是半島西南的那處港灣,以後作為京華艦隊在安南的軍港,要與民港分割開來使用。”
高璟連忙仔細去看,一邊看一邊回答道:“老爺,軍港的意思是……隻能停泊咱們京華的船隻?”
“不,不是隻能停泊京華的船隻,而是隻能停泊進入作戰序列的船隻。”高務實轉頭看著他道:“換句話說,在絕大多數情況下,隻能停泊載炮的武裝運輸艦,以及將來咱們用來護航作戰的專業戰船。”
護航作戰,這隻是個名義,以京華艦隊武裝運輸艦的實力,在大明沿海已經很難有海盜敢打歪主意了。但高務實總不能說自己造軍艦隻是好玩吧,還是得有個名義才行,而防備海盜顯然是最好的名義——海盜嘛,在哪朝哪代都是被打擊的對象,至少名義上是這樣。
當然,大明沿海的海盜以前最喜歡的是“殺人放火等招安”,曆史上海賊王鄭芝龍不就是這樣麼?
但眼下情況有點不太一樣,因為高拱的開海政策一直在推行,現在大明沿海的海盜已經弱了不少,許多並非一條心做海盜而隻是借海盜身份做海商的家夥,都已經洗白上岸——胡老板和李老板就是這種人,要不然的話,尋常商人怎麼會有興趣、又怎麼敢參與京華的這次“聯合艦隊”?
這可是來安南打仗的,原本的戰爭對象,說起來還是莫、黎兩朝的正規水師呢。
高璟聽了之後就有些詫異,看了看那處港灣的大小,有些撓頭:“咱們……好像用不了這麼大一個港灣啊。”
那是,這港灣的大小,後世的萬噸巨輪都能至少停他個十幾二十艘了,他們這種不到一千噸的小不點,幾百艘也隨便停。
不過高務實無所謂,反而道:“目光要長遠一些,高璟,我問你,三年前你能想到自己可以指揮這麼大一支艦隊嗎?”
高璟恍然,然後又躍躍欲試起來:“要是有一天,咱們的戰艦能把這個港灣停滿,小的連佛郎機人的滿剌加都敢幫老爺打下來。”
高務實哈哈一笑,若有所指地道:“說不定,說不定,沒準真有那麼一天呢。”
胡老板突然湊趣道:“除了那處軍港之外,這商港可也巨大無比了,將來又有不知多少淘金客前來充實此地,可以預見在不久之後,此處便是一處富得流油的黃金寶地了。”
高務實笑了笑,道:“那就借你吉言了。”他對商人,當然是沒有歧視的,說話也不端太多的架子。
李老板則更進一步,道:“按台,小人以為,峴港這個名字有些不好,雖然峴者,指的的確是小而高的山嶺,跟那邊山茶半島上的山算是呼應了,可是……剛才老胡也說了,此地日後必是一處黃金寶地,小人以為不如改個名字,也能更加吸引淘金客。”
高務實神色一動,眼珠微微一轉,笑道:“本按明白了,你的意思是說,乾脆就更直白一點,把這個地方改名為……金港?”
“哎呀,按台真是神了,小人剛剛冒出這麼一點念頭,按台一下子就猜了出來,實在是法眼如炬,法眼如炬啊!”
對於這種吹捧,高務實隻是笑一笑,既不在意,也不反感,李老板這樣說話也無非人之常情,沒有什麼值得苛責的地方。
不過對於他的這個想法,高務實倒是覺得不錯——舊金山以前不就是叫“金山”,這種簡單粗暴的名字,對於淘金客的吸引力肯定更加直接,效果也更震撼。
金港?
嗯……似乎的確是可以的。
“好吧,此處從此以後,就叫金港了。”高務實微笑著把這件事定了下來。
峴港,還沒出現就消失了,剩下的,隻有金港——京華的海外第一港!
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