“黃、王、覃、楊、潘、許、李，泗城七大土目家族全都來了。”岑淩說出這番話的時候，目光閃爍，不知道在想些什麼。

高務實倒是麵色淡定，以他的身份而言，大土司值得注意，而土目嘛……再大的土目，如果沒有朝廷承認，那就永遠也隻是個土目，沒有獨霸一方的權威。

當然，所謂泗城州七大土目家族，這一路過來的時候，岑淩已經跟他說過了。

大明太祖以後，泗城岑氏土司的勢力當時已經涉越紅水河北岸，轄境擴大，再劃甲分亭，由所屬頭目世襲土職。如黃瑪家族遷襯江以北的羅斛，當時有八甲三亭，王氏守桑即長雹十甲，覃氏、楊氏分守上林八甲，潘氏、許氏分守潞城八甲，李氏分守天峨二甲。

各頭目世襲土職，各招佃戶，各撫其民，而聽製於土州，形成了泗城州從土知州，到頭目、甲目、亭目的政治與經濟相結合的統治體係。

不過，泗城岑氏統治體係在高務實看來過於嚴苛。

岑氏土司在泗城是按照他們自己的意願頒定賦稅課章的，不受朝廷製度限製，其征兵役民，裁斷民訟糾爭等權力，也是不受朝廷製度限製的。

根據岑淩此前的介紹，在泗城州，凡是有民事糾紛鬨到州署除，土司除索取差役、開牌草鞋費以外，還要交一條長夫或數條長夫禮。

有刑事案件到署，除膳食及開牌草鞋費外，還要交紅袍過山禮、站堂捕案費。受拘押的犯罪嫌疑人，要收取數量不一的入籠出籠錢。

土司刑具行法，有手銬腳鐐、夾棍、皮鞭、鐵索、站籠、枷號等，名目很多。土民對土司的役使，不得違抗。

土司限製土民居住、穿戴、行為規矩，不許土民建高屋，在同一地點土民建房一定要低矮於土司官族房屋；不許騎馬出門，隻能步行；不許土民穿長衫馬袍、白色衣服，隻能穿黑、灰、藍衣服；不能撐傘趕圩，嫁女不能坐轎。

土民不能與岑氏莊民同宴席，與莊民一起出門時，土民不能走在莊民前麵。

土民不能進官辦學堂讀書，不得參加科舉。土民見土司家族人，須半跪，見土司家人，須全跪，見土司則須匍匐於地叩頭。逢土司出巡，土民須在路邊叩頭迎送——這一點和思明府土民給黃芷汀磕頭一樣。

這條上山的山路不算很陡，但卻很長，雙方老遠就互相看見，結果迎麵走了差不多半個時辰才碰上。

巡按隊伍絲毫不停，不疾不徐地前行，而淩雲城的隊伍卻在離巡按隊伍約莫一裡左右時開始出現變化，大隊人馬分作兩邊，於道旁列隊。

坐在馬上的七大土目也都下了馬，徒步向前迎來，在高務實的巡按隊伍靠近後，在一名四旬年紀的土目帶領下齊聲道：“泗城土州土目、淩雲城守備官黃瑪，攜泗城六土目參見按台，按台金安！”

一邊說著，動作也不含糊，七個人齊齊下跪俯首磕頭。而他們身後立於道旁的狼兵也隨著他們的下跪而下跪。同時，七大土目是一叩首，狼兵們則是三叩首。

這規矩並非朝廷的規矩，高務實也懶得去理，輕輕一夾馬腹，上前坐在馬上俯視跪在自己麵前的七名土目，卻並不急著讓他們起身。

七大土目都沒敢輕舉妄動，老老實實跪著。

高務實看了一會兒，才用十分不滿的語氣問道：“哪個是黃瑪？”

跪在第一位的那個中年人把身子再伏低了一些，大聲道：“下官黃瑪，請按台金安。”

“你就是黃瑪？很好，本按有話問你。”高務實用漠然的語氣道：“本按既來泗城，泗城土知州岑紹勳為何不來迎接？”

黃瑪動也不動，答道：“回稟按台，本州土知州岑公近年來身體不適，患病不能當風、不能見人，因此無法前來迎接按台，但已囑咐下官等人妥善接待，並代他向按台誠懇致歉。”

高務實輕哼一聲：“不能當風，不能見人？這是什麼病啊？”

黃瑪好像早有準備，答道：“回稟按台，這是中了一種瘴癘所致，此病可傳染，患者需臥於淨室，背光背風不見生人，否則無病之人亦可染病，全身潰爛，不拘部位。”

高務實翻了個白眼，心道：欺負我不懂醫術？你說的這特麼是麻風病吧？

不過，他不打算糾結這件事，隻是冷冷地道：“既是岑知州染病，姑且免了他不敬上官之罪。但爾等身為屬吏，為何沒有界迎本按？莫非以為朝廷天威，竟到不了你這泗城州麼？”

呃，這話就是沒事找事了，界迎這種事隻能算潛規則，朝廷可沒有要求的。

然而黃瑪仍然能夠忍住，答道：“按台容稟，非是下官等人不敬按台，實在是因為這幾日諸方土司彙聚淩雲城內，聽說知州岑公抱恙，都想前往探視，恰巧岑公又因為擔心不能親迎按台，心憂如焚，以至於病勢加重，下官等人身為土目屬吏，片刻不敢稍離，因此錯過了迎接按台大駕的時間，下官等人罪該萬死，請按台降罪。”

這番話自然是典型的官場屁話，不過高務實卻仿佛當真了，淡淡地道：“哦，那你覺得，本按該怎麼給你們降罪啊？”

黃瑪脾氣再好，到這時候也有些忍不住了，雖然依舊跪著，但卻直起身子，道：“那要看按台的意思，豈是下官自己說了算的？”

高務實恍如未見，淡淡地道：“你是幾品官？”

黃瑪一怔，沒明白高務實的意思，但還是答道：“若依朝廷規製，下官八品。”

高務實露出一抹笑容，淡淡地道：“八品啊……黃土目，黃守備，你可知道巡按禦史對於地方六品及以下官員，有‘小事立斷’之權？”

黃瑪心頭一跳，忍住心驚，答道：“下官僻處荒野，對此不是很清楚。”

高務實淡淡地道：“那本按不妨告訴你，你說罪該萬死，本按是真的可以讓你如願的，甚至不必請旨。”

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