馮保從張居正的大學士府離開之時，腳步輕快，鬥笠下的一張圓臉也帶著微笑。

他與徐爵一前一後走到門前的轎子前，剛要上轎，街角處卻轉過來三個人影，腳步有些踉踉蹌蹌，互相攙扶著而來。

馮保原本是打算直接上轎的，一見那三人走來，立刻停住，站在轎邊，把門簾拉開，做出一副侍候徐爵上轎的模樣。

徐爵也注意到那邊的三人，隻好配合馮保演戲，一步上前，就仿佛自己才是正主兒一般。

那三人也看見了馮保等人，其中一人口齒含糊地喊了一聲：“誰……誰在那兒？不，不知道……宵禁嗎？”

徐爵臉色一冷，轉過身來，森然道：“爾等深夜醉酒，難道便知道宵禁了？”

原來那三人之所以踉踉蹌蹌互相攙扶，是因為醉酒之故，他們三人現在離馮保這邊已經不遠，一股酒氣直衝過來，惹得徐爵心中不喜。

倒是馮保對酒氣毫無反應，隻是見這三人似乎有來生事之意，才不禁微微皺了皺眉。

“喲嗬？”另一名漢子大著舌頭，甩開另外兩人，往前踏出兩步，昂著下巴，拍了拍胸口道：“我等乃是錦衣衛，今日是出來巡夜的，這宵禁還禁到我等頭上來了？”

之前那名漢子也上前，伸手做了個攔阻的動作，嘿嘿笑道：“不錯，錦，錦衣衛巡夜，正好撞，撞見你們犯了宵禁……跟，跟我們去一趟吧！”

徐爵下意識偏過頭看了馮保一眼，隻見馮保臉色陰沉，一言不發，不禁壯了膽氣，朝那三名錦衣衛冷笑道：“跟你們走一趟？去哪？北鎮撫司嗎？”

那三名錦衣衛似乎也愣了一愣，還是打頭那人反應得快，甚至看來還被驚得醒了點酒，目光一凝，喝道：“區區夜犯宵禁，何須北鎮撫司，我三人便不能先拿了你們麼？”

徐爵剛要答話，卻不想身後的馮保忽然冷冷地開了口：“若非北鎮撫司依皇上旨意辦案，就憑你們三個，也敢大言不慚說要拿我馮……馮府之人？”

此言一出，倒一時把三個錦衣衛的家夥震住了，互相對視了一眼，麵上都有猶豫之色。

其實後世因為一些影視作品的渲染，人們對錦衣衛的理解有些偏頗和狹隘，大多數普通人對於錦衣衛的印象就是身穿飛魚服、腰佩繡春刀、武藝高強的天子親軍，而且還大多都是反麵形象，而對其地位和執掌的認知，基本都是一個詞：特務。

通常的說法是：錦衣衛是一個特務機構，是作威作福、欺壓百姓的東廠鷹犬。然而事實上，這些印象隻有很少一部分是事實，大多數反而都與史上錦衣衛的實際情況相去甚遠。

錦衣衛中真正負責“特務”工作的人，在整個錦衣衛機構當中，大概隻占百分之五，以“緹騎”為主，由北鎮撫司掌握。

這些緹騎人數其實並不算多，譬如憲宗成化年間，錦衣衛掌衛官所統緹騎就隻有一百人，專門負責監察京師的不軌、亡命、盜奸、機密大事；巡捕官所統緹騎也隻有二百人，專職捕賊。這些緹騎的來源主要是“大俠或賈人子”。

另外就是，東廠也在錦衣衛中選取了八十人，多是“捷悍利牙爪者”，專門“鉤察出人帷簿間”，太監汪直專寵時又曾開設西廠，緹騎人數比東廠要多一倍，職權更在東廠之上，能夠“糾察中外文武大小及民間事”。

這些緹騎（有偵緝職權的錦衣衛校尉），才算得上“特務”，人數一般不超過六百人，占錦衣衛總人數的比例不到百分之五（注：一個所滿編是1120人，錦衣衛有17個所）。而且緹騎是從民間挑選，和一般衛所人員是父子世代承襲的規定不同。

簡而言之，大多數父死子繼的錦衣衛，其實不算什麼特務，隻是單純的“天子親軍”，也沒有什麼緝拿不法的職權。錦衣衛真正令官員們警惕、畏懼而又反感的權力，其實掌握在北鎮撫司手中。

而且，即便北鎮撫司擁有這些“特務”權限，他們的工作也並非偵緝尋常百姓，而是監督偵緝官員。雖然欺壓百姓的事情有時也在所難免，但畢竟不是主要的，後世之所以把北鎮撫司渲染得猶如十八層地獄，說到底問題還是出在它的執掌——對付官員。

筆杆子掌握在文官手裡，錦衣衛北鎮撫司作為對付文官的暴力特務機構，還能指望有多少好名聲不成？哪怕錦衣衛抓的官員裡麵，一百個被抓的有九十九個都是罪有應得，但隻要抓錯了一個，或者抓了一個名聲不錯的，那就是洗都洗不掉的汙點，隻能被文官集團反複渲染放大，最後一葉障目，成為錦衣衛的罪證。

這三人既然是錦衣衛，自家人當然知道自家事，所以對方開口就是一句“去北鎮撫司”，他們立刻就不敢隨便接口了——那代表人家肯定是官員，或者官員家眷。

京城這種地方，作為世襲錦衣衛，欺負一下小老百姓或許問題不大，但這裡是全天下官員最多的地方，隨便拿塊磚頭砸進人群裡，說不定就能砸死一兩個八九品的官員。雖然人家隻是八九品，可京裡的八九品官員也不是開玩笑的，那可都是文官，指不定還是翰林出身，豈是他們這群大頭兵能惹得起的？

所以帶頭的那錦衣衛頓時就慫了，乾笑一聲：“哦……看來有些誤會？哈哈，不妨事，不妨事，咱們也就是路過，順口問一句罷了……敢問先生貴第？是哪個馮府？”

這時候，按理說正扮演隨從角色的馮保應該答話，但馮保心中惱怒被幾個錦衣衛醉漢壞了心情，便沒有開口。徐爵隻好冷哼一聲，道：“好教諸位軍爺知曉，我家老爺是太子大伴、司禮監秉筆、東廠提督馮公。”

三名錦衣衛醉漢聽得“東廠提督”四字，直接嚇得麵如土色，渾身如篩糠一般抖了起來。後麵兩人撲通一聲就跪倒在地，口中含含糊糊也不知道是在求饒，還是在自辯。

打頭那人稍微強點，雖然也在篩糠，好歹還能站著，隻是連連作揖打躬，口裡道：“小的們有眼不識泰山，不知老爺竟然是馮督公身前之人，萬死，萬死。”

馮保見他們畏懼自己威名，心情好轉了不少，見徐爵還想狐假虎威訓斥他們，輕咳一聲，打斷道：“爾等雖然眼瞎，好歹還算知事明理，既已知罪，這次姑且不咎，退下吧。”

三人如蒙大赦，一邊說著感激的話，一邊爬起來就跑，生怕馮督公家的人忽然改變主意。

馮保見他們走了，冷哼一聲，徐爵連忙讓出轎前的位置，讓馮保上轎。

但他們卻不知道，在街邊拐角處，那三名醉漢毫無醉意的對望了一眼，其中一人笑吟吟地道：“小公爺真是料事如神，咱們的人在這兒守夜守了大半年，終於算是等到了。”

另一人也是嘿嘿一笑：“小公爺不過是拿人錢財與人消災，這料事如神的，隻怕是另有其人。”

最後那人則擺了擺手：“這些事莫要多說，莫要多說！咱們隻管安心辦事就好……要知道，那位爺可有的是錢，咱們這回隻怕賞賜不少，還是趕緊回去稟報，拿了賞錢才是正理。”

“正是如此！”

三人相視一笑，立刻勾肩搭背，開開心心地走了。