前前後後算起來，高務實在衛輝府耽擱了四天。

母親張氏趕到衛輝府之時，高務實連行裝都打點好了，母子二人單獨談話不超過兩炷香的時間，高務實就拜彆母親率隊出發，北上往安陽去了。

本來他以為見到郭樸之後，這位東野先生可能還要耽擱一些時候，甚或乾脆臨時改變主意不肯回京。誰知道事實完全相反，高務實趕到安陽的時候，郭樸居然也已經打點好了行裝，並且一見到高務實就跟他說了一句：“你的考卷我已經看過了，寫得不錯。我知道你急著回京，又在衛輝耽誤了時候，我也沒多少東西要帶，這就走吧。”

後來在路上，高務實向他問起，才知道河南督學李元泰雖然是徐階的門生，但其實徐階是他的座師，而那一年郭樸也是同考官，恰巧是李元泰的兩位房師之一。

這麼一算，事實上李元泰與其說是徐階的門生，還不如說是郭樸的門生。隻不過李元泰是嘉靖三十二年的金榜，當時徐階已是朝廷重臣，而郭樸卻還地位不彰，所以這其中的關係，了解得清楚的人並不多。

郭樸見高務實興致不高，知道他是什麼心思，淡淡地道：“你以為我會為你道試的事情找他說情？”

高務實搖了搖頭，答道：“那倒不是，不過老師這麼快就能看到我的考卷，想必李宗師至少應該知道我南下回新鄭之時曾來拜訪過老師，難保他不會因此有所通融。”

郭樸饒有興致地看了他一眼，說道：“你對你的文章沒有信心嗎？”

“有。”高務實說完，歎息了一聲：“要不然，學生現在就不是這副表情，而是愁容滿麵，生怕千夫所指，說我科場作弊，敗壞門風了。”

“嗬嗬……”郭樸搖著頭笑了笑，道：“你道試的文章，不管拿給誰看，這個茂才都少不了你的，其他事想那麼多作甚？孟言君子三樂，其二便是‘仰不愧於天，俯不怍於人’，你這生員是憑本事取來，何須多慮。”

高務實笑了笑，沒作聲，心裡暗暗盤算：我前腳道試得了案首，後腳就拜了李宗師當年的房師郭樸為師，雖說文章經得起任何人品評，但萬一有居心叵測之人非要作祟，隻怕也多少是個麻煩。

郭樸忽然伸手拍了拍他的肩膀，道：“務實，我既答應肅卿收你為弟子，便將你做子侄輩看待，有些話原本我可以不說，現在卻一定要說。”

高務實微微一怔，連忙老老實實地微微躬身，道：“請老師指點。”

郭樸也不客氣，直言道：“你有奇才，非是凡物，但卻有一點，初看倒是甚好，細思卻恐非宜。”

高務實再次說道：“請老師指點。”

郭樸道：“你算計過甚。”

高務實一怔，一時不知怎麼開口。

郭樸幽幽歎了口氣，道：“你初來安陽時，無論做派還是文風，皆投我所好，這是算計吧？你再來安陽時，見我行裝已備，雖然神色不變，目光中卻難免露出詫異，這說明你之前曾擔心我不肯隨你回京，說不定心裡都已經提前想好了該怎麼勸我，這也是算計吧？”

高務實張了張嘴，話到嘴邊，又咽了回去。

郭樸見他沒有辯解，反倒麵色柔和了一些，但卻並沒有鬆口，繼續道：“更彆提你在衛輝府做的這麼大一樁事……你不要以為衛輝府上下沒人看出你的心思就如何了得，你這一揮手就豪擲三十萬兩的大手筆，的確可以讓任何人不管如何懷疑你的用意，最終都無法將心中疑惑宣之於口，但你要知道，不能宣之於口，不代表他們就不明白。”

“你在這件事中，不僅算計了衛輝府的士紳、官吏，也算計了朝廷上下萬千官員，甚至算計了全天下之人——無論是誰，都隻能被迫為你叫好，對你交口稱讚！你說，這……是算計吧？”

高務實心中略有些尷尬，但想著郭樸剛才特意表示已經將自己“做子侄輩看待”，也隻好點頭承認了下來，不過卻沒有認錯。

郭樸笑了笑，道：“你將來定然也是要做官的，會算計本身並非壞事，我隻是提醒你，不要讓自己陷入到算計之中，因為……其一，謀事在人而成事在天，再好的算計，也難保一定不出意外，唯有自身毫無破綻，方是正途；其二，你在算計彆人，彆人也在算計你，沒有誰敢說永遠能隻做黃雀，而不會一時失算，成了螳螂。”

高務實這次倒是心中一驚，微微俯首，道：“老師教訓得是，學生知錯了。”

郭樸看了他一眼，點了點頭，這才幽幽地道：“你急著回京，大概是因為封貢之事將成吧？嗯，封貢這件事一旦完結，李石麓也就沒有什麼用處了，肅卿升任首輔在即，你也是該早些回去，一是免得厚功薄賞，二是儘早為他看著些內廷……”

他說著，微微有些蹙眉，仔細打量了高務實一眼，很是突兀地問道：“張白圭和肅卿鬨翻了嗎？”

“呃……”高務實背問得一陣錯愕，但發現郭樸此時目光炯炯，全無此前那種中正雍和之色，而是一臉嚴肅，知道這一問不能隨意回答，腦子裡飛快地想了想，答道：“現在還沒有，不過其實此前已經有所跡象，隻是因為……嗯，眼下趙公已去，李公也將離任，恐怕太嶽相公不肯久居人下。”

“果然。”郭樸收回了那仿佛能看穿人心一般的目光，又恢複了此前淡然無爭的模樣，撚須道：“張白圭與你相似，少有神童之稱，十二歲那年便參加童子試，得荊州知府李士翱看中，讓他做了補府學生，無論年紀還是成績，都隻比你今日略遜一籌。”

高務實先是心頭一喜，暗忖：那不是說我比張居正還牛掰？

不過轉念一想：屁啊，我是兩世為人，比什麼比？

郭樸一直暗暗觀察高務實，見他先是一喜，又馬上平靜下來，甚至還有一絲反思和羞愧之色，不禁很是滿意，笑道：“你看，似你們這等神童，都是這般不肯屈居人下，你如此，張白圭又何嘗不是如此？不過，看來你比他倒還強了一點，知道自省，他卻不然，即便是我致仕之時，他也仍然隻學會了表麵謙遜，內心其實一直都是‘天下舍我其誰’的，肅卿雖是名相之選，隻怕張白圭也未肯輕服。”