朱翊鈞特意勻出這樣一個時間，自然是有事情要與高務實說，這一點高務實已有心理準備，隻是朱翊鈞一開口，仍然嚇了高務實一跳。

“務實，聽說你想造火器？”

因為半年多的“同窗之誼”，他二人之間的關係已經頗為親密了。朱翊鈞現在隻在人前稱呼高務實為高侍讀，平時私底下早已習慣直呼其名。當然，直呼其名是因為高務實尚無表字，否則他肯定是稱呼高務實的字。

高務實手中筷子一抖，差點把剛夾起來的一塊羊肉掉到桌上。

好在他的演技早已經過多年的鍛煉，立刻鎮定下來，把頭一抬，露出一臉詫異：“太子從何處聽說？”

朱翊鈞不疑有他，順口道：“我母妃宮中有個小黃門，他有個堂兄在兵仗局當差，他是聽他堂兄偶爾說起，說你給你京西的三慎園彆院申請了協製軍械的批文，司禮監和五軍都督府都批了。”

高務實略微放心了下來，笑道：“原來是說這件事，那倒是確有其事。”他隻說了這麼半截，卻故意沒有解釋為什麼要這麼做。這當然不是因為他沒點眼力價，而是刻意為之，因為他現在還不知道朱翊鈞的態度，更不清楚隆慶與李貴妃是否知曉，以及萬一知曉的話，他們又是什麼態度，所以高務實需要從朱翊鈞接下來的話裡判斷。

朱翊鈞見高務實承認，馬上道：“你還懂火器？”

“呃，臣喜雜學，這一點太子是知道的。”高務實先打了個埋伏，然後又道：“不過協製火器一事，倒也不是臣自己去辦，此事說來話長，不知太子可知臣大伯存庵公，他昔年曾提督操江，其麾下家丁之中有善製火器者……”遂將高捷當年之事，以及高翊的來曆和所長簡單的告知朱翊鈞。

朱翊鈞聽罷，點頭道：“原來是這麼回事，這事我看挺好……原先我都不知道北軍的火器已經壞成這副模樣，還是昨天聽了你的述職才知道那些三眼銃根本頂不得用，要不然你那個叫高珗的家丁頭子這一次就要立大功了！”

高務實笑了一笑，沒說話。

朱翊鈞想了想，又道：“你有心思幫朝廷造新式火銃是好事，如果到時候造出來，兵部他們能夠驗收的話，咱們不妨想法子勸父皇把那些三眼銃換掉。不過，你眼下馬上要回鄉參加童生試，最好還是不要太分心旁騖，須知你這次參考，可不光是關係到你自己，要是考得不好，連帶我甚至父皇那邊都有些麵上無光。”

童生試包括縣試、府試、院試三個階段，全部考過才能獲得生員資格，所以高務實這次回新鄭，光考試的時間前後一拉就要四個月，如果算上提前回去的時間，這一去可能要長達半年才能回京。

高務實聽朱翊鈞這般囑咐，也沒有表什麼決心，隻是很平靜地應了。

朱翊鈞見了，就有些好奇，道：“我雖然這般叮囑，卻也不是覺得你考個生員能有多為難，你怎麼卻愁眉苦臉的？”

“臣倒不是憂心考試，而是憂心那火器。”高務實歎了口氣，道：“臣這次去觀政，發現那些火器如果都是真正合格的話，雖然威力偏弱，但其實也還可以一用，隻是……明明都是通過驗收的火器，其質量能夠達到設計要求的也是十不足一。臣現在就是擔心，將來就算設計出了新式火器，等各製造局造出來，隻怕也未見得堪用。”

“對哦，為什麼都是驗收合格的火銃，其實卻有那麼多不堪用呢？”朱翊鈞被他這麼一提醒，也想起來了這茬，皺眉道：“難道各級驗收官員都在裡頭搞鬼？”

朱翊鈞這個太子原先不懂什麼人心險惡，奈何被高務實插了一腳之後，他現在有了觀政的權力，每天看一封奏疏和相應的內閣處理辦法，因此漸漸地懂了一些，不再像以前那樣天真。

高務實心道：當然不止是驗收官在搞鬼，實際上從材料選購到火器製造，從各級驗收到分配儲存，哪一個環節沒有人搞鬼？

不過這話高務實肯定不會明說，雖然眼下看起來是自己和朱翊鈞在私下交流，可是周圍也是有小宦官侍候著的，誰知道這些人靠不靠得住？

他心裡對朱翊鈞得知自己“協造火器”一事本就生疑，李貴妃宮中的小太監這麼巧，就從自家堂兄口中得知自己在“造火器”，又這麼巧說給了朱翊鈞？

要知道，馮保可是李貴妃手下最得寵的太監，以他在內廷的權勢，李貴妃宮中的小太監安排隻怕都是經過他認可的吧？萬一這件事根本就是馮保所探知，然後故意散布給朱翊鈞乃至李貴妃和隆慶帝知曉的呢？

高務實自己就是個喜歡在幕後操縱事態發展的人，對於這種帶著陰謀氣息的事件有天然的警惕，所以不管這事是不是真的隻是巧合，他都不會輕忽。況且馮保自打前次被自己坑了一把之後，在長達半年的時間裡一直都在裝孫子，這本就很不正常！

高務實可不覺得馮保這是真的怕了，真的放棄跟高家做對——曆史上的馮保，權力欲極強，報複心也極強，他會因為被自己小坑一次就低頭認栽？絕不可能！

所以，高務實此刻隻是苦笑著道：“究竟是怎麼回事，臣也說不上來，反正據臣這次的查訪，無論是製造、運送、驗收、倉儲，各個環節的負責之人，都能找到理由推脫說不關他們的事。臣當時聽了，真是恨不得自己建個工場來造造看，看是不是真的隻有試製樣銃才能穩定質量，一旦大批量製造，就會出現那麼多的問題……唉！”

高務實這話明顯是個餌子，但朱翊鈞哪裡知道？可憐的太子殿下馬上就被這句話提醒，眼前一亮，道：“誒？務實，你還彆說，你這個想法我覺得挺不錯啊！”

朱翊鈞說著，興奮起來，道：“下頭那些人辦事靠不住，咱們可以自己來啊！”

高務實聽得一怔，心裡叫苦：咱們？你等等，這事兒我來就行了，你老人家堂堂太子殿下，就不用插手了吧！