既然有機會一舉鏟除北逃漠南的白蓮餘孽，這件大事就算最終敲定下來了，在場諸位重臣沒有哪一個跳出來說“白蓮餘孽不足為懼”之類的蠢話——這點政治覺悟都沒有的話，不如趁早主動請辭。

散會之後，高務實悄悄挨近高拱，先是為自己未經請示而“自作主張”向三伯道歉，高拱略微沉默了一下，歎了口氣道：“我知道你與尋常孩童不同，但是這種大事，今後一定要先知會我一聲，不要再搞這種突然襲擊。”他朝周圍看了一眼，壓低聲音道：“你要知道，我們伯侄二人，眼下可是很多人的眼中釘、肉中刺呢。”

高務實連連應諾，表示自己明白錯了，然後話風一轉，道：“三伯，今日內閣欲呈給太子殿下的疏文可曾選定？若是沒有的話，能不能把王鑒川公的奏疏調來一用？”

高拱頓時麵色嚴肅起來，盯著高務實問道：“你待如何？又有什麼鬼主意了？”

高務實乾咳一聲，假裝支支吾吾地模樣，道：“這個……侄兒想……想說動太子殿下為我請一道旨意，讓我往敗胡堡那邊走一趟。”

高拱大吃了一驚，瞪著他問道：“你要去敗胡堡？做什麼？去見把漢那吉？”

“不隻是去見把漢那吉……”高務實解釋道：“三伯，我料這次把漢那吉請降事件一定還有後續，有可能讓我們大明獲得一個穩定北疆的好機會。”

高拱猛然正視起來，想了想，道：“你跟我去內閣，到我值房一談。”

“啊？是，三伯。”

由不得高務實不吃驚，畢竟這還是他們兩個都在皇宮內“上班”的人，第一次在高拱的內閣值房見麵——高拱平時還是比較注意影響的，並不會像當年嚴嵩與嚴世藩那樣公私不分。

好在今天出了高務實搶話事件，彆人見高拱一臉麵無表情地把高務實帶去內閣值房，隻當他是要去教訓侄兒了，所以偷笑者有之、暗爽者有之，就是沒人聯想到是高務實又出了其他的幺蛾子，更沒有人覺得高拱這是公私不分——畢竟某些人心裡的想法是：給我把那小子狠狠的罵！

待伯侄二人到了內閣值房，高拱在自己的位置上坐下，高務實沒得到批準，隻好站著。

高拱喝了口茶，才問道：“你方才說，把漢那吉請降這件事，有可能給我大明一個穩定北疆的好機會……是何道理？”

高務實早有準備，不答反問道：“三伯，侄兒想先問一句：您怎麼看俺答這些年頻繁襲擾大明一事？我是說，您覺得俺答為什麼要這麼做？他想要的，究竟是什麼？”

換做其他一些讀書讀傻了的官員聽到這話，回答恐怕無非是這麼幾條：

俺答狼子野心，想要侵略中原，恢複大元；俺答利欲熏心，羨慕中國富庶，以掠奪為樂；俺答侵略成性，不打仗渾身不舒服……

但高拱的回答就不同了，他輕哼一聲，道：“你莫不是以為三伯是個書呆子，這其中的道理還不如你看得明白？”

他斜睨了高務實一眼，淡淡地道：“俺答之南侵，說到底，無非是困於生計。”他冷笑一聲：“否則，為何他每次興兵，幾乎都是發生在我大明拒絕其通貢之後？”

高拱的身子往太師椅的靠背上輕輕一靠，悠然道：“北虜遣使求貢，不過貪求賞齎與互市之利耳，而邊臣倉卒不知所策，廟堂當事之臣憚於主計，直卻其請，斬使絕之。以致黠虜怨憤，自此擁眾大舉入犯，或在山西，或在薊鎮，或直抵京畿，三十餘年迄無寧日。遂使邊境之民肝腦塗地，父子夫妻不能相保，膏腴之地棄而不耕，屯田荒蕪，鹽法阻壞不止，邊方之臣重苦莫支，而帑儲竭於供億，士馬疲於調遣，中原亦且敞矣。此則往歲失計之明驗也。”

這番話說得有點重，因為這等於是說“朝廷以往的政策嚴重失誤”，而且失誤的主要原因在於“憚於主計”，也就是說高拱認為錯在嘉靖！[無風注：這番話是曆史上高拱的原話，並非作者杜撰。]

話雖然很重，但高務實知道，這番話絕對稱得上一針見血。

因為俺答興起後，這位草原雄主除了有“雄黠喜兵”的一麵外，還有與其他蒙古貴族不同的一麵，那就是他清醒地認識到要保持自已的強大，就必須有充足的物質保證，就需要與明廷維持通貢互市關係。

因此，他多次主動地向明廷提出通貢的要求。嘉靖二十一年、二十五年、二十六年多次求貢，均被明廷拒絕。

特彆是嘉靖二十六年，俺答在明廷已兩次殺了他的使者的情況下，仍向明廷“清甌脫耕具及犁耬種子，因歸耕”，還諭令部下，“若等過塞上，敢犯塞上秋毫者，聽若等奪其穹廬及馬牛羊”。同時，他也一再聲言，如不允貢就率騎南犯。

顯然，用這種威脅的辦法向以“天朝”自居的明廷求貢，是難以達到目的的。於是每當求貢被拒絕，俺答就大舉入犯，每次都使長城沿線人民的生命財產受到極大損失。

所以從這個角度就可以看出，俺答求貢不允就大舉內犯，應該說主要責任還是在明廷方麵。明廷頑固地拒絕通貢，甚至動輒斬殺俺答派出求貢的使者，偏偏又無力製止俺答的攻掠，這才是造成雙方長期衝突的主要原因。

既然高拱是早已看出問題所在的，那高務實就放心多了，當下便笑了起來，說道：“三伯，侄兒以為，按照俺答曆來的習慣，以及這幾年漠南的情況，俺答這一次一定又會提出求貢！”

高拱心中一動，但並不著急回答，反而問道：“漠南這幾年的情況？什麼情況？”

“遭災啊！”高務實有些詫異，心說這些情況很明顯啊，曹淦在給我的彙報裡都提了好幾次了，說要不是漠南近幾年來連年遭災，他也不可能從漠南搞到那麼多馬。

但他見高拱似乎真不知情，隻好把情況解釋了一番。

高拱這才知道為何俺答今年一年來居然連續兩次南侵，原來根子在這裡？

“啪！”他一拍桌子，怒道：“錦衣衛和東廠到底是乾什麼吃的，這麼重要的情報一點都沒有彙報上來，儘彙報些沒用的東西！什麼俺答又調動了多少兵力去哪裡打獵，又娶了一房妾侍之類，我知道這些有什麼用，派人暗殺他嗎！”

怒氣發完之後，他才靜下心來思考高務實方才的話，沉吟片刻，才道：“你的意思是說，你想就近主導……或者說引導這次與俺答的通貢之事？”