群山如屏,峰巒疊嶂,溝壑縱橫,千姿百態。
此山鬆柏常青,溝中楊柳疊翠,溪水潺潺,山下綠樹成林,碧波倒影。臨而觀之,不類莽荒,而似中原。
“晴空高顯寺中塔,曉日平明城上樓。車馬喧闐塵不到,吟鞭斜嫋過豐州。”
蒙古右翼土默特部的統治中心,便在這大青山的另一邊。
在後世,這裡名為呼和浩特,是內蒙古的省會。所謂“呼和浩特”,在蒙語中是“青色的城”的意思,它來源於萬曆九年俺答汗與三娘子在此以青色大方磚所圍築的新城。
而如今,青色的城既然尚未建立,“呼和浩特”自然也就無從談起。此時此處,還沿用著金、元時期的舊稱:豐州。
自從土默特部之主俺答汗進入河套並很快統一漠南,此地便是其駐牧之所,如今早已成為事實上的土默特部汗庭。
此刻,大青山山下,一支頗具規模的商隊正在逶迤而行。
時已深秋,中原米粟成熟,草原牛肥馬壯,若在往年,正是山西商隊采集貨物踏入草原之時。
然而,今年四月,俺答揮軍而攻宣府、大同、山西,邊關告警。八月,俺答又與其子辛愛分攻大同、錦州。
雖因大同總兵馬芳、薊州總兵戚繼光等將官守備得宜,兩處要地均保無恙,且在九月順利擊退來敵。然則,如今距俺答收兵畢竟剛過一月,哪家商隊還敢盲目進入草原?漫說漢家商隊直入豐州,便是前往張家口采購貨物的蒙古人也已是鳳毛麟角——畢竟剛打了一仗不是?
可這支商隊卻是不同,不僅敢於深入草原,甚至到了大青山還依舊大搖大擺,仿佛前麵不遠處的豐州城根本不是什麼龍潭虎穴,反倒猶如閒逛自家後花園一般。
這支商隊前後拉開了兩三裡,論人數足有六七百騎,著實堪稱漠南罕有。不過他們大概趕了太遠的路,此時馱馬已經頗為疲憊,一匹一匹都耷拉著腦袋,身上的貨物壓得它們無暇輕鬆片刻,全副武裝的商隊騎士們仍在竭力揮舞著鞭子大聲吆喝,恐嚇那些看來已經要被壓趴下的馬匹。
這支商隊不僅規模大,拉貨的馬匹也多,隨意打量一眼,騎士加馱馬,估計得有一千三四百以上,即便放在蒙古,也是一筆不小的產業了。
這樣規模的商隊,必然會有武裝護衛,因此商隊的前後各有兩百來名矯健騎士,他們胯下的馬和馱馬明顯不同,高大雄駿,隻怕比大明邊軍的正規騎兵也不差分毫。馬上騎士腰跨刀、背插箭,一個個虎背熊腰,看上去氣勢十足,顯然便是這支商隊的武裝護衛,隻是……這護衛的規模也委實太大了一些。
在商隊的前、中、後部,均迎風打著同樣的旗幟,用以表明身份:那是一匹於月下長嚎的巨狼,狼身被繡以鮮血之色。
血狼嘯月旗。
鮮血朱紅,此乃大明國色;天狼嘯月,正是草原雄姿!
據說,這麵旗幟從出現至今,不過半年時間,然而就在這區區半年時間裡,倒在這麵旗幟之下的蒙古悍匪,已經不下千餘之數。尤其是今年五月份的時候,一支剛因小事被俺答汗處罰的千人小部落,因為眼饞這支商隊攜帶的大量貨物,傾族出動,意欲來一手黑吃黑,結果卻被這支打著血狼嘯月旗的商隊護衛打得大敗虧輸,整個部落被殺得隻剩兩百餘人,直接土崩瓦解。
草原之地,曆來敬慕英雄,欽佩實力,這支敢於在茫茫草原悍然反擊並徹底掃平一部之眾的漢人商隊,不僅沒有受到俺答汗的大軍圍剿,反而在事後得到俺答汗的認可。右翼蒙古之主俺答汗親自公開宣布這支商隊已經“配享本汗之友誼”,嚴令各部在其前來行商之時“保持友好,不得妄自心生歹念”,違令者視為“蔑視本汗令諭,必誅之”。
當然,以上都是經過板升漢人“翻譯”之後的話,實際上俺答汗的原話是:“他們是來和本汗做生意的,是本汗的朋友,你們誰敢對本汗的朋友動武,本汗就要殺掉你們全族的男人,把你們的女子和牛羊搶來,一部分賞給有功的將士,一部分用來給朋友賠禮。”
很粗暴,很直接,但很有效。
畢竟,連“大元皇帝”、萬裡草原的名義之主、蒙古左翼紮薩克圖圖們汗都對俺答提心吊膽,生怕其恃強逞凶窺視“大寶”,這漠南之地又有誰敢無視俺答汗的嚴令?
因此,哪怕是明蒙戰火方熄,這支規模龐大的商隊,在血狼嘯月旗的注視下,仍然敢大搖大擺地來到俺答汗的汗庭豐州。
血狼嘯月旗,如此中二的形象和名稱,當然隻有電腦遊戲玩多了的高侍讀才會弄出來並洋洋自得。而打著這麵旗幟的護衛騎丁,正是以昔日百裡峽響馬為基乾力量,曆經半年時間擴充並交由大同總兵馬芳私下整訓三月有餘,最終才精心打造而成!
與大多數“擴建私軍”的穿越前輩不同,高務實除了製定一些規章製度之外,很少親自乾預他那打著武裝家丁名義的“私軍”,隻是著重引入了當年袁世凱的“先進經驗”,他的護衛家丁,無論步騎,在每日三餐以及每月發餉時,都要大聲喊一句口號:“吃大公子的飯,聽大公子的令!”
如果是額外發賞,則還要再加上一句:“謝大公子打賞,為大公子賣命!”
雖然這做法幾乎比俺答汗還要簡單粗暴,但經過這半年觀察下來,效果卻出乎意料的好。尤其是根據高務實擬定的辦法,“帶兵”的主官不得親自發餉,而必須由高務實指定的人選,在各級帶兵主官的監督之下,當著每一位護衛家丁的麵,“代大公子發餉到個人”製度實行之後,高務實縱然不直接乾涉護衛家丁的運作,卻在護衛家丁中享有極高的聲望。
難怪後世人曾經總結“誰掏錢養你,誰就是你爹”,真是至理名言。高務實這條辦法,說到底無非就是不斷提醒他的護衛家丁們,誰才是“掏錢養你”的那個人。
而眼下,這支由高侍讀掏錢養著的隊伍,已經到了俺答汗的汗庭之外。