既是宣高務實覲見，說明今日遴選太子伴讀之事大局已定。

高務實雖說麵色平靜，但其實心裡還是很不爭氣地跳了幾跳。不過，也不怪他會這般激動，畢竟這件事算起來正是他為了改變大明所做出的第一個正式動作，不敢說意義重大，但千裡之行始於足下，如今總算是開了個好頭。

高務實稍稍整理了一下儀容，周邊的諸家子弟就神色各異了。剛才與高務實頗為聊得來的葛曦、馬慥、呂興周等人紛紛上前向他道喜，看起來並無太多彆的意思；李思誠、申用懋二人雖然略有遺憾之色，也還是微笑著恭喜他。

張簡修看起來有些糾結，苦著臉向高務實先道了個喜，然後道：“高兄，你此番回去想是好交差了，小弟真是羨慕啊……唉！”

高務實笑道：“現在陛下隻是宣召小弟覲見，還未見得就是選中，許是文中說錯了話，叫去挨訓也說不定。”

“那哪能啊。”張簡修長得倒是不錯，畢竟張居正的種，雖然苦著一張小臉，也不難看，他說著拱了拱手：“陛下宣召，高兄且先去吧。”

高務實回了一禮，正要走，卻見趙祖蔭猶豫了一下，似乎在糾結要不要過來道喜，最終一咬牙，轉過頭去，一聲不吭。

高務實倒也不惱，畢竟趙祖蔭這種人，他還真沒放在眼裡，此刻更犯不著跟他計較，平白失了氣度。反倒是葛曦見了趙祖蔭的神態，冷哼一聲，仿佛自言自語一般地道：“避麵尹邢。”

這一聲說得不大不小，趙祖蔭正好能夠聽見，當時就怒了，大聲道：“葛家小兒，欺我不讀《史記》耶？”

原來葛曦所謂“避麵尹邢”，乃是出自《史記·外戚世家》，說的是漢武帝同時寵幸尹夫人與邢夫人，詔二人不得相見。尹夫人向武帝請求見邢夫人。相見後，尹夫人“乃低頭俯而泣，自痛其不如也”，後來這個成語便被用來比喻因嫉妒而避不見麵。

葛曦見他羞惱，卻也不懼，隻是轉過頭去懶得理會。趙祖蔭大怒，勃然作色，看那模樣隻怕馬上就要衝上來打人。

孟衝見不是事，擺出司禮監掌印的派頭，厲聲道：“此乃文華殿，國朝樞機重地，何得造次！”

趙祖蔭被他這一聲給震住，強壓了怒氣，也轉過臉去不看葛曦。

高務實伸手拍了拍葛曦的肩膀，笑道：“葛兄不必動怒。”又對在場諸人行了個四方禮，道：“孟子曾言‘有為者，譬若掘井，掘井九仞而不及泉，猶為棄井也’，小弟願與諸君共勉。”[無風注：諸君，是中國詞！]

眾人齊齊拱手回禮。趙祖蔭剛被葛曦嘲諷了一次，這時雖然麵色難看，仍隻得板著臉隨意拱手回了一禮。

高務實不再耽擱，轉身朝孟衝走去，到他麵前微笑道：“有勞孟掌印。”

孟衝麵對高務實客氣得很，一點“內相”架子都沒有，臉上褶子都笑出來了：“小高先生客氣了，來，這邊請。”

高務實自然也要客氣一句：“孟掌印請。”

待轉到正殿，剛一進門，就聽見裡頭朱翊鈞笑道：“高務實，你來得正好，諸位先生都說你剛才寫的這本書，若是通篇寫完都是這個水平，將來必是直入翰林的底子呢！”

他話音剛落，卻響起李貴妃的聲音，責怪地道：“你父皇還沒說話，不要得意忘形。”

高務實抬頭一瞥，就見朱翊鈞臉上的笑容僵住，乾咳一聲，收斂了笑容老老實實坐下來。李貴妃這才把頭轉回來，再次正襟危坐。

隆慶卻笑著擺擺手，道：“太子欣喜自己的伴讀學識出眾，這也是人之常情，貴妃不必苛責了。”

高務實不敢怠慢，上前行禮，照例把萬歲、千歲什麼的都說了一遍。

隆慶虛抬了一下手道：“高小愛卿平身。”然後還沒等高務實起身站穩，自己就又笑了：“算了，朕還是叫愛卿吧，加個小字，總有些覺得不妥。反正高先生那邊朕一直隻稱先生而不名，倒也不礙著。”

高務實打蛇隨棍上，順勢便又鞠了一躬：“臣謝陛下隆恩。”算是把這話給坐實了。

隆慶也不介意，微笑著問道：“你方才文中說，這書叫《龍文鞭影》，但因時間之故，隻寫了第一篇出來？”

高務實答道：“是，陛下。”

隆慶笑著點了點頭，道：“方才諸位先生以及朕、太子和貴妃看完了你們的文章，都覺得你做這太子伴讀最為合適。不過你來之前，太子正向諸位先生請教，何謂‘龍文鞭影’？你看現在是你來解釋，還是請諸位先生解釋一下？”

高務實自然要謙虛一番，於是道：“諸位先生都是博學前輩，小子安敢居前。”

彆說，隆慶帝自己學問雖然有限，但卻很尊師重道，聞言點了點頭，笑道：“有道理，那就請申愛卿解釋一番吧。”

申時行見皇帝點名，連忙起身，道：“若臣未曾記錯的話，所謂龍文者，名出《漢書·西域傳》。‘薄梢、龍文、魚目、汗血之馬充於黃門。’此四種良馬之名也。其中龍文者，無須鞭策，見鞭影即馳，日行千裡。前賢又有‘驥子龍文’之說，亦是以驥子、龍文兩種千裡馬來比喻神童。是以，臣以為此書名為《龍文鞭影》，乃是寄望以此書鞭策俊才，使天下蒙童讀此書者，均可成為馳騁天下之千裡馬也。”

隆慶聞言大喜：“好名字！好寓意！”說著，轉頭朝高務實看來，見高務實臉色平靜，不卑不亢，頓時越看越喜，道：“果然家學淵源，書寫得好不說，名字都取得這麼好……”

李貴妃剛才聽了申時行的解釋，也是心中歡喜——皇帝貴妃也是為人父母者，哪個不盼孩子成才成器？又見高務實長得俊俏，不像他三伯那樣，雖然才學淵博，卻有些粗豪之相，不禁也是麵露笑容，心裡頗為認可。

隆慶心裡高興，有心要捧一捧高務實，便問申時行道：“申愛卿，你是從翰林院出來的，朕來問你，翰林院有沒有什麼官，適合高卿家現在就任？”