說起來容易，好像把鋼梁鉚接在一起，找好角度，二小時就能做好一個炮架。其實真做起來還是很麻煩的，到底多少角度合適，多粗的鋼梁可以抵抗多大口徑火炮的衝擊力，如何在保證結實的前提下，儘量降低炮架的總體重量，這些問題都需要一次一次的試驗。光是製造炮架就耗費了三個多月時間，比造新船的時間還長。

這三個月的時間洪濤也沒閒著，他親自帶著三十名未來的海軍軍官登上了弗吉尼亞級戰艦，進行了一次遠航。從太陽城一路南下，一邊測試新艦的性能，一邊對中美洲東側的海岸線來了一次徹底探查。最終跑到了委內瑞拉、哥倫比亞北岸附近，在和一個當地的印第安人部落做完一筆小買賣之後，才心滿意足的掉頭返航。

這筆買賣在那個南美印第安人部落看來很值，洪濤就是個二傻子，用兩罐子美酒和兩把鋒利的砍刀換了一大袋子樹皮和幾十株小樹苗。雖然這種樹皮能治病，小樹苗能長大了能剝樹皮，但這邊山區裡有的是，屬於最不值錢的東西。

洪濤當然不同意這些連褲子都穿不上的土人看法，樹皮是金雞納樹皮，小樹苗就是金雞納樹。大棵的不好挖，也不好帶，把根傷了之後帶回去也不見得能種活。這些小樹苗就是從一片金雞納樹樹林裡挖來的，自己要帶回墨西哥山穀裡種上，幾年之後它們就能長成一大片，十幾年之後就能變成樹林。

自己可能看不到它們長滿山穀的情景了，但這些財富可以留給後人，如果需要還可以送回開普敦、金河城、甚至大宋去種植。瘧疾這種病並不僅局限於美洲和歐洲，全世界有人的地方它差不多都存在。

除了這些樹皮之外，洪濤還發現了另外一樣讓他竊喜的東西，那就是馬鈴薯，俗稱土豆。這玩意也是長在南美山區裡的一種植物，當地人對它進行了很多年的馴化種植，已經和後世的土豆沒什麼大區彆了。可是當地人並沒把它當什麼好玩意，很大方的送給洪濤一筐。洪濤為了印證這玩意到底是不是土豆，還特意烤了一個嘗了嘗味道，沒錯，就是它！

有了土豆，墨西哥穀地裡的這十多萬人可就多了一種糧食可以食用，雖然已經有了玉米、小麥、水稻、豆子、南瓜這些糧食，但它們的產量都沒有土豆高。要是能儘快把土豆的種植麵積提上去，以後不光能滿足墨西卡王國自用，還可以幫助其它新王國度過建立初期的糧食不足問題。

可彆小看了這種土了吧唧、其貌不揚的小東西，如果不是西班牙人從南美洲把土豆帶了回去，歐洲的人口恐怕也增長不起來。沒有足夠的人口，啥大航海時代、文藝複興、工業革命，都是白扯。吃都吃不飽，哪兒有功夫去琢磨學問啊。

當洪濤返回太陽城的時候，齊祖的七十五毫米二十倍徑後裝線膛艦炮也從薩巴城運了過來。這款艦炮的口徑和甲板炮差不多，但是炮身更長，後部更粗，這是為了應付更高的膛壓。

它依舊是用熟鐵包裹著有膛線的兩片鋼管用空心水冷內縮的方式鑄造的，加上炮車總重一千一百多公斤，采用銅殼定裝尖頭實心彈，平射距離可以達到兩公裡多，大角度射擊比平射遠好幾倍。

由於隻有實心彈，打太遠也沒意義，炮手在大海上的目測射擊距離在一公裡之內還有點譜兒，再遠了純屬瞎蒙，加上海浪起伏，百分之一的命中率都達不到。準確度最高的距離還是五百米左右，隻要風浪彆太大，有經驗的炮手可以把命中率提高到百分之三十左右，也就是說開三炮就能命中一發，這已經很恐怖了。

彆看這種艦炮隻有七十五毫米口徑，它的尖頭彈重量和一百三十五毫米的圓形彈重量差不多，而且初速更快，攜帶的動能也更大，再加上尖頭的形狀和高速旋轉的運行方式，對目標的破壞力不弱反強。在一公裡的距離上，它發射的尖頭彈能把半米厚的硬木直接打穿，不光是一個洞，而是會在木頭裡炸裂。進去是一個圓洞，出來就是個一平米還大的炸裂點，四處飛散的彈片和木屑還保持著很大的殺傷力，碰到人就和霰彈一個效果，碰到胳膊腿直接打斷，碰到臟器這個人就完蛋了。

齊祖炮，這次洪濤沒再借鑒後世的名稱，直接把齊祖的名字用上了。用自己的名字命名產品，在中國古代還是很少見的。這些用自己的技術和知識為人類創造財富的人，並沒有享受莫大榮譽的機會，隻有到了金河帝國時期，這種情況才有所改變。洪濤把這種對工匠們的獎勵方式繼承了下來，他本身就是個工匠，所以對工匠的心思更理解。

其實齊祖還能把這種後裝線膛炮的口徑做得更大一些，並沒有技術上的難度，不過洪濤製止他這種想法。艦炮是要按照戰艦的性能來建造的，並不是說口徑越大越好。按照弗吉尼亞級戰艦的船體堅固程度，如果把艦炮造的太大，重量成倍增加不說，船體能不能經受的住火炮發射時的後坐力就很難說了。

弗吉尼亞級雖然船型有了變化，但畢竟還是艘純粹的帆船，三根桅杆占據了船體的中軸線，火炮必須安裝在兩舷和船頭船尾。如果重量太大，勢必會影響船隻的重心，搞不好遇到高海況時會有傾覆的危險。要想玩後世軍艦上的大口徑主炮，那就得等溫小七把能用於艦船驅動的蒸汽機弄出來，取消大部分桅杆和帆索，把火炮布置到船體的中軸線上，才有可能把艦炮的口徑做得更大一些。

目前溫小七的蒸汽機已經有了突破性進展，他從齊祖用來密封火炮炮閂的金屬密封圈上受到了啟發，不再等布什幫他把樹膠硫化工藝搞出來了，而是用黃銅做成的密封環來對管道、氣缸、鍋爐等處進行密封，效果還真不錯。他已經開始把製造出來的蒸汽機用在了太陽城的造船廠裡，用它來帶動鋸條鋸木頭，使用起來比水車帶動的大型鋸台方便，隻是有些地方還需要在實際使用中慢慢完善。

現在他除了建造新式戰艦之外，已經和洪濤打招呼了，要齊祖幫他造一台更大的蒸汽機，準備進行實際應用試驗了。隻要這台新蒸汽機造好，通過了實際工作測試，沒有結構性的大問題，就可以小規模製造，用來部分代替水車和風車做為一種新的動力補充。至於說啥時候能用於鐵路和船隻，洪濤覺得已經不遠了，假如自己不出什麼意外，這輩子肯定能看到冒著黑煙的小火輪和小火車在大海和陸地上奔跑。

“陛下，這艘船真不錯，尤其是這些艦炮，我一個人就能操作，不光打得準，還打得遠……要不我還回來當海軍吧，您給我個艦長就成，艦隊司令您自己當。”聽說太陽城造船廠又出來新式戰艦了，曾經也是海軍將領的斯萬用最快的速度跑了回來，在上船開了幾炮之後，他找到了洪濤。

“哦，你又想當海軍了是吧？好，我同意了，不過我有一個條件。不管以後我給陸軍弄出什麼好槍、好炮來，你都不許再換回陸軍了，當小兵都不成，同意不？”洪濤真是服了這個混蛋玩意了，合算哪邊厲害他就想去哪邊，如果自己以後把空軍弄出來了，他保準又得去學開飛機。

“……陸軍也有好炮？”斯萬讓洪濤抓住了軟肋，從根本上講，他還是喜歡當陸軍，尤其是騎兵。可是不管在金河國當陸軍還是在這裡當陸軍，都好像打不上什麼特彆激烈過癮的仗，他才不得不退而求其次，想轉到海軍去。至少大海戰還能炮火紛飛啊，總比整天騎著馬、端著槍滿地追那些還拿著石矛骨箭的土人好玩多了。

“我想有就有，可是現在連大將軍都沒了，我還給陸軍弄那麼多炮誰用啊？得，我也省省事兒吧。”洪濤這話說得太霸氣了，就好像他每天不拉屎，都拉火炮一樣。

“彆！陛下，我不當海軍了。隻要您也給我弄個能讓馬拉著跑的小炮，我就還當騎兵！”斯萬覺得這件事兒很靠譜，洪濤時不時就能弄出點新鮮玩意來，陸軍、騎兵不是摸不到仗打，隻是目前還沒地方打去。海軍再厲害也不能把船開到大陸裡麵去，想解決內陸的問題，那就還得依靠陸軍和騎兵。

“你啊，就是嘴太賤，我本來正想去找你去商量騎兵炮的事情，結果你非湊上來給我一個提條件的機會，我不折磨折磨你都對不起我自己。這樣吧，你帶人去把這塊地方給我探索出來，畫好地圖，回來的時候就能看到你的騎兵炮了，保證比新艦炮還好。”這一年多時間自己光忙著幫彆人探索了，特萬特佩克地峽到底是個什麼樣子還不知道呢。現在自己依舊是離不開，既然斯萬上趕著往前湊合，正好，讓他去幫自己探一探吧，免得他閒著沒事兒乾，整天跑來氣自己。

“這地方有什麼好東西？”斯萬看了一眼洪濤在地圖上指出的位置，猜不透。

“這是我的王國和下麵王國的分界線，我沒時間去勘測，你幫我去。”洪濤多賊啊，都不用編，一肚子全是瞎話，還是聽上去特彆合理的那種。

“嘿嘿嘿……還是您聰明！這塊地方這麼窄，把國界設在這裡，易守難攻。隻是我還不太明白，為啥那邊還是大海呢？”斯萬覺得自己猜到了洪濤的真實意圖，確實很合理，他自己都信了。不過按照洪濤地圖上的標示，這片陸地的西邊居然還是大海。

“你啊，好好給我乾活兒去，讓我高興了，我就告訴你那邊的大海通往哪裡。”洪濤才不會這麼早就告訴彆人那邊的大海可以通往金河國，這個秘密關係到現在人們對整個地球的認知，算是自己手裡的另一張底牌。

斯萬高高興興的走了，跑跑路勘探勘探地形不算啥苦活兒，帶著新兵去，就算一次長途拉練了。他也不擔心洪濤糊弄自己，隻要洪濤正式答應了要替騎兵造炮，那就不用擔心會食言。洪皇帝出品必是精品，雖然很多人都對洪濤的人品不齒，但是沒人敢懷疑皇帝的能力，他說成的就必須成。

(未完待續~^~)