老教宗緩緩開口道：“諾亞這邊物產豐富、氣候適宜，就導致了有許多凜冬人和聯合王國人都會在諾亞尋找工作。

“這就導致諾亞這邊的勞動力相當富裕……幾乎每座城鎮都會開設多家工廠。”

“這與凜冬就完全相反了。”

安南輕聲應道。

輝耀四世點了點頭：“沒錯，但諾亞這邊也有獨屬於諾亞的問題……那就是貨運交通。”

因為灰霧的阻礙，導致了長途海運變得幾乎不可能。

即使普通人不會立刻因灰霧而死，但像是酒類、布匹、精致金屬製品等易於腐壞、朽壞的商品，在灰霧中卻會迅速失去價值。

在灰霧中能夠正常運輸的，大概就隻有寶石、金銀與咒性材料了。而這些東西，又是幾乎人人都有，完全沒有必要長途海運。

那麼唯一的辦法，就是地鐵貨運。

“諾亞王室限製普通民眾的地鐵使用，其實不是為了限製非法超凡者與儀式師的流動。大家都知道，這些東西是管不住、堵不死的。無論查的多嚴，也都有漏過去的可能……而隻要漏過去一個且沒有察覺，就會造成巨大的災難。”

教宗閣下沉聲道：“所以，我們其實是一直默認，‘每個聚集地都必然有非法超凡者與儀式師’的。

“不允許普通民眾使用地鐵的真正原因……其實是途徑諾亞的地鐵、幾乎全部都用來運輸貨物了。即使如此，依然還有大量的貨物難以運出。”

因為諾亞的權力者，實際上是貴族們的代理人。而這些貴族們，各自都經營著屬於自己的工廠……所以這種事，他們的確是能夠辦得到且會去做的。

於是他們直接立法限製了普通人使用地鐵，將“地鐵是用來運貨的”這種觀念直接刻在了他們的常識中。

“即使如此，諾亞這邊的工廠規模依然還在不斷擴大。”

輝耀四世沉聲道：“工廠的數量不斷增加，技術不斷得到優化，各地方的農民、漁民、牧民，都被逐漸轉化為工人。這導致諾亞這邊的產品數量不斷增加……”

安南點了點頭。

他理解這是一個什麼情況。

很多人有一個錯誤的觀念——那就是並非是“市場現在需要五百件”、就隻去生產五百件的。如果隻是追著需求跑，那麼連西北風都喝不上。

他們所生產的貨物，實際上是給以後產生的需求預備的。換句話來說，當市場已經開始需求五百件的時候，就代表它實際上至少有兩千件的缺口。

而這個時候，就有了一個問題。

——憑什麼隻有你掙這個錢呢？

其他人也看到了，也不是傻子。於是就有了競爭……或者是價格上的、或者是質量上的，但總的來說都是在瓜分這一個巨大的蛋糕。

而發展得好的，就會開始吞並同行。生產更多、更優質、更廉價的產品，聘用更多的技術工人，搶占更多的市場。

到此為止，似乎與地球上大約十八、十九世紀的商業發展都沒有什麼本質不同。

但唯一的不同在於……因為灰霧的限製，他們無法將這些產品傾銷給更落後的國家、也難以與更先進的國家進行自由貿易。

——因為地鐵的數量是有限的、且完全受到地下都市“智者們”的製約。

如果是在地球上，某個東西生產的好、賣得好。那麼大不了多造一些帆船，把這些東西多遠一些出去來賺取外彙。而且造船的這個過程，本身也可以消化這些多餘的生產力。

但在迷霧大陸上，這個行不通。

因為地鐵就這麼多。

最開始或許還富裕，但當各地的工廠開起來了之後、市場總是會抵達一個上限的。當諾亞人已經不怎麼需要這些東西的時候，工廠卻依然還在不斷鬥爭、搶占越來越少的市場。

哪怕所有的地鐵都全部征用來做貨運，但隨著工廠不斷擴張、市場逐漸飽和，也總會有一個極限。

——因為賣不出去。

這些商品囤積起來，銀幣就變成了倉庫中的貨物。誰能更先賣的出去、誰能掙到錢，已經變成了“擔保人”之間的權利鬥爭。

他們甚至不打算再壓低商品價格，來打價格戰了——同類商品的減價，又會導致市場進一步的飽和。

他們的思路很簡單。

——就是搶地鐵。

誰的權利更高，就能得到更多的地鐵使用權。將囤積的商品，運到還賣得出去的城市、運到地下都市和聯合王國……而每天撐死也就能運這麼多，其他人就隻好等著。

更何況，地下都市與聯合王國也不是什麼戰敗國。

他們自己也是有自己的產業、有著自己的工廠的。

雖然沒到諾亞這種“每個聚集地都有複數工廠”那麼嚇人的程度，但也沒有必要你拿著貨物過來我就照單全收。

主要的消化市場，依然還在諾亞內部。

但與地球上同期的經濟危機不同，他們不會因為資金鏈斷裂而快速破產——因為在諾亞，並不鼓勵民間創業。

想要開工廠，背後總得有個“擔保人”。他們的家族有著相當程度的底蘊，導致他們一時半會也死不掉。

然而沒有人破產、所有人都僵持了起來——反而會讓這個問題越來越嚴重。

“……原來如此。”

安南喃喃道。

他終於知道，為什麼長公主明明知道諾亞是窮兵黷武，卻依然不放棄的原因了。

她恐怕早就意識到了——唯有戰爭、一場諾亞將會成為勝利者的戰爭，才能消化掉諾亞內部囤積的這些商品、讓它們重新化為金錢流動起來。

這並不是聰明的選擇。

但已經沒有退路了。

看起來諾亞這邊，比凜冬和聯合王國都要好的多。

然而諾亞這邊的所醞釀著的危機，才是最為嚴重的。

“所以，您是打算救他們一次？”

安南指出了輝耀四世這話的真正含義：“讓他們欠教宗殿下您一個人情？”

這一千萬金幣，實際上能到安南手的，隻有每年一百萬。其他的都會折算成貨物，用海運的方式從凍水港運到凜冬……而這也同時算是支持了他們提出的“恢複海運”的政策。

不出意外的話，這將會是新王登基後、出現在人們眼前的第一個主要政策。

在諾亞囤積的這些貨物，將會被銀爵教會購入、以“捐贈”或者說“開辦銀行的交易”的名義輸入到凜冬。

這一方麵緩和了凜冬物資匱乏的問題，另一方麵還緩解了諾亞即將麵臨的危機；他讓安南欠了他一個人情，又讓諾亞的大貴族們欠了他一個人情。

與此同時，銀爵教會直接控製的銀行業卻能輻射到凜冬公國，完成地上諸國全覆蓋……如此一來，銀爵教會就有理由去拉起一個國際金融機構，來控製所有成員國的彙率與關稅、繞過地下都市那些“中間人”，來促進國際交易。

這對所有人都是好事。

但教宗這邊，卻可以什麼都不需要付出——這種程度的印鈔，甚至還可以反過來刺激消費。

和這“一千萬”的投資比起來，樞機主教的位子和那張真理殘章，反而是知道安南肯定會答應、而提出的順水人情。

這是為了給安南留一些麵子——因為哪怕隻有這一千萬，安南也肯定還是會答應的。而如果隻有那張真理殘章，安南反而會覺得自己是被勒索了。

——這位教宗，真的是個人才。

不出意外的話，這個至今未命名的“國際金融機構”，恐怕很快就要出來了。銀爵教會將會以這個組織為跳板，成為第一個真正意義上的、對所有國家都有影響力的組織。

而他有了如此準備的籌備，在獲得了如此巨大的先行優勢的情況下，不可能什麼都不做。

安南非常清晰的意識到了一件事。

時代的風暴……要來了。