早在安南進入“偉大獵殺”的那個噩夢中，遇到數年前的腓力時。

安南就從對方身上，察覺到了些許異質感。

腓力當時對安南說……

他追求的是【青春】。

安南當時追問他，“是青春不老，還是長生不死”？

而腓力毫不遲疑做出了成年人的選擇——

“我都要。”

他如此說道。

腓力王子那時低語道：“我可不想老去。那是隻要體驗一次，就再也不會……”

之後的話語，就被煙花所打斷。

而安南根本沒有進入那個噩夢的鑰匙——他當時是通過“光輝”係列的影響，隨機排本排進去的、而且他也已經完成了100%解密。之後恐怕排本都排不進去了。

那個噩夢還具有“回憶”性質，確保所遇到的事、就是過去曾發生的事。想要再進去一次，恐怕就非常困難了。

但僅憑著那支離破碎的言語，以及說這句話時腓力的語氣、安南也能判斷出些許關鍵情報。

——腓力似乎曾經衰老過一次。

而且並不是什麼臨時性的衰老詛咒，也不是進入過什麼瀕死之人的噩夢。

唯有真正的、長久的體會到老人的不便，對衰老所帶來的痛苦刻骨銘心，才會完全改變他的心智與夢想，誕生出如此強烈、甚至近乎異化的享受生活的欲望。

——他的“享受欲望”是如此強烈，甚至足以讓他徹底拋棄凡世的權力。

一般來說，他貴為王子。即使爭奪王位失敗，想要享受榮華富貴也應該不是什麼難事。

或者說……他想要通過拚命爭奪王位、來獲得更崇高的享受這件事本身，就可以說是完全的南轅北轍。

“除此之外，腓力還知道一些他所不應該知道的事情。比如說……以惡魔之血進行‘喰血聖禮’，使自己的身體變得年輕而健康。

“而腓力根本沒有接觸過高位的墮落者——他本身也並非是持杯女的高階祭司。無論是對惡魔之血的正確使用方法，亦或是這種神術，都不該是他所掌握的技術。”

安南看向卡芙妮，沉聲道：“我記得卡芙妮曾對我說過，腓力曾墮入噩夢之中、並得到過壽命兩倍流逝的噩夢。還曾經出賣了自己一半的壽命，換取了某種能力。”

“……對，我記得。”

卡芙妮有些困惑：“但腓力殿下的確曾經變得衰老過，甚至一度差點老死。”

“沒錯，”安南反問道，“可你知道，什麼儀式才會犧牲自己一半的壽命嗎？又是什麼樣的儀式，才能將這些壽命補充回來？

“——你要知道，王室成員可是不允許使用續命儀式的。腓力若隻是用儀式讓自己變得年輕也就罷了……可若是他原本的壽命已經耗儘，那麼使用‘喰血聖禮’就是違法儀式。銀爵教會不可能對此置之不理。”

卡芙妮怔住了。

她很快意識到了什麼，微微瞪大了眼睛：“也就是說……他持續服用惡魔之血製成的奶糖，隻是為了掩藏他返老還童手法的假象？”

見狀，安南忍不住輕笑出聲：“你們真不愧都是‘諾亞’。連使用的欺詐手法都如出一轍。”

卡芙妮曾經通過在年幼的時候，四處嚷嚷著“我以後要成為女王”這種童言、使得自己的咒縛被他人所背負，並無聲無息的進階超凡者，以此解除自己身上那不穩定的精神控製。

對於一個八九歲的小女孩來說，這已經是算是異常聰慧的心智了。能不依靠任何人的援助，獨立想出這種計劃並且鎮定從容的施行……在自己已經逃離控製狀態後，還能持續性的扮演“自己還在控製中”的假象，長達數年。

這基本上，已經算是人智的極限了。

若是沒有安南的協助，多半卡芙妮在最後，也能完成她的願望。

但那樣的話……沒有安南將她的侵蝕度徹底淨化，恢複她的神智。

恐怕諾亞就會迎來一位瘋癲多智的幼女王的黑暗統治。她裙下伸出的觸手將會無形之間控製整個帝國……或者、將它徹底撕碎。

“——而腓力他所使用的伎倆，與你一般無二。”

安南沉聲道：“你知道他曾經衰老、甚至快要老死過，但諾亞的其他貴族們卻不知道這件事。這個我沒猜錯吧？”

“……是的。”

卡芙妮緩緩點頭：“這件事，現在恐怕隻有我知道。那些貴族肯定不會意識到這其中有問題……即使是長公主，她也隻是知道，腓力曾經販賣過自己的壽命。卻沒有見過他瀕臨死亡的那一瞬。”

“那麼，你當年之所以被腐夫信徒所針對，可你設法從你母親那裡逃離之後，卻沒有被腓力王子繼續針對的理由就有了。”

安南走回到卡芙妮麵前，伸出右手的食指與中指、輕輕搭在了卡芙妮唇前。

“——是腓力他想要滅口。而對他來說，你甚至你的父親、都不可能是他的敵人……腓力要做的事，就是不希望你將這件事告訴長公主。”

安南的眼中閃爍著智慧的光華：“但他又不想讓你意識到……是腓力他在滅口。

“所以，在腐夫信徒被連根拔起之後，腓力就沒有再度另行出手。

“而那些貴族們，並不知曉腓力的壽命早已用儘。他們更意識不到，腓力通過某種銀爵所允許的方式延續了自己的壽命……而你和長公主也隻是以為，這是因為以惡魔之血進行的‘喰血聖禮’是如此有效，以至於能夠讓腓力重返青春。”

“也就是說，腓力殿下定時舉行‘喰血聖禮’……隻是為了讓他返老還童的這件事變得合理起來！”

薩爾瓦托雷脫口而出。

卡芙妮接著緩緩說道：“同時，也是為了把我們的注意力，都引到‘他為何會得到喰血聖禮的神術’、和他‘到底與墮落者有什麼勾當’這一點……”

“沒錯。”

安南點了點頭：“而在那之後，我得到了一個情報。腓力的返老還童，與某件偉大級咒物有關。

“我當時就隱約意識到了不對——腓力不是使用‘喰血聖禮’恢複了青春嗎？他需要使用偉大級咒物嗎？

“可一直到剛剛，討論到那些渴求延壽的老貴族們的時候。突然想到了一個細節……

“——卡芙妮曾經說過，他老到甚至快要【老死了】。”

安南對最後一個單詞加重了語氣。