一個共識是，蠕蟲誕生自天車禦手的屍骸。

那也就是說……至少在天車禦手還存在的時候，世上是不存在蠕蟲的。

那個時候，沒有墮落之道、沒有惡魔、沒有蠕蟲。

目前活躍著的一切此世大敵都還不存在。

而在諸多大敵中，墮落者也會畏懼惡魔、惡魔也會畏懼蠕蟲。

惡人自有惡人磨——按照這樣的食物鏈，“蠕蟲”應當就是這個世界的最終之敵了。

而蠕蟲是變之獸。

天車行於“升與變之道”，蠕蟲至少掌握著天車一半的權能。如果從這點來思考，弗拉基米爾畏懼安南，倒也不是不能理解的事……雖然還是感覺其中欠缺了點什麼。

——總感覺自己忽略了什麼重要的東西。

安南深深皺起眉頭，思索著。

而他同時還在分心，聆聽著塞利西亞的敘述：

“【蠕蟲】並非是張開血盆大口，吃掉某個世界。也不是昔日奪天遠征軍那樣，直接破壞一個世界的表皮、挖走它的心臟。

“蠕蟲吞食一個世界的辦法，是讓整個世界的‘不幸’不斷增加。如果一件事可能導致好的結果、可能導致壞的結果，它一定會通往壞的那個方向。隨著蠕蟲的自我吞食，世界就會開始‘加速’……並最終‘加速’至完全失控，整個世界陷入到混亂的自我吞噬之中，最終自我毀滅。

“通過這種方式被毀滅的世界，會被視為獻給蠕蟲的祭品。它會以此增大自我，並進一步的增強食欲，下次的吞食就會變得更加迅速。”

“是這樣的。”

一旁的維克多插話道：“精靈們當年發明的【蠕蟲儀式】，就是取‘自我複製’、‘加速至失控’、‘自我吞噬’的概念，用儀式之力竊取到了‘蠕蟲’的力量。”

“……所以舉行了蠕蟲儀式的人，才會出現‘被蠕蟲咬噬過的痕跡’嗎？”

“正是如此，陛下。”

維克多點了點頭：“如同舉行了燧父的儀式後，身上可能會出現烙痕一般。這就是舉行蠕蟲儀式後的證據，在帝國後期、身上隻要出現類似的痕跡，就會被立刻逮捕並審訊。”

“精靈們在那個時候，是發現了‘蠕蟲’的秘密嗎？”

安南沒有用“你們”，而是用了比較委婉的“精靈們”作出詢問。

而維克多卻是搖了搖頭。

“不是那回事。‘蠕蟲’從最開始就是無法控製的，當年因為有著咒能，精靈們無所畏懼。即使是正神，也隻是稍微強大一些的‘領主’而已，在咒能之力麵前、即使是神力也並非不可逆轉。蠕蟲不過隻是‘殘餘’、最開始的精靈們如此驕傲，更不可能把蠕蟲看在眼裡。

“……但是，隨著咒能被廢除。精靈們就逐漸變得……嗯，冷靜了下來。他們中本就不缺乏智者，他們很快意識到、如果有人舉行蠕蟲儀式，就會飛快增殖。直到將他們有限的生存資源吞噬殆儘。

“他們從最開始，就僅僅隻是為了自己而已。發明蠕蟲儀式是如此，而廢棄蠕蟲儀式也是如此；祭拜蠕蟲是如此，厭棄蠕蟲也是如此。”

維克多幽幽答道：“後來蠕蟲被皇帝封印在了帝都中心……也就是如今沉沒的那一塊大陸、那片大漩渦的所在之處。

“不過，雖然大陸已經坍塌、沉沒，但蠕蟲並不應該脫困。因為皇帝設計了絕對萬無一失的封印，那片大陸僅僅隻是封印所在的‘坐標’而已。”

“那弗拉基米爾，又是如何找到的蠕蟲？”

安南詢問道。

但麵對這個問題，維克多與塞利西亞麵麵相覷。

兩個人都沉默了。

“這個我就不知道了。因為弗拉基米爾當時並沒有跟我說。”

最後，還是塞利西亞先開口：“那個人當時信誓旦旦……說自己已經找到了使用蠕蟲之力的辦法。我當時也跟那個人說，請帶上我。但他最終……還是一個人都沒有帶。

“那個人，他最終還是誰都信不過……他隻相信他自己。”

“……理論上，他不該找到蠕蟲。”

維克多猶豫片刻，還是答道：“因為蠕蟲根本就不在這個時代——它被名為【第六相往世書】的偉大級咒物，送到了一百八十多年後的未來。”

“未來？”

安南頓時驚了。

這種事……也能做得到的嗎？

維克多點了點頭：“每十年，【第六相往世書】都要進行一次調試，要將【蠕蟲重現於世】的事實向後再推十年，因此蠕蟲始終距離現代有一百七十六到一百八十六年的距離。

“噩夢或許可以前往到曆史之中，但絕對進入不了未來。所以這是絕對安全的封印……更不用說，當時弗拉基米爾隻是白銀階。他不該找到蠕蟲才對。”

“但事實是，他不僅找到了，還利用蠕蟲攝食了其他的世界、獲得了不止一個世界的‘殘餘’。”

安南總結道。

維克多眉頭緊皺：“這個我也不太能理解。

“但無論如何，這件事都必須得到重視。我將麵見教宗大人，對他敘述此事、並召開聖座議會。

“如今的【第六相往世書】，被保存在‘沉默無言之人’聖彼得手中。但為了偉大級咒物的力量不被濫用，至少需要六位教宗同時存在，才能使用它前往未來親自查看情況。”

維克多說罷，聳了聳肩：“順便一提，我其實覺得教國那些奇怪的、跨越度極高的先進科技，就是他們從未來竊取的技術……畢竟‘第六相往世書’就在教國，至淨廳的教宗們開個會、集結一下意見，偶爾用一下也不奇怪。當然，我也沒有什麼證據，隻是跟您說一下傳言。

“不過有一件事可以確定——如果蠕蟲真的已經脫困，那麼它多半已經不在這個世界了。”

維克多歎了口氣：“蠕蟲有著跨越相鄰世界壁的能力。而並不是所有的世界，就曾經有著‘天車禦手’存在的……沒有‘活柱’存在的世界、真理脆弱無比，根本無法對抗蠕蟲。

“蠕蟲不能被物質手段殺死，否則就會在相鄰的世界重生。蠕蟲的智商不高，但是有著趨利避害的本能……它隻要被放出去，就肯定會逃個無影無蹤。當時雅瑟蘭帝國也曾討論過，到底是將蠕蟲封印起來、還是將它放逐到彆的世界。

“蠕蟲一旦被放逐，至少幾千年內它是不會回來的。當它回來得時候，我們必然沒有抵抗能力；而如果封印的話，就肯定有解除封印的辦法。最終因為摒棄咒能後，精靈們對‘慢性死亡’這方麵過於……警惕。於是最後，‘封印派’占了上風。”

……還好你們當年得了環保PTSD啊。

安南不禁捏了把汗。

不過，安南心中突然誕生了奇怪的想法。

蠕蟲誕生自天車禦手的屍骸……而如今安南就是新任天車。

那麼……

會不會蠕蟲不是“不能被殺死”，而是“蠕蟲無法在天車已死的世界線中被殺死”？它或許並非是吞食神屍而孽生的變之獸，而是天車禦手的另一個形態——如同升華者也會因為靈魂被侵蝕而變成墮落者一般。

但這僅僅隻是一個猜測。

目前還是去看一眼封印最為實在。

“那就辛苦你了，維克多。”

安南點了點頭，嚴肅的說道：“而我這邊，也會想辦法尋找尼古拉斯二世的。”

“您有辦法了？”

安南點了點頭，又搖了搖頭：“暫時還不能說。得稍微一等，至少要等到卡芙妮繼位。”

不過也快了——也就是下個月的事了。

“哦對了，陛下。還有另外一件小事。”

看正事基本談完了，卓雅才突然開口道：“德米特裡殿下快回來了……他遇到了瑪利亞殿下，說他們明天會一起回來。”