那是由“鏡中人”所開發的儀式。

其名為【映出友人之鏡】。

目的是以鏡子為媒介，在鏡上映出另一端鏡子中所映出的一切；並向另一端鏡子的持有者傳遞言語……以此來與遠方的友人進行溝通。

同時也可以按照儀式舉行者的意願，進行單向的視野遮蔽。

而這個儀式所需要的，就是由無機物組成的、足夠潔淨的“光華鏡麵”。

艾蕾所贈予給安南的左眼，正是純粹無比的寶石——它同樣也是鏡麵。

進入噩夢之時、艾蕾已經恢複了最完美的狀態，也即是在她的左眼尚未離開她的時刻……換言之，艾蕾的左眼同時存在與自己的眼中、以及安南眼中。

這無疑是“有緣”的一對鏡子。

若是艾蕾睜開眼睛，由她左眼的寶石之眼中映出的一切、便會倒映於安南眼中。

正如骸骨公曾對每一位進入畫廊的淨化者低語“我在聽”一般……安南也是確實無比的“我在看”。

若是安南能夠以此為媒介、與艾蕾進行溝通。

那麼這永劫輪回的無限噩夢之中，就多了一股從外部介入的力量。

它很微小，但足以改變世界。

“……可是，艾蕾並不願意睜開眼睛。”

因為她察覺到了。

如果她睜開眼睛，這如夢似幻的“噩夢”便有可能會迎來終結。她也終將清醒過來……回到遍地皆是背叛者的現世。

但是……

“我真的……有權力選擇拒絕嗎？”

艾蕾有些憂慮的望著咖啡。

她低垂著眼，凝視著淺棕色倒影中自己充滿悲傷的右眼。

她已經聽懂了。

關於龍井茶和塞利西亞的談話……這個總會循環在同一天、隻有一個人會記住一切的噩夢。

在這裡生活下去，的確是會無比幸福的。

——安穩的、不需要思考的、沒有任何壓力的生活。

並不算波瀾壯闊，卻足夠平穩、寧靜的快樂。

那是艾蕾在昔日的生活中，所盼望過……卻從未擁有的生活。

隻要放棄一切希望、放棄一切抵抗。就能融入其中，享受著無限重複、卻又能讓人感到新奇的生活——哪怕是那個必須記住一切的人也可以忽略。

若是那個人，也將這使命一並放棄。

那麼這份【記憶的權柄】，也並不會在他身上停留太久——若是有多個人同時活到最後，那麼隻會有一個人有權力保存記憶。

沒錯，艾蕾從心底渴望著如此這般的生活。

一整天都能過得充實而快樂。

不願看到、不想經曆的恐懼，終將成為遙不可及的“未來”。

不需要為過去而懺悔、不需要為未來而憂慮，放空大腦享受著平穩的“當下”。

可就在理解了這個噩夢的瞬間。

艾蕾心中，卻又突然升起了一絲憐憫……

就連她自己也會為之感到訝異。

——因為那是她對骸骨公的悲憫。

昔日的巨人之國……其實也是這樣的吧。

所有的巨人都可以無憂無慮的活著，放鬆而自在。因為不會恐懼死亡，那麼“為了未來而犧牲當下”的生活方式也就沒了意義。

不奢求自己能活的儘可能的久，也就不用關注健康與養老——自然也就不用擔心生活方式的選擇與家庭的維係，緊隨其後的便是工作的自由，隨後便是學習的散漫，以及大量時間的荒廢。

換言之。

——所有的巨人，都選擇放棄了思考。

但若是所有人都這樣做，那麼國家就無法維係。這個噩夢隻會維持在同一天，但是現實中不可能會這樣——那就必然要有人為其他人的安然而付出代價。

如同一個實驗小組中，總會有大量偷懶的人、以及一個乾活的人。這個“逃的最慢、最猶豫的人”，往往就會為其他人的懶惰而付出代價。

在所有的巨人都放棄思考之時。

骸骨公便是唯一的“大腦”。

其他人儘可在活不下去的時候，就可以安然選擇死亡。不需要照顧其他人的情緒、不需要撫養老人或是孩子，因為一切都會由“永生公”所負責。

……昔日永生公國中發生的一切，與如今的噩夢又是何等的相似？

不同之處在於，現在“背負著眾人記憶”的那個人，還有權力選擇忘卻——他大可選擇什麼都不做，安穩的渡過這一天。

等到倒計時結束之時，他就可以忘卻一切憂慮、回到最開始的原點。

假如將這整個異界視為“死後的天國”，那麼這倒的確是甜美異常。

可問題在於……真正想要將其延續下去的，似乎隻有自己一人。

艾蕾憂慮的看著一側的龍井茶與塞利西亞。

他們對現在這種生活的適應絕非虛假。

……可他們似乎也並不貪求。

艾蕾就很敬佩他們。

即使是如此美好的、無憂無慮的生活，也能以自己的意誌將其否定為“虛假”，毫不留戀的從中脫離。

可艾蕾就做不到這一點。

她貪戀著這溫暖的陽光，這帶著芬芳香氣的昂貴飲料，這鬆軟的甜蛋糕……也貪戀著能與夥伴們一同破解謎題的快樂，貪戀著大街上每個人臉上那輕鬆而愉快的笑容。

“神啊……”

艾蕾極輕的歎息一聲——她擔心自己的歎氣會讓身邊的同伴們為自己而憂慮。

……誰能告訴我。

這個噩夢，真的是因我而生的嗎？

這是僅為了我一人，就將其他人也囚入其中的幻夢嗎？

這個噩夢隻會在這一天反複循環……難道隻是因為我不想進入第二天、與母親相見嗎？

那安然享受著這一切的我……

豈不是與永生公國的巨人，也沒有什麼區彆了嗎？

【艾蕾，睜開眼睛吧】

低沉的、輕柔的聲音在艾蕾心中響起。

她知道那是誰的聲音……那是安南的聲音。

在自己死去的地方、在自己重生的地方——她曾見過那個人。

即使是在諸多順利淨化畫廊的人中，他也是最讓艾蕾心折的一位。她仰慕著對方身上的光……那是無論走在任何道路上，也能毫不猶豫的往前行走的自信。

但此刻，那也是讓艾蕾所恐懼的聲音。

如果導致了這噩夢誕生的人、將這麼多的無辜者囚入噩夢中人正是自己。

那麼……自己是否會被安南所責怪、痛罵？

可她倒是寧願自己被罵上兩句。那樣的話，她反倒是能清醒過來、順著對方的責罵而勇往無前的往前奔行。

艾蕾非常清楚的知道，自己是一個非常軟弱的人。軟弱到必須有人驅策著自己，她才敢於行動。

因為她從心底裡，不願意傷害任何人……甚至不願意與任何人的意見向左。僅憑自己的意誌，扭斷他人的願望什麼的……那著實讓人難以接受。

可若是把自己當成工具就好了。

若是能夠放棄思考、放棄憂慮，順著他人的意誌而行……

【艾蕾，我的確可以直接幫你睜開眼睛，我也可以控製你的身體來行動】

安南仿佛聽到了她的聲音，轉而在她心底低聲道。

【但你必須憑借你自己的意願睜開眼睛】

艾蕾怔然。

而安南的聲音依然在她心底響起：

【我知道你在憂慮什麼】

【可若是你始終不敢正視對未來、對抉擇的恐懼，僅僅隻是隨波逐流的話……在這噩夢之中、與在現實中，於你又有什麼分彆？】

“可以不為未來、不為人生、不為現實和理想而發愁，全心全意享受當下、過著今日……那是小孩子才有的特權。”

安南在她耳邊溫聲道：“你該長大了，艾蕾。肩負起自己每一個行動、每一個抉擇的後果。

“並非是作為某人夢想的繼承者，也不是他人意誌的代行者。你終將為自己的選擇付出代價——它或許會讓你不敢麵對、或許會讓你痛苦到無法直視。

“但那是必經之途。”

那是殘酷異常的言語。

並非是從心中、而是從耳邊清晰無比的響起。

它如同一隻無形的巨手，將艾蕾從童真、純善的世界中一把攫了出去——

“……不，其實我也早就知道的。”

艾蕾喃喃道：“隻是……我總想假裝自己並不懂得這一切。”

她總希望自己還是個孩子、總希望自己的人生能永遠停留在十三歲的那一年。

但那是不可能的。

——作為“女孩”的艾蕾早就已經死了。

她沉靜的注視著咖啡。

她凝視著淺棕色倒影中自己的雙眼。

早在安南第二句話的時候，她就已經睜開了眼睛。

“我做好準備了。”

她低聲說道。

於是她充滿了決心。