但在德米特裡和安南，剛開始實行下一步計劃的時候……

伊凡·凜冬，就發現了正在偷偷搞事的兄弟倆。

——於是德米特裡就被伊凡大公痛揍了兩頓。

一頓是因為，這麼大的事、他作為長子居然敢不詢問他父親的意見；第二頓是因為他居然沒有起到作為兄長的表率，拉住他的弟弟安南不要胡鬨——那麼這第二頓揍就要替安南挨。

雖然德米特裡並不在乎自己的生育能力，他也沒想過要孩子。

可他自己不在意這件事，作為第一順位繼承人、沒有生育能力這個事實，就會讓公國變得不安定。

而當時瑪利亞已經決定走上風暴之女的道路。

能夠繼承大公之位的，隻能是年幼的安南。

這個決策，又讓瑪利亞變得慌亂了起來。與她的兄長德米特裡不同，瑪利亞並不是特彆相信幼小的安南，而是對他非常擔憂、極為嗬護。

安南出生後第二年，他們的母親就難產離世了——他們原本應該是兄弟六個，其中第六個還沒有出生就死了，剩餘兩個在三歲前就因冬之心的力量而死，還沒來得及得到屬於自己的名字。

安南是倒數第二個。

瑪利亞則是第三個。

她被德米特裡照顧長大，而幼年的安南就是被她親手照料大的。

比起姐姐，更像是母親。

而儘管知道安南才能卓越，可對於自己親手照料長大的這個孩子來說，她並沒有那麼信任、反而是無限憂慮。與安南和她的父親伊凡相比，她反而更相信德米特裡兄長能成為一個好大公。

可因為腐夫的緣故——

伊凡的壽命沒有被延續成功，隨時可能真正死亡。

——那時就要他們三兄弟相依為命了。

比起普通人家，隻是“想要過上好日子”的願望相比，他們三個身後還有一個國家的人民需要照料。戰爭過去沒有多久，外敵在旁、國內的貴族們也不知道能否壓得住，還要照顧、保護好普通民眾……

最讓瑪利亞信任的德米特裡兄長，也失去了繼承權。

未來的凜冬公國，要落在小小的安南手中。

他怎麼能受得了？

原本非常淡定，打算混吃等死的、在自己四五十歲的時候再繼承風暴之女的瑪利亞，打定主意要快點成為強大的超凡者。

這也是她會參與米開朗基羅大師的繼承儀式時的原因。

她是風暴之塔出身的敕令巫師，未來的風暴之女。

但風暴之女終有一死……

瑪利亞不畏懼死亡，隻是她擔心安南。

沒有她的話，安南真的能照顧好自己嗎？

她也感覺到，米開朗基羅突然召集八位青年巫師，肯定是有陰謀。八成是在做什麼儀式……可那時她已經顧不上那麼多了。

如同德米特裡和安南私自行事的時候，沒有告訴她與父親一樣。

或許是報複、又像是奇怪的攀比——她前往凜風白塔這件事，也沒有告訴過伊凡和德米特裡。

瑪利亞向來是想到什麼就說什麼，怎麼想就怎麼做的那種正直之人。

堅毅不屈，肩負責任，沉默前行。

比起同齡的少女、或是在陰謀中長大的帝王子嗣，更像是平常人家那些有了家業的那些凜冬的漢子。

也正因為瑪利亞的那種坦然、正直……

她險些死在了雙子塔的禁忌儀式【死生疊加】中。

當時瑪利亞沒有搞清楚，這個儀式最後到底是怎麼生效的。隻是在他們互相廝殺到還剩四人之時，聽到了米開朗基羅的留言……向他們言明，這是一個儀式的前半部分。

直到前不久，他們才反應過來……這是一場升華儀式。

而禁忌儀式的主持者米開朗基羅，已經在前不久順利升華、成就了真神。

也即是“鏡中人”。

——於是當年瑪利亞回來後，德米特裡又挨了一頓胖揍。

這便是長子的不可承受之重……

無論如何，挨揍的都是他。

不過也多虧了這頓揍，德米特裡記得很清楚。根據瑪利亞的說法，在那個儀式中隻活下來了四個人。

除了瑪利亞之外，剩下的三個人都是很危險的人物……當然，死掉的幾個要更加危險一些。

如今鏡中人的教宗，本傑明·福斯特；

澤地黑塔出身的黑巫師，大衛·傑拉爾德；

……以及鏡中人的學生，先知學派的吉蘭達伊奧·布奧納羅。

而這個名字……

……吉蘭達伊奧·大衛·布奧納羅。

正好是在這場儀式中，兩位存活者的名字混在一起的結果。

雖然不知道，為什麼要在自己的名字中間加一個“大衛”。

但從這個外貌來說，無疑正是瑪利亞所描述過的“吉蘭達伊奧”。

那個無害而又溫吞的先知巫師……保持和平直到最後，瑪利亞也不知道他到底做了什麼事、動過什麼手腳。想必是早已用先知法術，將可能波及到自己的未來，全部改寫了吧。

先知學派的目的，從來就不隻是“窺見未來”而已。

他們所修習的，是“立足於過去、改寫未來”的技藝。

德米特裡曾見過一位雙子塔出身的先知巫師。

在德米特裡向他詢問，“你們先知學派能夠通過法術、直接得到自己學習完畢以後的結果……那麼他們所需學習的，到底是什麼”的時候，對方向德米特裡提出了這樣一個問題、或者說是例題：

“——假如‘昨天’到了‘明天’，會變成兩天前。那麼‘後天’是‘今天’還是‘昨天’？”

德米特裡聽傻了。

雖然最後還沒理清楚，但他確信了——先知學派的巫師，一個個腦子都好使的要命。

最是沒聲音、最低調、最不引人注目的先知巫師，絕對也是動了最多手腳，水平相對最高的“先知”。

頂好用的腦子天天連軸轉，一個個聰明的嚇人、人手一份未來視，能從過去修改未來的先知巫師……可但從外表看上去，卻是平凡到讓人一不留神就會忘掉。

這要是你看到了，你信嗎？

反正德米特裡是不信的。

他當時的感想就是，“先知學派果然沒有幾個好東西”。

越是看起來低調的，越是可能在算計他能算計到的所有人。

德米特裡瞥了一眼，眼前這位溫和開朗的中年人。

果不其然。

從他手上，看到了銀色的戒指。

……自己是不是又被這些神神叨叨的先知給算計了？

德米特裡腦中冒出了這樣的念頭。