“你的保鏢頭子打來一封電報，說舊金山市政府希望在五個月內，讓市政初步看的過去。”安妮抱著兒子出現遞過來一封電報，開口道，“催促的很緊的。”

“也就是明年二月份之前？過幾個月大白艦隊起航，繞到南美的話，差不多就是這個時間！”拿著電報端詳片刻，謝菲爾德撇著嘴道，“麵子工程，不過是一個要錢的好機會，告訴傑斯拉，隻要錢給夠的話，讓我們的員工也辛苦一點，都從保險公司賺不少了，不勞者不得，光占便宜會天打雷劈，宙斯都看不下去了。”

安妮捂嘴而笑，不過麵子工程這個詞挺合適的，直接抱著孩子像是一陣風消失了，這讓謝菲爾德心裡非常不舒服，那種工具人的感覺又出現了。

這一封電報上麵，說來說去就是麵子工程四個字。為了在紐約的大白艦隊到達舊金山的時候，讓舊金山看起來已經完全從地震當中恢複，所以加利福尼亞州政府和舊金山市政府，對保護傘公司要求，儘快讓舊金山看得過去一點。

時間是五個月內，根據現在報紙上已經確定出來的航線，大白艦隊將會從紐約起航，繞道南美先實踐一下門羅主義，在舊金山停靠，然後趕往亞洲，先到澳大利亞再去日本。

這個路線一看就知道日本是重中之重，如果按照強弱劃分的話，應該是先去歐洲再到亞洲，最後返回紐約。

日本在日俄戰爭中大敗俄國，一躍躋身世界強國之列。戰後的日本自信心急劇膨脹，甚至可以說飄飄然了。日本開始認為自己已經有了和歐美列強抗衡的資本，所以在太平洋和亞洲大肆擴充勢力，不僅和歐美列強搶奪市場，還和美英在太平洋上進行了勢力範圍的爭奪。

大白艦隊本身就是對著日本去的，這沒什麼可說的，謝菲爾德隻能給與回複，剛剛喘口氣，就聽到管家來報，哈裡博格特已經在等候。

哈裡博格特是新奧爾良的學者，最為擅長的是種族問題，也是合眾國之內比較受到社會達爾文主義影響的學者，但實際上並不出名，也沒有幾本傍身的著作。

奴隸主自然對合眾國的文學土壤非常了解，親爹大英帝國的文學就不能和法俄相比，一群底層建立的國家，更沒有什麼文化素養了。就算在一百年後，合眾國也比以文學出名，傑出代表海明威，水平也就是那樣。

蜀中無大將廖化作先鋒，這就是合眾國文壇的國情在此。和迅猛發展的出版業相比，這樣更顯得尷尬。

哈裡博格特進入客廳，帶著有些討好的笑容點頭示意，充分的詮釋了小知識分子警惕政府，大知識分子警惕民眾，我們要警惕右，更要防備左的真實寫照。

既然是研究社會達爾文主義的學者，仔細想想也屬於正常，信奉適者生存的人嘛。

伸手示意請坐，哈裡博格特不敢怠慢直接坐下，就如同一個麵臨大考的學生一樣聽話，謝菲爾德打量著對方開口道，“哈裡先生好，沒想到小小的新奧爾良竟然還能有這樣的人才，希望你加入我的團隊，幫我做一點事情。”

“威廉先生，在學術界我怎麼敢和你相提並論，不論是食物鏈還是板塊漂移，我都拜讀過，威廉先生常年都是暢銷書統計的常客，聽說還把稿費用來捐助慈善。”哈裡博格特的樣子頗為滑稽，有點想要待價而沽，又不能不恭維的意思。

謝菲爾德淡淡的點頭，出版業巨頭和聯合公司的關係，自然是不愁不出版量的。很多出版量能夠賣出去，完全是因為很多南方的政府，把這些書當成是趣味入門讀物訂購，發給中小學生，暢銷榜就是這麼來的。

“過獎了，都是應該做的。”謝菲爾德淡淡的開口詢問道，“認識傑克倫敦麼？”

“那個舊金山的作家，他比我有名！”哈裡博格特趕緊接口道，“在社會達爾文主義的學者當中，他好像算是有影響力的，他的著作是。”

“黃……禍！我知道。”謝菲爾德眯著眼睛歎了一口氣道，“我要你駁倒他，以你的名字，把關注點從萬裡之外的一個島國身上，轉移回國內，自己都一身虱子了，還有空替彆人撓癢癢？”

自從日俄戰爭結果已定之後，國內確實出現了白人至上的熱潮，但這不是謝菲爾德想要的熱潮，合眾國境內現在就沒幾個黃種人，隔了一個太平洋排外？排空氣去吧。

“多關注黑人問題，都快被人偷家了。”謝菲爾德站起來敘說了幾個要點，“我不管日本人怎麼樣了，反正國內沒幾個，但是黑人人數眾多，關係到選舉的結果。最適合做出氣筒，選舉之前搞定這件事，我會讓你成為社會達爾文的一麵旗幟，隻需要搞定這個人，不困難吧？”

“威廉先生，我一定竭儘全力。”哈裡博格特激動的站起來，他感覺到命運的轉折點已經到來了，自己的人生將要實現一個巨大的跨越。

“嗯！管家會提供費用。”謝菲爾德點頭，超時了一分鐘，他現在要趕緊給聯合汽車公司打電話，和拉蒙赫斯商量卡車投產的問題。大農業計劃的一部分，初步完成農業機械化，沒有運力更大的卡車怎麼可以呢。

確定下了明年春季麵世的時間，謝菲爾德這一天的事情才算是辦完，回到臥室正好見到安妮在喂奶，母性的光輝讓妻子看起來聖潔無比，不由得發出輕呼，“親愛的！”

“乾嘛，兒子沒吃飽。”安妮一臉的警惕，抱著兒子不鬆手道，“先緊著兒子來。”

“哦！”失望的發出一聲感歎，謝菲爾德酸溜溜的道，“我想要去一趟紐約，大白艦隊就要起航了，這是一個很少見的事情。”

“誰能管得了你？想去就去吧。”安妮頭也不抬的道，“反正也沒有大事。”

就當我沒說！謝菲爾德慢吞吞的關上了門，吧唧嘴道，“我怎麼有種被拋棄的感覺。”

紐約大都會車水馬龍，繁華程度仿佛不是一個二十世紀初的城市，來到這裡的人無不感歎現在工業的強大合格創造力。這種人不包括奴隸主，在他眼中隻有或早或晚的問題，最悲哀的就是一百年前什麼樣，一百年後還那樣。

如果僅僅是在紐約，任何都不會想到國家的陰暗麵，比如許多政客與政府人員貪腐成風，環境因工業化而汙染嚴重、食品安全問題層出不窮、安全生產事故時有發生、種族歧視甚為普遍，工人階級還在受著大企業的殘酷剝削。

可就算是這樣，合眾國仍然是毫無疑問的人類希望，這是一個比爛的世界，比起其他國家，偉大的合眾國隻需要好一點點就足夠了。

已經到達紐約的謝菲爾德，也和普通人一樣準備看看這支永不稱霸的和平艦隊，最後一點貼合主題的氣息，正式起航之後，所有的宣稱就全都不複存在了，這一次起航是稱霸的起點。

“親愛的，你是準備從舊金山登船麼？”謝菲爾德最近飽受正妻的冷暴力，好不容易從愛麗絲羅斯福這裡找到了一絲溫暖。

“嗯，等到大白艦隊到達舊金山之後，我會跟著去澳大利亞和日本。”愛麗絲羅斯福嘟著嘴，顯得有些可愛的道，“海上航行可枯燥了，還是陸地上有意思一些。”

“那沒有辦法，必須讓日本人冷靜一下，日本人甚至聲稱夏威夷是日本的領土，還揚言要炮轟舊金山。對於日本人的叫囂，我們國家自然不會坐視不理。”謝菲爾德好言相勸道，“趁著現在多轉轉也好，等到結婚了就不能到處亂跑了。”

“誰要和你結婚？”愛麗絲羅斯福一昂頭，撇著嘴小聲碎碎念道。

聯邦海軍的十六艘戰列艦在漢普頓錨地集結，這些戰列艦大部分是剛剛竣工的新艦，作為奴隸主心中，當今世界上最新一批的落後戰艦，對於一般的國家仍然是不可戰勝的存在。哪怕是麵對現在橫行太平洋的日本聯合艦隊。

現在這支艦隊已經被粉刷成白色，即將起航的艦隊也引起了不少男女找角度，讓人幫助自己合影留念，愛麗絲羅斯福也拽著謝菲爾德，讓一個保鏢給兩人拍照。

一九零六年九月十二日，羅斯福總統乘坐五月花號到達停靠的漢普頓，親自前來為已經粉飾一新準備起錨的大白艦隊送行，附近是人山人海的合眾國公民，懷著對合眾國的自豪感，自發過來送行。

“這正是一個盛大的場麵！”挽著謝菲爾德手臂的愛麗絲羅斯福讚歎著。

如果你父親恰好看到這一幕，會不會命令這些戰列艦直接把我乾掉？謝菲爾德四處打量，心不在焉的想著。隨著長長的汽笛，這支龐大的大艦隊，在羅斯福總統的目送當中正式起航。