“真的不要緊麼，把那些不肯屈服的家夥也放回去？比如那個王諢王縣令……雖說我也頗為欣賞此人的骨氣，但就這麼放回去，我想他回去後必然會將這幾日在山上的經曆告訴章靖，如此一來，那章靖便得知了我等的意圖……”

在返回主寨的途中，張翟的親信朱象私下與張翟談論。

聽到這話，張翟微微一笑，反問朱象道：“你是說要將那位王諢王縣令除掉麼？順便將那些不願屈服的官吏也一並除掉？為何你會覺得，如此一來那章靖便無法察覺我等的意圖？”

“呃……”朱象麵色一滯。

看了眼有些瞠目結舌的朱象，張翟心下微微一笑。

雖然他此前並未與那章靖打過交道，但他背後某位周首領卻曾與這位陳門五虎交過手，這位周首領當初給了他一個建議：莫要寄希望於用陰謀詭計迷惑章靖，那隻會自取其辱！

正因為那位周首領的建議，此番張翟根本沒有想過要瞞著章靖，他甚至可以明擺著告訴章靖：在你贖回的那些官員中，有人變節答應成為了我泰山賊的內應。至於這些人究竟是誰，又究竟有幾人，您慢慢猜去吧。

無論章靖是否猜到，問題都不大，畢竟那些內應原本就隻是可有可無的棋子，就算被章靖識破，導致棋子被掃除了一批，大不了再故技重施，再抓些官員來威逼利誘，他泰山義師又有什麼損失？——損失的是章靖，是山東各縣的官府，畢竟有能力出任地方官員的人，也不是隨隨便便就能找人取代的，他們抓人肯定要比章靖花心思任命簡單地多。

就算目前章靖已回到了臨淄，短時間內找不到下手的機會，山東又不是隻有臨淄一座縣城，在章靖鞭長莫及的地方逐步安排內應就是了。

正如章靖所懷疑的那樣，由於從某位周首領那邊得到了相關經驗，張翟在這件事上自信滿滿，他有十足的自信叫那章靖疲於奔命，卻又無可奈何。

當日黃昏前，張翟跟著王鵬一行人回到了‘上石寨’。

沒想到就在他們準備進寨時，寨口忽然走出幾名年輕人，為首一人上前與王鵬、張翟二人打招呼道：“北天王、張軍師。”

“唔？”

相比略有些困惑的王鵬，張翟依稀認出這幾名年輕似乎是東天王朱武的手下。

果不其然，那幾名年輕人確實是朱武的手下，為首的那名年輕人更是立刻就道出了來意：“張軍師，東天王派我前來通知軍師，請軍師儘快返回主寨……”

“發生什麼事了麼？”

張翟有些驚訝地詢問，同時心下暗暗猜測：莫非太師軍的將領陳玠正在猛攻朱武？

“是的。”

那名年輕信使可不知張翟心中所想，點點頭抱拳說道：“軍師當日離開主寨後不久，巡山的弟兄就碰到了一撥人，這一撥人自稱是江東義師……”

“江東義師？”

王鵬與張翟對視一眼，饒有興致地問道：“江東義師不是覆滅了麼？這一帶還有江東義師？”

從旁，張翟好似想到了什麼，驚訝地問道：“莫非是呂僚的人？”

說罷，他對麵露茫然之色的王鵬解釋道：“前一陣子我在東天王那邊時，曾與東天王談論過……呂僚此人，乃江東義師前渠帥趙璋手下的大將。相傳，當初江東義師從山東潰敗之後，呂僚在潰敗途中與趙渠帥走散，迫於無奈，率敗軍上了箕屋山……”

解釋了兩句，他又轉頭看向那名信使，問道：“東天王可曾提及那些人的來意？”

“那倒沒有。”信使搖搖頭道：“東天王隻是請軍師儘快返回主寨。”

“這樣啊……我知道了。”

微微思忖了一下，張翟點了點頭。

回到寨內之後，張翟與王鵬私下商議了一番，最終決定次日便啟程返回朱武的主寨。

反正‘抓捕地方官員’、‘威逼利誘令其成為己方內應’的事，王鵬大概也已知道怎麼做了，張翟倒也沒必要留在這邊。

當然了，臨行之前，張翟自然也不忘叮囑朱象與陳綏，叫二人看著點王鵬。

雖然北天王王鵬倒也不是暴虐殘忍的那種人，那終歸是亡命之徒的底子，一旦被徹底激怒，屠戮無辜這種事未必做不出來，張翟留下朱象與陳綏幾人，介時多少可以勸阻一二——畢竟他張翟怎麼說也是大天王周岱的心腹，王鵬大抵還是要賣他幾分薄麵的。

而另一邊，得知張翟準備返回朱武的主寨，王鵬自然也設宴為其送行。

在當晚送行的酒宴中，王鵬假借稱讚張翟來試探後者的底細，卻被張翟巧妙地搪塞過去。

說實話，就算張翟將自己真實身份告知王鵬其實也沒什麼，畢竟王鵬也不會到處聲張——這對他沒有絲毫好處，但出於謹慎，張翟還是決定隱藏身份。

畢竟，他的真實身份確實有點敏感，倘若不甚走漏消息，就有可能引人懷疑。

而與此同時，章靖也已帶著今日贖回的一乾臨淄官員，一同回到了臨淄城。

待回到郡守府後，他立刻就喚來了大將夏侯魯，將今日發生的事告訴了後者，包括王諢、王縣令向他透露的那些，隻聽得夏侯魯又驚又奇。

怎麼回事？那群粗鄙的山賊，居然有這種手段？

驚奇之餘，夏侯魯立刻皺著眉頭說道：“既然如此，就不宜讓這些人恢複舊職了……”

不宜讓那些人恢複舊職？

那怎麼辦？通通擼了？

那郡守府、都尉署豈不是要繼續癱瘓下去？

或有人會說，這還不簡單，找人代替這些官吏就是了，可問題是，倉促之間，他章靖上哪找人代替這些官吏？要知道，並非能識字認字，就能升任郡守府、都尉署內的職務，這群被抓走的官吏，哪個不是有幾年、甚至十幾年相關經驗的人，就因為潛在的威脅將其通通趕走，這豈非是莫大的損失？

退一步說，這些官吏被擼了官職，難道就沒辦法替泰山賊當內應，傳遞他臨淄城的情報了？要當內應、要通風報信，哪怕是尋常的平民也可以辦到，無非就是向泰山賊傳遞的消息多寡而已。

更何況，那些官吏中亦不乏有像王諢、王縣令那般寧死不屈的，不辨是非將其通通擼了官職，豈非寒了人心？

他搖搖頭說道：“毫無意義。……倘若那些人當真甘願墮落，替泰山賊通風報信，就算失了職位，他們照樣可以打探到一些消息；相反卻會寒了王縣令等我大晉忠良的心……再說了，就算你另外找一批人，難道就能保證這些人日後不會被泰山賊擄去麼？既然泰山賊擺明了要耍這種小伎倆，那就絕對不會隻做一次。倘若就因為他們被擄走一次，咱們就對他失去信賴，罷其官職，誰還會奮不顧身抗拒泰山賊？”

“這……”夏侯魯皺了皺眉，猶豫說道：“將軍的意思是……靜觀其變？”

他挑了一個比較好聽的詞。

“唔。”

章靖聞言點了點頭：“暫時就……靜觀其變吧。”

說著，他好似想到了什麼，轉頭吩咐護衛長李負道：“李負，派人請魏縣尉前來。”

李負欠了欠身，提醒道：“是現在麼？魏縣尉回他家中去了……”

章靖這才想起前幾日被泰山賊搶掠的城內家族中，就有縣尉魏休所在的魏家，聞言稍稍皺了皺眉，改口道：“算了，那就明日吧。”

“是！”李負頷首應下。

此時，章靖仰坐在椅子上，長長吐了口氣。

這便是陽謀的威力，就算他章靖已明知泰山賊的意圖，也很難應對，他甚至都難以做出判斷，不知是否應該提審那些被擄走過的官員。

他不怕某些人撒謊隱瞞，就怕有人抵不住審問，或者抵不住良心的譴責，將已答應當泰山賊內應的罪跡坦白交代——這對於官府的威信來說，無疑是相當嚴重的打擊。

想來想去，章靖還是決定待明日見過魏休再做決定。

順便嘛，他也想看看那魏休是否已成為‘變節’的一員，畢竟魏休手中亦有兵權，況且又是出自臨淄魏氏這等大家族，倘若此人暗中投靠了泰山賊……

『看來我是抽不出空去赴老六的婚事了……』

手托額頭，章靖頗感苦惱。

而就在章靖苦惱之際，臨淄縣尉魏休已回到了自家府邸。

他家所在的街巷，喚做魏家巷，除了他直係三代居住在此，像什麼三叔公、六堂叔，還有堂兄、堂弟，數代內的近親基本上都居住在這一塊，這些親戚再加上他家，才構成了整個‘臨淄魏家’。

而在前幾日的浩劫中，他臨淄魏家的損失不可謂不大，堂伯、堂叔、堂兄、堂弟死了好幾個，看家護院的衛士更是死傷眾多，更有甚至，就連家中的女眷，姑姑嬸嬸、堂姐堂妹，亦受到了不同程度的驚嚇，甚至沾汙——就比如被泰山賊獻給王鵬的那名女子，就是魏休的其中一名堂妹，原本今年正準備嫁人的。

幸運的是，作為本家，他家中父母、兄弟姐妹，包括兄弟幾人的妻妾，倒是在護衛的保護下僥幸逃過了一劫，不過家中的財物卻被席卷一空，整座府內，一片狼藉。

當魏休回到家中的時候，他家族中那群叔公、叔父，堂兄、堂弟，正聚祖屋的祠堂外聲討泰山賊，咬牙切齒地商議報複泰山賊、將其趕儘殺絕的辦法。

報複泰山賊？將其趕儘殺絕？談何容易！

“我兒回來了。”

坐在主位的一名半老婦人看到了魏休的歸來，欣喜地站起身迎向後者，抓著魏休一臉歡喜地說道：“回來就好、回來就好……”

“孩兒不孝，讓母親擔心了。”魏休低頭扶住了自己的母親，同時目光看向坐在主位上那名老人，那便是他魏家的家主，也是他的生父。

見兒子脫險歸來，魏父克製了心中歡喜，朝兒子點了點頭。

不得不說，雖然魏休前幾日被泰山賊擄走，但他當時抵抗泰山賊的英勇眾所周知，因此無論是魏父，亦或是魏家其他人，倒也不覺得魏休在力儘後被泰山賊俘虜是什麼丟人的事。

在眾目睽睽下，魏父問兒子道：“子良，泰山賊前幾日將你與王縣令等人一同擄走，今日又讓章將軍贖回，其中莫非有什麼詭計？”

此時的魏休，當然知道那群泰山賊的目的，可他哪能開口？

難道他要告訴自己的父親，告訴自己這群親戚，泰山賊抓走他們，是為了威脅他們當對方的內應？難道他能說，為了自己的家族考慮，他已被對方說服，暗中答應了對方的要求？

他含糊說道：“回父親的話，泰山賊將我等抓走，確實有其目的，然孩兒眼下甚是疲倦，可否先讓孩兒歇息一宿？”

“……”魏父疑惑地看了一眼兒子。

從旁，老夫人心疼兒子，連忙說道：“老爺，就讓我兒先去好好歇息吧。”

魏父猶豫了一下，微微點了點頭：“好吧。”

得到了父親的允許，魏休朝著在場諸位叔伯、堂兄堂弟抱了抱拳，一臉疲倦地轉身離去。

還未等他走出多遠，身後便又傳來了氣憤填膺地怒罵。

當然，這怒罵是針對那些該死的泰山賊。

甚至有人提出，想要懇求章靖將軍出兵去剿滅泰山賊，將那群該死的強盜、淫賊通通殺死。

回頭看了一眼，魏休心中暗暗苦笑：若章靖能鏟除泰山賊，還能被泰山賊襲了臨淄？

不可否認，陳門五虎之一的章靖確實很厲害，就連泰山賊也承認這一點，不敢與章靖以及他所率領的太師軍發生正麵衝突，可問題是人家已經想到了對付章靖的辦法，比如那個叫做張義的男人所提到的‘掠而不占’。

‘掠而不占’的泰山賊，就好比是一群始終潛伏在暗處的竊賊，你永遠不知他們幾時會動手，對誰動手——這世上隻有千日抓賊，哪有千日防賊的道理？彆到時候沒抓到賊人不說，自己就先被拖垮了。

也正因為這，即便章靖以勇謀兼備著稱，且麾下有兩萬太師軍，但魏休依舊不看好這位虎將。

畢竟相比較泰山賊的人數，這位章靖將軍的兵力實在是不足。

當晚，魏休選擇在書房歇息，輾轉反側了半宿，這才勉強入睡。

等到他再次睜眼時，已是次日巳時前後，等他打開書房時，早已等候在書房外的一名家仆當即稟報道：“大公子，郡守府派人前來傳訊，說是章將軍請您過去一趟，有要事相商。”

“哦……”

魏休應了一聲，心跳微微加促。

其實他對此並不意外，因為他早就猜到章靖會找他談話——相比之下，他更驚訝於昨日章靖竟沒有立即召他談話。

隨後，他沐浴更衣，又隨便吃了點東西，便帶著幾名家仆來到了郡守府。

待等魏休來到章靖所在的廨房時，章靖正在廨房內處理公務——沒辦法，縣令王諢回家歇養去了，他還得再兼任幾日，等王諢養好身體，再將臨淄縣的縣務移交給那位王縣令。

“將軍。”

平定了一下心神，魏休朝著章靖行了一禮。

“子良啊，來了？坐。”

章靖抬起頭來，笑著示意魏休找地方坐下，旋即，他放下了手中的毛筆，站起身來走到魏休對過的椅子上坐下，笑著說道：“這幾日，讓你等受苦了……你在那山上沒遭遇什麼羞辱吧？”

魏休站起身抱拳回道：“多謝章將軍記掛，此次遭賊子所擄，魏休甚感羞愧。”

“你起來做什麼？坐，坐下說。”

壓壓手示意魏休坐下，章靖笑著說道：“我沒有責怪你的意思，我回城時就聽說了當日抵抗泰山賊的英勇，甚至還聽說，為了能讓王縣令脫險，你主動留下斷後，這才給了泰山賊將你擒住的機會……硬要說過錯在誰，過錯在我，若非我調走了駐城的太師軍，泰山賊哪能如此輕易攻入臨淄？”

說到最後，他微微歎了口氣。

“將軍言重了……”魏休連忙說道，然而他的話，卻被章靖抬手打斷了。

隻見章靖苦笑一聲，搖頭說道：“你就莫要替我說話了，這次臨淄被襲，過錯在我，我會如實向朝廷稟告，請朝廷降罪。”頓了頓，他又說道：“今日我請你來，是想問問泰山賊的事……昨日，王縣令向我透露了一些事，據他所言，你等被擄上賊山後，泰山賊曾對你們威逼利誘，威脅你等成為他們的眼線、內應，替他們通風報信，可有此事？”

聽到這話，魏休的眼皮不自覺地跳了一下，在無意識地稍稍停頓了一下後，連忙說道：“是，確有此事……”

“果真如此？”章靖故作驚訝，旋即目不轉睛地看著魏休：“那麼……”

見此，魏休微微色變道：“將軍懷疑在下向泰山賊屈服？”

“當然不是。”

章靖笑著說道：“子良那日如此悍勇，我自然相信你不會與那些賊子同流合汙。……我想知道，當時可有人抵不住賊人的威逼利誘，自甘墮落，答應作為了泰山賊的內應。”

“這個……”

魏休一邊暗暗慶幸掩飾了過去，一邊為難地說道：“泰山賊當時是單獨提見我等，我也不知究竟有哪些人抵不住泰山賊的威脅……我隻能說，有幾人被帶回監牢後神色不對，但遭到眾人質問時，那幾人又矢口否認……卑職也說不好。”

“無妨。”

章靖擺擺手笑道：“你且那幾人的名字寫下來。”

“……是。”

魏休猶豫了一下，最終答應下來，在章靖的示意下起身走到書桌旁，用筆在一張紙上寫下幾個名字，隨後想了想，又填了幾個。

最後落在紙上的，大概有十幾個名字。

“有印象的，就是這些人了。”他帶著幾分尷尬看向章靖。

“唔。”

章靖拿起那張紙看了兩眼，旋即轉頭對魏休道：“好了，你先回去吧，我會派人暗中觀察他們一陣，看看他們是否真的變節，甘心作為泰山賊的內應。”

“是！”

魏休抱了抱拳，轉身走向屋外。

此時，章靖深深看了一眼魏休離去的背影。

待等魏休的身影消失在屋外後，護衛長李負沉聲說道：“這魏休，怕是也變節了。”

“哼。”

章靖輕哼一聲，不置可否。

其實他已看出那魏休方才有些慌亂，仿佛在掩飾什麼，但他並沒有深究。

一來這魏休是他提拔的縣尉，二來，他暫時也沒有什麼證據能證明魏休‘變節’，不好隨隨便便就罷免，既然如此，那又何必打草驚蛇？

明知某人有可能是敵方的內應，卻又不能立刻將其揪出，這局麵……似曾相識啊。

不經意地，章靖再次聯想到了當年他在潁川昆陽時的那段經曆。

『說起來……』

好似想到了什麼，章靖轉頭吩咐李負道：“李負，替我準備幾件賀禮，以我的名義提前送往潁川郡……我覺得，我怕是趕不上老六的婚事了。”

李負驚訝說道：“周將軍的婚事，最快估計也是要今年的十一月前後了吧？指不定是明年了……”

“那又怎樣呢？”

章靖難得發出了惆悵的苦笑。

就算那位自家兄弟的婚事延後至明年開春，難道他就有空閒去參加了？

考慮到泰山賊展現出來的手段，他章靖甚至沒有把握在明年年底之前剿滅這股叛賊——除非他調請援軍。

當然，他事實上已經這麼做了。

昨日他就派人送出了兩封求援信，一封求援信派人送給目前在東海、琅琊一帶的老五王謖，請後者率河北軍趕來相助；另一封求援信則送往邯鄲，希望能從他大哥鄒讚手中再借幾萬太師軍。

倘若兩者行動迅速的話，今年年底前至明年開春，就可以對泰山賊形成夾擊之勢……

但也僅此而已了。

若想要徹底剿滅泰山賊，就必須深入泰山，而這，需要花費大量的人手、時間，以及錢糧。

此後數日，章靖致力於安撫民心，恢複臨淄城內的秩序，而在此期間，張翟則回到了東天王朱武的主寨，見到了那所謂江東義師派來的使者。

如他所猜測的那樣，這支江東義師，果然就是箕屋山的那支江東義師殘兵，其首領正是江東義師前渠帥趙璋麾下的大將呂僚。

這讓張翟頗為激動，畢竟這呂僚與其麾下殘兵的能力，那可要比他泰山義師絕大多數人厲害多了，倘若能將這股力量吸收進來，無疑能大大增強他泰山義師的實力。

對於這樣的助力，張翟不介意給予對方‘天王’的待遇。

反正他泰山義師當前也有五位天王了，再多幾人也無妨。