『PS：昨天的。』

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七月初，一封由鄒讚代筆的書信，送至了山東臨淄，送到了率兩萬太師軍駐軍在此的章靖手中。

『哦？那周虎準備迎娶李郡守的女兒為平妻麼？』

在拆開書信觀閱之後，章靖稍稍有些驚訝。

在陳門五虎中，與趙虞關係最親近的乃是老二薛敖，畢竟二人的相處時間最長，且有過兩次合作的經曆；其次是老五王謖，當初王謖駐軍在陳留郡時，曾代陳留郡向潁川郡借糧，甚至借助了與趙虞的關係，後來在趙虞的鼎力相助下，這位年紀比趙虞大不了幾歲的後將軍，自然而然也就與趙虞熟絡起來。

再然後則是老大鄒讚。

作為太師軍實際上的領軍人物，鄒讚同樣也欣賞趙虞的才能，但由於他是陳門五虎的長兄，且性格持重，因此他對趙虞倒也沒有什麼特殊的照顧——就像對待其他兄弟那樣，一視同仁。

再考慮到鄒讚與薛敖‘明麵上’不合，且薛敖時常挑唆趙虞，要趙虞叫他‘薛大哥’，看似要擠掉鄒讚這個長兄，這些都讓鄒讚十分無語。

總而言之，趙虞給鄒讚的印象就是一個‘被薛老二蠱惑的小阿弟’，雖因為義兄弟亦愛屋及烏，但性格注定他不會表現在臉上——這是他與薛敖性格上的不同。

至於章靖，彆看他是趙虞第一個碰上的陳門五虎，但二人卻幾乎沒有私交，論關係，也就隻比趙虞從未謀麵的‘老四韓晫’略微好上那麼一些罷了。

因此今日在收到鄒讚的書信，得知這位‘六弟’即將迎娶潁川郡守李旻庶出的女兒為平妻時，章靖雖感到驚奇，但也僅此而已。

相比之下，他義父陳太師借鄒讚之口命他儘快剿清泰山賊的敦促，則更加讓他感到頭疼。

泰山賊……

將義兄的書信收入懷中，章靖緩緩走至窗口，負背雙手，皺著眉頭看著屋外的景致。

如今的他，暫時居住在臨淄城內一戶姓田豪紳的彆府裡。

這戶田姓豪紳，不用問也知道此前與江東義師走得挺近——這一點江東義師與前幾年的其他幾路義師不同，他們也重視拉攏與地方士紳勢力的關係，並不會無緣無故就奪人田屋、奪人家產，甚至將其趕儘殺絕。

當然，倘若有人不識相，不肯歸順‘義師’，那麼江東義師也不會過於仁慈。

正因為如此，當年江東義師占據山東後，山東的士紳勢力迅速歸順，以主動獻出一部分家產資助義師的方式，換取了江東義師庇護他們的保證，雖然損失了些錢，但至少躲過了家破人亡的危險，也算是不幸中的大幸。

後來江東義師被陳太師擊潰，退出山東，山東的這些豪紳世族，又迅速倒向晉國，哭求寬恕。

當時陳太師向這些人提出了一個條件，他要求這些地方豪紳世族無條件支持朝廷恢複對山東的統治，同時捐贈一些錢糧供他繼續進兵***東義師。

老太師的條件，這些山東士紳紛紛答應，因此陳太師便代表朝廷寬恕了這些人此前的罪行。

沒辦法，當時倒向江東義師的山東豪紳實在太多了，倘若要一個個嚴懲，估計山東的這些豪紳要除掉至少七成，這肯定會出亂子的，因此陳太師兩相其害取其輕，雖看似向這些人索要了一些錢糧作為軍用，實則是放過了他們。

但即便得到了陳太師的寬恕，這些山東鄉紳依舊心中惶惶，希望得到更多的保障，因此當章靖率領兩萬太師軍入駐臨淄後，臨淄城一帶的豪紳世家紛紛不遺餘力地想要討好這位章將軍，其中就有方才提過的那位田姓豪紳——其實他最初是想那座府邸贈予章靖的，希望換取一份保障，可章靖是什麼人，哪有可能被錢財收買？因此最後相贈府邸就變成了供章靖暫住。

不得不說，山東多殷富鄉紳，章靖如今所暫住的這座府邸，就未必會比他自家的府邸遜色，但此刻的章靖卻無心欣賞書房窗外的景致，眼眸中的神色，略顯有些失焦。

原因無他，隻因為那夥泰山賊，比他原本以為的更狡猾、更棘手，以至於讓章靖有點茫然——對麵，真的隻是一夥賊寇麼？

不可否認，這位堂堂章將軍也有攻敵不克的經曆，甚至還戰敗過，遠的不說，就說今年三月份之前，他與四弟韓晫就還在沛郡，隔著微山湖與江東義師的一支偏軍死磕。

那支偏軍的主帥，正是如今他四弟韓晫正在追剿的趙氏漏網之魚——趙伯虎。

而前江夏義師渠帥陳勖，當時便擔任此人的副將。

那一場戰役——姑且稱作微山湖戰役，他與韓晫就沒能克敵製勝，最後還是靠著鄒讚、薛敖兩位兄長的援軍，對那支義師展開前後夾擊，這才讓他與韓晫一同攻過了微山湖，占領了彭郡。

問題是，當時那是什麼對手？現在又是什麼對手？

那趙伯虎是‘江東義師智囊’、‘公羊先生’唯一的弟子，而陳勖更是前江夏義師渠帥，碰到這等對手，再加上對方占據地利，雖一時不能克敵製勝章靖也算服氣，可如今他麵對的泰山賊，那隻是一群不入流的賊寇啊。

他堂堂陳門五虎之一，竟連一群不入流的賊寇也無法剿清？

似這般想著，心煩意亂的章靖就感覺臉上一片灼熱，倍感羞恥。

“將軍！”

書房外，傳來了一個聲音。

“進來。”章靖微吐一口氣，定了定神轉過身來。

而此時，一名做將領模樣打扮的男子快步走入屋內，抱拳說道：“將軍，有此前派去打探泰山賊的士卒逃回來了。”

章靖驚喜問道：“可曾打探到什麼重要的消息？”

那將領搖了搖頭說道：“這個還不知，末將一聽就將他們領到將軍這處來了。”

“好。”章靖點點頭道：“立刻帶他們來見我。”

“是！”

那名將領抱拳而退，片刻後便從書房外領入若乾人。

隻見這幾人，穿戴打扮跟草莽賊寇似的，頭發也蓬亂，但眼神卻給人一種‘正氣’的感覺，正是章靖此前在太師軍精挑細選，準備打入泰山賊內部打探消息的銳卒。

“辛苦幾位了。”

章靖上前拍了拍為首那人的肩膀，旋即帶著幾分期待問道：“我記得你，你叫孫敬……”

那名士卒愣了愣，旋即臉上露出了受寵若驚的神色，欣喜地抱拳道：“將軍居然記得小人……”

“那是自然。”章靖環視了一眼這幾名士卒，正色說道：“你等，皆是章某精挑細選派去打探泰山賊消息的銳士，為國家、為朝廷身赴險地，章某豈會連你們的名字都記不住？”

聽到他這一番話，那幾名做山賊打扮的太師軍士卒，皆露出了自豪且欣喜的神色，看他們此刻的神色，毫無疑問他們願意為章靖赴湯蹈火。

在一番嘉獎鼓勵後，章靖這才開口問道：“孫敬，你等這段日子喬裝混入泰山賊，可有什麼收獲？”

“有！”

孫敬聞言立刻收起了臉上傻兮兮的笑容，點點頭正色說道：“我等已打探到前濟陰叛軍首領周岱身邊最信任的那人，那人名為‘張義’。”

“張義？”

章靖皺著眉頭回憶了一番，但感覺並沒有太多印象。

說實話，似張義這種常見的名字，即使他沒有太多印象，也毫不懷疑當年那幾路義師起兵時，肯定有不少叫這個名字的人，但作為各路義師的重要人物、且遭到朝廷通緝的，章靖可以確信沒有此人。

“這個人……有什麼特彆麼？”他皺著眉頭問道。

聽到章靖發問，孫敬抱拳說道：“將軍應該也聽說了，泰山賊大逆不道，互尊‘五天王’……”

“……嗬。”

章靖冷冷笑了一下。

沒錯，這段時間，他確實也聽說了什麼‘泰山五天王’的名號，也知道這些人分彆是：

大天王、前濟陰叛軍、成陽賊首領周岱；

東天王、前東平叛軍、須昌賊首領朱武；

西天王、前任郡叛軍、瑕丘賊首領丁滿；

北天王、前濟北叛軍、蛇丘賊首領王鵬；

南天王、前泰郡叛軍、钜平賊首領陶繡。

在章靖看來，這無非就是五個山賊頭子在相互吹噓罷了——可笑這幫人居然敢妄稱什麼天王！

可再一細想，他的麵色就有點不好看了，畢竟泰山賊變得如此猖狂，這與他近段時間‘剿賊不利’是分不開的。

當然，他內心深處還是替自己辯解了一句：那群家夥避而不戰，我又有什麼辦法？！

平心而論，章靖內心的辯解倒也是實話，畢竟近兩個月，泰山賊四處出擊，於各縣搶掠，每次行動十分迅速，等到章靖得知賊情，率領太師軍前往圍剿時，那群該死的泰山賊早就滿載而歸，逃回了位於泰山群山中的山寨，根本不與章靖率領的官兵交戰，這使得章靖空有一身武力、空有兩萬太師軍，卻無用武之地。

更可氣的是，這幫賊寇的氣焰愈發囂張，居然敢大逆不道地自稱天王，要不是泰山實在太大，章靖手下兵力不足，他恨不得立刻就提兵剿清了這群賊寇。

可惜，當前他唯一能做的就是對這‘泰山五賊’發出懸賞通緝，死活不論。

微吸一口氣定了定神，章靖淡淡說道：“周岱、朱武、丁滿、王鵬、陶繡……泰山五賊！……這五人，與你要說的相關麼？”

“是的。”孫敬點點頭說道：“如將軍此前所料，曾經的那幾支叛軍，如今已彙合一處，將軍方才提到的五賊，便是泰山賊如今的五名賊首，那個張義，並不在其中，但據小的打聽到的消息，這五賊對這個張義十分敬重，但凡要商議什麼，必然會讓這張義一同商議……但奇怪的是，似這般受到重視的‘張義’，他卻連‘十六方小天王’都不是……”

“十六方小天王？那是什麼？”章靖困惑問道。

孫敬聞言便解釋道：“將軍可以理解為是‘四方天王’麾下的小頭目，主要是用來收買人心的……”

“哦。”

章靖恍然地點點頭，旋即驚詫問道：“而你說的這個張義，他雖然受到‘五賊’的信任與重視，卻連小頭目都沒混上？”

“是的。”孫敬點了點頭。

聽聞此言，章靖負背雙手在屋內踱了幾步。

此時他第一反應，就是‘大天王周岱’想要打壓那張義，畢竟據他所知，那周岱是個沒什麼本事的家夥，這種家夥居然能混成泰山賊的大首領，他也是感到十分驚奇。

既然那周岱沒有什麼本事，妒忌有本事的心腹張義，似乎也不是什麼說不過去的事。

但在仔細思忖了一番後，章靖卻將這個猜測否決了——既然那周岱沒什麼本事，又要妒忌那張義，有意打壓，他還怎麼服眾，怎麼當上泰山賊的大首領？

由此可見，那周岱應該沒有打壓張義的意思，至於其他四個所謂‘天王’，這些人的‘尊號’證明他們已在泰山賊中占據了重要的一席，又何必為難‘大天王’身邊的親信呢？

更彆說泰山賊如今正麵臨他與薛敖的聯合圍剿，按理來說不可能做出影響內部團結的勾心鬥角，換而言之……

『……是那張義自己。』

章靖的眼眸中，閃過一絲精光。

此刻的他，心中隱隱有種猜測：那所謂的‘大天王周岱’，可能隻是那張義的傀儡，而張義，則是某個人、或某股暗中勢力的棋子，是故那叫張義的家夥才如此低調……

結合當初那幾路賊軍無緣無故‘齊齊撤往泰山’的異常舉動，章靖愈發懷疑，這整件事的背後，有一隻看不見的手才操控。

這個猜測，讓他頗有些毛骨悚然，不由得暗吸一口冷氣。

數萬乃至近十萬泰山賊，居然竟是某個人、或某股勢力有意推出來的棋子？

倘若如此，泰山賊的背後是誰？

這看似即將恢複太平的天下，莫非還潛伏著一股更具危險的反朝廷勢力？

隻是會是誰呢？

二虎？

考慮到‘寅虎’趙伯虎目前在江東，正遭到他四弟韓晫的圍剿，章靖的腦海中自然而然地浮現出‘二虎讖言’中亂他晉國的另外一頭猛虎——小虎‘申虎’。

在那則讖言中，這申虎雖然是小虎，卻要比大虎‘寅虎’更具威脅，更可氣的是，他們至今為止連對方究竟是誰都不得而知。

『……看來那個張義，十有八九就是關鍵人物了。其他人都可以殺，唯獨此人必須生擒！』

似這般想著，章靖心中已經做出了決定。

他深信，隻要抓到那個張義，他必定能順藤摸瓜找出那頭潛伏在暗處的申虎。

想到這裡，他正色問孫敬道：“孫敬，你等既然混入了泰山賊，想必知道泰山賊的老巢究竟在何處？”

“將軍想要立刻帶兵去圍剿？”

孫敬臉上露出了難色：“將軍，泰山賊有大大小小十幾、二十處山寨……”

章靖微微一愣，旋即便立刻反應過來。

也對，那終歸是一夥有數萬人乃至近十萬人的泰山賊，怎麼可能隻有一座山寨？

他皺眉問孫敬道：“你等此前所在的山寨，是哪一座？”

孫敬立刻回答道：“是‘東王’朱武的主寨。”

聽到這話，章靖不免感覺有些驚奇：“你在朱武那邊，如何能打探到那張義的消息？”

孫敬解釋道：“將軍有所不知，最近那張義就在朱武的山寨中，每日與朱武同進同出……是故小的才能打探到那張義的事。”

章靖聞言大喜，連忙說道：“那張義如今就在朱武的山寨？當真？你可知道朱武的山寨位於何處？”

孫敬點點頭，抱拳說道：“小人知道，且已將朱武的山寨位置繪於布上，還有朱武手下四方小天王，他們也各有各有的山寨，小的皆已打探到位置，將其繪於布上。”

說著，他從懷中取出一塊布，將其遞給章靖。

章靖接過一看，旋即便看到這塊布上繪有大概的泰山群山圖，其中標注著幾座山寨的位置，包括‘東天王朱武’所在的那座山寨。

『那朱武的山寨，原來在泰山東部靠近臨朐的那一帶麼？嗬，怪不得叫‘東天王’……』

辨認出賊寨位置的章靖心情大好。

臨朐，或者說臨朐縣，它距離臨淄城並不遠，大概也就是二百裡左右，以章靖麾下兩萬太師軍的行軍速度，兩日內便可抵達。

至於勝敗，彆說僅那‘東王’朱武一支，就算數萬泰山賊一擁而上，手握兩萬太師軍的章靖也絲毫不會驚慌——一群烏合之眾，就算人數眾多，又哪能比得上他麾下的精銳呢？

“傳我命令，令各軍做好出兵的準備，待明日天明，發兵臨朐！”

章靖當即喚來親信，下達了準備出兵的命令。

而與此同時，在泰山群山東部，在靠近臨朐縣的山上，泰山義師‘東天王朱武’，正與張義站在半山腰，俯視著遠處的臨朐縣。

“居然就那麼派麾下士卒喬裝混入我義師，那個章靖，還真是小瞧人呐……”

東王朱武冷哼道。

“畢竟是陳門五虎嘛……”

張義，不，張翟輕笑著說道：“不出意料，過不了幾日那章靖就會帶兵來襲，介時，就要看東王的了。”

“……嗬。”

朱武不動聲色地瞥了一眼張翟。

他泰山義師能在兩名陳門五虎的夾擊下日漸壯大，這個張義功不可沒，可越是如此，他越發懷疑此人的底細。

這張義既有如此能耐，為何不取代周岱，反而甘心將周岱推上大天王的位子，心甘情願在他泰山太師當一個出謀劃策的軍師？

是那周岱對其有恩？

還是說，這張義另有所圖？

暫時，朱武還不得而知，他隻知道，那位輕敵的章靖章將軍，這回要給他們弄得愈發狼狽了。