『PS：話說國內疫情怎麼又爆發了？不是好了麼？』

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『濟陰、東平、濟北幾郡已經丟了麼？』

仔細觀閱著陳太師的來信，趙虞皺著眉頭在腦海中盤算著。

說實話，江東義師很快就丟掉了上述幾個郡，倒也不出乎趙虞的意料，畢竟濟陰、東平、濟北幾郡並沒有什麼天塹可守，雖然一度被江東義師占領，但趙虞從不認為江東義師可以一直占據。

然而，陳太師率領的晉軍這麼快就將戰線推進至東平陵，這是趙虞所沒有想到的。

東平陵隸屬於濟南郡，位於曆城以東約八十裡處，雖然其本身並不算什麼戰略要地，但它西側的曆城卻十分關鍵，這座位於泰山與大河之間狹長平原上的城池，可以說是江東義師方泰山防線的起點，倘若晉軍能攻破這座城池，便能最快速度攻入山東，否則就要被泰山所阻。

而如今，陳太師與薛敖、章靖二人，將戰線推進至東平陵，就意味著曆城已經陷落，也意味著山東這片膏腴之地，亦向晉軍敞開了門戶。

『公羊先生，沒能擋住陳太師麼？』

趙虞微微皺起了眉頭。

此時的他，倒是不擔心他的兄長趙寅，因為他兄長趙寅眼下並不在山東，而是在彭城那邊，與投奔江東的前江夏義師渠帥陳勖一同抵擋另一支晉軍，即韓晫與王謖率領的晉軍，那裡暫時還算不上主戰場。

當前最主要的戰場，即泰山、山東一帶，一方是陳太師、薛敖、章靖父子三人率領的晉軍，可能還有鄒讚的分兵援助；而另一方麵則是趙璋、趙瑜兄弟統帥的江東義師主力，由公羊先生作為軍師。

考慮到公羊先生曾前後擊敗章靖與韓晫兩名虎將，趙虞著實很驚訝陳太師竟然這麼快就打到了東平陵。

『莫非公羊先生的身體出現了什麼狀況？』

趙虞環抱著雙臂暗暗想道。

這並非他的臆測，而是他從他兄長趙寅口中得知。

當初兄弟二人在魯陽相會時，其兄趙寅便曾對趙虞提過，說公羊先生當年與其一同逃離魯陽時，因在冬季冰冷的河水中過久浸泡而落下了病根，自那之後身體狀況就一直很差，一年不如一年、一月不如一月，因此趙虞也難以往樂觀方麵去想。

倘若果真是這位公羊先生的身體狀況出現了什麼問題，那陳太師、薛敖、章靖幾人能迅速攻入東平陵，倒也不那麼讓趙虞感到驚詫了。

倒不是趙虞高估了那位公羊先生，實則是江東義師並沒有太過出色的智囊，據趙虞所了解的情況，江東義師迄今為止的戰略，幾乎都是那位先生所製定的，就連趙璋、趙瑜兄弟也不過是執行者，可想而知這位先生對江東義師的重要性。

『終歸是缺了幾年休養生息的時間呐……』

站起身來，趙虞負背雙手在屋內來回踱步，心下暗暗嗟歎。

縱觀近兩年各路義師的起事，趙虞隻能說，相比較江東義師，其他幾路義師實在是不夠看，虎頭蛇尾、後勁不足。

當然，在這件事上趙虞自身也有一定的責任，畢竟正是他一度牽製了關朔的長沙義師與陳勖的江夏義師——不，這是關朔的責任，誰叫這家夥當初不肯接受他‘和平相處’的提議呢？

總而言之，在隨後晉軍的反撲中，荊楚、長沙、江夏、豫章這幾支義師沒能長久守住自身占據的地盤，正是造成眼下江東義師處境困難的真正原因。

但凡這幾支義師能拖住晉軍更久的時間，陳太師、薛敖、鄒讚、王謖等人，又哪能這麼快就轉戰江東義師的地盤呢？

當然，晉國其實也不好受，這一點，當前作為晉國官員的趙虞也很清楚。

晉國回絕了江東義師‘雙方休戰兩年’的提議，一方麵固然可以遏製江東義師在泰山、山東鞏固地盤，而另一方麵，晉國自身亦因此岌岌可危。

彆的不說，就說今年被陳太師、薛敖、章靖等人收複的濟陰、東平、濟北幾郡，誰來承擔當地百姓今年過冬的口糧呢？亦或者說，從江東義師手中奪取了這幾郡的晉軍，是否有足夠的糧食來供養當地的百姓？

說實話，趙虞實在不看好。

原因很簡單，因為今年陳太師、薛敖、鄒讚幾人的攻伐江東義師的軍糧，還是他潁川郡想儘辦法擠出來的，在這種情況下，縱使晉軍在收複失陷城池的同時繳獲了一些糧草，恐怕也隻夠補充軍糧，不足以供養當地百姓——除非江東義師的將領們一個個都是善良之輩，在敗陣之際願意將全部的糧食留給晉軍。

怎麼想都不太可能。

而這就意味著，今年濟陰、東平、濟北這幾個郡，或許會爆發嚴重的饑荒……

毋庸置疑，那又是一場災難。

當然，此時的趙虞可沒工夫去預測那場災難，他在意的是泰山、山東之戰的過程以及勝負。

雖說他暫時不必考慮他兄長趙寅的安危，但他也明白，倘若江東義師真的丟掉了山東那塊膏腴之地，這將是一件非常糟糕的事。

但遺憾的是，趙虞暫時還沒有獲悉山東那邊戰況的渠道——雖然他提前派了徐奮去打探消息，但目前還未收到徐奮送來的消息。

而他另一撥眼線，即鄭羅的‘趙氏死士’，目前則在彭城一帶替趙虞關注著韓晫、王謖與趙寅、陳勖等人的戰況，無暇前往山東打探消息。

眼下趙虞唯一能得到山東戰況的消息渠道，便是與陳太師、與薛敖的書信。

想到這裡，趙虞決定給陳太師與薛敖寫一封回信，借感謝陳太師與薛敖在率軍打仗之際仍關注著他一事，旁敲側擊詢問一下山東那邊的戰況。

沒有彆的什麼目的，純粹就是問問那邊的戰況，畢竟趙虞暫時也做不了什麼，除非他立刻高舉反旗，響應江東義師。

但說實話，這跟自殺沒什麼區彆。

揮筆疾書，趙虞很快就寫了一封回信，旋即吩咐何順喚來了在他山寨內歇息的幾名太原騎兵——陳太師與薛敖的那封書信，便是這幾名太原騎兵日夜兼程送來的。

“麻煩幾位將這封回信送至太師與薛將軍處。”

再次見到那幾名太原騎兵時，趙虞掏出了回信，客氣地囑咐道。

聽聞此言，為首一名太原騎兵信誓旦旦地保證道：“請周都尉放心，我等一定儘快回到軍中，將都尉的信送至太師與將軍手中。”

這幾名太原騎兵對趙虞也十分恭敬，一來他們也都知道趙虞與陳太師、薛敖的關係，二來，趙虞也沒虧待他們，昨日好酒好菜招待他們不說，還贈送了他們許多盤纏與一大包肉乾，給他們路上使用。

這份厚待，幾名太原騎兵自然心中有數。

片刻後，待這幾名太原騎兵帶著趙虞的回信啟程出發，鄴城侯世子李奉聞訊而來。

相比較趙虞複雜的心情，這位世子的心情十分高興。

就連李奉也沒想到，遠在山東的陳太師竟然也得知了他妹妹祥瑞公主的事，寫信向麵前這位周都尉詢問究竟——雖然他也明白那位老太師在意的未必是他妹妹祥瑞，而是眼前這位周都尉，但他依舊暗暗欣喜。

在他看來，有陳太師暗中關注此事，他妹妹這樁事無疑是妥了。

“接下來，就是那位天使了……”

他笑著對趙虞說道。

趙虞微微點了點頭。

三日後，李奉口中的天使便抵達了昆陽。

那是一位叫做張維的禦史，趙虞當然沒有聽說過，但李奉卻知道此人。

他對趙虞說道：“這位張禦史，愚兄略有耳聞。聽說此人剛正，又與太師交善，曾多次彈劾王太師，乃是朝中的‘清黨’……”

“清黨？”趙虞開玩笑說道：“莫非還有‘濁黨’麼？”

沒想到李奉卻認真地回道：“王太師一黨，即是濁黨。”

趙虞搖頭失笑。

平心而論，對於朝中所謂的‘清黨’、‘濁黨’，趙虞並不是很感興趣。

畢竟在他的認知中，朝中的清濁之彆，無非就是派係之爭罷了。

雖說清黨大多是由正直、廉明的臣子構成，但正直、廉明的官員未必就能治理好國家；相反，濁黨大多指的是貪官、妄臣，可貪官、妄臣難道就沒有治理國家與地方的才能麼？

人的品德，與其所具有的才能，其實並不掛鉤，更何況古人雲‘水至清則無魚’，朝廷亦是如此，不說其他人，哪怕是曆朝曆代的天子，再賢明的天子，也不會任由清黨把持朝廷，兩相製衡才是帝王之術。

所以說，什麼清黨、濁黨，實則是帝王故意放縱的結果，無益於國家，隻有助於君主駕馭臣子，十分無聊。

當然，雖然話是這麼說，但得知此番前來禦史張維與陳太師交善，趙虞還是頗為高興，至少他不必擔心這位禦史不如實上報。

當日，趙虞與李奉再次前往昆陽縣，於城東迎接那位張禦史。

據趙虞目測，那位叫做張維的禦史大概四十歲上下，寬麵短須，目光炯炯，神色間確實透露出一股正氣。

似這等人，若非大忠大善，便是大奸大惡。

但既然這位張禦史與陳太師交好，趙虞相信肯定是前者，畢竟以陳太師的閱曆與眼力，不至於看走了眼——雖然趙虞自認為那位老太師看錯了他。

“張禦史。”

“世子、周都尉。”

待雙方簡單寒暄幾句後，趙虞與李奉便將這位張禦史請入了城內，在前幾日宴請虎賁中郎金勳的白記酒樓，宴請了這位朝中禦史，以及其隨從。

半個時辰後，在白記酒樓的雅房內，禦史張維看著麵前滿桌的酒菜，笑著對趙虞道：“承蒙周都尉盛情款待，在下感激不儘，不過飲酒之前，且容在下先辦了正事……”

說罷，他便詢問起了祥瑞公主遇襲一事。

於是，趙虞便將當日對虎賁中郎金勳說過的那番說辭，再次告訴了這位張禦史。

跟上次一樣，雖然他沒有指名道姓，但言語之間，他非但暗示了襲擊公主的凶手乃至宮內司巡蔡錚，並且還暗示了這蔡錚乃是受人指使。

宮內的司巡，這可不是什麼小官了，誰能指使這樣一名官員呢？

張禦史當然聽得懂趙虞的暗示，表情古怪地問道：“周都尉與世子的意思是，那蔡錚乃是受……太子或其他某位皇子指使？”

看他臉上毫無意外之色，顯然他此前也猜到了幾分。

“當然不是。”

趙虞笑著否認道：“在下豈會懷疑太子與諸位皇子？”

從旁，與趙虞一唱一和的李奉亦淡淡說道：“舍妹遇襲一事，肯定與太子、或三皇叔無關。世人皆知祥瑞公主乃天子富壽之瑞，我想太子與三皇叔肯定不會陷害舍妹……”

他這話，幾乎就是照搬了趙虞當日的原話。

“……”

張禦史微微色變，看看趙虞、又看看李奉。

他又不傻，豈會聽不出這番話的深意？

乍一聽李奉這位鄴城侯世子是在為太子或三皇子開脫，但實際上，他這是故意陷害太子與三皇子，故意將那兩位殿下置於險地。

不錯，其實張禦史大致也猜得到太子與三皇子為何要設法加害祥瑞公主，無非就是顧忌祥瑞公主的生父鄴城侯李梁，怕這個早年已失去資格的兄弟憑著其女兒再次受到天子的重視，使他們再添一名競爭者。

本來嘛，就算那兩位殿下真的做出了授意他人襲擊祥瑞公主的事，也不過是為了爭奪王位、鏟除威脅而不擇手段，縱使最後鬨到天子那邊，天子也隻會斥責兩個兒子為了爭奪王位而不顧骨肉之情；可李奉這一番看似為太子與三皇子辯解的說辭，卻將祥瑞公主的安危與天子的安危聯係到了一起，暗示太子與三皇子對祥瑞公主不利，其實並非針對鄴城侯李梁，而是針對天子本身，情節嚴重程度，相比較前者簡直不能相提並論。

更要緊的是，李奉這話乍一聽還是在為太子與三皇子開脫，縱使其他人可以猜到他的真正意圖，也抓不到攻殲的把柄。

這簡直……絕了！

『……是這位周都尉的主意麼？』

深深看了幾眼李奉與趙虞，張維皺著眉頭問趙虞道：“周都尉也讚同世子這番話麼？”

“是的。”

看著眼前這位張禦史凝重的麵色，趙虞也知道這位禦史已經聽出了話中深意，點點頭做出了肯定。

見此，張禦史長吐一口氣，點點頭說道：“在下明白了。……待日後返回邯鄲，在下會如實上報。另外，鑒於周都尉是這次公主遇襲之事，在下需要周都尉親筆書寫當日經過，作為書麵憑證，由在下一同帶回邯鄲，麵呈於天子。”

“當然。”

趙虞當即點頭答應下來。

他當然樂得寫一封書麵憑證，否則光憑眼前這位張禦史的轉述，他還不放心呢——雖說這位張禦史看上去挺正直，且又與陳太師交好。

聊完正事，眾人便開始飲酒作樂，觥籌交錯、賓主儘歡。

一個時辰後，待眾人酒足飯飽之後，趙虞主動邀請張禦史前往黑虎山。

其實就算他不邀請，張禦史也會提起，畢竟他也要見見那位祥瑞公主，當麵詢問一番。

就在眾人準備離開白記酒樓之際，禦史張維忽然喚住了趙虞：“周都尉，可否借一步說話？”

趙虞聞言看了一眼李奉，後者很識趣地笑道：“既然如此，我到外頭等待兩位。”

目送著李奉走下酒樓二樓的樓梯，張維轉頭看向趙虞，低聲問道：“適才世子那一番話，怕是周都尉的建議吧？”

“張禦史為何會這樣認為？”趙虞故作無辜地反問道。

見趙虞不肯說實話，張禦史也不見怪，搖搖頭解釋道：“張某這話沒有彆的意思。……我與老太師雖談不上相交甚篤，但也相識多年，自不會加害都尉。張某隻是覺得，周都尉誠不宜卷入王室的內爭……”

趙虞這才意識到，這位張禦史是想勸他莫要插手王室內的事。

這當然是善意的提醒。

畢竟自古以來被卷入王室內爭之事的臣子，除了個彆成為從龍之臣，其他大多都成為了犧牲，顯然這位張禦史是看在陳太師的麵子上，才出言勸說他。

隻不過，趙虞也有他自己的目的。

“多謝張禦史提醒。”

鑒於對方的好意，趙虞自然也不會惡言相向，拱拱手半真半假地說道：“周某實則亦不想介入王室內事，但此番無端遭受牽累，甚至險些遭到嫁禍，在下心中亦心氣難平，是故才指點了世子兩句……讓張禦史見笑了。”

張禦史看上去很滿意趙虞的誠實，點點頭說道：“無端遭到牽累，在下也能理解周都尉的心情，但在下還是要奉勸周都尉，千萬不可意氣用事……周都尉授意世子的這一番話，足以讓太子與三皇子得到教訓了，切記，過猶不及。”

趙虞點點頭，拱手道：“在下明白，多謝張禦史提點。”

張禦史微微點頭，這才與趙虞一同走出了酒樓。

等候在酒樓外的李奉瞧見二人出來，也沒有多問什麼——他多少也能猜到張維對趙虞說了什麼。

隨後，趙虞便帶著李奉，帶著禦史張維一行人回到了黑虎山的主寨，而此後那位張禦史也當麵見到了那位公主。

與趙虞、李奉不同，那位公主自然不懂什麼明捧暗貶般的構陷，當麵向張維指證了蔡錚，同時也扯出了太子與三皇子，由張禦史逐一記錄下來。

而趙虞，也親自寫了一份書麵憑證，交給了張禦史。

次日，張禦史便啟程往葉縣去了，畢竟葉縣縣令楊定也是那次事件的當事人之一，因此他也需要找楊定取證。

跟趙虞猜測地一般無二，那楊定見趙虞沒有指認他也是同謀之一，很默契地出賣了蔡錚，故意在張禦史麵前列舉了蔡錚的‘種種疑點’。

毫不誇張地說，憑趙虞、楊定、祥瑞公主三人的證詞，蔡錚肯定是活不了了，連帶著太子與三皇子，也會因為趙虞與李奉的那一番話而遭到天子的猜忌。

而就在趙虞等著那位張禦史返回昆陽時，何順忽然向他稟報了一件要事……

“大首領，董耳回來了……”

“哦？”趙虞臉上露出幾許驚訝，隨口問道：“他在哪？”

“在昆陽城內的黑虎義舍。”何順回答了趙虞的提問，旋即壓低聲音說道：“據他所言，有人希望見大首領一麵……”

“……”

趙虞微微一愣，微皺著眉頭試探道：“張翟？”

何順神色凝重地點了點頭。

見此，趙虞若有所思。

“我知道了……”