就當何順派出的幾名黑虎眾帶著趙虞親筆所寫的書信下山時，楊定正在山下那座軍營的帳內，躺在臥鋪上翻閱書籍。

不過看他時而凝視帳頂、雙目亦逐漸失焦的模樣，不難猜測他此刻的心思並不在手中的書籍上。

“啪嗒。”

他合攏書卷，將其隨意放在身邊一側，枕著雙手若有所思。

忽然，帳外傳來了護衛龐沛的聲音：“少主，高縣尉求見。”

楊定這才回過神來，翻身在臥鋪外側坐定，輕聲道：“有請。”

話音剛落，便見縣尉高純大步走入帳內。

“縣尉有事？”楊定微笑著與來人打著招呼。

平心而論，前葉縣縣令毛公提拔的縣尉高純，這幾年確實幫了他楊定許多，二人相處地也頗為和諧。

但這一次，有關於楊定勸祥瑞公主進剿黑虎山一事，高純卻表現出了他‘無法理解’的情緒，再加上趙虞的從中拱火，高純對楊定也出現了一些想法——主要就是楊定隱瞞了進剿黑虎山的真正目的，而高純則對此逐漸心生了懷疑。

“縣令。”

朝著楊定抱了抱拳，高純正色說道：“剛才有幾名黑虎眾，帶著周虎的親筆書信來到營外，喚出卑職，要求卑職將書信轉呈縣令。”

說罷，他將手中那支篆刻有‘虎’字，且描有黑墨的竹管遞給楊定。

『周虎的書信？』

原本還滿臉笑容的楊定，聞言神色亦變得凝重起來，當即接過竹管，抽出內中的紙卷，將其攤開，仔細觀望。

僅僅隻是掃了兩眼，他的眉頭便深深皺了起來，更有甚者，從高純的角度還感覺到眼前這位楊縣令眼中隱約閃過幾絲惱火。

他好奇問道：“不知周虎在信中寫了些什麼？”

楊定沉吟了片刻，含糊說道：“也沒什麼，無非就是針對祥瑞公主一事，要與我交涉罷了。……有勞縣尉。”

雖然高純也聽得懂楊定這是暗示他離開，但他還是忍不住問了一句：“縣令，那周虎，果真劫擄了公主麼？”

平心而論，那晚‘周虎劫走公主’，這是三千葉縣縣卒有目共睹的事，但高純卻認為其中有些蹊蹺。

比如說，那周虎為何要劫走公主？

那周虎如今貴為潁川都尉，又攀上了陳太師，傻子都看得出這家夥日後前途無量，試問，那周虎為何要對公主不利，自毀前程？

鑒於這一點，與其說那周虎是劫走了公主，高純更傾向於前者是在保護公主。

可如此一來問題又來了，既然那周虎是在保護公主，那麼誰在加害公主？又是出於什麼目的？

被高純用異樣的目光盯著，楊定不動聲色地說道：“眼下還不能做出論斷。……辛苦你了，高縣尉。”

見眼前這位縣令不願透露真相，又遭二度暗示，高純默默告辭離開了帳篷。

可能是感覺到了什麼，待高純離開後，楊定亦站起身來，站在帳口，注視著高純走遠。

旋即，他這才吩咐守在帳外的俞建、龐沛二人道：“叫魏馳來我帳內。”

“是！”

片刻後，魏馳便急匆匆地來到了楊定的帳內，見楊定坐在帳內的床鋪上，他抱拳問道：“少主喚我前來，不知有何要事？”

楊定揮揮手示意魏馳不必多禮，旋即將擺在床鋪一側的書信遞給後者，說道：“方才，周虎派人送來此信，你先看看罷。”

“是。”

魏馳將信將疑地接過書信，粗略掃了兩眼，旋即神色頓變。

原來趙虞在信中寫道：我已得公主的諒解，又借得金令，今欲與楊兄相約山中一見，若楊兄不赴，我便助公主達成心願，介時，令夫人不得活矣。

“卑鄙！”

魏馳當即罵道。

罵畢，他驚詫地看向楊定，驚聲問道：“這周虎，果真得到了公主的諒解？……怎麼會？”

他可是與那位公主相處了好一陣子呢，深知那位公主的偏執與頑固，憑他的印象，彆說那周虎得到了公主的諒解，那位公主甚至都不會給周虎解釋的機會。

“……”

楊定默不作聲，起身在帳內來回踱步。

前日半夜，那周虎才將公主一行人擄到黑虎山，看當時那位公主喝斥周虎時的憤慨之色，他也很意外，那位公主居然這麼快就諒解了那周虎。

但鑒於周虎在信中提及他夫人楊何氏，楊定亦不敢貿然斷言，畢竟那周虎確實有可能用‘投其所好’這招辦法，來得到那位公主的諒解，而犧牲的，則是他楊定的夫人。

饒是楊定此刻亦不禁要罵一聲：實在太陰損了！

“會不會周虎是在使詐？”魏馳皺著眉頭在旁說完，他還是難以接受，那位公主這麼快就諒解了那周虎。

在他看來，那位公主被強行擄上山後，肯定會大吵大鬨，怎麼可能靜靜坐下來聽那周虎解釋？——那周虎就算有說服公主的可能性，也得看那位公主是否願意聽從啊。

考慮到前幾日的時候，那位公主就已對那周虎抱持了莫大的成見，按理來說不可能這麼快就給周虎解釋此事的機會。

“我亦不知。”

楊定亦皺著眉頭搖了搖頭。

相比較祥瑞公主是否真的原諒了那個周虎，此刻的他，更在意的周虎在信中的警告——倘若他楊定不識趣，對方便要假借公主的名義，加害他的夫人楊何氏，一如他此前假借公主的名義，率軍進剿黑虎山。

當時，那周虎亦無法阻止公主對葉縣的授權，而現如今，倘若那周虎果真向那位公主獻出了如此陰狠的一招，博取了公主的歡心，授權周虎去加害楊何氏，他楊定同樣也無法阻止。

事到如今，他隻能赴約去見那周虎，看看對方究竟想做什麼。

“魏馳，你親自帶人去一趟黑虎山，告訴對方，就說楊某願意赴約。”

“……是。”

魏馳微微點了點頭。

畢竟他也明白，如今反而是那周虎占據了主動。

“……有機會的話，設法確認一下公主的現狀。”

“是！”

當日黃昏前，魏馳便遵照楊定的吩咐，帶著幾人來到了黑虎山上。

值守在蛛網狹道的旅賁卒們也沒有為難他，派人將他帶上了主寨，帶到了趙虞所在的住所。

在見到趙虞後，魏馳抱拳說道：“周都尉，我家少主派人前來轉達，他願意接受都尉的邀請，卻不知周都尉打算在什麼時候與他相見。”

“就明日吧。”趙虞隨口說道：“明日，在半山腰那邊的老寨附近。”

魏馳點點頭，沒有反對，但旋即便又說道：“還有一件事，少主命我上山時，委托我確認一下公主的現狀，不知可方便讓我見一麵公主？”

“不方便。”趙虞笑著拒絕。

他好不容易將那位公主馴服到眼下這種地步——至少能正常交流的地步，哪能讓魏馳去見公主？

萬一這魏馳又對那位公主說了什麼，那位公主又鬨騰起來，那該什麼辦？教訓小孩可也是很累人的一件事。

“不方便？”

魏馳驚疑地看了一眼趙虞，故意試探道：“看來周都尉在那份信中所言，亦不儘實啊……”

“哈哈。”

趙虞聞言哈哈大笑，旋即笑著說道：“魏馳，這種小伎倆，你也敢在周某麵前拿出來施展？楊定若不信，他大可不必前來赴約。”

看著一副成竹在胸的趙虞，魏馳微微皺了皺眉，旋即識趣地抱拳道：“在下明白了，明日正午，在半山的老寨附近，是這樣吧？我會回稟我家少主。……倘若周都尉沒有彆的吩咐，在下便先行告辭了。”

“去吧。”趙虞隨意地揮了揮手。

告辭趙虞後，魏馳立刻下山來到營寨，將他與趙虞相見的經過，一五一十地告訴了楊定。

他對楊定說道：“那周虎拒絕我麵見公主，也未出示那塊金令，但他的態度……從始至終仿佛都吃定了少主，卑職亦無法判斷。”

聽到這話，楊定皺著眉頭惆悵說道：“倘若如此的話，那周虎大概是真的說服了公主……好了，你我也不必在這裡瞎猜了，不管怎樣，待我明日見到他，一目了然。”

“唔。”魏馳附和地點了點頭，旋即又問道：“蔡錚那邊……”

仿佛是猜到了魏馳心中所想，楊定搖頭說道：“暫時不必透露，待我見過那周虎再說。”

“是！”

次日，大概巳時二刻前後，楊定帶著魏馳與俞建、龐沛等十餘名護衛，沿著蛛網狹道而半山腰的黑虎寨老寨而行。

途中，劉鶚麾下的旅賁營士卒沿途監視著這一行，而楊定這一行人，亦注意到了這群旅賁營士卒，但雙方都有默契，彼此秋毫無犯。

不多時，楊定一行人便沿著道路來到了那座老寨。

相比較建成山頂的主寨，這邊的老寨又小又破舊，目前已被改為山巡營的據點，比如劉鶚帶回山寨的那兩千名旅賁營士卒，目前主要就駐紮在這一塊。

當然，為了照顧楊定一行人，再加上某個原因，趙虞真正約見楊定的地方，並非在老寨那邊，而是在老寨那一帶附近的幾間哨屋——顧名思義，即負責放哨的寨眾歇息之處。

待楊定一行人來到那幾間哨屋前時，何順早已在哨屋前的其中一堆篝火旁等候多時，以及其他一乾黑虎眾。

瞧見楊定等人前來，他起身相迎。

彼此都是相識五六年的熟麵孔，自然而然也無需介紹，在楊定與何順隨口寒暄之際，魏馳、俞建、龐沛幾人有意無意地朝四周走了幾步，察看了這附近的環境，雖然他們並不認為此行會有什麼凶險。

而期間，楊定看著何順背後的幾間哨屋問道：“周都尉就在屋內麼？”

“是的。”何順臉上帶著幾許莫名的笑容，輕笑著說道：“我家都尉已等候多時了，楊縣令請。至於楊縣令的護衛，請留在屋外……”

他指了指一堆空出來的篝火。

聽聞此言，魏馳接過話茬道：“就我跟俞建陪少主一同入內，龐沛與其餘人留在此處，何順，這應該沒什麼問題吧？”

何順聳了聳肩，表示無所謂。

畢竟介時他們大首領身邊，也有他牛橫與他在旁，不怕楊定、魏馳敢做什麼。

真要打起來，他老大牛橫一個人就能收拾掉魏馳與俞建二人了——雙方認識都許多年了，彼此大致都清楚對方主要人員的實力。

“請。”何順向楊定做了一個請的手勢。

“請。”

在何順的指引下，楊定帶著魏馳、俞建二人，邁步走入了正中間的那座哨屋，而他隨行的其餘護衛，則在龐沛的帶領下，在一堆篝火旁坐了下來。

在僅僅相隔十幾步的地方，龔角帶著一乾黑虎眾，圍坐在另一堆篝火旁，朝著龐沛等人露出不好懷疑的笑容。

而此時在屋內，趙虞正與牛橫坐在一張擺滿了酒菜的桌旁，靜靜等著楊定到來。

待看到楊定走入屋內，出於禮數，趙虞亦站起身來相迎，將楊定邀請至桌旁坐下。

而魏馳與俞建二人，則站在楊定身後，就如同站在趙虞身後的何順。

唯獨牛橫坐在趙虞的左手旁，此刻正美滋滋地喝著酒，剝著擺在盤中的乾果，看也不看楊定等人。

“楊兄這次，可是不厚道啊。”

趙虞笑著替楊定斟了一碗酒。

或許是勝券在握，此刻的趙虞很是鎮定，一點也不著急接下來要談的事，反而調侃著楊定。

相比之下，楊定就沒有這個心情了，他瞥了一眼趙虞，淡淡說道：“你當真得到了公主的諒解？”

“當然……”趙虞笑著說道：“再者，公主也感受到了周某的真誠，因而原諒了周某。”

其實這會兒，在趙虞與楊定等人就坐的桌下，在那塊蓋著的鹿皮下，其實有一個暗格。

暗格下，那是一個地窖。

在這間光線昏暗的地窖中，祥瑞公主正與馨兒、寧娘二人，側耳傾聽著上頭的對話。

待聽到趙虞那句‘真誠’時，祥瑞公主就氣地鼓起了臉。

真誠？！

『這周虎好不要臉！明明他隻是將本宮狠狠痛打了一頓。』

她氣憤地想道。

從旁，馨兒與寧娘一直關注著祥瑞公主，見她鼓起臉，寧娘趕忙捂住了公主的嘴，而馨兒，亦在旁做了一個噤聲的手勢。

在馨兒與寧娘的告誡與提醒下，祥瑞公主這才按捺下自己曾受辱的恨意，繼續靜靜聽著上頭那兩名男子的對話。

就像某個周惡人對他所說的，她其實也有些在意，她在延亭哥哥心中，到底是什麼地位。

再者，她也想知道，那個周惡人與她的延亭哥哥，到底誰才是真正欺騙了她的那個壞人。

“真誠？”

聽到趙虞那番話的楊定為之失笑。

他寧可相信眼前這周虎用什麼手段馴服了那位公主，也不相信對方所說的什麼真誠。

很簡單，因為光有真誠，對那位公主沒用。

冷笑了兩聲，他抬頭目視著趙虞，沉聲問道：“你當真勸服了公主？”

“嗬嗬嗬。”

趙虞笑了笑，旋即從懷中取出了祥瑞公主暫借給他的那塊金令。

瞧見這塊金令，楊定、魏馳、俞建三人皆是神色微變。

楊定淡定地說道：“一塊金令，並不能證明什麼，也許是你從公主手中奪過來的呢。”

“我需要向楊兄證明什麼麼？”趙虞輕笑一聲，端詳著手中這塊金令，似自言自語般說道：“有了這塊金令，我就可以對南陽郡下令……楊兄的那位夫人，此刻想必就藏身在南陽郡的某個縣城裡吧？”

聽到這赤裸裸的威脅，楊定頓時沉下了臉，露出了一副與平日裡判若兩人的陰沉麵容。

他陰沉地問道：“周虎，你想做什麼？”

“周某也沒想做什麼。”

被楊定死死盯著，趙虞神色不改，帶著幾分調侃說道：“楊兄你也知道，周某一向忠於國家，忠於朝廷，自然而然，也忠於公主……公主素來對楊兄青睞有加，希望能下嫁楊兄，忠於公主的周某，自然要達成公主的心願。而這，也是我與公主的約定，我助她達成心願，她則寬恕我此前的種種無禮舉動，而介時，楊兄也能成為尊貴的帝婿駙馬，嘖嘖嘖，這真可謂是一石三鳥啊……”

“砰！”

趙虞的話還未說完，就見楊定拍案而起，目視著趙虞冷冷說道：“我警告你，周虎……”

“警告我？”

趙虞麵具下的臉上，亦緩緩收起了笑容，冷哼道：“你以為我懼你麼？……本來你與那蠢公主的事，我根本不想介入，你要殺她，與我無關，但你卻試圖將罪名嫁禍給我……楊定，在你眼裡，我周虎是那種任人欺辱的人麼？哼！”

重哼一聲，他陰惻惻地說道：“彆以為我不知你的伎倆，那晚，假冒我黑虎眾襲擊軍營的那幫賊子，是蔡錚的手下，對麼？你與他合謀，欲趁機殺害公主嫁禍給我，既能替蔡錚背後的人鏟除那個蠢公主，又能趁機陷害我，對麼？”

“……”

楊定深深看了一眼趙虞，正要開口，忽然，不知什麼地方傳來啪嗒一聲。

隻見在地窖中，祥瑞公主與寧娘、還有馨兒，正一起小心翼翼地扶著摔倒的凳子，抬頭看著頂上，大氣都不敢出。

而此時，楊定也已判斷出了怪聲傳來的位置，正低頭看著桌下，看著桌下鋪著的那塊鹿皮。

看看那鹿皮，又抬頭看看趙虞，他若有所思。

『該死！不是叫她們莫要出聲了麼？』

趙虞微不可察地皺了皺眉，正要開口掩飾過去，卻見楊定已抬起頭來，臉上露出幾許恍然。

而就在趙虞暗叫糟糕之際，卻見楊定在略一沉思後，正色說道：“不錯！正如你所言。”

『糟了啊……什麼？！』

饒是趙虞，此時亦有些難以置信，一臉意外地看著楊定。