難得變相給自己放個假，其實趙虞倒還真不排斥，畢竟由張季當假都尉，這跟他執掌都尉署沒有任何區彆，更何況，明眼人都看得出來他被貶官隻是李郡守哄騙祥瑞公主的權宜之計，隻要這位麻煩的公主走人，趙虞立刻就能恢複原職。

正因為如此，他心中毫無波動，直到李郡守說了這樣一句話：“……至於公主的住處，居正，正好你府中也寬敞，就讓公主暫時住到你府上，由你好生招待公主吧。”

“？”

原本還在想著如何安排假期的趙虞，聞言愕然地看向李郡守。

他心說，我官職都被擼下去了，你還要我好生招待這位蠢公主？

仿佛是看穿了下屬的心思，李郡守的臉上稍稍浮現幾許尷尬。

那般受到天子寵愛的公主到了他許昌，總不能隨便打發到驛館去吧？作為潁川郡的郡守，李旻當仁不讓有責任將這位公主接到他府上，好生照顧。

但說實話，李郡守實在不願再麵對這位不曉世故的公主，哪敢將其接到自己的住處？

而既然他不願，那就必須有人代勞，而作為他最信任的下屬，周虎——或者說趙虞，理所當然就是最佳的背鍋對象。

“大人，這不太好吧？”

趙虞意有所指地說道：“在下既被免了官職，那就是平民了，哪有資格接待公主呢？”

他忽然發現，原來他眼前的李郡守，也不是那種純粹的仁厚之人，就因為自己不想接待這位公主，就毫不猶豫地出賣下屬——虧這名下屬剛剛還被免了官職。

不過也對，倘若李郡守當真是純粹的仁厚之人，當初也不會想用假的特赦令去騙他。

“咳。”

可能是聽懂了下屬的暗示，李郡守老臉微紅，待咳嗽一聲掩飾過去後，義正言辭地說道：“不，居正，你雖被免了官職，但仍是郡裡的官員，就好比是……對，就好比是戴罪之身，需要將功贖罪……你就以好生接待公主來贖罪吧。”

『我恕你個……』

饒是趙虞隨著年齡的增漲心性亦有所加強，也被李郡守這一番強詞奪理給氣樂了。

然而，此時李郡守卻不再管他，轉身恭敬地對祥瑞公主說道：“公主，我府上前院，乃我潁川郡一眾官員的辦公之處，來來往往、出入頻繁，必然會攪了公主的清靜，比如叫周虎招待公主，他府上除了他與他夫人，就隻有一乾下仆……公主您覺得意下如何？”

“唔……”

祥瑞公主臉上露出幾許遲疑，目光來回在趙虞身上掃視。

顯然她隻是涉世不深，也還沒有蠢到不可救藥。

李郡守活了大半輩子，一眼就看穿了祥瑞公主的猶豫，信誓旦旦地說道：“公主放心，雖然您免了周虎的官職，但他絕不敢因此埋怨您，必然會好生招待……”

說著，他轉身看向趙虞，朝著後者使了個眼色：“你說對麼，周虎？”

『我可去你……』

趙虞還能說什麼呢，在信中暗罵了一句後，一臉勉強地應了下來：“公主能光臨寒舍，那是在下的福氣啊。”

聽到這話，祥瑞公主臉上的猶豫之色逐漸消退，點點頭盛氣淩人地說道：“你知道就好。……好好招待本宮，本宮也不是不能考慮讓你恢複官職。”

『……這蠢丫頭，她是真沒看出來眾人在哄她麼？』

“那就多謝公主了。”

隨意地應了一句，趙虞根本懶得跟這個不曉世故的公主生氣，他隻是覺得很納悶。

他猜地沒錯，祥瑞公主並未察覺到屋內眾人是在哄她，相反，她覺得很得意，剛到許昌，就將她延亭哥哥所厭惡的周虎給免去了官職，甚至於即便如此，這周虎還要好好接待她。

而這並不意味著她真的蠢，隻是因為她一直以來生活的環境不同。

久在深宮的她，一直被當今天子捧在手心，被宮內眾人像眾星拱月般捧著，身邊多的是諂媚阿諛之人，或許在她看來，周虎就有義務好好接待她，哪怕這個人才被她免了官職。

因為，她是‘陛下爺爺’最寵愛的公主。

這不，絲毫沒有察覺出異樣的她，當即就對趙虞發號施令起來：“好了，周虎，帶本宮去你府上吧。”

“是。”

趙虞無可奈何地應了聲，旋即帶著幾分怨念看了一眼李郡守。

許是感覺到了下屬的怨念，在恭送祥瑞公主出府的途中，李郡守小聲叮囑趙虞道：“待會我就派人將消息送到邯鄲去，最多一個月，邯鄲就會派人將這位公主帶回去，期間就費心多哄哄她，我想你也看出來了，公主涉世不深，以你的智略，定能哄住她。”

說罷，他還拍拍趙虞的臂膀，露出一副‘我很看好你、你莫要讓我失望’的神色。

看著這位絲毫不感覺愧疚的李郡守，趙虞嘴角微微抽搐，勉強擠出幾分笑容。

從旁，郡丞陳朗亦意有所指地說道：“都尉，拜托您了。”

在他說完間，一眾郡守府的官員皆用同情、敬佩、以及寄托希望的目光看著趙虞，同時報以笑容。

很顯然，這幫人希望他們的周都尉犧牲小我，保護其餘同僚。

對此，趙虞也就隻能報以嗬嗬。

半個時辰後，趙虞帶著牛橫、何順一行人，帶著祥瑞公主的車隊前往自家府邸。

而在此期間，提前一步回都尉周府報信的龔角，已將事情經過告訴了夫人靜女，包括趙虞被‘免職’一事。

對此靜女毫無驚詫，也無絲毫的擔憂，因為她知道他家少主、她的男人如今在潁川郡握有怎樣的權力，豈是區區一名涉世不深的公主憑著一塊禦賜金令可以罷免的？

反倒是靜女身邊的侍女碧兒氣憤地說道：“這個公主太可惡了，她怎能這樣對待老爺？”

從旁，青兒、瑤兒亦是連連點頭。

在她們心中，雖然自家老爺是很嚇人，但自家老爺可是庇護了整個潁川郡呢，那位公主豈能不分青紅皂白就罷免了他們家的老爺？

雖然前來報訊的龔角也說了，他們家老爺被罷免，隻是李郡守聯合郡守府的官員哄騙那位公主而已。

“好了。”

抬手阻止了三名侍女憤慨的議論，靜女冷靜地囑咐道：“那畢竟是當今天子寵愛的公主，儘管做了些不好的事，但我等亦不可失禮，接下來，要好生招待那位公主，不得怠慢。……碧兒，不許做無禮的事，否則，保不保得住你另說，但妾身一定會重罰你，知道麼？”

“知道了。”碧兒縮了縮頭，不敢再說。

見此，靜女滿意地點點頭，旋即起身說道：“好了，召集府上眾人，隨妾身往前院恭迎那位公主。”

“是，夫人。”

龔角與三名侍女點頭應道。

片刻後，靜女便帶著龔角與三名侍女，帶著府上一乾仆從來到了前院，靜靜等候那位公主的到來。

不多時，趙虞幾人便帶著祥瑞公主的車隊來到了都尉周府。

就在祥瑞公主踩著人馬凳下馬車之際，聞訊跑出府邸的龔角來到了趙虞身邊，低聲說道：“都尉，夫人已帶著府裡眾人在府門內等候。”

“唔。”

趙虞點點頭。

對於靜女，他一向是放心的，更何況，如今靜女越來越大體，越來越符合‘周夫人’的形象——雖然她其實就是。

而此時，祥瑞公主也已在馨兒、尹兒二女的攙扶下，帶著馮宮史以及高木、蔡錚一行人，來到了趙虞這邊。

“周虎，這就是你的府邸麼？”

祥瑞公主皺著眉頭打量著趙虞的府邸，看似不甚滿意。

“是的。”

趙虞假裝沒看到祥瑞公主的態度，抬手道：“公主，請。”

“嗯。”

隨口應了一聲，祥瑞公主邁步走上台階，旋即在趙虞的親自邀請下，跨過了門襤。

此時在府門內的空地上，靜女已帶著一乾府內的家仆恭候多時，見趙虞領著祥瑞公主進府，她帶著眾人盈盈行禮道：“婦人周趙氏，攜府上眾人，拜見祥瑞公主。”

由於靜女並未帶著麵具，祥瑞公主隻是瞧了一眼靜女，便驚訝地睜大了眼睛。

她上前幾步來到靜女跟前，仔細端詳靜女的麵容，靜女絲毫不為所動，依舊是一副端莊持重的模樣

期間，她身邊的馨兒、尹兒兩名宮女，心中亦是驚訝：好美的女人。

“周虎。”

祥瑞公主驚訝地問道：“她便是你的夫人？”

“是的。”趙虞略一頷首。

聽聞此言，祥瑞公主驚訝地說道：“據本宮所知，你不是一個醜八怪麼？怎得竟能娶到如此美貌的夫人？”

『……』

靜女下意識攥了攥拳頭，低頭看著地麵的眼神，也一下子變得銳利起來，心中怒氣頓起。

似乎是感覺到了靜女的異樣，趙虞不動神色地移步至靜女與祥瑞公主之間，毫不在意地笑道：“公主過讚了，內人的美貌，遠不及公主。”

話音未落，趙虞就感覺身背後有人用手指輕輕戳了他一下。

很顯然，靜女有些不高興了。

祥瑞公主倒沒有注意趙虞與靜女之間的小動作，噘著嘴哼哼道：“那是自然，你夫人雖美，但本宮豈會輸人？”

雖然她裝作不在意的樣子，但還是忍不住多看了靜女兩眼，也不曉得是靜女的美貌還是氣質吸引了她。

而在此期間，趙虞則頗感意外地看了一眼祥瑞公主。

他方才昧著良心稱讚這位公主的目的，就是為了避免這位公主因為嫉妒靜女的容貌而做出什麼不好的事來，畢竟自古以來，妒女那可是相當可怕的存在，尤其是位高權重的女子。

不過他驚訝的發現，眼前這個蠢公主雖然傲慢、無知，但倒意外地沒有什麼壞心眼，絲毫沒有妒忌靜女美貌的意思，反而還稱讚了她。

從某種角度來說，這位蠢公主倒也算是比較單純了——雖然趙虞也有些納悶，久在深宮的這位公主，居然如此單純。

按理來說，深宮之內，不應該是最最勾心鬥角的麼？

『……大概是太受寵了吧，連宮內的人都不敢招惹她。畢竟，這可是一位連太子都不想招惹的公主啊。』

趙虞心下暗暗想道。

心想之餘，趙虞咳嗽一聲，不動聲色地岔開話題道：“咳，夫人，吩咐府裡準備佳肴，款待公主……”

聽聞此言，靜女恭聲說道：“妾身已吩咐過，並且，妾身還命人燒了水，供公主沐浴解乏。”

見此，趙虞轉頭問祥瑞公主道：“公主您看還有什麼吩咐？”

見趙虞與其夫人都準備好了，祥瑞公主也很高興，點點頭說道：“就先這樣吧，本宮先去沐浴……”

見此，靜女便帶著碧兒等三名侍女，親自領著祥瑞公主前往內院：“公主請。”

“嗯。”

瞧著祥瑞公主一行人前往內院，趙虞也轉過了，準備與高木、蔡錚二人談談，看看能否套問出什麼情報來。

沒想到他剛轉身，就聽到身背後有人喚道：“周都尉，請留步。”

“唔？”

趙虞驚訝地轉過身，這才發現原來是祥瑞公主身邊的宮女馨兒喚住了他。

他笑著說道：“不知馨宮女有何吩咐？……再者，在下如今已經不是都尉了。”

馨兒聞言臉上露出了為難而尷尬的笑容，輕聲說道：“周都尉莫要戲耍馨兒了，馨兒雖然愚笨，卻也看得出李郡守隻是迫於無奈，才免去了周都尉的官職……”

聽聞此言，趙虞不禁起了幾分興致，輕笑著說道：“你看得出，她卻看不出？……那你為何不告訴她？”

“這……”馨兒再次露出了尷尬而不失禮儀的笑容，在遲疑了片刻後，她歉意地對趙虞說道：“請周都尉莫要怨恨公主，其實公主心腸不壞，公主隻是……隻是久在深宮、不曉世故，有些事，公主也不知自己做錯，隻是從旁眾人……像我等，也不敢明說。”

『感情那個蠢公主，她在宮內時也是被人哄騙著麼？』

微微搖了搖頭，趙虞反而有點可憐那個蠢公主了，一直以來都活在一個虛假、滿是諂媚與恭維的世界裡。

像這樣的人，一旦失去了賴以生存的資本，或許直白點說，有朝一日不受寵了，或者寵愛她的當今天子駕崩了，那下場肯定是極慘極慘的，哪怕彆人不針對她，她也活不下去，因為向來被眾星捧月的她，未必能接受一個真實的世界。

他好奇問道：“馨宮女，我觀你似乎是真心伴隨公主，為何不點破呢？我想你應該明白，公主現在這樣子，並不好。”

聽聞此言，馨兒臉上露出了為難而複雜的神色，咬著嘴唇說道：“僅馨兒一人，不足以改變公主的想法，再者……”

見她神色，趙虞就知道其中肯定有什麼緣由，不過他對此並不好奇，並且他也沒有興趣去扭轉那個蠢公主的認知觀與價值觀，就像李郡守所囑咐的那樣，忍上一個月，趕緊將這個麻煩公主打發回邯鄲就得了，何必費那個心思去做吃力不討好的事？

想到這裡，趙虞岔開話題道：“既如此，周某也就不多問了。……馨宮女喊住在下，不知有什麼吩咐？”

聽到這話，馨兒搖了搖頭，旋即帶著歉意說道：“馨兒隻是想代公主向都尉道一聲歉意，請周都尉千萬莫要怨恨公主。……在打攪貴府的期間，馨兒也會儘力勸說公主，打消公主對都尉的偏見。”

“就這？”

“嗯。”

深深看了一眼麵前的馨兒，趙虞微微一笑。

有一說一，他對這個知曉世故的宮女很有好感，雖然對方長得也不錯。

他笑笑拱手道：“那就麻煩馨宮女了。”

“不麻煩，不麻煩。……多謝周都尉諒解。”

意識到趙虞已經答應下來的馨兒，臉上再次恢複了笑容，在朝著趙虞盈盈行了一禮後，這才轉身往後院而去。

或許是有所好感，趙虞多看了幾眼馨兒那窈窕的背影，旋即才收回目光，轉身走向高木與蔡錚。

那兩位還等在不遠處時，顯然，他二人都注意到了趙虞準備走向他倆的舉動，隻不過被馨兒打斷，因此在遠處等著，直到此刻趙虞再次走向他倆，他倆這才迎上前來。

“馨宮女著實是一名相當好的女子，對吧，周都尉？”

在朝趙虞抱拳行禮時，高木笑著打趣道，他或許也注意到，趙虞方才多看了幾眼馨兒的背影。

『這人怎麼有點自來熟啊？相識才一個多時辰就說這話？』

趙虞異樣地看了一眼高木，笑著說道：“兩位，不嫌棄的話，我吩咐庖廚準備些酒菜，咱們先私下聊一聊。”

高木與蔡錚對視一眼，點了點頭：“好。”

看得出來，這兩人都是聰明人，知道趙虞要做什麼。

片刻後，趙虞便將高木與蔡錚二人請到了前院的偏廳，吩咐庖廚準備了一些下酒的小菜。

因為並非正餐，菜色比較簡單，一盤牛肉、一盤雞肉，還有些乾果之類，都是下酒的好菜。

高木、蔡錚二人也不拘束，當即與趙虞一同吃喝起來。

待一同喝了兩碗酒，趙虞便開始旁敲側擊地打聽祥瑞公主此番出宮的目的：“我聽說，高兄是負責在宮門值崗的宮衛隊正，而蔡兄則是負責在宮內巡邏的司巡，兩位怎麼會作為公主的護衛？”

“一言難儘啊。”

高木灌了一口酒，一臉苦笑地倒著苦水：“那日我與我一乾弟兄們照常在宮門值守，然後便見到公主帶人闖門，闖門不說，還命令我等作為護衛掩護護送……周都尉也知道，我等哪敢違抗？自然是公主說什麼就做什麼咯。”

“原來如此。……蔡兄呢？”趙虞轉頭問蔡錚道。

蔡錚輕笑著說道：“我與高木兄弟差不多。……那日我帶人在宮內巡邏，就見公主帶著幾名宮女要離宮，我本欲上前勸阻，結果……”

說到最後，他無奈地聳了聳肩。

聽完高木與蔡錚二人的講述，趙虞頗感不可思議。

畢竟按理來說，王宮是守衛最森嚴的地方，怎麼那位公主隨隨便便就闖出宮了呢？

“兩位沒有及時上報麼？”趙虞皺著眉頭問道。

“我哪敢啊？”高木苦笑說道：“公主說了，誰敢上報就全部殺掉，我還想留著這條命娶妻生子呢……”

『……說好的‘心腸不壞’呢？』

趙虞嘴角微微抽搐了兩下。

他正要說話，就見高木喝了口酒後又說道：“……當時我沒有上報，是因為我覺得宮內會立刻收到消息，派人將公主追回去，是故就跟著公主去了，沒想到，宮內也不知怎地，直到我等闖出了邯鄲，都沒有派人來追……”

“唔？”

趙虞敏銳地感覺這件事不簡單。

此前他就覺得奇怪，就算高木、蔡錚幾人不敢違抗祥瑞公主的命令，被脅迫著帶著公主離了邯鄲，但在此期間王宮總能及時得到消息吧？

按照當今天子對那位公主的寵愛程度，一旦得知消息，勢必會派人追趕，祥瑞公主就算再刁蠻，還敢無視她‘陛下爺爺’的命令麼？

然而此刻高木卻說，他們遲遲沒有遇到宮內派人來追，這是否意味著……

“高兄的意思是，宮內有人暗中幫助公主，替公主隱瞞了消息？”趙虞皺眉問道。

“應該是。”高木點點頭說道：“陛下素來寵愛公主，如若沒有什麼特殊情況，絕不會任由公主離宮的。”

“高兄以為會是誰呢？”趙虞皺眉問道：“替公主隱瞞了行蹤。”

高木剛要開口，就聽蔡錚在旁苦笑道：“那就不是我等可以隨意揣測的了。”

說罷，他見趙虞、高木不約而同地看來，壓低聲音說道：“兩位，這可不宜隨意私議啊。”

“……”

高木張了張嘴，旋即默然地點了點頭。

蔡錚說得沒錯，私下議論這種事，容易惹禍上身。

『……故意打斷的麼？這個蔡錚。』

趙虞不動聲色地瞥了一眼蔡錚。

他敏銳地感覺到，相比較知無不言、大倒苦水的高木，蔡錚的反應有點反常，剛好就在高木準備開口時打斷了後者。

『這個蔡錚，恐怕不是單純被公主脅迫的……說不定就是他背後的人，替那個蠢公主隱瞞了行蹤。隻是，為何？』

趙虞端起酒碗。

在他看來，故意放任祥瑞公主離宮的幕後之人，無非就是兩種可能。

其一，純粹就是善意，見那位久在深宮的公主想離宮，便暗中幫了一把，讓她出去見見世麵。

其二……

『……那便是惡意了。』

趙虞不動聲色地抿了一口熱酒。