“楊兄，你當真不知那位祥瑞公主的下落？”

在葉縣縣衙的縣令廨房內，趙虞不厭其煩地再次詢問道。

看著這家夥沒皮沒臉地稱呼自己為‘楊兄’，楊定心下暗暗冷笑。

要知道，二人前一陣子在魯陽時就差點撕破臉皮，然而今日這周虎卻一口一個楊兄，不知情的人，還為他倆有多麼深厚的交情呢。

當然，冷笑歸冷笑，但楊定並不會因此就小瞧這周虎，相反，他認為這周虎有城府、有心計，沉得住氣，是做大事的人……但越是如此，他就愈發要除掉此人，最起碼不能讓對方繼續坐穩潁川都尉的位子。

『可惜了……』

看了一眼麵前那周虎，楊定心下暗道惋惜。

他當然愛惜人才，而眼前這周虎當然也是個人才，但遺憾的是，這周虎傍上了陳太師，成為了陳太師的義子，就注定不會為他所用了。

“楊兄？楊兄？”

“……”從思緒中回過神來，楊定放下了手中的毛筆，一字一頓地說道：“周都尉，楊某反複說了，楊某不知祥瑞公主的下落。倘若周都尉沒彆的事，恕楊某要處理公務了。”

“又不差這會兒工夫。”

趙虞笑嗬嗬地說道，擺出一副無賴相對楊定說道：“就算楊兄不知祥瑞公主的下落，周某也想從楊兄口中打探一下那位公主的脾性。再者，我聽說楊兄與公主至今仍有書信的來往，或許公主會在信中透露她想去的地方呢？”

他才不顧楊定的‘送客’之意，就這麼在縣令廨房裡一坐，有本事楊定找人將他拖出去。

不得不說，對於趙虞這種無賴行為，楊定也是毫無脾氣。

雖說他恨不得找人將這廝拖出去，可誰敢？

不誇張地說，在河南郡、潁川郡、南陽郡這一帶，如今怕是沒一個人敢這麼做。

哪怕是身在南郡荊楚的王尚德，也得掂量掂量。

更彆說，趙虞身背後還站著滿臉橫肉的牛橫，仿佛跟一頭熊羆似的……

『話說人真的能長得這麼高大健碩麼？』

楊定忍不住多看了兩眼。

就在廨房內的氣氛陷入僵局時，楊定的老家將魏棟邁步走了進來，在瞧了一眼趙虞後，笑著對楊定抱拳道：“少主，酒菜已準備妥當了。”

見此，楊定點了點頭，旋即轉頭對趙虞說道：“祥瑞公主的事，楊某著實不知，若周都尉著急找尋公主下落，楊某也就不挽留了，反之若周都尉不嫌棄，楊某已命人準備了酒菜……莫說我失禮。”

“嗬。”

看著楊定那好似油鹽不進的態度，趙虞輕笑道：“楊兄設宴，周某豈能錯過呢？叨擾之處，還望楊兄見諒。”

“哼。”楊定輕哼一聲。

黃昏時分，楊定將趙虞、牛橫、何順一行人請到了縣衙的後衙。

站在後衙的台階上看著麵前那塊空地，趙虞忍不住有些唏噓感慨。

畢竟在九年前的某一日，他就是在這裡說服了葉縣的商賈們，繼而創辦了魯葉共濟會。

那時，他身背後坐著笑眯眯的毛公，而現如今……

“呋。”

輕吐一口氣，趙虞邁步走入了後衙的主屋。

對於這裡，他並不陌生，當年他父親還在世時，就曾多次帶著他來拜訪毛公與毛老夫人，也曾在這裡用過飯。

不過自他家蒙難以來，他就再沒有踏足過這裡了——上次跟陳太師到葉縣來的那回，最後也沒機會仔細瞧瞧。

與記憶中相比，後衙屋外變化不算大，但屋內嘛，由於更換了家具，就讓趙虞感覺有些陌生了。

感慨之餘，趙虞隨手撩起了一側的門簾。

當即，楊定的護衛俞建便伸手阻止了趙虞，夾雜著警惕與敵意解釋道：“抱歉，周都尉，內有女眷，不宜驚擾。”

“哦。”

趙虞這才意識到自己無意間做了一件失禮的事，轉頭看向楊定說道：“無心之失，還望見諒。”

剛才那一幕，楊定自然也看在眼裡，不過他並不是很在意，畢竟在他看來，這周虎隻是在四下打量後衙而已。

隻是……為何？

“周都尉與毛公有舊？”楊定冷不丁問道。

聽聞此言，趙虞心下微微一驚，故作不知地問道：“楊兄何來這一問？”

隻見楊定指指屋外說道：“從方才起，周都尉便一直在四下打量，區區一座縣衙而已，我不信周都尉在昆陽時還未看夠，可見周都尉在意的並非這座縣衙，而是它原來的主人。”

『這個楊定，還真是一刻都不能鬆懈……』

心中暗道一聲，趙虞哈哈一笑，旋即以一副感慨的語氣，半真半假地說道：“不瞞楊兄，當年周某從南陽逃難葉縣，曾在魯陽、葉縣兜兜轉轉過一陣子，期間也曾見過毛公……”

“哦？”

楊定挑了挑眉，旋即看著趙虞若有所思地說道：“在下很好奇，周都尉當時為何沒有留在葉縣呢？……當時，周都尉應該還未投奔黑虎山吧？以周都尉的能力，在毛公手下謀個一官半職，怕也不是問題吧？何以要投奔山賊呢？”

“嗬嗬嗬……”

趙虞借著輕笑作為掩飾。

他怎麼敢說他當時沒留在葉縣是因為恰巧毛公過世？——倘若他這麼說，楊定立刻就能確定他‘周虎’從南陽遷至葉縣的日期就在魯陽趙氏蒙難之後。

再加上‘周虎’與魯陽縣的關係，誰曉得這個舊日的邯鄲神童會不會猜到他的底細？

他搖搖頭說道：“當時我年幼無知，被同鄉人教唆，這才投了黑虎山。”

這滴水不漏的回答，縱使楊定也挑不出毛病來。

但即便如此，楊定心中仍然抱持懷疑。

『這周虎……明明自稱出身宛南，卻與魯陽縣交厚，今日觀其言行，似乎又與毛公有過一段交情，這人……可惜南陽郡南部諸縣當年因叛軍的關係一片混亂，許多縣城皆被毀之一炬，戶籍亦殘缺不齊……』

不知怎的，楊定總感覺這周虎的‘出身’存在一些蹊蹺，很多地方存在違和。

可能是注意到了楊定帶有深意的目光，趙虞一邊在屋內的桌旁，在靠東的席位中坐下，一邊不動聲色地岔開話題道：“不提我當年的醜事了……說起來，魏馳不在麼？”

楊定平靜說道：“魏馳到宛城去了，我有事吩咐他。”

“哦。”趙虞點點頭，旋即又問道：“內室裡的女眷，莫非便是楊兄的夫人，楊何氏？”

“……”楊定驚詫地看了幾眼趙虞，仿佛在納悶趙虞為何知道他夫人的姓氏。

半響後他才問道：“是李郡守告訴你的？”

“啊。”

趙虞也不隱瞞，點點頭笑著說道：“反正都不是外人，何必撇下嫂夫人呢？不如請出嫂夫人，一同用飯。”

聽聞此言，楊定、魏棟，還有楊定的護衛俞建、龐沛二人，皆失了聲，神色古怪地看著趙虞。

平心而論，世俗倒是有這種習俗，親朋好友來了，喚出妻子與親友相見，繼而一同飲酒、用飯什麼的。

可你周虎，算是我楊某人的親朋好友麼？還厚著臉皮說什麼‘反正不是外人’……

饒是楊定，心中亦有些哭笑不得。

當然，以楊定對這周虎的了解，這廝此舉必有深意。

在略一思忖後，楊定點了點頭，轉頭吩咐俞建道：“去請夫人出來。”

俞建雖然滿臉驚詫，但並沒有多問，點點頭便去請自家少夫人去了。

不多時，內室便走出一名年輕的女子，帶著一名大概十來歲的侍女，朝著趙虞盈盈拜道：“妾身見過周都尉。”

“嫂夫人。”趙虞亦恭謹地回了禮。

回禮之餘，他的目光迅速掃過楊何氏的臉龐。

據他目測，楊何氏似乎與楊定年紀相仿，頂多略小兩歲，模樣長得十分標致，舉手投足間更有大家閨秀的氣質，該說不愧是河間巨賈何震的千金麼？

話說回來，楊定為何會娶一個商賈的女兒，這也讓趙虞感到頗為好奇。

寒暄之間、或者說虛與委蛇之間，眾人圍著桌子坐了下來，這邊是趙虞、牛橫、何順、龔角四人，另一邊則是楊定、楊何氏、魏棟、俞建、龐沛五人。

隨著楊定的吩咐，幾名年輕力壯的仆從便將酒菜端了上來。

見此，趙虞也就與楊定夫婦聊開了：“嫂夫人，聽說兩位的令尊，乃是相交多年的好友？莫非你與楊兄早就相識？”

“嗯。”楊何氏看得出來有些不好意思，低著頭輕輕應了一聲。

倒是楊定皺著眉頭看了一眼趙虞：“你問這個做什麼？”

『謔？踩到痛處了？』

微微一愣，趙虞當即醒悟過來。

他忽然想起，據陳太師所言，楊定的父親似乎是被卷入了王室內事而遭遇不測。

想到這裡，趙虞當即說道：“沒有彆的意思，隻是沒想到，楊兄與嫂夫人還是青梅竹馬……說起來，我與內人也算是青梅竹馬。”

“周都尉與令夫人也是嗎？”楊何氏驚訝地問道。

趙虞故作驚訝地問道：“咦？楊兄不曾向嫂夫人提過麼？”

“哼。”楊定哼了一聲，沒說話。

“……”

楊何氏看了一眼丈夫，旋即帶著幾分尷尬說道：“夫君不太向妾身講外邊的事……”

看著她尷尬而不失禮儀的為難模樣，饒是趙虞也得稱讚一句得體。

見此，趙虞笑著對楊定說道：“楊兄，這就是你的不是了，咱們好歹也相識了三四年了吧？”

聽到這話，牛橫、何順幾人不由露出了莫名的笑容，而魏棟、俞建、龐沛幾人則是麵色古怪。

相識三四年，這話倒也沒錯，不過這三四年刨除叛軍作亂的兩年，他們彼此基本上都是在對立。

想來楊定並沒有與趙虞虛與委蛇的興致，他不耐煩地說道：“周虎，你到底想做什麼？”

趙虞笑著打趣道：“楊兄息怒，在下隻不過與嫂夫人聊兩句，楊兄何必如此動怒呢？在下還能將嫂夫人搶走不成？”

見趙虞越說越沒邊了，楊定的麵色頓時沉了下來：“周虎！”

“好好好，不開玩笑了……”趙虞看似服軟，實則不動聲色地將話題轉到了他希望看到的方向：“那就再來說說那位祥瑞公主的事吧？”

說話間，他的目光瞥了一眼楊何氏。

他清楚地看到，楊何氏先是愣了一下，然後下意識地看向自己丈夫，臉上滿是驚詫，雙眸亦微微睜大。

但隨後，她便迅速低下了頭，默不作聲地用筷子一小撮一小撮地將飯送到嘴裡。

『看似她並不知情啊……』

趙虞心下暗暗想道。

不錯，他故意讓楊定請出楊何氏的目的，就是為了試探楊何氏的反應。

而就楊何氏的反應來說，她可能真的不清楚。

而與此同時，楊定則不耐煩地說道：“我說過了，我並不清楚祥瑞公主的去向。”

趙虞攤攤手說道：“楊兄息怒，我這不是也沒辦法嘛。祥瑞公主擅自離了宮，內廷下令各郡加緊尋找，我聽說，祥瑞公主曾有意下嫁楊兄，且至今與楊兄保持書信來往，我以為楊兄或許會知情呢。”

“啪！”

楊定拍了一下桌案，怒視著趙虞道：“周虎，你莫要太過分了！”

話音未落，就見楊何氏放下了碗筷，低著頭小聲說道：“妾身吃飽了，想回屋歇歇，周都尉與幾位請慢用。”

說著，她在那名侍女的攙扶下，匆匆地回去了內室。

目視著楊何氏的背影，趙虞毫不在意楊定、俞建、龐沛幾人憤怒的目光，若有所思地端起酒碗抿了一口。

半個時辰後，在俞建、龐沛兩名護衛怒氣衝衝的注視下，酒足飯飽的趙虞、牛橫、何順一行人慢悠悠的走出了縣衙。

一行人剛剛走出縣衙，身背後的縣衙大門便砰地一聲重重關上了。

回頭瞧了一眼，何順輕笑著搖了搖頭，旋即問趙虞道：“都尉，天色已晚，要在城內的驛館住一宿麼？”

趙虞回頭看了一眼緊閉的縣衙，搖搖頭說道：“我倒是想明日再試探試探，不過，這楊定的口風這麼緊，怕是也試探不出什麼結果……回昆陽吧，住在城裡的驛館，我怕回頭半夜挨了悶棍。”

聽到這話，牛橫忍不住笑出了聲，摟著趙虞笑道：“阿虎，想不到你這麼壞，居然去捉弄楊定的婆娘，那婆娘回屋的時候，俺見她都快哭出來了。”

“什麼捉弄？我不過在試探罷了。”

雖然話是這麼說，但趙虞也感覺挺不好意思的，畢竟楊何氏給他的印象確實還不錯，是一個很有氣質、很得體的女人。

片刻後，一行人乘坐來時的馬車，緩緩朝著城門而去。

儘管此時葉縣已關閉城門，但憑趙虞的身份，那些值崗的縣卒也不敢阻攔，隻能任由趙虞一行人離城。

在返回昆陽的途中，何順想起飯桌上的事，對趙虞說道：“大首領，觀方才楊定與其夫人的反應，似乎並不知情，難道祥瑞公主擅自離開邯鄲一事，其實與楊定無關？”

“何以見得？”趙虞平靜地反問道：“就因為他夫人不知這件事？”

“誒？”何順愣了一下。

“哼。”輕哼一聲，趙虞平靜說道：“我與楊定並無深交，卻有意喚出楊何氏，就是為了試探此女是否知曉祥瑞公主一事，你以為那楊定不知我用意？可是他還是請出了他夫人，任憑我試探……要麼是他真不知情，想要打消我的懷疑；要麼，他是故意為之，為使我掉以輕心。……我個人更傾向於後者。”

“原來如此。”

何順這才恍然大悟，旋即驚聲說道：“倘若祥瑞公主一事，果真與楊定有關，那……”

“不要慌。”

趙虞鎮定地說道：“那個公主身份再尊貴，也不能以莫須有的罪名將我治罪，隻要不被其抓到把柄，她就奈何不了我等。倘若她恣意妄為，我便豁出去這張臉不要，請來老太師為咱們撐腰……總之回昆陽後，你先派人告訴郭達，叫他派人知會各縣的分堂，叫一乾新老弟兄們這段時間都安分點，莫要惹事，免得受製於人。……當然，最好隻是虛驚一場。”

“那是。”

牛橫、何順兩人紛紛點頭。

而與此同時，在葉縣縣衙的縣令廨房內，楊定正托著額頭沉思著什麼。

忽然，老家將魏棟邁步走了進來，抱拳稟告道：“少主，據守城的縣卒來報，周虎一行人，已於方才離城去了。”

“唔。”

楊定沉著臉點了點頭，旋即皺著眉頭說道：“我方才仔細思忖，明知那周虎居心叵測，我實不該讓宓兒出來……”

魏棟愣了愣，臉上露出幾分笑容，正要說話，卻聽楊定又說道：“那樣太明顯了，反而會讓周虎感覺不對。”

魏棟張了張嘴，旋即用帶著幾分責備的口吻說道：“老夫以為少主想說……那會讓少夫人感覺不好受。”

“老爺子……”

楊定猶豫了一下，旋即點頭說道：“我會處理的。”

魏棟微笑著點點頭。

片刻後，楊定回到了他與夫人楊何氏的臥居，卻看到夫人正坐在桌旁發呆。

似乎是推門的動靜驚醒了楊何氏，她下意識地抬起頭來，瞧見楊定，趕忙站起身來，伺候自家夫婿寬衣。

看了幾眼妻子，楊定忽然說道：“莫生那周虎的氣，那周虎就是個混蛋，為個混蛋動怒，不值當的。”

“噗。”楊何氏忍俊不禁，搖搖頭說道：“妾身雖然愚笨，卻也看得出那位周都尉並非故意要羞辱我，我隻是……”

她抬頭看了一眼丈夫，但很快就又低下了頭，雙手抓著丈夫的衣襟，似乎有些不知所措。

見此，楊定將愛妻輕輕擁入懷中。

“彆擔心，她害不了你，我不會讓她這麼做。”

她抬頭看了一眼丈夫的眼睛，旋即莞爾一笑，將頭埋在丈夫的胸前。

“嗯。”