趙虞本以為他兄長趙寅會邀他兄弟聯手，一起向使他家家破人亡的李氏王室報仇，卻沒有想到，趙寅竟要求他就此收手。

開什麼玩笑？

他用了整整八年時間壯大自身勢力，從最初身邊僅有靜女一人，發展至現如今隱隱可以掌握整個潁川郡，為此期間他亦做過不少違背良知的事，難道就為了換來趙寅那句‘收手’？

那他這些年的意義何在？

“你閉嘴吧！”他帶著幾分慍意沉聲道。

“你說什麼？”趙寅有些愕然地看向趙虞：“你叫我閉嘴？我可是為你好……”

隻見趙虞揮手打落趙寅指著他胸膛的右手，亦抬起右手戳了戳後者的胸膛，冷笑道：“你少自以為是了！”

“你、你敢這麼說話？我、我可是你兄長……”

“區區早幾個時辰的兄長，耍什麼威風？”

“你……我跟你說，你彆在拿手指戳我了，我……”

“你想怎麼樣？你方才戳我時不是很高興麼？啊？”

趙寅退後兩步，帶著幾分怒意斥道：“莫逼我以長兄的名義執行家法！”

“好啊，來啊。”趙虞右手挽起左手的袖子，擺出一副要大大出手的架勢。

不遠處，牛橫與何順麵麵相覷，前者撓撓頭，終歸還是沒有介入這兄弟的爭執。

而此時，正在另一側閒聊、交流感情的阿竹與靜女二女，亦注意到了趙寅、趙虞兄弟倆的爭執，感覺莫名其妙：這對八年未見的兄弟倆，剛才明明還聊得好好的，怎麼突然間就要大打出手了呢？

對視一眼，阿竹與靜女趕忙上前攔住兄弟倆，阿竹勸住趙寅，靜女勸住趙虞。

聰慧的二女不約而同地提出了一個讓兄弟倆無法反駁的理由：這可是在鄉侯與夫人的墓前！

聽聞此言，趙寅、趙虞兄弟倆這才罷休，但依舊用不爽的眼神看著彼此。

『怎麼會這樣呢？』

阿竹與靜女相視苦笑。

可能是覺得在鄉侯與周氏的墓前不是談話的好地方，片刻後，趙寅、趙虞兄弟倆被阿竹與靜女生生拉到他們乘坐而來的一輛馬車上。

此時這輛馬車外，趙虞帶來的黑虎眾，與趙寅帶來的江東卒，各自負責一側的安全與警戒；而在馬車內，趙寅、趙虞兄弟環抱雙臂各自坐在一邊，身邊各自坐著滿臉無奈之色的阿竹與靜女。

“少主，究竟是怎麼回事？”

阿竹略帶幾分責備的詢問趙寅。

“你問他。”趙寅一臉不爽地瞥了一眼趙虞，憤憤說道：“我為他安危著想，他倒好……簡直目無兄長！”

趙虞當即就譏諷道：“現在知道為我安危著想了？當初在梁城時，你可是求我幫忙……”

趙寅的麵色頓時漲紅，憤然說道：“我幾時求你了？”

“你沒有？沒有我相幫，你當初夠得到梁城的城牆？”趙虞冷笑譏諷道。

“好了好了。”

作為四人中最年長的，阿竹一臉無奈地打起了圓場：“少主，你少說兩句吧；二公子，也請你息怒……”

在旁，靜女亦一臉擔憂地連連撫著趙虞的後背，希望自家少主能消消氣。

事到如今，阿竹與靜女二女也明白了兄弟倆起爭執的緣由。

為此，阿竹心中歎了口氣。

作為趙寅的女人，阿竹當然知道自家少主對親弟弟並無惡意，相反還是十分愛護，但很顯然，眼前那位二公子並不是那種需要保護的那類人，看他花八年時間坐上潁川都尉的職位，就知道這位二公子也是極有本事、極有謀略的，比較其兄長毫不遜色，甚至有過之而無不及，這樣一位二公子，又如何會輕易接受其兄長的安排呢？

想到這裡，她誠懇地對趙虞說道：“二公子明鑒，少主……大公子並無惡意，就拿此次前來魯陽來說，大公子亦知道此行凶險，但他卻依舊執意前來。他曾對我說，我阿弟此番捉住了那童彥，必定會從其口中拷問出當年的真相，倘若我阿弟得知罪魁禍首或乃是晉國的王室，我怕他憤怒之下做出什麼衝動的事來，雖然他如今是潁川都尉，但終歸還未完全控製潁川郡，更彆說有陳太師、薛敖等人所率領的幾十萬晉軍……”

“哦？”

趙虞饒有興致地看向趙寅，卻見他兄長趙寅麵色逐漸有些尷尬。

不得不說，此前趙虞也有些納悶，納悶他兄長趙寅莫名其妙跑魯陽來做什麼，難道隻是為了看一眼那童彥的首級？

直到聽了阿竹的這一番話他明白了，原來這位兄長是為勸阻他而來，免得他做出一些衝動的舉動。

“真的嗎？兄長大人？”趙虞故意逗著趙寅。

趙寅當然聽得出弟弟話中的調侃之意，麵色尷尬的瞥了一眼阿竹，不快說道：“你跟他說這些做什麼？”

然而，阿竹卻仿佛跟沒聽到似的，點點頭對趙虞道：“千真萬確。……一直以來，大公子都很掛記二公子你，記得當初從張季口中得知二公子還活著時，大公子喜極而泣……”

“喜極而泣？”趙虞斜睨了一眼趙寅，神色愈發變得微妙起來。

而對麵，趙寅的麵色則變得愈發不自然，低聲說道：“阿竹，彆提那些不相乾的……”

“謔？”

趙虞帶著幾分壞笑看向趙寅，正要調侃兩句，忽聽他身邊的靜女亦搶著說道：“說到這事，當初少主……二公子得知大公子與竹姐姐你們亦相安無事時，他亦是萬分激動，直說‘太好了、太好了’……”

“……”

趙虞忽然沉默了，扭頭看了一眼靜女。

沒想到靜女卻眨眨眼睛，驚訝說道：“少主你忘了？”

“回去看我怎麼收拾你。”

趙虞小聲嘀咕了一句。

他當然知道，以靜女的聰慧，她絕非是無心拆台，而是故意點穿這件事，試圖化解他與他兄長趙寅之間的矛盾。

雖說並無惡意，但也弄得趙虞十分尷尬，畢竟他方才還在調侃趙寅呢。

而聽到趙虞的低聲威脅，靜女亦不慌，自家少主對她的‘收拾’，她大概也能猜到幾分。

唔……

她的臉色稍稍紅了一下。

馬車內的氣氛，一下子就變得尷尬起來，無論是趙寅還是趙虞，皆陷入了沉默，唯有阿竹與靜女二女在暗自偷笑。

更有甚至，阿竹還故作不知地說道：“原來二公子與大公子一樣掛記彼此，那為何不能坐下來好好談談呢？”

這話一出，趙家兄弟倆就愈發尷尬了。

當然，尷尬之餘，兄弟倆都不忘狠狠瞪一眼對方：看你做的好事！

大概是出於長兄的擔當，良久，趙寅咳嗽一聲，很是突兀地岔開了話題：“唔，那個……對了，你捉住了童彥，不會留下什麼隱患吧？”

聽聞此言，趙虞搖頭說道：“放心吧。……此事我仔細謀劃過，咬定薛敖是因為貪功冒進而遭叛軍伏擊，你那邊的項宣也承認了，相信不會有什麼人懷疑到我身上。”

不得不說，他本來想再懟眼前這位兄長幾句，挫一挫對方的盛氣，但考慮到身邊有靜女這個‘內奸’在，他也怕再把自己搭進去，弄得自己也尷尬，於是他決定與對麵那位兄長‘休戰’。

果然，趙寅也選擇了‘休戰’，聞言正色說道：“可莫要小瞧了陳太師、薛敖等人，說不定他們能找到一些蛛絲馬跡……”

趙虞頗為自負地說道：“你放心吧。……退一步說，就算有人找到一些蛛絲馬跡，也不足以製我的罪，我終歸是潁川都尉。”

的確，潁川都尉那可是‘比二千石’的品秩，官職可是不小了，除非證據確鑿，否則就算是陳太師也無法對趙虞怎麼樣。

當然，這指的是官場內的正常流程，但倘若是像陳太師那樣的人動用他的權力與超常的地位，那彆說一個潁川都尉，就算是潁川郡守也一樣可以罷免。

不過一般來說，以陳太師那樣地位的人，他應該不會動用這種超規格且破壞官場原則的手段，除非趙虞自己作死，深深得罪了陳太師，令陳太師對他感到深深的厭惡。

但趙虞並不會那樣做，無論是對陳太師還是對薛敖、鄒讚、王謖，趙虞都做到了恭敬，不至於得罪對方，因此想來這幾位也不會刻意地針對他。

“你有把握就好。”

見趙虞頗有把握，趙寅微微點了點頭，旋即又問道：“你拷問童彥時，那家夥說了什麼？”

“與公羊先生猜測的差不多。”

趙虞亦不隱瞞，如實將拷問童彥所知的事告訴了趙寅。

事實上，趙寅早已猜到他魯陽趙氏是因為讖言而遭到牽連，但童彥所提到的‘申虎’、‘趙隅’，包括那位內廷國師，這些他還真的不知。

“虎肖年、申時生，就叫‘申虎’？這算什麼讖言？這也太兒戲了吧？”

在聽完弟弟的講述後，趙寅有些不快地說道。

他既不快於他魯陽趙氏竟是因為這等兒戲般的讖言遭到牽連，也是不快於這則讖言本身。

畢竟，他是虎肖年寅時所生，說他是‘寅虎’也好、‘朝虎’也罷，反正跟‘申虎’搭不上邊，而他弟弟趙虞才是虎肖年申時所生——莫非他弟弟趙虞那是那頭‘亡李氏、興趙氏’的‘申虎’？

這讓趙寅稍稍有些不爽。

畢竟他可是魯陽趙氏的嫡長子，倘若說‘趙氏興’應驗的正是他們魯陽趙氏，那也該由他這個嫡子長兄來肩負興旺家門的責任，怎麼能交給年幼的弟弟呢？

這不叫嫉妒或者彆的什麼，這叫長幼有序！

“那麼你打算怎麼做呢？”趙寅正色問趙虞道。

趙虞看了一眼趙寅，淡淡說道：“假如你要與我聯手，我自然歡迎；但倘若你要叫我放棄……那就各走各路！”

趙寅頓時就不快了，皺著眉頭說道：“你怎麼就不識好歹呢？你所在的潁川，北邊是河南郡、南邊是南陽郡、東邊是陳郡、陳留，皆是實力強勁的大郡，一旦你做出什麼異動，必然是四麵受敵，到時候我就算想幫你也幫不上……”

聽到這話，趙虞不禁稍稍有些感動，畢竟眼前這位兄長確實是在為他著想。

隻不過他也有他的想法，眼前這位早他幾個時辰出生的兄長，並不能影響他的意誌。

更彆說這位兄長用這種居高臨下的口吻。

隻不過是一個區區早他幾個時辰出生的兄長，甚至於見識還不如他這個二世為人，居然真的把他當年幼無知的弟弟看待……

“此事我自有計較。”

“你怎麼計較？彆看你是潁川都尉，但這個官職對你所謀劃的事毫無助益，隻要你敢做出一點出格的事，立刻就會遭到圍攻……”

“那也總比你這個義師的‘監糧官’要好……”

“什麼？”

“你在江東義師的職務，不就是一個監糧官麼？我好歹還是潁川都尉，你一個小小的監糧官，在我麵前說什麼大話？等有朝一日你坐上江東義師的渠帥再說吧。”

“你……我向老師求監糧官這個位子，是為了熟悉糧草運作，以便於行軍打仗，三軍未動、糧草先行的道理你還不懂麼？不能準確把握糧草的消耗，你打什麼仗？”

“哦哦……原來你還在學習，抱歉抱歉，是我高估你了……”

“你小子……”

眼瞅著這對兄弟倆又要爭執起來，阿竹隻能出麵圓場，她無奈地說道：“大公子，二公子，你們就不能好好談談麼？”

趙虞冷哼一聲，說道：“不是不能談，隻要收起那副長兄的架勢……阿竹，這些年，這小子在江東就是這幅德行麼？本事沒見有多長進，口氣倒是大了不小……”

阿竹還未開口，就聽趙寅不快地說道：“小子，對你阿嫂說話尊重點！”

“嫂……”

趙虞愣了愣，驚訝地看了一眼阿竹，在他身旁的靜女，亦一臉吃驚地捂著嘴。

不同於趙虞與靜女是同齡人，阿竹可要比他們年長五六歲呢。

“不、不是那樣的……”

隻見在趙虞與靜女吃驚的目光下，阿竹滿臉通紅，連連擺手。

聽聞此言，靜女哧哧笑道：“不是哪樣呀，竹姐姐？”

阿竹顯然不像靜女這些年經曆過許多事，麵子薄，聞言頓時一臉通紅地低下了頭。

趙虞對阿竹倒沒有惡感，見她滿臉羞澀，遂製止了想要繼續捉弄阿竹的靜女，麵色自若地說道：“阿嫂，不是我說，你得好好管一管他……”

這一句話阿嫂，讓阿竹不禁心跳加快，畢竟這意味著他們魯陽趙氏二公子對她的認可。

因此她儘管羞澀，也得回應趙虞的話：“我、我可管不住他……”

聽聞此言，趙虞眉頭一挑，正要開口，卻見身邊的靜女亦無奈地說道：“我能理解竹姐姐，我也管不住少主……”

二女目光幽幽地看向自家少主。

趙虞這邊還好，趙寅顯然抵不住阿竹那幽怨的目光，咳嗽一聲岔開了話題：“好吧，我不用長兄的身份壓你，但你必須給我安分點。此番義師的起事注定已敗，如若我沒有猜錯的話，那位陳太師不久之後，便會率領鎮壓的軍隊橫掃陳郡、汝南、南陽，甚至攻過大江，搗毀荊楚。而在此期間，我江東要抓緊時間休養生息，我不希望你惹出什麼事來。”

“你以為我是三歲小兒麼？”

趙虞撇了撇嘴，似最後通牒般問道：“我就最後問你一句，你到底聯不聯手，不聯手我就自己乾……”

“你小子怎麼就聽不懂勸呢？”

趙寅皺了皺眉，忽然，他好似想到了什麼，對趙虞說道：“這樣吧，你我做個交易，如何？”

“交易？”趙虞露出幾許驚訝：“什麼交易？”

隻見趙寅輕笑一聲，低聲說道：“隻要你答應就此收手，我便放棄爭取‘魯陽鄉侯’的爵位……你知道，我乃家中嫡長，父親過世，鄉侯的爵位理當由我繼承，但倘若你肯聽勸，就此放棄報仇的事，好好與靜女過日子，延續我魯陽趙氏血脈，我就放棄繼承爵位，將其讓給你……包括家中的府邸，田地，等等。”

“府邸早就成廢墟了……”

“再建不就完了？你不想繼承父親的爵位麼？”

“……”趙虞陷入了沉默。

不得不說，繼承魯陽鄉侯的爵位，這對於趙虞來說確實一個誘惑。

倒不是為了那‘食千戶’的特權，而是為了‘魯陽趙氏’的那個名分。

此前趙虞從未想過，並非因為朝廷已經做主將魯陽鄉侯的爵位賜予了他們的遠親，即那個臨漳趙氏的趙炳，而是因為他兄長趙寅還活著——因為就像趙寅所言，隻要他還活著，趙虞就沒有繼承家業的資格。

可現如今，為了使他放棄向晉國報仇，那位僅早他幾個時辰出生的兄長，居然舍得放棄繼承家業的權力，這著實也算是用心良苦了。

他深深地看了一眼趙寅，皺眉說道：“聽你這意思，似乎你不打算再回來了？”

“與其說不打算回來，不如說是回不來了。‘趙伯虎’這個名字，早已成為了晉國眼中的叛逆，除非我日後能摧毀晉國，否則……”

他一臉唏噓地搖了搖頭，旋即抬頭看著趙虞道：“但你還有機會。……怎麼樣？隻要你點頭答應，我就以長兄的名義將繼承權讓渡給你……”

“朝廷已經將魯陽鄉侯賜予了出身臨漳趙氏的趙柄，就算你點頭，最後還不是要我自己想辦法去拿回來？”趙虞撇撇嘴道。

“但至少我點頭了。”趙寅笑著說道：“長兄為父，我點頭就等於父親答應……不想要麼？我魯陽趙氏的家宗名分？你可以在那片廢墟重建一座鄉侯府，把咱們家的田地也拿回來，叫你與靜女的子女繼承……”

“大公子……”靜女在旁羞紅了臉。

“唔……”

趙虞皺著眉頭沉思了半晌，旋即搖了搖頭：“不，我依舊不打算放棄……”

說到這裡，他抬頭看向趙寅，正色說道：“但我可以答應你，在你做好充分準備前，我隻會暗中積蓄力量，絕不會輕舉妄動……”

“你擔心我失敗？”趙寅立刻就猜到了幾分。

“終歸要留個後手，不是麼？”趙虞並沒有隱瞞自己的想法：“再者，若有朝一日江東與晉國僵持不下時，我亦能作為一支奇兵。……這是我最後的底線了。”

“唔……”

趙寅仔細想了想，旋即點點頭道：“行吧。……但介時你要聽我號令，倘若我不允許你行動，你就不得妄動。”

“可以。”趙虞略一思忖就點了點頭。

在一番交談後，兄弟二人終於達成了一致，這使得二人相處也愈發變得融洽起來。

隻可惜這次相聚終歸是短暫的，為了安全著想，趙寅必須儘快帶著阿竹他們撤出潁川郡，回到陳郡。

在趙虞與靜女等人的目送下，趙寅與阿竹坐上了來時的馬車。

臨行前，趙寅對趙虞說道：“前兩日我潛入魯陽，聽說那小子曾借我們家的名義在城內橫行霸道，還肆意揮霍我們家的錢，你若得空，儘早去解決吧。……咱們家的東西，不可落在外人手中。”

“我知道了。”趙虞點了點頭。

他當然知道，趙寅指的正是現今繼承了‘魯陽鄉侯’爵位的那個趙炳。

片刻後，馬車緩緩駛動。

從車窗看了一眼目送他們的趙虞等人，趙寅一臉歉意地對坐在車廂內的阿竹道：“我拿家宗的名分與阿弟做了那個交易，你不會怪我吧？”

“怎麼會呢？”阿竹搖了搖頭，溫柔地說道：“少主如此愛護二公子，九泉之下的鄉侯與夫人若得知，想必會十分高興，既是夫人高興的人，阿竹又豈會怪少主呢？更何況……”

她猶豫了一下，並沒有再說下去。

但趙寅卻明白她的意思。

是的，作為魯陽趙氏的嫡長子，他必須肩負起報仇的責任，但為了不牽連到他魯陽趙氏的門風，或者乾脆點說在晉國被擊垮前不牽連到其他人，他必須舍棄趙寅這個名字，隱姓埋名，以‘趙伯虎’這個化名向晉國複仇。

這樣的他，又哪還有餘裕得精力繼承家業呢？還不如讓渡給弟弟趙虞，換這個弟弟安分守己。

“就怕二公子仍不會安分守己……”阿竹擔憂地說道：“他方才說，他依舊會暗中積蓄力量。”

“無妨。”趙寅拍拍她的手寬慰道：“八年未見，阿弟的手腕與計略亦不可小覷，隻要他不高舉反旗，我倒不擔心彆的。至於他暗中積蓄力量之事，就像他所說的，終歸要留一招後手……”

“……”阿竹張了張嘴，最終默然不語。

仿佛是看穿了她的心思，趙寅笑著說道：“彆擔心，那隻是我阿弟的‘後手’，我可不認為能用上。……你相信我麼？”

“嗯。”

阿竹點點頭，帶著幾分微笑，溫柔地倚在趙寅肩膀上。

見此，趙寅摟著阿竹，旋即望著窗外的景色，長長吐了口氣。

將繼承權讓渡給了弟弟，他心中最後一份寄掛也就割斷了，從今日起，他就是江東義師的趙伯虎。

他才不信那什麼‘申虎’之類的讖言。

倘若那讖言果真應驗，那麼，他就是摧毀晉國的那頭虎！