『PS：國慶假期，哪裡都沒去……』

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以李郡守年過五旬的年紀，無論放在哪個年代都談不上年輕力壯。

前幾日，由於曹索在反叛時將其挾持，這位李郡守受了驚嚇，又在曹索一推之下跌了一跤，躺在病榻上一連喝了好幾日的安神藥湯，這才穩定下來。

不過距下榻行走、處理政務，恐怕還得有段時間。

而這對趙虞來說，自然是最最有利的，畢竟李郡守不在的時候，政務皆交給郡丞陳朗，而陳朗唯他趙虞馬首是瞻，這就讓趙虞在掌控了都尉署的同時，亦變相控製了郡守府。

前兩日，郡守府爽快地發下犒賞軍卒的賞賜，這就是一個例子。

倘若可以選擇的話，趙虞巴不得這位李郡守在床榻上躺上十年、二十年……

“曹索……咳咳，亦隨同項宣等人撤往了鄢陵麼？”

就在趙虞胡思亂想之際，在床榻上，李郡守夾雜著咳嗽的一句詢問，打斷了他的思緒。

見此，趙虞立刻端正神色，帶著幾許歉意與遺憾說道：“讓大人失望了，卑職原本想用被我方俘獲的項宣部下蔡嵬，去交換曹索的首級，卻遭到了項宣的拒絕……”

“此事我聽陳朗說過了。”

李郡守點了點頭，看似有些吃力地說道：“項宣這個人，確實不可小覷。……至於曹索，他能逃過一時，終逃不了一世……”

趙虞順勢抱拳道：“大人放心，無論如何，卑職都會抓回曹索，讓大人發落。”

聽聞此言，李郡守微微點點頭，旋即上下打量著立在榻旁的趙虞。

此時此刻，他的心中不禁有些感慨。

曾經，他是那樣信任前都尉曹索，然而，曹索非但屢屢令他失望，而且到最後居然投靠了叛軍，更有甚者，居然為了逃離許昌而將他挾持，正如荀異所言，誠乃不忠不義之輩！

反觀麵前這周虎……

儘管曾行差踏錯，甚至於犯下過劫官燒衙的罪行，但在大是大非之前，此人堅決地站在朝廷一方，死守許昌，與叛軍對抗，最終保住了許昌，使得他潁川郡不至於顏麵喪儘。

更難得的是，此人懂得感恩。

倘若說，曾經李郡守對趙虞極為厭惡，那麼如今，他對趙虞的態度出現了一百八十度的改變。

『除了誤入歧途，這個年輕人真的很不錯。』

李郡守暗暗想道。

旋即，他問趙虞道：“周虎，依你之見，叛軍撤至鄢陵，有什麼企圖？”

趙虞恭敬回答道：“倘若卑職沒有猜錯的話，項宣這幾股叛軍，恐怕是要棄我潁川，轉戰陳郡、陳留二郡……”

聽到這話，李郡守喜憂參半。

歡喜，自然是歡喜那難纏的項宣總算是放棄攻打他潁川郡了，至於擔憂，那自然就是為陳郡、陳留二地而擔憂。

在咳嗽了兩聲後，李郡守用沙啞的聲音問道：“你……咳，你認為，我潁川可有餘力增援陳郡、陳留？”

“這個……”

趙虞心中盤算了一下。

項宣等人撤兵向東，那顯然是協助江夏義師渠帥陳勖去了，而陳勖攻打陳郡、陳留二郡的目的，則是為了與江東義師會師於梁郡。

江東義師，那可是他‘趙氏軍’啊，趙虞說什麼也不會給自己人拖後腿啊。

說句難聽點的，要不是為了潁川都尉這個職位，他甚至都不會來守許昌，畢竟就當前而言，各路義師‘會師梁郡’的戰略，其實與他利害一致。

簡單地說，趙虞並不打算率潁川郡的軍隊去追擊項宣等人，延緩叛軍攻打梁郡。

但如何說服眼前這位李郡守呢？

思忖了片刻，趙虞搖頭說道：“恐怕很難……姑且不說我潁川目前並沒有餘裕的兵力支援陳郡、陳留二郡，單單糧草，就是一大難題。許昌城內的糧食已所剩無幾，新收複的穎陰、長社二縣，叛軍亦帶走了他們能夠帶走的糧食，將其餘通通分給了當地的平民，以此邀買人心，除非我等從百姓手中征收，否則幾乎不可能湊足出兵的糧食，鑒於近兩年米價多番提價，我想不光穎陰、長社，任何郡內的百姓都不願意將家中的糧食售於官府……”

李郡守越聽雙眉皺得越緊，良久，他長歎一聲，罵了句：“該死的叛軍！”

既然出兵增援陳郡、陳留二縣已不現實，那麼就安安分分處理自家的事吧。

於是李郡守又問趙虞道：“葉縣那邊情況如何了？”

趙虞如實說道：“具體卑職並不清楚，隻知道關朔還未攻破葉縣。”

李郡守點點頭，叮囑道：“葉縣，你能幫就幫，但當務之急，是守住昆陽的田地……今日已是七月十三，對吧？”

“是的。”

“唔，那就快了。”李郡守捋了捋胡須，說道：“再過兩個多月，昆陽三縣的糧食就可以收成了，周虎，整個郡的百姓，就指望著昆陽今年的收成過冬了……你一定要加以重視，倘若今年昆陽三縣收不上糧食，我潁川郡恐怕要餓死無數人。”

“卑職遵命。”

趙虞鄭重其事地抱拳應道。

不可否認，今年由於叛軍為禍，潁川郡絕絕大多數的縣都沒能按時耕種，隻有昆陽、襄城、汝南以及陽翟四個縣例外，其中，昆陽、襄城、汝南三縣在趙虞的授意或帶動下，非但按時耕種，甚至於還新開墾了許多荒地，自然而然就成為了李郡守眼中唯一的希望。

隨後，李郡守又與趙虞談了一陣，囑咐了一些事。

比如說，李郡守有意無意地指出道：“周虎，據我所知，你這幾日提拔你的手下，可是有些勤快啊……嘖嘖，一個上部都尉，兩個部都尉，兩個士吏……”

趙虞當然知道這種事瞞不過李郡守，聞言也不辯解，而是信誓旦旦地保證道：“郡守大人，卑職不敢隱瞞，我當了都尉，自然希望提攜昔日的弟兄，但我可以向大人保證，卑職所提拔的這些人，絕對是名副其實的人才……”

“唔……”

對此李郡守倒不否認。

畢竟，就拿趙虞新任命的上部都尉褚燕來說，此人在前幾日守衛許昌時，就表現地極為勇武，戰後陳朗在向他彙報時，反複提及‘猛將’、‘勇將’之詞。

因此，雖然對於趙虞大肆提拔親信有些不滿，但考慮到趙虞所提拔的這些人確實都是人才，李郡守倒也沒有太過在意，何況趙虞最初投奔他時就說了，就是為了帶著一幫弟兄升官發財。

稍微敲打一番，叫這周虎收斂點就得了。

不多時，有一名侍女走入屋內，小心翼翼地稟道告：“老爺，夫人派奴婢過來提醒，老爺應該喝藥了。”

見此，趙虞很識趣地拱手抱拳道：“不打擾郡守大人歇息，卑職先行告退。”

“唔。”

李郡守點了點頭，帶著幾分鼓勵、幾分敲打之意，對趙虞叮囑道：“你去忙吧。……周虎，你雖出身不佳，但此番連續立下功勞，朝廷日後定會嘉獎，隻要你能改掉昔日某些惡習，加以自勉，日後前途定不可限量，莫要再行差踏錯，葬送了大好前程。”

見此，趙虞當即拱手道：“多謝郡守大人提點，卑職定當忠於郡守大人，忠於朝廷。”

李郡守這才滿意地點了點頭。

片刻後，李郡守的正室夫人王氏，以及妾室蔡氏，帶著一名用木盤端著藥湯的侍女，一同來到了李郡守的病榻前。

王氏與李郡守年紀相差不過三歲，但看起來就跟四旬出頭似的，頗顯年輕，而妾室蔡氏才三十幾歲，自然是更顯年輕。

替丈夫整理了一下被褥，王氏坐在床榻旁，好奇地問道：“方才來的那位，莫非就是‘周都尉’？”

從旁，蔡氏從那名侍女手中端過藥湯，笑著說道：“聽說那位周都尉是山賊出身？”

“誒。”

李郡守立刻製止道：“這種話日後不可再提。”

從蔡氏手中端過藥湯，將其捧給李郡守，王氏擔憂地說道：“那位周都尉果真是山賊出身？老爺將大權給他，不會出什麼亂子吧……”

李郡守皺著眉頭喝了一口苦澀的藥湯，渾不在意地說道：“周虎最近的權力確實很大，新任的郡丞陳朗根本無法約束他，但說到底……咳咳，說到底周虎終歸隻是都尉，隻要有我在，他弄不出什麼亂子。更何況，他的目的隻是升官發財……你彆看那周虎當過山賊，他本身也是南陽郡的世家子弟出身，既能識文斷字、又能帶兵打仗，實屬是個人才。隻要他安分守己，過幾年我代他推薦於朝廷，也不是……咳，也不是什麼大事。”

“那就好。”王氏微微點了點頭。

此時，蔡氏卻在旁開口道：“老爺，這周虎既是個人才……不知他年紀幾何，可曾婚配？”

李郡守愣了愣，旋即立刻就明白了蔡氏的心意。

不錯，彆看他年過五旬，但妾室蔡氏為他所生的女兒，也是他唯一的女兒，今年才不過十六歲，剛好是嫁人的年紀。

“這個……我聽他說話，應該是二十來歲吧，最多不過二十五、六。”

李郡守估測道。

說真的，他還真不清楚那周虎的具體歲數。

這樣一想，蔡氏的暗示就有些讓他心動了，畢竟不到三十歲的都尉，放在整個天下也是寥寥，更何況，李郡守感覺那周虎還要更加年輕，最多二十五歲的樣子。

這歲數，豈不是正適合他庶出的女兒？

不過一想到另一樁事，李郡守就立刻打消了主意：“那周虎雖然是個人才，但他曾經受過火燒，燒地麵目全非，因此終日隻能以麵具遮蓋，你希望嫣兒日後跟著這樣一個人麼？”

蔡氏想了想，也不知想到了什麼，忽然打了個哆嗦，花容失色，再也不提此事。

而與此同時，趙虞正帶著靜女、牛橫、何順三人離開郡守府，亦不知為何突然打了個寒顫。

“怎麼了？”靜女不解問道。

“我也不知。”

趙虞搖了搖頭：“總感覺好似避過了一件挺糟糕的事……”

從旁，牛橫與何順滿臉不解。