“叛軍撤退了！”

“叛軍撤退了！”

“萬歲！”

西城牆上，響起了郡卒們的歡呼聲，久久不絕。

聽到這些歡呼聲，廖廣抬起手臂，用臂膀抹去了臉上的血水，轉頭對牛橫道：“叛軍撤退了。”

待說完這話，他心裡這才反應過來：我為何要與他說話？這莽漢可是那周虎的人啊。

相比較廖廣，牛橫倒沒那麼多心思，隻見他將手中的鐵槍遞還給前者，爽朗地笑道：“喏，還你，挺好用的，就是輕了些。”

然而廖廣並未第一時間去接，而是表情古怪地看著那杆原本屬於他的長槍。

原來，在牛橫的蠻力使用下，那杆鐵槍早已經彎了，槍身上端最起碼偏了一寸距離。

“呃……”

見自己使壞了彆人的兵器，牛橫有些尷尬的撓撓頭，說道：“我請大首領賠你一把。”

“那倒不必。”

廖廣神色複雜地看了幾眼牛橫，旋即輕笑著說道：“區區一柄兵器罷了，能在足下手中大放光彩，已不辱沒了它……”

說到這裡，他朝著牛橫抱了抱拳，帶著幾許不好意思，說道：“在下廖廣……恕我眼拙，前幾日竟未看出足下竟是如此猛將，若昔日有何冒犯，還請恕罪。”

牛橫有些驚訝地看向廖廣，旋即爽朗笑道：“我叫牛橫，你若請我吃酒，我便不怪。”

見牛橫如此爽直，廖廣亦頓生好感，笑著說道：“朝廷這些年下了‘禁造酒令’，市井間流通的酒水已不多，不過在下家中還藏著一些，倘若牛兄不棄，今晚我叫仆人送一些給牛兄。”

“那感情好。”

一聽有人送酒給自己，牛橫頓時大喜。

就在這會兒，趙虞帶著靜女、陳朗、荀異、田欽等一群人下了城牆。

尉史韓和、劉間二人，亦不知什麼時候與趙虞一行人彙合了。

見此，牛橫與廖廣二人立刻迎上前去。

趙虞率先笑問牛橫道：“活動了一下，感覺如何？”

牛橫咧嘴笑道：“可惜那敵將不經打，不甚痛快。”

“哈哈哈。”

趙虞笑了笑，旋即這才將目光看向廖廣，上上下下打量了後者一番，直到看得廖廣心中七上八下，他這才點頭道：“昔日見你敢與我爭吵，我就知你有幾分血性……不錯。”

『我……這是被稱讚了？』

廖廣偷偷看了一眼趙虞，表情有些古怪。

就本心來說，他對眼前的這位周都尉有著深深的成見，但被稱讚了一句，他心底還是不受控製地湧出了幾分喜悅。

此時，趙虞豎起一根手指，大聲說道：“方才出城的士卒，通通賞二百錢！……廖廣記一功。”

從旁的士卒們一聽，紛紛歡呼起來。

在這陣歡呼聲中，跟著趙虞身後的功曹書佐馮衠立刻就將此事記錄下來。

片刻後，有士卒上前詢問趙虞：“都尉，那名抓到的叛將如何處置？”

順著這名士卒手指的方向，趙虞看到了躺在地上仿佛失去了生氣的蔡嵬。

“他還活著麼？”趙虞問道。

隻見那士卒用異樣的目光偷偷看了一眼牛橫，帶著幾分莫名的語氣說道：“胸前的骨頭碎了好幾根，眼下就隻剩一口氣，怕是活不了多久……”

聽到這話，趙虞身旁的陳朗、荀異、田欽等人皆用異樣的目光看向牛橫。

若非他們親眼所見，他們無法想象牛橫僅用一招就將那名叛將打傷到如此地步。

對此趙虞毫不意外，畢竟牛橫腦袋以下，那絕對稱得上是世間少有的猛士。

唯一、且最大的遺憾就是腦袋不好使，這輩子恐怕都沒指望能像陳陌、王慶那樣獨當一麵，著實可惜。

“好生看押吧。”

趙虞想了想說道：“另外，找人替他診治一番，此人乃叛軍的將領，作用不小，儘量莫要叫他輕易就死了。”

“是！”

那名士卒抱拳領命。

看著幾名士卒將那蔡嵬抬走，趙虞環顧左右吩咐道：“好了，回都尉署。”

長史陳朗聽得一愣，試探道：“都尉不先去稟報郡守大人麼？”

“稟報？”趙虞微微皺了皺眉：“稟報什麼？”

“呃……”陳朗反被問住了，愣了數息才說道：“自然是稟告方才的……戰事。”

“戰事？”趙虞樂了，心說就方才那樣，也算是戰事？

從旁，荀異委婉地說道：“雖然是小仗，終歸也是占了些上風，況且還生擒了一名叛軍的將領，都尉何不麵見李郡守，稟達喜訊，讓李郡守得以寬心呢？”

“哦。”

趙虞聽懂了，點點頭說道：“行，那我姑且就去一趟吧。參軍與我隨行？”

荀異看了一眼從旁躍躍欲試的陳朗，笑著說道：“不如讓陳長史與都尉一同前往吧。”

其中意思，趙虞明白，陳朗也明白，以至於後者感激地看向了荀異。

見此，趙虞點點頭說道：“好，那麼，田欽，你們四人隨荀參軍先回都尉署，待我與陳長史見過李郡守，回署繼續商議城防之事。”

“是！”

田欽、廖廣幾人心情複雜地抱了抱拳。

儘管不願承認，但他們必須承認，今日這位周都尉的表現，確實要比他們的曹都尉出色，從始至終從容不迫，連帶著他們都安心不少。

『……怪不得就連叛軍都忌憚於他。』

看著趙虞幾人乘馬離去的背影，田欽幾人心下不約而同地想到。

片刻後，趙虞就帶著靜女、牛橫、何順、陳朗，並寸不離身的功曹書佐馮衠與兩名小吏，一同來到了郡守府。

此時在郡守府門前，立著一名府內的小吏，他一看到趙虞等人，便立刻笑容滿麵地迎了上來，拱手拜道：“恭賀周都尉狠狠挫滅了叛軍的氣焰……周都尉、陳長史，郡守大人在書房相候。”

『狠狠挫滅叛軍氣焰？……話說回來，郡守府的消息挺靈通啊。』

趙虞臉上閃過幾絲微妙的神色。

從旁，陳朗點點頭道：“帶路吧。”

“是、是……”那府吏連連點頭，抬手指引道：“兩位這邊請。”

跟著這名帶路的府吏，趙虞一行人不多會工夫便來到了郡守李旻的書房外。

按照慣例，僅趙虞與陳朗二人可以入內，靜女、牛橫、何順、馮衠幾人需留在外頭。

邁步走入書房內，趙虞便看到李郡守手捧書籍坐在一張書桌，看起來氣定神閒。

“周虎拜見郡守大人。”

“卑職拜見郡守大人。”

“唔，免禮。”

李郡守微笑著點點頭，放下手中書冊，笑著問道：“聽說方才有叛軍來襲城？”

聽到這話，陳朗立刻添油加醋地將方才發生在西城門的事通通告訴了李郡守，隻聽得李郡守心花怒放。

尤其，當得知牛橫還生擒了叛軍的勇將蔡嵬後，李郡守還破例派人將牛橫請到屋內，看著牛橫魁梧的體魄連聲讚賞：“好猛士！好猛士！”

也不曉得他從哪裡得知牛橫酷愛飲酒，當場賞賜了牛橫兩壇封埋多年的酒水，讓牛橫高興地合不攏嘴。

鑒於陳朗的報喜不報憂，趙虞覺得自己得說上兩句。

他抱拳對李郡守道：“郡守大人，今日叛軍來襲，我懷疑那項宣隻是為試探卑職是否在許昌，並非真的為攻打許昌而來，否則，他應該會約上臨潁、鄢陵方向的兩股叛軍。……今日項宣在我許昌小挫，我懷疑他回去後會立刻邀約臨潁、鄢陵方向的叛軍，相約對我許昌展開三麵夾擊。”

聽到這話，原本滿臉笑容的李郡守頓時收斂的笑容，凝重地問道：“倘若如此，你可有把握守住？”

趙虞點頭說道：“可以，不過，卑職需要錢，大筆的錢。”

“錢？”李郡守愣了愣，頓時會意過來，問道：“你要激勵士卒士氣？”

“是。”

趙虞點點頭，解釋道：“儘管卑職前幾日已視察過西城門，但直到今日叛軍出現，卑職對城上士卒的士氣才有一個明確的認識……據我所見，西城牆上的兵卒，士氣低迷不振，在項宣僅率而十幾名叛軍在城外辱罵的情況下，城上的兵卒竟一片失聲，不敢回罵，這無疑是缺乏自信的表現。……恕卑職直言，許昌的兵卒屢戰屢敗，積弱已久，即便是卑職短時間內亦無法改變，因此當務之急是鼓舞士氣。……所謂重賞之下必有勇夫，倘若郡守大人舍得花錢賞賜軍卒，卑職有把握在一麵抵擋叛軍的同時，一麵為許昌練就一支強勁的軍隊……”

李郡守看了一眼陳朗，問道：“就像昆陽卒？”

趙虞自然知道陳朗曾將他昆陽士卒的麵貌稟告過李郡守，聞言點了點頭：“絕不亞於昆陽卒。”

“唔。”

李郡守點了點頭，捋著胡須問趙虞道：“你要……多少錢？”

趙虞估算道：“許昌現如今有三萬兵卒，先來個三千萬錢吧。”

“……”

李郡守捋須的動作立刻就停住了，滿臉駭然，甚至胡須都不甚撚斷了一根。

而從旁的陳朗，更是倒抽一口冷氣。

三千萬錢，這大概是一個什麼概念？

就這麼說吧，作為潁川郡的郡城，許昌一年的‘戶稅’差不多是五百萬錢到六百萬錢。

而三千萬錢，就相當於五個許昌城的一年的戶稅，差不多等同於整個潁川郡一年的戶稅。

雖說戶稅僅僅隻是‘幣稅’的其中一項，其他還包括茶、鹽、酒等等，可即便如此，三千萬錢依舊是一個天文數字。——至於田稅，它屬於‘物稅’，並非是錢幣來源，不計算其中。

當日，李郡守答應先給趙虞一百萬錢，用以犒賞軍卒，鼓舞士氣。