十二日至十五日，在這整整四日的時間內，叛軍與南陽展開了持續的拉鋸戰。

南陽方依舊采用周虎那‘晝守夜攻’的戰術，白晝間趨於防守、保存體力，不惜為此失去陣地，而夜裡則配合旅狼展開反撲，奪回失地。

說實話，叛軍方也並非沒有在夜裡嘗試守住陣地，但就像陳勖所認為的，這場仗打到如今，昆陽守卒的平均實力與戰場經驗，以及越來越逼近於叛軍士卒，考慮到夜戰時，叛軍士卒在明、昆陽守卒在暗，縱使叛軍士卒明知昆陽守卒今晚會發動反擊，卻也很難抵擋住。

畢竟，一個夜晚很長，而被叛軍攻陷的街巷也不少，誰也吃不準那群昆陽卒究竟會在什麼時候、什麼地點發起反擊。

當然，最最關鍵的，還是因為叛軍的士氣普遍低迷。

從九月初到十月初七，關朔麾下這三萬餘叛軍士卒，整整攻打了昆陽近一個月，多次損兵折將的叛軍將士們，恨不得立刻就結束這場仗。

好不容易熬到十月初七，終於打下了南城牆，心想著城內的昆陽人這次終於要完蛋了，結果，昆陽人在城內發動了巷戰。

從十月初八到十月十五，雙方展開了為期整整七日的巷戰，叛軍一度占領南半城的五分之四，甚至比那還要多，但卻始終無法越過‘東街’、‘西街’這一條仿佛天塹般的街道。

一次又一次地，叛軍將士最終還是被昆陽守卒打回來，雙方各自占據南半城的一半，隔著陣地相望。

與心心念念想要保衛昆陽、保衛家鄉的昆陽守卒不同，叛軍士卒們逐漸開始厭倦這種無謂的拉鋸戰，他們漸漸失去了攻陷昆陽的信心，以至於在白晝間的進攻中，叛軍士卒們的攻勢也越來越疲弱。

『這樣下去不行。』

作為前線的指揮將領之一，曲將曹戊找到了大將朱峁，向後者彙報了軍中的種種不利跡象。

他對朱峁說道：“……將士們已厭倦了與昆陽人反複爭奪陣地，有越來越多的士卒開始抱怨，抱怨口糧、抱怨天氣、抱怨身上單薄的衣物……不少將士已失去了攻占昆陽的信心。”

“……”

朱峁默默地聽著。

因為事實上不知曹戊向他抱怨，像羅俁、鄒洧等作戰在前線的將領們，皆有陸陸續續地向他稟告越來越不妙的局勢，可朱峁又有什麼辦法呢？

他是‘客將’，是跟隨他江夏義師渠帥陳勖一同來協助長沙義師的客軍，長沙義師的渠帥關朔才是這場仗真正的統帥，隻要關朔不改變想法，他們就隻能在這裡乾耗著。

此刻朱峁唯一能做的，就是好言安撫曹戊、羅俁、鄒洧等曲將們，同時暗自祈禱他江夏義軍的渠帥陳勖能夠說服關朔，儘早結束這場仗。

如何結束這場仗，是否要為此與那周虎做什麼交涉，對此朱峁還未仔細想過，但他可以肯定一件事，那就是這場該死的仗，真的不宜再打下去了。

而與此同時，在昆陽的南城門樓，陳勖正在勸說關朔。

出於對關朔的尊重，陳勖前三日都沒有勸告，直到今日這第四日，他覺得不能再任由關朔繼續下去了，因此他屏退左右，與關朔單獨交流了一番。

“……從十二日至今，整整過去了三日，今日是第四日，我義師的將士們，仍未攻至東街、西街，無法有效地威脅到昆陽卒……其中原因，一方麵是因為昆陽卒越戰越強，想要保衛家鄉的信念，使得他們的士氣始終保持在一個穩定的水平，再加上那周虎……迄今為止，那周虎沒有犯過一次錯誤，反而利用智略一次次地取得局部的優勢，這又反過來鼓舞了昆陽守卒的士氣……反觀我義師的將士們，則開始厭倦反複的拉鋸戰，再加上口糧、天氣等方麵原因，普遍士氣滑落……我覺得，該是結束這場仗了。”

“結束？怎麼結束？”

關朔轉頭看向陳勖，看似平靜地問道：“派人向那周虎投降麼？”

一聽這滿帶諷刺的話，陳勖就知道關朔心中積壓著濃濃的怒火。

正如陳勖所猜想的那般，鑒於這幾日糟糕的戰事，關朔壓著一肚子的火，他無非就是考慮到陳勖的身份才沒有發作，若換做彆人，恐怕他這會兒早就拍案怒罵了。

在惡狠狠地看了一眼麵前的地圖後，關朔沉聲說道：“我準備將田緒調回來，命他進攻西城牆……”

『你瘋了？』

陳勖愕然地看了一眼關朔，眉頭緊皺。

不可否認，雖然在昆陽戰場打得非常糟糕，但此刻關朔麾下仍有兩支編製完整、士氣穩定的軍隊，即大將田緒與翟尚二人的軍隊——前者部署在湛水，後者部署在沙河南岸，此前都是為了鉗製葉縣而預留的。

陳勖沒有想到了是，在戰局不利的情況下，關朔竟開始打起這兩支軍隊的主意。

田緒、翟尚二人的軍隊，那是輕易可以調動的麼？

調來田緒的軍隊，湛水一帶不就被葉縣占據了麼？

以葉縣與昆陽此前相互協作的關係，葉縣在占據湛水之後，肯定會設法援救昆陽，乾涉他義師對昆陽的進攻，介時，局麵顯然要比現在更糟糕。

就當他準備勸說關朔時，卻聽關朔語氣不快的說道：“你不是想勸我撤回定陵麼？我若撤回定陵，此刻駐軍在湛水的田緒必然也要退，既然如此，我為何不能讓他提前撤退，參與攻打昆陽做最後一番嘗試？”

這一番話，聽得陳勖又驚訝又好氣。

驚訝的是，即便是在這種時候，關朔終歸還是保留著最後一絲理智與冷靜，至少在戰略上沒有犯下重大的錯誤。

好氣的是，即便是放棄一部分戰略，關朔依舊心心念念想要攻陷昆陽。

就在陳勖準備勸說時，關朔再次沉聲說道：“子勉，我必須攻陷昆陽！……昆陽並非什麼重縣，它隻是潁川郡普普通通的一座縣城，倘若我義師在這樣一座縣城敗退，非但我長沙義師日後再也抬不起頭來，亦會損害其他各路義師的威望……”

“……”

陳勖微微皺了皺眉，但卻沒有反駁什麼。

因為關朔說得沒錯，相比較敗北於昆陽的實際損害，關鍵在於名譽上的損害。

實際上遠遠沒有這麼多，但‘十萬長沙義師受挫於昆陽小縣’這種事一旦傳出去，勢必會大大打擊天下各路義師的士氣，甚至於，晉國的朝廷也會拿這件事來鼓舞己方的軍隊——要知道像昆陽這種規模的小縣，整個晉國沒有三百也有兩百。

有沒有既能立刻終止昆陽之戰，又能保住義師顏麵的辦法呢？

有！

策反周虎！

隻要能策反周虎，叫周虎攜昆陽倒戈至他們義師的陣營，就能解決所有問題。

“你有把握策反周虎？”

關朔表情古怪地看向陳勖。

彆看關朔對那周虎恨地咬牙切齒，恨不得生吞了對方，但倘若眼下陳勖能策反那周虎，他保準立刻就提拔那周虎為‘假帥’，使後者在他長沙義師中達到‘一人之下、萬人之上’的高度——恨歸恨，但關朔這一點理智還是有的。

問題是，這場仗打到如今，怎麼可能還有機會策反那周虎？

果不其然，在關朔驚愕的注視下，陳勖臉上露出幾絲訕訕，搖頭說道：“沒有……”

說罷，他立刻又說道：“即使沒有把握立刻策反周虎，你我也可以嘗試與他交涉看看，那周虎隻是昆陽的一介山賊頭子，若不是被逼得緊了，他沒有理由一定要站在晉國那邊與我義師為敵……”

聽到那句‘逼得緊了’，關朔的麵色微微一沉。

雖然陳勖並沒有明說，但關朔還是感覺有點刺耳，因為毫不誇張地說，正是他把那周虎逼到了他義師的對立麵，反之，倘若當初他能答應那周虎的條件，將昆陽、汝南、襄城三縣劃做對方的地盤，周虎有很大的可能會保持中立。

隻可惜，他當初太過於小瞧了那個山賊頭子，也太過於小瞧了昆陽縣。

關朔的臉上閃過一陣清白之色，內心在理智與怨恨間反複掙紮，良久，他終歸是理智占據了上風，搖頭說道：“周虎……不會與你我交涉的。”

“會！”

陳勖搖搖頭說道：“因為我義師現如今還捏著他昆陽的命脈……”

關朔心中微微一動：“你是說……”

陳勖也不賣關子，聞言低聲說道：“你我可以用‘撤軍時對昆陽秋毫無犯’，來迫使周虎答應與你我交涉。……其實你也知道，眼下周虎最怕的，就是我等撤回定陵前，做出報複昆陽的舉動……”

關朔若有所思，但臉上仍有幾絲顧慮。

見此，陳勖仿佛是猜到了他的心思，輕笑著說道：“不如這樣，你繼續籌劃攻打昆陽，我來嘗試與那周虎交涉，倘若我能說服他停止與我義師為敵，你便終止攻打昆陽，你看這樣如何？”

關朔沉思了良久，最終微微點了點頭。

“兩日……我給你兩日時間。”

“好。”