自退守城內之後，趙虞就一直在權衡叛軍的‘去留’問題。

正如鞠昇所言，叛軍是有退路的，他們他們可以退至定陵、召陵等地來度過這個冬季，也不是非要拿下昆陽。

關朔想要拿下昆陽的最根本原因，僅僅隻是因為昆陽距離葉縣很近，僅僅隻有四十裡，有利於關朔接下來攻打葉縣。

但倘若攻占昆陽的傷亡超出了關朔的承受能力，關朔不無可能放棄攻占昆陽，順便在撤走時，於城內放一把火作為報複。

倘若關朔果真這麼做怎麼辦？昆陽有後路麼？

其實也是有的。

趙虞可以攜昆陽之民撤退至襄城、汝南兩縣——他有許多手段可以令王雍、劉儀那兩位縣令屈服。

隻是這樣一來，昆陽就沒了，失去整座縣城的損失，會讓趙虞難以承受，畢竟在某種程度上，昆陽縣如今等同於他的基業，若被關朔一把火燒成白地，那趙虞可能就隻能繼續乾‘山賊’這行了。

更關鍵的是，關朔未必隻放一把火那麼簡單。

倘若關朔再狠一點，他完全可以在放火之後派兵圍堵，以當前的局勢，以關朔的智力，他顯然也能猜到昆陽人隻能往襄城、汝南方向突圍，隻要在派一支軍隊提前堵死前路，數萬昆陽人恐怕會通通餓死、凍死在這個冬季。

如此一來，趙虞的損失就更大了。

因此，在思前想後之餘，趙虞認為應當稍微給關朔一點‘可以攻陷昆陽’的希望，免得對方做出更激進的行為。

而這，也正是今日張奉防守不利，但趙虞並未怪罪他的原因——固然張奉的防守不利是因為他能力不足，但從整個戰略來看，稍稍露出一點潰勢，更有利於穩住關朔。

甚至於，趙虞還有意再放點水，讓叛軍占據更大麵積的城區。

而這，相當於割肉喂狼，無疑是一件非常危險的事，一個把握不當，讓叛軍順勢攻過半城，攻到了北半城，那昆陽的防線以及昆陽人的作戰士氣，可能就徹底崩潰了。

因此趙虞喚來鞠昇，想聽這位叛軍出身的將領，如何看待現下的叛軍，以便他最終拿定主意。

在聽到趙虞的詢問，鞠昇思忖了一番，搖頭說道：“據末將所見，叛軍的士氣……十分低迷。因兩邊陣地隔得近，末將今日好幾次聽到對麵有士卒抱怨，許多叛軍士卒原本都以為隻要攻破城牆，我昆陽就會屈服，根本沒想到我方會采取巷戰……”

“這就是你擔心關朔會放棄攻城的原因吧？”趙虞問道。

鞠昇點了點頭：“若軍卒毫無士氣，關朔就隻能退了。”

趙虞負背雙手在屋內踱了幾步，忽然問道：“那若是我方給他們一點希望呢？比如說明後日，讓叛軍多占據一點地方？”

鞠昇意外地看向趙虞。

事實上這件事他也考慮過，但他不敢提，因為這個舉措太過於冒險，甚至可能會遭到周虎等人對他的質疑——你叫我等故意讓叛軍占據更多的地盤，是不是有什麼陰謀？

沒想到，眼前這位黑虎賊首領自己提了出來。

『……膽魄是真的大。』

心下暗自嘀咕了一句，鞠昇小心翼翼地說道：“在言語之間，確實可以，但就怕適得其反、引火燒身……且不說此舉是否能讓關朔打消撤退的念頭，一味的後撤，很快我等將退無可退。距離天降大雪尚有十幾日，我很懷疑這一招，能否堅持到那個時候。”

聽到鞠昇的話，趙虞頗為欣賞地轉頭看了他一眼。

不愧是前叛軍中的曲將，執掌二千兵卒的將領，在戰術、經驗上確實勝過他昆陽絕大部分人，更難得的是，鞠昇還將其中的利害看地清清楚楚。

在思忖了片刻後，趙虞提出了一個設想：“倘若我等采取‘欺騙’的戰術呢？”

“欺騙？”鞠昇有些迷惑。

見此，趙虞便解釋道：“這樣，白晝間，咱們稍微‘收縮’防線，讓叛軍奪占據幾道防線，奪占據幾片城區，讓關朔對攻占昆陽增添幾分信心；但到了晚上，我會叫旅狼配合你們，將失去的防線、城區，再奪回來……介時關朔就會覺得，咱們在正麵交鋒上不如他們，隻能通過夜襲的方式奪回失地……麵對一群隻會用卑鄙伎倆扳回失利的敵人，你會放棄取得這場仗的勝利麼？”

鞠昇眼睛一亮，驚詫地稱讚道：“此計高明！”

但是旋即，他就又再次皺了皺眉，小心翼翼地說道：“不過大首領，一旦采取了這招戰術，我方無異於自縛手腳。況且，毫無疑問關朔也會加強夜間的守備，一旦我等無法在夜間將白晝的失土奪回，那可就麻煩了……”

趙虞當然聽得懂鞠昇的勸告，點頭解釋道：“你這兩個質疑，提得很好。關於你所說我方‘自縛手腳’一事，其實也沒有那麼絕對，就算要暗中放水，也不意味著我等就不能反攻，像協助你的劉屠，關朔也知道他是我黑虎眾的猛士，被他奪回一條街道，我猜關朔並不是不能接受……你白天讓出五道防線，讓出兩條街巷，晚上旅狼助你奪回三道防線，次日劉屠再奪回一條街巷，總的來說，局麵還是朝著對叛軍有利的方向在變化，關朔即使有不滿足，總得來說還是會接受的。……至於認為的，關朔加強夜間的守備，致使我方在夜晚無法奪回白晝間失去的失地，長此以往會令我等退無可退，那就要我等把握好一個尺度，既不能讓叛軍過於振奮，也不能讓他們徹底頹廢，消極怠戰……”

聽到這話，鞠昇苦笑著說道：“大首領，您這可太為難人了。”

“哈哈。”

趙虞笑著拍了拍鞠昇的臂膀，寬慰道：“局勢困難，堅持一下吧，等到十幾後，天降大雪、冰雪封路，關朔失去了撤軍定陵等地的最佳時機，咱們就不用再跟他磨蹭了，到時候，就算關朔猜到了咱們的計策，他也不敢放火燒城，隻能先熬過這個冬季再說。”

“是！”

鞠昇抱了抱拳，躬身離開了。

在走出衙堂的那一刻，他忍不住點頭看了一眼衙堂內，看了眼那位黑虎賊首領。

他對周虎在這種局勢下尚能冷靜想出對策的沉穩感到驚詫，仿佛無論什麼時候，這位都不會有任何的驚慌。

『……不知那麵具之下，是否也是那般鎮定。』

搖了搖頭，鞠昇帶著滿心的好奇離開了。

而與此同時，趙虞則走回衙堂的那張判桌後，凝視注視著桌上那份他手繪的城內地圖，思索著有那些地方可以‘讓’給叛軍。

良久，他微微搖了搖頭：“不穩妥。”

站在一旁的牛橫撓撓頭，開口道：“阿虎，什麼不穩妥。”

“我是說避免讓關朔現在就放棄昆陽的理由不穩妥，還有，即使度過了這個冬季，介時隻要關朔醒悟過來，他還是可以放火燒城作為報複……介時他將昆陽燒成白地，咱們隻能往襄城、汝南兩縣撤，這對他而言也算是拔除了一顆釘子，至於他攻葉縣，他還有沙河南岸的大營，也不是不能作為後方的據點。……想要阻止此事，就得讓他彆無選擇。”

說到這裡，他忽然想到了什麼，不快地說道：“話說葉縣在搞什麼鬼？那楊定就乾看著？”

當夜，趙虞就派了幾名黑虎賊悄然出城，囑咐他們小心越過叛軍的封鎖區域，前往葉縣。

此時昆陽與葉縣之間，已被叛軍徹底截斷聯係，葉縣的任何援助都無法抵達昆陽，但區區幾名黑虎賊抹黑潛過去，那還是沒有問題的，畢竟叛軍的巡邏隊也不是密不透風。

當夜子時前後，就當葉縣縣令楊定在縣衙的後衙歇息之時，忽然有家將魏馳急匆匆地前來通稟，臉上帶著複雜的驚喜之色：“少主，昆陽還在！”

“啊？”

饒是楊定聰慧過人，聽到這沒頭沒腦的話也是一愣：“昆陽不是……失守了麼？”

“並沒有。”

魏馳搖搖頭，帶著幾分振奮說道：“周虎派了幾名黑虎賊過來，據他們所說，昆陽僅僅隻是南城牆被攻破，城內軍民尚在周虎的領導下與叛軍進行巷戰……”

“巷戰？在城內的街巷與叛軍作戰？”

楊定驚詫地睜大了眼睛。

在得到了魏馳的肯定後，他立刻穿上衣物：“走！帶我去見那幾名黑虎賊！”

片刻之後，楊定就在他的廨房內見到了那幾名黑虎賊。

那幾名黑虎賊絲毫不因為楊定乃葉縣縣令就給他保留麵子，帶著不客氣的神色，照搬了趙虞的原話：“楊縣令，貴縣究竟在搞什麼鬼？莫非幾位就乾看著我昆陽被叛軍猛攻？”

這一番話，說得楊定、魏馳，以及聞訊而來的魏棟、王彥、高純幾人莫名尷尬。

“楊某以為貴縣，嗬嗬……”

乾笑了兩聲，楊定放低姿態，拱手問道：“周虎首領遣幾位前來，可是有什麼指示？”

見對方放低姿態，那幾名黑虎賊的麵色也好看了許多，為首一人抱拳說道：“我代為轉達大首領的意思：待第一場降雪過後，大首領希望葉縣立刻奪取定陵，即便不能，亦要截斷叛軍撤回定陵的歸路！”

“……”

楊定的眼眸中閃過一絲意外。

他原以為周虎派人來是為了求援，卻沒想到，周虎卻要求他奪取定陵，斷叛軍歸路。

『那周虎，這是要把叛軍釘死在昆陽？……他有把握守住？他可是連城牆都丟了啊……還是說，周虎已投奔叛軍，這是他調虎離山、助叛軍奪取我葉縣的詭計？』

他皺著眉頭在廨房內踱了幾步。

單憑幾個黑虎賊片麵之詞，他也吃不準昆陽現如今到底什麼情況。

再者，就算他派人前往昆陽，哪怕親眼看到昆陽尚未全部淪陷，這也不足以說明周虎還在抵抗叛軍，畢竟那什麼巷戰，他楊定從未聽說過。

而問題是，他葉縣距離定陵可不近，倘若要在第一場雪後立刻奪取定陵，那他葉縣就要立刻行動起來。

『寄人籬下……周虎，你應該不會那麼窩囊吧？』

他看著昆陽方向的一側牆壁，心下暗暗想道。

旋即，他轉頭看向那幾名黑虎賊，鄭重其事地點了點頭。

“請轉告周首領，楊某會如他所願。”