微微吐了口氣，趙虞遺憾地搖了搖頭：“事實上，在收到關帥的那份書信時，周某就猜到關帥未必是誠信，但周某還是冒險前來，希望能與長沙軍化解乾戈，隻可惜……”

關朔略一皺眉，微笑著說道：“周首領何出此言？關某自然是誠意滿滿……”

“恐怕未必吧？”

趙虞轉頭看向他沉聲說道：“關渠帥隨隨便便找個人將聯絡周某的書信射上城門樓，毫不擔心這封信會落入其他人手中而動搖周某在城內的地位，周某實在看不出來關渠帥有什麼誠意！……我甚至懷疑，關渠帥有意借此離間周某與縣城守軍的關係。”

『……』

關朔微微一愣，看向趙虞的眼中露出幾許驚訝與意外。

他沒想到他的意圖，都被這個叫做周虎的男人給看破了；更沒想到，對方在猜到這一點後，還敢來約見他。

確實是一個有謀略、有膽識的人。

在略一思忖後，關朔正色說道：“周首領誤會了，關某自然是殷切希望像周首領這般有才能的人能加入我義軍，共同致力於‘推翻暴晉’……”他看了一眼趙虞，許諾道：“我知道目前昆陽在周首領的掌握下，倘若周首領肯順從大義，舉城歸順，關某可以任命周首領為我長沙軍的一員大將，使周首領能執掌一萬名軍士……”

不得不說，在關朔看來，一個手握一萬兵權的將軍職位，這待遇已經是不小了，然而遺憾的是，這種條件對於趙虞毫無吸引力。

執掌一萬名軍士？很多麼？

現如今昆陽全城都聽他趙虞的號令，豈不比這一萬名軍士多地多？

至於那什麼將軍，這種空口封爵又有什麼意義？

隻要他願意，他也可以把他山寨裡的頭目們都封為將軍，有意義麼？

趙虞要的是切實的利益，實實在在的利益，而不是這種空頭許諾。

在思忖了一下後，趙虞正色對關朔說道：“關帥，我也不知張渠使如何看待我，但我自認為，我的能力，值得上義軍默許我擁有昆陽、襄城、汝南三縣……看天色也不早了，周某索性就直接了當地說了吧。倘若關帥承認，將昆陽、襄城、汝南三縣劃為我周虎的地盤，周某可以順從貴軍……”

饒是關朔，也沒想到麵前這一介山賊頭頭，居然敢提出如此過分的要求。

三個縣？

區區一個山賊頭子，值得上三個縣？！

失笑般搖了搖頭，關朔故作遺憾地說道：“看來，我與周首領恐怕是談不攏了……”

“對此我也很遺憾。”趙虞以一副遺憾的口吻說道。

他是真心覺得遺憾，遺憾這股叛軍的主帥是眼前這個有些傲慢的關朔，而不是那個對他頗有欣賞的南陽渠使張翟。

倘若是張翟的話，他或有可能默許趙虞的條件，而如此一來，趙虞視為自己地盤的昆陽、襄城、汝南三縣，就能避免因這股叛亂軍而蒙受損失。

不像現如今，他必須先跟這關朔廝殺一陣，再來看看事情是否會出現轉機。

而就在趙虞倍感遺憾之際，關朔卻似乎被他的回覆給惹怒了，麵無表情地說道：“看來此前關某部將的潰敗，使周首領憑添的幾分自信……亦或是周首領麾下那群嗷嗷叫的‘群狼’，讓周首領覺得他們可以阻擋關某十餘萬大軍？”

『唔？』

趙虞當然能聽懂關朔口中的群狼，指的即是他旅賁營的那些旅狼士，他隻是意外於這關朔會在這個時候提及。

而就在趙虞發愣之際，關朔深深打量了幾眼趙虞，點頭說道：“這次的談話，就到此為止吧。希望下次與周首領見麵時，周首領能做出明智的選擇。……倘若說還有下次。”

說罷，他袍袖一甩，轉身離去。

看著那關朔拂袖而去的背影，趙虞一言不發，隻是帶著譏諷的麵色看著關朔那自信的背影。

沒必要放什麼狠話，等過幾日，這關朔就會意識到，他錯失了一次機會。

且等到下一次見麵，三座縣城，就不足以讓周虎為叛軍賣命了……

“以妥協求和則和亡、以鬥爭求和則和存……真乃至理名言。”

喃喃自語了一句，趙虞轉頭對靜女說道：“咱們也回去吧。……若不出我所料，這關朔肯定率先對我昆陽發難，迫使我等屈服於他……”

“是，少主。”靜女輕聲應道。

八月二十七日，黑虎賊首領周虎與長沙軍主帥關朔談判崩裂，不歡而散。

但此時的關朔，並不認為他做出了錯誤的決定。

也難怪，畢竟就算調換一個立場，由趙虞作為長沙軍的主帥，相信他也不會答應對方提出這種過分的條件。

在返回駐營後，關朔便將他麾下諸位大將召集起來，將他約見周虎的事，簡單地告訴了眾將。

在聽完關朔的講述後，他麾下大將劉德立刻抱拳起身，沉聲說道：“渠帥，那周虎如此囂張，末將願率為渠帥踏平昆陽！”

話音未落，另有一名大將徐寶亦抱拳道：“渠帥，末將也懇請出戰，為渠帥踏平昆陽。”

關朔滿意地點點頭。

他對這兩位愛將信心十足，因為劉德、徐寶二將，正是前一陣子攻陷了召陵縣的兩名驍將。

有漯河之險的召陵縣都被他長沙軍攻陷了，更何況是昆陽那座毫無險峻的平地之城呢？

繼劉德、徐寶二人之後，關朔麾下的大將們紛紛請命出戰，包括前幾日新敗的黃康。

見將心可用，關朔滿意地點點頭，壓壓手寬慰眾人道：“你等不必爭功，自有建功立業的機會。……要取葉縣，必先奪取昆陽；而要奪取昆陽，必先要切斷它與葉縣的聯係。……田緒。”

當即有一名將領抱拳起身，口中應道：“末將在！”

關朔吩咐道：“葉縣正東，應山之南，有河名湛水，命你率麾下人馬駐紮於彼，徹底葉縣與昆陽的聯係，不得再讓葉縣向昆陽運輸物資、軍備。……其餘之事，你自行拿捏。”

“遵命。”

田緒帶著幾分遺憾接下了命令，因為奉命駐紮於湛水，就意味著他無法參與對昆陽縣的進攻了。

區區一座縣城……這幾乎都是白給的功勞啊。

他有些羨慕地看向劉德、徐寶二人，因為就在剛剛，關朔將負責攻打昆陽二縣的事宜，交給了劉德與徐寶。

這道命令，也讓屋內僅剩的一位並未被提及的將領有了些許小情緒。

因為按照慣例，每一名將領都要‘雨露均沾’，得到出戰的機會，因此像剛剛打下召陵縣的劉德、徐寶二人，是不適合再作為攻打昆陽縣的主攻的。

當然，像黃康這樣打了敗仗的除外。

對此，關朔寬慰那名將領道：“翟尚，儘快攻陷昆陽，有利於我軍立刻對葉縣用兵，劉德、徐寶二人麾下兵卒士氣正盛，故而我用他們攻取昆陽。……不過你也不會閒著，在我等攻取昆陽時，你要針對葉縣部署防線，且做好準備，待攻陷昆陽，對葉縣用兵時，你為先鋒。”

“遵命！”

名為翟尚的將領精神一振，抱拳應道。

在關朔的調諧下，劉德、徐寶、田緒、翟尚四位大將都很是滿意，唯獨黃康欲言又止，神色低落。

見此，關朔在解散會議時，有意留下了黃康。

他對黃康說道：“要對昆陽用兵，一來要先建好營寨，二來，要解決掉你所說的那些‘群狼’……倘若那周虎以為，單憑一些在夜間遊蕩的散兵遊勇就能攪亂我軍，那就給他一個教訓。”

黃康驚訝問道：“渠帥決定先掃除那些群狼？可這些行跡詭秘……莫非渠帥已有計策？”

關朔笑了笑，說道：“你不是說，那些群狼以狼嚎相互聯係麼？既然如此，咱們就將計就計，以狼嚎將其引來，一網打儘！”

黃康皺皺眉說道：“可是渠帥，那些群狼每一晚都會更改狼嚎的聲數，這……”

關朔輕笑道：“你也說了，是‘每一晚’。”

他可以加重了‘每一晚’三個字。

黃康愣了愣，旋即露出恍然與佩服之色，點點頭說道：“渠帥高見，末將明白了！”

關朔點點頭，吩咐道：“既然你已明白，那麼這件事就交給你了，望你知恥而後勇，掃除那周虎的爪牙，助劉德、徐寶二人攻陷昆陽，將功贖罪！”

“遵命！”黃康抱拳應道。

而與此同時，趙虞也已帶著靜女、牛橫、陳陌、劉屠等人回到了昆陽縣城。

進城之後，陳陌、劉屠相繼告辭，繼續原本的職責，而趙虞則帶著靜女與牛橫黑虎義舍。

在黑虎義舍的二樓，趙虞一邊審視著桌上那份他親手描繪的地圖，一邊接過了靜女遞給他的茶水。

『若我是那關朔，為取昆陽，勢必先斷我昆陽與葉縣的聯係，現如今他已駐軍於沙河南岸，隻需向湛水一帶派駐一支軍隊，就能徹底切斷昆陽與葉縣……嗬，那楊定還是有點遠見的，早早將軍備、糧草運至我昆陽，否則現在就麻煩了……當然，現在也足夠麻煩了，那關朔故意在我麵前詐稱十幾萬大軍，不難猜測他對葉縣也會故布疑陣，令楊定不敢貿然派兵出城支援我昆陽……看來隻能靠我昆陽自己了。』

似這般思忖著，趙虞一口飲下碗中的茶水。

而就在這時，忽然有黑虎賊上樓稟告道：“首領，李縣丞求見。”

『啊，他肯定是聽說我收到了叛軍的書信，又出城去見了叛軍……』

趙虞愣了一下，旋即恍然大悟。

對於一位有能力將整個縣城治理地井井有條，且為人又忠厚、忠心的縣丞，趙虞自然不會有什麼壞的印象，哪怕這位縣丞目前效忠的是晉國朝廷。

他有自信，慢慢將這位李縣丞的想法扭轉過來，為他所用，畢竟他山寨實在太欠缺這方麵的人才了。

縱觀整個山寨，隻有郭達、褚角二人有這方麵的才能，而且還是兩個半吊子，遠不及這李煦。

“請李縣丞上來吧，不得怠慢，聽到麼？”

“是！”

片刻後，就見縣丞李煦急匆匆地走到了二樓，來到了趙虞麵前。

如趙虞所料，這位李縣丞滿頭大汗，非但神色緊張，眼眸中更是充滿了對眼前之人的懷疑與警惕……