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“……前兩回征討黑虎寨，由於我方對應山虎楊通一夥了解甚少，因此損失了許多人手，責任在我，我對死去的弟兄報以深深的歉意。不過，正是因為這兩次失利，我方也摸透了黑虎寨的底細。”

在帳內一乾下屬麵前，馬蓋指了指他身後那塊木板。

隻見那塊木板上，用漿糊貼著一張張通緝令，雖然與真人相差較遠，但倒也可以勉強認出那幾份通緝令的通緝對象。

“應山虎，楊通。”

馬蓋敲了敲木板，沉聲說道：“此人正是黑虎寨的賊首，他本是我縣境內楊村人士……”

在座諸人紛紛看向帳內楊村一帶的裡正楊壽，後者麵色尷尬地解釋道：“隻是祖籍，祖籍而已。……據我所知，那廝父輩時就搬到縣城去了，與我楊村再無關係。”

可即便如此，在座的賀豐、史徹、楊敢三名捕頭還是冷冷地看著他，隻因這兩次的討賊，他們犧牲了三位平日裡關係不錯的同僚。

“行了，這不是楊村的責任。”

馬蓋替楊壽圓了場，繼續指著木板說道：“應山虎楊通以下，還有二名寨主，插翅虎陳陌、玉麵虎王慶，我等初次討伐黑虎寨時，就是這二人帶著群寇抵擋，這二人武藝出眾，當初殺了我等許多弟兄。……日後碰到這二人，一定要格外小心，儘量避免近身廝殺，最好用弩矢將其射殺，對於這些惡寇，不必講什麼仁義。”

賀豐、史徹、楊敢三名捕頭以及石原與他三名同伴，皆點點頭認可馬蓋的話。

“除此之外，黑虎寨還有一些稍有名氣的山賊，這些人是楊通、陳陌、王慶的心腹，比如這個，撲天雕郭達……”

馬蓋敲了敲木板，沉聲說道：“不過此人應該是楊通的智囊，很難見到他，相比之下，另外幾人容易見到，牛將軍牛橫、屠百萬劉屠，還是那句老話，對付這些山賊無需客氣，儘管用弓弩招呼即可！”

說到這裡，他話鋒一轉，繼續說道：“好了，以上就是黑虎寨的大致情況，現在我來說說應山上的其餘賊寇……”

說著，他將許和、俞榮、袁許、劉黑目、褚角、陳祖、吳勝、張奉、孫義、馬弘、馮興、劉茂這其餘十三家山寨寨主的通緝令貼在那塊木板上，指著他們沉聲說道：“除應山虎楊通一夥外，應山東部一帶仍有許多山賊，其中較為有名的，便是這十三家。……不過據我打探所知，其中四家被其餘山賊給吞並了，分彆是許和、俞榮、袁許以及蔡負。”

他將這四家山寨寨主的通緝令撕下，旋即看著在座諸人說道：“想必你等此刻心中不解，咱們征討黑虎寨，卻為何要言及其他山賊？原因很簡單，因為早在咱們第二次討伐黑虎寨時，那楊通就請來了其餘九家山寨相處，當時不願派人相助的許和、俞榮、袁許、蔡負四人，事後就被楊通帶著其餘幾家山寨給吞並了。”

聽到這話，石原皺眉問道：“馬縣尉，你是說，當時與我等對抗的，其實是包括其餘九寨在內的十寨山賊？”

“不錯。”馬蓋點了點頭說道：“是故當時山賊人多勢眾。……我當時就在納悶，因為據我所知，黑虎寨的山賊僅僅百餘人，怎地如何冒出那麼多山賊，後來我才想明白，原來是其餘幾家山賊派人相助……咱們不知這件事，吃了大虧。”

“原來如此……”

除早已知情的幾名捕頭外，其餘人紛紛做恍然大悟狀，也不曉得他們是否真的對此感到驚訝。

此時，馬蓋繼續說道：“既然上次楊通可以請來其餘九寨的山賊相助，那麼這次，他必然也可以辦到。也就是說，此刻在應山之上的黑虎寨，集結了應山東部剩下的十寨山賊，倘若我等強行進攻，必然會再次遭受沉重的損失，因此我認為，應當各個擊破。”

說著，他身旁兩名縣卒將一副巨大的應山東部地圖用漿糊貼在那塊木板上，在座眾人伸著脖子去看，清楚看到這副地圖上標注有那十家山寨的位置。

敲了敲木板，馬蓋沉聲說道：“這是我派人打探的，可能會有點出入，但大致應該是對的。……哦，對了，劉黑目一夥，我等上上次就攻破了他的山寨，放了一把火，我猜測他可能投奔楊通去了，畢竟當前就屬黑虎寨的實力最強……記住這些位置，接下來咱們要突襲這幾座防守空虛的賊寨！隻要其中有一兩座賊寨被咱們燒毀，其餘幾家山寨必然心慌，他們必定會撤回自己山寨，到時候，咱們就看黑虎寨救不救這些山寨，救的話，咱們就趁機打黑虎寨；不救，咱們就先剪除這些其餘山寨，然後再對黑虎寨下手！”

說著，他回身拍了拍那份地圖，沉聲說道：“其餘九寨……不，是八寨，除陳祖的山寨在應山北部的汝南境內，其餘七家都在南部與中部，像褚角、張奉、孫義、馬弘這幾人的山寨，咱們完全可以先打下他們。……諸位有什麼異議麼？”

除了幾名裡正外，其餘眾人紛紛稱讚、紛紛恭維，唯獨石原舉手提出了他的困惑：“馬縣尉，您的策略確實不錯，但有一個疏漏，萬一褚角、張奉、孫義、馬弘這些人見我方人多勢眾，放棄了自己的山寨，投奔楊通，那咱們豈不是反而幫了楊通的忙，使他的山寨更為壯大了？”

『這個石原……』

馬蓋看了一眼石原，點點頭說道：“那就是最壞的結果，不過，即便是最壞的結果，也不過就是回到當前的局麵。……倘若果真如此，那咱們就想辦法圍困他們，等他們耗儘糧食。”

“唔……”

石原若有所思地點點頭，覺得馬蓋這話倒也沒錯。

雖然他們的策略確實有可能變相幫助楊通吸納其餘山寨，但考慮到當前他們也是在對抗十寨的山賊，仔細想想倒也沒多大區彆。

與三名同伴交換了一個眼神，石原抱拳說道：“我四人願意鼎力相助。”

“好！”

馬蓋笑著點點頭，旋即問其餘在場眾人道：“諸位呢？”

在片刻的寂靜後，帳內眾人紛紛答應。

見此，馬蓋滿意地點點頭，沉聲說道：“好！那就按馬某所說的行事。……賀豐。”

“在！”名為賀豐的捕頭當即起身。

“你與在座裡正、亭長，率一部分鄉勇、遊俠佯攻黑虎寨，使山上賊寇不知我等的意圖。”

“遵命。”

“石原！”

“在！”石原微微一愣，立刻反應過來。

“我暫時委任你為捕頭，命你與楊敢帶兩百人襲擊其餘八家山寨。切記，後幾日要布下埋伏，待其餘八家山寨的山賊回援時，儘可能地將其殺死，如此一來，就算他們投奔黑虎寨，那楊通亦不能增添多少助力。”

石原麵色一正，抱拳說道：“縣尉放心，包在石某身上，當年我與同伴在江夏與叛軍作戰，區區山賊，不足掛齒！”

“很好！”

馬蓋地點點頭。

片刻後，待帳內眾人陸續離開後，他長長吐了口氣。

當日不慎被陳陌、王慶二人所擒，被迫簽下承認私通黑虎寨的認罪書，這就決定了他已無法再反抗黑虎寨，否則隻要黑虎寨將那份認罪書公布於眾，他與他的妻兒都逃不過一死。

但他並不情願完全屈服於黑虎寨。

雖然他不敢公然違抗黑虎寨的命令，但他並非不能借機剪除其餘山賊，在背地裡削弱黑虎寨，破壞他們的意圖。

『……這也是我唯一能做的了。』

坐在帳內的臥鋪上，郭達從懷中取出妻子鄒氏為他祈福而縫製的布囊，長長歎了口氣。

當晚戌時前後，石原帶著許柏、王聘、陳貴三名同伴，帶著捕頭楊敢與兩百餘名挑選出來的銳士，趁夜色偷偷離開山寨，迂回繞到應山的半步，並於子時前後，找到了張奉一夥的山寨，對這座山寨發起了突襲。

當時張奉的山寨裡就隻有十幾名山賊留守，還有些搶來的女人，當那十幾名山賊喝得醉醺醺在屋內玩女人時，石原率兩百銳士先圍住山寨，然後率小隊殺入寨中，將留守的山賊全部殺死，救出了那些被虜走的女子。

他留下一部分人手清點寨裡的財物，又派一部分人手送那些可憐的女子下山，旋即立刻率其餘人奔襲馬弘的山寨。

待等次日天蒙蒙亮時，石原等人找到馬弘的山寨，故技重施，將寨裡的山賊全部殺光。

一夜之間，張奉、馬弘兩家山寨覆滅，然而張奉、馬弘二人卻不知情。

“這樣就差不多了。”

石原與楊敢商議：“倘若我沒記錯的話，此地離那孫義的賊窩不遠，咱們到那一帶伏擊看看，趁機讓弟兄們歇息片刻，喘口氣，倘若那孫義帶人回援其山寨，咱們就打個埋伏，於半途將其圍住截殺，否則，咱們就攻破那孫義的營寨，再找下一處。”

“好！”

聽到石原有條不紊的策略，楊敢點頭認同。

天亮之後，由於張奉、馬弘兩家山寨的位置燃燒起熊熊烈火，濃煙滾滾，這驚動了附近其餘幾家山寨的留守山賊。

驚慌之餘，他們立刻派人前往黑虎寨，稟告自家老大。