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當日晚上，楊通在晚飯時罕見地沒有喝太多的酒，僅僅隻是跟郭達、牛橫等人喝了幾碗，便心事重重地回到了自己的屋子。

此時，他屋內那兩名擄來的年輕女子也已用完飯，瞧見楊通今日早早歸來，意外之餘也頗為害怕。

以往喝醉酒晚歸的時候，楊通都會跟這兩名女子翻雲覆雨一番，不管這兩名女子內心是否願意，但今日，他卻沒這個心情，躺在炕上回想著今日趙虞對他所說的那一番話。

“他怎麼了？”

那兩名女子當中一人小聲問道。

另一人搖了搖頭，暗示莫要多問。

二女對視一眼，忍著心中的憤懣與不甘，遲疑著走到炕旁，脫下衣服上了榻。

並非她們心甘情願，她們隻是不想挨打而已。

但今日，似乎麵前這個惡賊確實有什麼心事，當那兩名女子出於畏懼，正準備向往常那邊服侍這個惡賊時，卻見這個惡賊一把將其中一人推開，不耐煩地說道：“今日老子沒心情，自己滾到裡麵睡去。”

那名被楊通推開的女子不慎撞到了內側的牆，吃痛地呻吟了一聲，另一名女子連忙上前查看：“姐姐。”

“我沒事。”較年長的女子連連擺手，在偷偷看了一眼楊通後，帶著妹妹在炕上的內側睡下了。

雖然肩膀處有些痛，但無需被這個惡賊羞辱，她高興還來不及呢。

片刻後，已絕望接受自己命運的二女逐漸睡熟了，但楊通卻始終無心睡眠。

「收複應山群賊，成為真正的應山之虎……」

當從趙虞口中聽到這句話後，這句話就仿佛咒語般，在楊通心頭揮之不去。

每每想到，他便感覺口乾舌燥，胸腔內亦仿佛點燃了一團火。

他從來都未曾想過自己會是什麼大人物，他最早隻是昆陽境內的一個窮破戶罷了，因好吃懶做、又結交了一群狐朋狗友，最後把祖宗留下來的那點地都賣了，等到賣地所得的錢也花完了，他便仗著武力帶著那群狐朋狗友開始作惡鄉裡。

最開始他們隻是敲詐勒索，欺負一些老實且沒什麼背景的平民——像豐村那種大鄉村，他當初是不敢招惹的。

後來，因為在收刮錢財時下手太狠，弄出了人命，被官府通緝，他索性就帶著那幫人落草為寇，搶了應山一處山村，從此在這邊安家，乾起了殺人越貨、打家劫舍的買賣。

最初那會兒寨裡隻有十來個人，隨後因為宛南、宛北陸續有難民向北逃難，其中不乏有投奔他們的，山寨裡的人手才逐漸增多。

隨後，陳陌來了……

再然後，王慶來了……

寨裡的人手逐漸增加到百餘口人，這個規模的山寨放在應山，那也是不可小覷了。

但即便如此，楊通還是從未想過‘收複應山群賊’那種事，直到今日趙虞向他提出。

真的可以麼？真的能辦到麼？

楊通患得患失地想著。

或許大部分的山賊都覺得他的武藝與陳陌、王慶相當，但事實上他最清楚，王慶不好說，但陳陌，楊通自忖是打不過的。

用一杆長矛刺穿人體不算，連帶著一棵樹的樹乾都刺穿，這真的是人能辦到的麼？

哦，他手下那個對他頗為忠心的傻大個牛猛，似乎能辦到的。

但楊通自忖自己是辦不到的。

而這，也正是他儘量不與陳陌正麵衝突的原因——他忌憚陳陌的武藝。

至於智略詭計，曾經他倒是對此頗有些自得，還曾誆騙過不少老實巴交的鄉民，不過今日，他卻沒有那麼自信了。

隻因為山寨裡出現了一個叫做周虎的小子。

這小子實在是太聰明了，而且，這小子似乎又是宛南大戶人家出身，無論是見識、還是才能，跟他比，以往被楊通奉為智囊的郭達，簡直可以直接丟到茅坑裡去。

正是這個小子告訴他，說他楊通可以收服應山群賊，成為應山一帶的巨寇，一呼而有成千上萬的賊寇響應。

真的可以麼？他楊通一個小毛賊出身，當真能成為那樣的巨寇麼？

說實話，楊通自己都有些不敢相信，他根本不知該怎麼去做，但那個叫做周虎的小子，卻對此信心十足。

『姑且……姑且試試看吧。』

他暗暗想道。

想罷，他瞄了一眼睡在炕上內側的二***心頓起，不顧二女還在酣睡，便將手摸了過去。

屋內響起女人的驚呼，但旋即，便被刻意忍著的呻吟所取代。

次日，楊通早早起來。

今日，他原定準備帶著山寨裡的弟兄去搶掠另一處村莊，按照周虎的建議，像對待豐村那樣，先讓那處村莊欠下他們山寨難以還清的債務，再慢慢將這些山村拉攏為他們山寨的附庸，讓那些鄉民幫山寨耕田種桑，養雞、養鴨。

這他娘的是一個聰明絕頂的主意！

對比周虎提出的這個主意，楊通真恨不得把郭達丟到茅坑裡去。

站在屋外等了片刻，附近的山賊們陸陸續續也從屋子出來了，包括趙虞、靜女、徐奮幾人。

瞧見趙虞，楊通遠遠喊道：“周虎，過來。”

趙虞雖不知究竟，但還是很快就跑到楊通麵前，抱拳說道：“大寨主，有何吩咐？”

楊通笑著說道：“從今日起，你就跟著我。”

一聽這話，趙虞立刻便猜到他昨日畫的大餅已經激起了楊通的野心，心下暗暗得意。

對於楊通的武藝，他並不很了解，但他可以肯定，楊通在智略方麵並沒有什麼過人之處，否則，豈會無法擺平陳陌與王慶二人？

倘若換做是他，早就把陳陌、王慶二人收拾地服服帖帖了，還會讓這座區區不到百人的山寨分裂成三股勢力？

既然楊通在智略方麵沒有什麼長處，且身邊也沒有善於計謀的人，趙虞毫不懷疑楊通會逐漸倚重他。

而他所需要做的，就是讓楊通越來越倚重他，直至非他不可、對他言聽計從的地步。

“多謝大寨主。”

趙虞故作受寵若驚。

附近楊通手底下的山賊們都看到了這一幕，一臉驚愕，議論紛紛。

他們也認得趙虞——夥房出身的周虎嘛，曾經替他們砍柴、燒水、煮飯的，要不是寨裡人手不足，像這種肩不能挑、手不能提的小崽子，也有資格與他們平起平坐？

可他們不明白的是，為何大寨主楊通要把那小子提拔到身邊？

要知道提拔到身邊，顧名思義就是心腹了啊，就這小子？

大多數的山賊對此又是不解又是眼紅，唯獨唯獨郭達與牛橫走上前來與趙虞打了招呼。

這讓楊通一夥的山賊們更加錯愕了，畢竟牛橫與郭達二人，那可是楊通的左膀右臂啊。

片刻後，楊通、陳陌、王慶三幫人彙聚於山寨裡的空地。

此時，楊通站在眾人麵前說道：“今日召集眾兄弟，眾兄弟都知道是怎麼回事，我就不多說了。……不過在此之前，我宣布一件事。從今日起，咱們山寨對外宣稱為黑虎寨，以黑虎旗作為咱們山寨的旗幟！……而楊某，從今日起便稱作應山虎，應山虎楊通！”

聽到這話，楊通手底下的山賊們紛紛叫好。

“黑虎寨，有氣勢！”

“哈哈哈，好聽，這名字有氣勢。”

“應山虎……這稱號絕了！”

“哈哈，我也得想個有氣勢的稱號。”

其實大多數人昨日就得知消息了，隻是當時楊通心中在糾結趙虞給他畫的大餅，一時間沒心思顧及罷了。

而從旁，陳陌、王慶兩幫人則冷眼旁觀。

“應山虎？這楊通腦袋壞了？他算什麼應山虎？要說應山虎，咱們老大才配得上。”

劉屠吐了口唾沫，麵帶不屑。

在他身旁，陳陌麵無表情地看著楊通身邊的趙虞，一言不發。

從楊通方才說出那番話的語氣中，他隱隱感覺今日的楊通好似比以往多了幾分野心。

尤其是楊通在自稱‘應山虎’時的語氣，仿佛他真的打算成為應山群寇之首。

先不說這家夥能不能辦到，陳陌到這山寨兩年多，從未見楊通表現出類似的野心，直到那個叫做周虎的小子出現在楊通身邊……

『……』

深深看了一眼趙虞，陳陌心中閃過諸般困惑。

而另外一邊，王慶則摸著下巴處的短須，饒有興致地對手底下的小弟道：“嘖嘖，有意思，喂，你們幾個也給我想個稱號出來，既要比楊通霸氣，也要襯出本人的儒雅……”

小弟麵麵相覷，或有一人哭喪著臉說道：“老大，你乾脆殺了我們得了。”

王慶頓時就繃了起臉，罵道：“沒用的東西，養你們吃白飯的？都給我去想，回頭我挨個問！”

“是……”一眾小弟無奈地應下。

不得不說，‘應山之虎’這個名號，著實是激起了楊通的野心，也使得他比以往更加自信了，當他喊出“小的們下山”的時候，隱約還真有點山寨大寨主的威風。

大概在陳陌、王慶都想出類似的稱號前，這兩撥人的風頭要比楊通一夥蓋過去了。

畢竟一個有氣勢的賊號，確實是一件頗為威風的時候。

話說回來，就當楊通意氣奮發，準備帶領山寨裡的弟兄下山搶掠時，忽然有一名山賊上山稟告道：“老大，山下有一支商隊經過，整整二三十輛馬車啊……”

楊通一聽，頓時大喜，立刻改變主意，決定帶著手底下的弟兄下山搶這支商隊，順便驗證趙虞向他提出的建議是否可行。

『二三十輛馬車？這樣的規模彆是……』

在跟著楊通等人下山的途中，趙虞心下暗自嘀咕。

他的預感應驗了。

從遠處徐徐而來的那支商隊，隊伍中懸掛著他頗為熟悉的旗幟。

魯葉共濟！