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次日,賊寨裡一下子就空了不少,哪怕臨近正午時,也幾乎再聽到那些山賊的吵嚷。
以往臨近正午時,也是那些山賊差不多起來的時候,這時候整個賊寨鬨騰地很,如今一下子變得安靜了,說實話趙虞還稍稍有些不自然。
他詢問了朱旺,詢問朱旺那些山賊們的去向。
朱旺摸著下巴解釋道:“應該在山裡埋伏著吧,提前準備點陷阱什麼的。”
從旁,鄧鬆有些興奮地說道:“癩頭叔,那就是說咱們不用給那麼多人煮飯了?”
朱旺笑著點點頭,旋即一巴掌拍在鄧鬆腦袋上,罵道:“你自己想想,這可能麼?!”
正如朱旺所言,山賊們到山裡埋伏去了,這對於夥房的他們來說非但不是減輕了負擔,相反任務更重了,因為他們不但得像往常那樣煮上百人份的吃食,害得將吃的送到那些山賊手裡。
好在非常時期,夥房裡倒也無需再大魚大肉地供著那些山賊,為了方便山裡的山賊食用,朱旺吩咐幾個小子捏飯團。
捏飯團,相對而言確實是最簡單了,在一片肉上撒點鹽,然後用兩捧米飯將其一裹,一捏,這就成了,並且攜帶也簡單,用布一裹背在身上即可。
鑒於山路崎嶇,寧娘被留在了夥房,其餘則背著滿滿一布包的飯團往山賊們的埋伏點而去。
此時寨裡的山賊,基本上都埋伏在山寨的西南與東南兩側,二寨主陳陌的人在西南側,三寨主王慶的人在東南側,而大寨主楊通,則領著嫡係的手下把手山寨,這種布局仿佛也隱隱帶著點樸素的兵法。
因為位置關係,當日趙虞等人率先來到了陳陌負責把守的那片區域,在朱旺喊出類似鳥叫般的暗號後,由兩名山賊從不遠處的樹後鑽了出來,給趙虞等人帶路。
原本趙虞覺得有點奇怪,直到有一名山賊警告他們:“都機靈點,跟著咱們,千萬不要自己瞎走,否則死在陷阱裡,彆怪我沒有提醒你們。”
『陷阱?』
趙虞微微一驚,頗有些在意,於是在接下來的路途中,他時刻關注著四周,想看看那些陷阱藏在哪裡。
這一關注,還真被他看到了一些痕跡。
不過更主要的,還是那兩名山賊的提點。
在一路上,那兩名山賊時不時地就向他們指出沿途的陷阱位置,比如說在一團草叢中,那些山賊利用竹子設下了陷阱,一旦有人貿然踩到陷阱,便會有一根竹子以迅雷之勢從旁邊彈出,看著那足足手臂粗細的竹子,尤其是那刻意削尖的竹尖,趙虞毫不懷疑這東西能輕易刺穿一個人的身軀,即便是穿著牛皮所製的皮甲,恐怕也未必擋得住。
這種利用竹子彈性而設下的陷阱,仿佛就是隱藏在草叢中的毒蛇,讓人不寒而栗。
不得不說,這與趙虞所想象的陷阱有些不同——在他的陷阱大致就是挖個深坑,然後裡麵豎一些尖銳的竹刺。
但事實證明,他有點小瞧這些山賊了,彆看這些人都是山賊,但他們設下的陷阱,還真是兼具簡易與威力。
他猜測,這些山賊當中肯定有人是獵戶出身,否則哪能因地製宜地教會其他山賊布置這種簡易而又具有威力的陷阱呢?
“都給我把這邊的陷阱位置牢牢記在心中!”
兩名山賊惡狠狠地警告著趙虞幾人。
他們這是好心麼?
唔,姑且也算是好心吧,畢竟在他們看來,夥房裡的這群小子,好歹也是自己人,當然了,更重要還是另外一個原因:若這群平日裡幫他們燒水、煮飯、洗衣服的小崽子死了,誰來幫他們乾活?
正因為這個原因,他們將隱秘的陷阱位置告訴了趙虞等人。
當然,也並非全部,僅僅隻是趙虞他們所走的這條山路——那些山賊禁止他們近期在附近瞎逛。
片刻後,趙虞等人來到了陳陌所在的一間木屋。
那真的非常小、非常狹隘的一間木屋,可能隻有兩丈方圓,但有意思的是,這間木屋的前麵是一片空地,再往前就是一處天然的斷崖,離下麵的山路大概有兩三丈高。
趙虞湊近斷崖瞧了一眼,他發現這裡可以很清楚地看到山下的動靜,顯然,這間木屋應該是類似崗哨般的存在。
“終於送吃的過來了,餓死老子了。”
當趙虞等人將食物運到後,附近的幾名山賊立刻就圍了上來,扒開布包就抓裡麵的飯團吃,唯獨那陳陌坐在木屋前的一個樹樁上,低頭看著自己手中一塊布。
出於好奇,他湊近瞧了一眼,這才發現陳陌手中的那塊布,似乎就是這邊的地圖,上麵清楚地標記著一條條曲折的山道,甚至於,這副地圖上還被他用木炭畫了不少標記,有畫叉的,有畫圓的,也不知究竟代表什麼意思。
似乎是注意到了趙虞的窺視,那陳陌回頭看了一眼他,驚得趙虞立刻撇開了頭,跟著朱旺、徐奮他們離開。
不得不說,這陳陌的從容與戰前準備,讓趙虞感覺此人仿佛是帶兵出身的。
隨後,趙虞等人又回了一趟山寨,帶足飯團往三寨主王慶那邊去。
王慶那邊,沿途也設有不少陷阱,但與陳陌這邊不同的是,那邊的氛圍要火熱地多,當趙虞等人到的時候,隻見一群山賊聚集在一處地勢較平的山崖邊,一邊喝酒一邊拍著胸脯吹牛,叫嚷著諸如‘那些昆陽兵敢來就讓他們好看’之類的豪言,聽得那王慶哈哈大笑。
或許在一般人眼裡,似乎王慶這邊把握更大?
但趙虞還是傾向於氛圍相當沉悶的陳陌那邊。
之後一兩日,山寨裡的氣氛頗為凝重,平日裡較為活潑的寧娘,也比以往沉悶了許多,時不時地問徐奮與趙虞,問他們會不會被昆陽的官兵殺死。
這個才剛剛七歲的小女孩,多半是嚇壞了。
這群簡直好比一盤散沙的應山賊,能否擋得住昆陽官兵的圍剿呢?
就連趙虞也吃不準。
但有一點是肯定的,倘若這群應山賊當真抵擋不住那些昆陽兵,那麼他會想儘辦法給這群山賊出主意——這群山賊是他已決定要收服的班底,豈能讓昆陽官兵壞了他的大計?
然而,足足等了五日,趙虞也沒等來昆陽官兵的消息。
『難道昆陽官兵準備圍剿應山賊的消息,隻是一個謠傳?』
趙虞很是納悶。
然而就在次日,就當他跟著朱旺等人給埋伏在山裡的那群山賊送吃的時,他忽然依稀聽到哪裡傳來了喊殺聲。
“官兵打來了麼?”
縱然是趙虞,此時亦難免有些緊張。
但此時,朱旺卻伸手搭上了他的肩膀,寬慰道:“冷靜點,虎子,不是咱們這邊。”
“不是咱們這邊?”趙虞有些不明白。
在他的困惑目光下,朱旺轉頭看向西側,皺著眉頭說道:“如果我沒猜錯的話,那個方向,應該是劉黑目那幫人……嘖嘖,真是不走運啊。”
趙虞愣了愣,旋即這才明白過來。
他此時才意識到,原來昆陽縣準備討伐的應山賊,其實並非隻有楊通一夥。
想想也是,應山那麼大,山上怎麼可能就隻有楊通一夥人呢?
再一想,趙虞就明白了楊通等人為何在兵力懸殊的情況下都不考慮這座山寨,雖說其中固然有一部分自信在,但相信楊通等人也是抱著僥幸,覺得被昆陽官兵盯上的應山賊,未必就是他們一夥——何必為了未必會來的敵人而嚇得主動放棄了自己的立足之地呢?
回到山寨後,趙虞用這番話安慰著依舊惴惴不安的寧娘,總算是讓這個小女孩安心了點。
然而好景不長的是,僅僅十來日後,在大概三月二十四、二十五日前後,昆陽的官兵,來了。
在給山賊們送飯的期間,趙虞親眼看到山底下的平地上建起了簡易的營寨,營寨內亦搭建起了兵帳,若仔細看,儼然還能看到兵甲齊全的昆陽官兵走動。
那個劉黑目一夥的山賊,這就被滅了?
要知道據朱旺所說,那個劉黑目一夥的應山賊,人數與他們楊通一夥差不多,都有百十來人,然而僅僅十幾天的工夫,這夥山賊就被滅了?
“應該是見勢不妙逃了吧。”
當眾人議論起此事時,朱旺摸著下巴猜測道。
趙虞想想也對,山賊又不是軍卒、衛士,在見勢不妙的情況下,怎麼可能繼續跟官兵死磕?主動放棄山寨逃入深山躲幾個月,這才是那些山賊的選擇,至於山寨裡的東西嘛,等風聲過了再下山搶就是了。
這也正是自古以來圍剿山賊很難一網打儘的原因。
三月二十六日,天蒙蒙亮,當趙虞打著哈欠從屋子裡出來時,他忽然聽到山下爆發了一陣喊殺聲。
這次的喊殺聲離地十分近,可能僅僅隻有幾裡地而已。
他當時心中就一激靈。
昆陽官兵攻山了!