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————以下正文————
次日,趙虞與靜女二人安安靜靜地,在魯陽東北側的應山半山腰等了一天。
他們不敢離開這片山林,因為趙虞猜測,他魯陽境內此刻肯定到處都是搜捕他們的梁城軍軍卒,因此他決定在山中躲藏幾日,順便等等張季、馬成、曹安他們,看他們三人是否……是否還能活著與他們彙合。
臨近十月下旬的天氣,縱使白晝間也頗為寒冷,更何況是晚上。
為了避免被夜裡的寒風凍死,趙虞認為必須在短暫的白晝裡做好準備,他帶著靜女找了個一棵自然傾斜的樹,從附近拾來枯枝與落葉,以這棵傾倒的樹為基,搭建了一個簡單的窩棚。
然後,二人開始嘗試生火。
火折子是個好東西,發明此物的古人將竹絲纏著棉絮放入一截竹管中,蓋上竹蓋,借竹絲的星星炭火來保存火星,一般能保存好幾日,使用時也非常方便,隻需打開蓋子輕輕吹拂,裡麵竹絲中潛藏的火星,便會逐漸再次點燃竹絲與棉絮。
不需要時,隻要將竹蓋蓋上即可。
但可惜的是,趙虞與靜女隨身並沒有攜帶如此便利的工具,也沒有打火石,趙虞隻能用最笨、最原始的辦法,鑽木取火。
從午後一直持續到黃昏,趙虞與靜女輪流用樹枝鑽著一截剝去了外皮的樹乾,鑽得二人手都磨破了皮,鮮血隱隱滲出,也瞧不見那該死的火苗,唯有一絲白色的煙。
感受著雙臂的酸痛難耐,趙虞一度都想放棄了。
但僅僅隻是一眨眼的工夫,他又咬牙堅持了下來。
是的,他已經沒有家了,疼愛他的父親與母親,忠心的衛士與家仆,一切的一切都已經失去了,他身邊就隻有靜女——那個柔弱的小女孩尚在咬著牙堅持,他又怎能輕言放棄?
強忍著雙臂的酸痛,趙虞與靜女又足足堅持了一個時常,終於,二人終於看到了那該死的火苗。
“少主、少主……”
那一刻,靜女激動地都哭了,手忙腳亂地就準備往火苗中放枯枝。
“彆急,這個時候愈發要冷靜。”
趙虞連忙喊住靜女,小心翼翼地在火苗上放上幾根樹枝,旋即俯下身,輕輕吹拂火苗,輕了毫無助益,猛了又怕吹滅了好不容易出現的火苗,因此他異常關注,額頭都滲出了一層汗水。
直到火苗舔燃的那幾根樹枝,趙虞這才如釋重負地鬆了口氣,一頭倒在窩棚裡,看著磨損了皮膚、鮮血直流的雙手在那莫名的顫抖。
那一刻,他就隱隱感覺自己身上有什麼發生了變化。
不過,也確實應該有所變化,因為他已再沒有可以依靠的……
黃昏過後,天色迅速暗淡下來,張季、馬成、曹安,他們三人誰也沒有來與他們彙合。
愈等愈發失望,靜女坐在趙虞懷中,不知不覺間,她倚著趙虞的胸膛睡著了。
她似乎感覺到了冷,縮著身體無意識地往趙虞懷中鑽,仿佛要將整個身體都縮到趙虞懷中。
趙虞看了一眼那一小捧火。
那當真隻是一小捧火,可能隻有他或靜女的兩個手掌大,因為他不敢生起太大的篝火,生怕火光在夜裡會變得格外惹眼,引來那些梁城軍的軍卒——他覺得對方肯定還在他魯陽境內,四處搜查。
想了想,趙虞摟緊了靜女,同時解開了外衣,將靜女包裹在其中。
儘管外衣談不上厚,但好歹也能擋些寒風。
仿佛睡夢中的靜女也感受到了那份溫暖,因寒冷而皺著眉頭,逐漸放鬆,臉頰貼在趙虞的胸膛上,發出小小的鼾聲。
她,太累了。
事實上,昨晚就沒怎麼睡,今日又忙碌了一整個白晝,趙虞也是精疲力儘,但他睡不著。
因為昨晚家中的突變,至今仍衝擊著他。
他無法忘懷,當他被張季背著逃亡時,那個站在後門處目送他離去並默默為他祈禱的母親。
昨晚,他鄉侯府真的死了太多太多的人了……
那個看似很成熟,但在妻子麵前卻會跟兒子吃醋的傲嬌父親,死了。
出身有錢人家、平日裡一副大家閨秀做派,但私底下總愛拿丈夫逗悶子的母親,死了。
還有巨細無遺管著府裡諸多事務的大管事曹舉……
除了看府門啥也不管還總喜歡偷懶的張應……
以往代靜女替他清洗衣物的鄭嬸……
燒地一手好菜的廚頭老許……
許多許多。
還有……衛長張純。
為了給其餘人斷後,那位張衛長也死了。
趙虞最後看到的一幕,便是那位張衛長怒吼著衝向一隊梁城軍的軍卒,憑著那份勇猛、那份凶狠,那位張衛長在眾敵之中展現出了絲毫不亞於其當年在樊城與叛軍廝殺時的悍勇,就連那些梁城軍的軍卒都為之震撼,但敵眾我寡,那位張衛長終究還是陷入了重重包圍。
還有牛繼、石覺……
鄉侯府裡的衛士,趙虞並不是個個熟絡,有的能叫出名字,有的則不能,但不可否認,這些都是忠肝義膽的衛士,為了掩護他們倆兄弟逃亡,一個個甘願留下斷後,吸引追兵。
『馬成……』
趙虞閉上了雙目。
“馬成,你做什麼?那些追兵快追上來了!”
“是啊,因此才要有人留下斷後啊……我方才就受了箭傷,實在是逃不動了,對不住啊,二公子,在下隻能護送你到這了,希望你逃出生天,他日為鄉侯、為夫人,為今夜我鄉侯府死去的所有人,報這血海深仇!!……似這般,在下縱使死也能瞑目了!……張季,走!”
“你……保重,馬成。……曹安,走。”
趙虞對馬成最後的記憶,是張季依然拋下獨自斷後的馬成。
“嚶……”
懷中的靜女有些不適地換了個睡姿,將頭仰著倚在趙虞的肩上。
可能是覺得冷,她自己也抓緊了趙虞的那件外衣。
『不知靜女醒了會不會生氣……』
看著靜女毫無所知地抓著那件外衣,趙虞苦中作樂地想道。
因為他身上的衣服,並不是他的,而是曹安的。
是的,是曹安的……
在馬成留下斷後不久,追兵再次追了上來。
從那些梁城軍軍卒的喊聲就不難猜測,他們是來抓捕趙虞的——不知什麼緣故,這些梁城軍軍卒害死了魯陽鄉侯與夫人周氏還不夠,還要將趙寅、趙虞兩兄弟,甚至包括魯陽鄉侯府上上下下,全部趕儘殺絕。
在危機時刻,曹安不顧趙虞的阻攔,拔下了趙虞身上的外衣,代替趙虞引走了那些梁城軍軍卒。
“曹安,你做什麼?!”
“這些人要抓少主,抓不到少主你,他們是不會罷休的,既然如此,我來引開他們!”
“你……”
“少主,我曾向叔父發誓,世世代代效忠趙氏,今日便是我曹安儘忠之日!……嘿嘿,其實未必會有什麼凶險,少主,我機靈著呢,我跑得也快……”
“曹安……”
同行的,還有張季……
“我對你改觀了,曹安。……既然是鄉侯府的‘二公子’,獨自逃生不覺得寒酸麼?”
“張季,連你也……”
“雖然我一向討厭這小子,但這次,曹安說得沒錯,那些梁城軍軍卒肯定是接了命令要追殺兩位公子,不抓到大公子與二公子,他們是絕不會善罷甘休的。……對不住了,二公子,但我覺得此刻由曹安與我引開追兵,你與靜女才更加容易逃脫。”
“張季……”
“若僥幸我與曹安逃過一劫,兩日之內,我等在東北側的應山彙合。快走,二公子……不,少主!”
……
“啪!”
麵前那一小堆篝火忽然炸了一下,驚得趙虞被打斷了思緒。
『要來彙合啊,曹安、張季,還有……馬成。』
不自覺地摟緊了懷中的靜女,趙虞暗暗想道。
隨後,不知不覺間,趙虞也漸漸睡著了。
等到他醒來再次睜開眼睛時,四周空無一人。
“靜女……”
他猛地站起身來,眺望四周。
『難道……』
他莫名地有些心慌,身體亦變得焦灼起來。
“靜女?靜女?”
此刻的趙虞顧不得聲音是否會引來麻煩,下意識地便喊了起來。
“少主?”
而就在這時,靜女捧著一捧山果從遠處快步走來。
趙虞這才如釋重負,待靜女走近後,他故作玩笑地說道:“你去哪了?我以為你自己跑掉了……”
“少主為何會那樣覺得?”
靜女歪著頭看著趙虞,似乎是注意到了後者臉上的驚慌,她不顧自己好不容易撿來了山果,一把抱住了趙虞,柔聲說道:“奴答應過夫人,會好好照顧少主的……”
“……”
趙虞一言不發,隻是抱緊了靜女。
又過一日,兩日的期限到了,曹安、張季、馬成,誰也沒有來這邊彙合。
不死心的趙虞,又苦等了一日,但那三人,還是沒有來。
依舊在那個窩棚裡,依舊在那堆篝火前,趙虞摟著靜女,一臉苦澀地歎息道:“看來,曹安、張季、馬成他們來不成了……”
靜女摟緊了趙虞,柔聲說道:“少主還有靜女,靜女會一生一世跟隨少主的……”
“對,我還有你。”
揉了揉靜女的頭發,趙虞點點頭,旋即輕聲叮囑道:“我決定了,今晚好好歇息,明日……咱們下山!”
“下山?去哪?”
“去哪……去複仇!”
對於接下來投奔何處,趙虞亦有些迷茫,但唯有一件事他毫不迷茫,那就是複仇。
他魯陽趙氏一門二百餘口人的血海深仇,必須有人得為此負起責任!
以眼還眼,以牙還牙!