『PS：有點糾結於劇情的銜接，待會還有一章。』

————以下正文————

五月下旬的某一日，當汝陽人清晨起來，準備再到城中趙、鄭兩家米鋪前看熱鬨時，他們這才震驚地發現，汝陽變天了。

城內所有的鄭家米鋪，通通閉門歇業。

他們驚慌地跑到城內各處趙氏米鋪旁，卻被告知，趙氏米鋪亦停止售糧。

兩家到底……怎麼了？

僅僅隻過了一日，這個疑惑便有了答案，汝陽城內其餘二十幾家掛著‘鄭氏’招牌的店鋪，無論是賣什麼的，通通關門歇業，許多鄭家的家仆們將店鋪內的東西裝載上馬車，沉著臉離開縣城。

期間，縱然是有人詢問他們究竟發生了什麼，這些鄭家家仆亦閉口不言。

當日下午，城內四間鄭家米鋪，通通掛上了趙氏的招牌，而其餘二十幾家，則被魏氏、呂氏、陳氏等不知從哪冒出來的商賈瓜分，取代了鄭家原本的生意——這些新開的店鋪都有一個相同的特征，即它們都額外掛著一塊‘魯葉共濟’的招牌。

消息靈通的人不難猜測到，這些商賈都來自於魯陽、葉縣兩地，同屬於一個名為魯葉共濟會的商會。

汝陽，變天了，曾經在汝陽不可一世的鄭家，灰溜溜地敗退。

當地人紛紛湧到趙氏米鋪前，或質問趙家、或請求趙家，谘詢關於米價的消息——與其哀痛於鄭家的敗退，他們更加在意汝陽的米價幾時會恢複原價，或者說，是否會變得比原來更高。

此時，幾乎近三個月毫無存在感的縣令王丹，終於出麵來收拾殘局。

縣衙傳出消息，言縣衙將竭儘努力與趙家交涉，確保汝陽的米價不會波動過大，更不會超過原來的價格。

不得不說，縣衙還是有威信的，在縣衙出麵的情況下，汝陽的人心稍稍安定，而縣令王丹，也因此實實在在地漲了一波民心支持。

但接下來究竟，還要看這位王縣令與趙家談判的結果。

沒想到第二日，縣衙便傳出了消息，言縣令王丹已與趙家談妥，趙家表示，雖然米價會在數月內逐步恢複至二百二十錢一石的價格，但承諾三年內不再提價。

雖然這個承諾讓好些仍然想著投機的當地人大失所望，甚至唾罵趙家過河拆橋，但大部分的汝陽人還是滿意的——或者更乾脆點說，他們就算不滿意又能如何呢？連鄭家都被趙家打敗了。

在已確保自身利益不受損害以及波及的情況下，汝陽人這才開始回顧趙、鄭兩家的這場爭鬥，議論鄭家為何會在汝陽敗退。

要知道，鄭家不僅僅隻是汝陽鄭家，汝陽隻是鄭家的發跡之地，事實上鄭家的勢力囊括汝水諸縣與整個河南，縱使在這場趙、鄭之戰中，鄭家在汝水諸縣被趙家以及魯葉共濟會打地節節敗退，但後兩者終歸還是涉足河南，鄭家還是有反攻的機會。

沒有幾個人能理解，鄭家在尚有餘力的情況下，為何選擇了敗退，將汝陽這個家族的發跡之地拱手相讓於趙家。

遺憾的是，儘管他們對此十分好奇，但趙家也好、鄭家也罷，包括魯葉共濟會，誰也沒有對此事做出任何的解釋，隻有小道消息稱，鄭家其實想要報複，但他們最終怕了。

怕了？

怕什麼？

汝陽人誰也不知。

也難怪，畢竟知道這件事的人，隻有鄭家那些有資格參加族會的人，以及趙家二公子趙虞身邊極少數的人，隻有這些人才知道，鄭家怕的是這位二公子掀了彼此較量的桌案，用汝陽當地的低價米糧，引來宛城那些正備受缺糧困擾的將軍王尚德……

不得不說，那才真正是玉石俱焚的災難。

在鄭家全麵退出汝陽時，汝陽侯世子鄭潛是最後一批離開的，從旁，有他的堂兄鄭州、鄭子象相伴。

“悔不聽兄長當日所勸。”

出城之時，鄭潛坐在馬車中，回首看著城內的街道，黯然長歎。

辱人者，人恒辱之。

當日他鄭家羞辱人家魯陽趙氏父子，現如今，趙氏逼他鄭家退出汝陽、從此不得涉足，反過來羞辱鄭家，而作為整件事導火索的王直與他，也受到了相應的懲罰。

前些日子，就當家族族會接受了趙家提出的條件後，王直就被族內懲罰了，儘管鄭潛出麵求情，王直亦被打了整整四十重仗，如今臥在病榻上動彈不得。

甚至於就連鄭潛自身，也不知會受到怎樣的處罰，或者說，是否還能保住他汝陽侯世子的地位。

畢竟這次整個鄭家的損失實在太大，而落戶於河南的幾支鄭家分家，則因此責問於本家，誰讓本家好端端的就招惹了魯陽趙氏那頭猛虎呢——人家魯陽趙氏好好臥在魯陽打瞌睡，非要去招惹人家，這下好了，虧損了相當於五百萬錢的米糧不算，最後還要將汝陽拱手相讓。

不得不說，若非汝陽侯這個名爵是晉國的天子所封，且汝陽侯父子如今還活得好好的，搞不好鄭家的分家會趁機搶了本家的名爵也說不定。

不過即便如此，鄭家本家在家族的威信，也因此大打折扣。

“姑且先這樣吧。”

鄭州勸說堂弟道：“趙家的根基在魯陽、在葉縣，且人丁不旺，汝陽對於趙家來說，除了於顏麵有益，其餘幾無用處。待過些時日，等這件事徹底風平浪靜之後，咱們再拜訪趙家，設法將汝陽‘贖’回來便是，最起碼讓趙氏允許我鄭家重歸汝陽……”

“趙氏父子會答應麼？”鄭潛懷疑地問道。

“應該會吧。”鄭州想了想說道：“汝陽對於趙家，終歸是有些遠，倘若換做在以往，趕走我鄭家、霸占汝陽，確實能讓他們壟斷汝陽的米價而獲利巨大，但做得過火了，就會引起汝陽人不滿，繼而引起王奉忠的不滿。更彆說現如今趙家有宛城軍市那個更好的去處，據我所知，趙家在王將軍的宛城軍市，據說得到了一石米賣出二百六十錢的待遇，比汝陽高出了四十錢，而從葉縣到宛城，這跟葉縣到汝陽是幾乎差不多的路程……我實在想不出趙家有什麼理由要強行霸著汝陽。”

聽到這些，鄭潛默然不語，因為堂兄鄭州所說的這些，無一不證明趙家這次的‘越界’，純粹就是意氣之爭，就是為了報複當初鄭家羞辱他們父子，其實並沒有得到什麼便宜。

而事實上，趙家也確實沒有得到什麼便宜，反而是魯葉共濟會與河南的商賈，包括汝陽人、汝陽的商賈、汝陽的其他世家，都在這次事件中獲得了不少利益。

但有一點鄭州猜錯了，那就是趙虞並不會將汝陽歸還鄭家，至少不會放棄汝陽，因為在魯陽縣的規劃中，有一條名為璟公渠的河流將會在數年後竣工，這條河流將串聯汝水與沙河，而介時，汝陽就成為了這個水路網中的一個重要樞紐，在這種情況下，趙虞怎麼可能退出汝陽呢？

或者更乾脆點說，他趕走鄭家，聯合魯葉共濟會霸占汝陽，就是為了給數年後璟公渠竣工做準備，借汝水諸縣的繁榮發展魯陽縣。

然而他這個提前布局的行為，卻被絕大多數人理解成為了羞辱鄭家，隻能說，趙虞的年紀實在太具有迷惑性，就連作為陽城縣縣令鄭州也被趙虞迷惑了，誤以為這個聰慧的小子僅僅隻是為了回敬鄭家。

而另一邊，趙虞也結束汝陽的瑣事，帶著靜女、張季、馬成三人返回魯陽縣，至於其餘的家仆與衛士，則暫時留在汝陽打理那幾間店鋪。

與他同行返回魯陽的，還有魯葉共濟會的魏普等一乾商賈。

這次趙、鄭兩家的商戰，魯葉共濟會是首次出場，不過戰績斐然，先是在汝南縣擊潰了當地商賈與世家，迫使縣令劉儀跑到葉縣向葉縣縣令毛玨求助，隨後又在趙虞的召喚下現身於汝陽，代趙虞回收當地人手中多餘的米糧。

甚至在此期間，魯葉共濟會還‘進攻’了臨汝、輪氏、郟縣等幾個汝水諸縣，‘占領’了這幾座縣城至少三分之一的店鋪——其中汝南縣，更是在趙虞的授意下，幾乎占領了一半店鋪。

不可否認，在從宛城軍市獲得的利益麵前，在汝水諸縣‘占領’地盤，其實並不能直接幫助這些商賈獲得更大的利益，但至少名氣打出去了，如今哪怕在汝水諸縣，魯葉共濟會亦是家喻戶曉。

對於商賈來說，響亮的名聲就相當於潛在的財富，因此他們很滿意於這次的‘出征’，準備回魯陽與葉縣後好好慶賀一番。

而慶賀這件事，趙虞全權交給了府裡的大管事曹舉，畢竟對於他來說太麻煩了。

六月初二，趙虞帶著靜女幾人回到鄉侯府，拜見自己的父母雙親，向他們彙報了在汝陽縣的‘戰果’。

對此，魯陽鄉侯不以為意，畢竟他早在幾個月前就從兒子口中得知了大致的策略，且因此預測到了大致結果，鄭家的敗退，絲毫不出他的意料。

但周氏卻很高興地稱讚了兒子，讓魯陽鄉侯稍稍有些吃味。

隨後幾日，老爺子周守正亦得知了消息，帶著老伴張周氏來看望小外孫，給小外孫慶功，人丁稀薄的魯陽鄉侯，也因此再次變得熱鬨起來。