在驛館內隨便吃了點餅填飽肚子，王直立刻下令眾人駕馭著馬車離開魯陽。

這次倒不是因為嫌棄，而是因為他感覺魯陽正在愈發排斥他們汝陽人，倘若待地久了，王直也怕發生什麼亂子。

可沒想到，消息還是走漏了，當他們商隊離開時，街道兩旁到處都是魯陽人，朝著他們指指點點，甚至於，還有不知天高地厚的小孩子朝著他們丟小石頭，砸壞了幾壇酒，氣的幾名衛士當時就要將那些小孩抓過來，卻被王直喊住了。

“走，出城！”

王直忍著心中的憤怒下令道。

倘若換做以往，他絕對不會放過那幾個孩童以及其父母，但是在經曆三日的牢獄之災後，他不敢再向以往那樣肆無忌憚了，因為他們此刻腳下的地叫做魯陽，而非汝陽。

明擺著魯陽縣的縣衙都已經倒向了魯陽鄉侯府，他們這些人再在人家地盤上惹事，那不是純粹給自己找不痛快麼？

這點判斷能力王直還是有的。

出了魯陽，王直的商隊往南而行，一日後來到了雉縣。

不得不說，雉縣雖然不針對汝陽人，但這座縣城真的太小、太破了，雖然縣城內還有近千戶縣民，但卻連個像樣點的客棧、酒肆都沒有。

而繼續往南，王直總算是領教了什麼叫做沒有最破、隻有更破，自雉縣往南的路徑的幾座縣城，一座比一座破，甚至於有座縣城，居然隻有兩三百戶人，使得整座縣城看起來空蕩蕩的，晚上跟鬨鬼似的。

總算是堅持熬到了宛城，原本指望在這座原南陽郡的郡治所在好好歇息一番，吃些酒肉，然而進了城王直才發現，曾經這座比他汝陽還要繁華的城池，在經過叛軍與某位王將軍的雙重侵害後，城內一片蕭條，雖然進進出出的人並不少，但卻都是身穿甲胄、手持兵器的軍卒，城內的縣民少得可憐，自然而然，也沒幾間招待外來人的客棧與酒肆。

當然，也不是那麼絕對，當王直帶著商隊路過街道的時候，沿途他還是看到了幾間客棧，看上去都還算不錯。

但讓王直皺眉不已的是，這幾間客棧，樓外都掛著‘魯葉共濟’的招牌。

據前幾日在魯陽打聽的衛士所說，但凡掛著‘魯葉共濟’招牌的，那都是‘魯葉共濟會’名下兩百餘家商賈開的店鋪，而這魯葉共濟會的會長，便恰恰都是魯陽趙氏。

『魯陽趙氏父子不僅僅拉攏了魯陽，連葉縣也拉攏了麼？』

在得知這件事後，王直微微有些心驚。

他原本覺得，區區一個魯陽鄉侯，區區一個魯陽趙氏，根本不是他汝陽侯府的對手，也未必敢真的對抗他汝陽侯府，可他萬萬沒有想到，那趙氏父子非但真的決定與他汝陽侯府對抗，甚至於，趁他汝陽侯府還未當真的那會兒，匪夷所思地拉攏了魯陽、葉縣兩地的商賈。

區區一個魯陽鄉侯，區區一個魯陽趙氏，居然有這般能力？

懷著愈發凝重的心情，王直拜訪了主持軍市的主簿，孔儉、孔文舉。

在一些軍卒清點王直這支商隊貨物的時候，孔儉上下打量著王直，問道：“王管事自稱來自汝陽侯府，莫非就是跟魯陽趙氏結怨的汝陽侯府……”

聽到這話，王直心中一驚，不可思議地看向孔儉。

他心說，這宛城難道也有魯陽趙氏的人脈？

仿佛是看穿了王直的心思，孔儉笑著擺擺手說道：“王管事莫誤會，在下隻是聽說此事，隨口一問而已。……王管事放心，孔某與魯陽趙氏，並無私交。”

『……甚至還有舊恨！』

他心中補充了一句。

聽到孔儉這話，王直這才鬆了口氣，拱拱手問道：“孔主簿遠在宛城，為何卻知曉我汝陽侯府與魯陽趙氏的恩怨？”

在他詢問時，孔儉則上下打量著王直，臉上露出幾許若有所思。

正所謂敵人的敵人便是朋友，他跟魯陽趙氏父子是敵人，而魯陽趙氏父子又與汝陽侯府結了怨，這汝陽侯府，豈非就是他天然的盟友？

有那麼一瞬間，孔儉心中閃過一個念頭，有意聯合汝陽侯府打壓魯陽趙氏，畢竟他對趙氏父子有新仇舊恨——倘若說當年魯陽鄉侯害他丟了魯陽縣令之職是舊恨，那麼去年其子趙虞害他丟了南陽郡守的職位便是新仇。

新仇再加舊恨，他心中這口氣如何咽的下？

但在經過冷靜考慮後，孔儉最終還是放棄了聯合汝陽侯府打壓魯陽趙氏這個誘人的想法。

原因很簡單，他不認為汝陽侯府能扳倒趙氏父子。

再者，當日趙虞也曾警告過他，隻要再有一次針對他家，就讓他孔儉在南陽郡待不下去。

一個十來歲孩童的警告，孔儉會當真麼？

回答是，會！

因為魯陽鄉侯的二子趙虞，此子太過不同尋常，如今孔儉忌憚此子其實還要超過忌憚其父。

因此，他為沒有向王直透露他與魯陽趙氏的恩怨，而是提點王直道：“王管事，你知道，魯陽趙氏是如何拉攏魯陽、葉縣兩地的商賈麼？”

聽聞此言，王直心中一震，要知道他方才就在思考這件事。

他連忙說道：“請孔大人相告。”

隻見孔儉捋了捋胡須，說道：“因為魯陽趙氏從王將軍手中得到了一份通市憑證，迄今為止，與我宛城軍市交易的商賈不下三百家，但除趙氏以外，還未曾有第二人得到這份通市憑證。……倘若汝陽侯有意與王將軍長久通市，一定要想辦法得到這份通市憑證。”

王直恍然大悟，連忙感謝道：“多謝孔主簿提點。”

此時，孔儉又說道：“不必謝，待會老夫替你通報，想辦法讓你見到王將軍。”

“今日可是遇到貴人了。”王直連聲稱謝。

想來王直萬萬也不會想到，孔儉隻不過是拿他、拿汝陽侯府來試探魯陽趙氏如今在王尚德心中的分量罷了。

片刻後，孔儉求見了王尚德，將王直的事告訴了後者：“將軍，有汝陽侯府的管事王直得知我宛城商市，今日特來求見。”

聽到這話，王尚德微微皺了皺眉，問道：“與趙璟、趙虞父子結怨的那個汝陽侯府？”

『他居然記得？』

孔儉心中微驚。

要知道，通過這些日子的相處，孔儉大致也了解了王尚德的脾性，知道這位王將軍素來隻關心他所在意的事，至於他不在意的，保不準過幾日就忘了。

可沒想到，這位王將軍居然還記得汝陽侯府與魯陽趙氏父子結怨這件事。

想到這裡，他回答地愈發小心：“是的。……將軍要見他麼？”

“唔……”

王尚德捋著胡須思忖了半晌，反問孔儉道：“汝陽侯府……既然是侯府，應該有不少錢糧吧？”

孔儉一聽就猜到了幾分，點頭說道：“我與那王直談過，汝陽侯府應該有些錢財。”

王尚德點了點頭：“那就見一見吧。”

孔儉應聲而退，將苦等在府邸外的王直帶到王尚德的書房，期間，他不止一次叮囑道：“切記，通市憑證這件事，千萬不可說是我說的。畢竟此物貴重，將軍輕易不予外人。”

王直連連點頭。

在孔儉的引薦下，王直見到了王尚德，而孔儉則為了避免王尚德的懷疑，等候在書房外。

大約過了半柱香工夫，王直一臉灰敗地從書房內走了出來。

見此，孔儉心中已經猜到了幾分，但不死心的他還是迎了上前，問道：“將軍怎麼說？”

王直搖了搖頭，一副心驚膽戰地說道：“王將軍說，倘若我侯府肯獻一百萬石糧食，他便給我一份通市憑證，這也太……”

縱使孔儉也猜到王尚德會獅子大開口，卻也被王直所說的驚到了。

不過他知道，其實這‘價錢’並不貴——眼下因為王尚德籌集糧食反攻南郡，因此才提出一百萬石糧食的價格，可過一兩年，等宛城這邊的屯田之事步上正規，到時候彆說一百萬石，兩百萬石都未必能換取那份通市憑證。

想到這裡，他對王直低聲說道：“回去跟汝陽侯說，這一百萬石糧食，值得。”

可沒想到，他的好意提點，卻換來了王直狐疑的目光。

次日，就當王直離開宛城，返回汝陽時，跟著他來到宛城的趙虞，則順便求見了王尚德。

在見到趙虞時，王尚德笑著說道：“那王直前腳剛走，你小子後腳就到，怎麼？來試探王某的反應麼？”

“什麼反應？”趙虞故作不知。

“哼。”王尚德輕笑一聲，說道：“王直得知你趙氏也在與我軍市通商，便將他在魯陽的經曆說了，說能父子教唆魯陽人抵製汝陽，意在截斷汝陽與我宛城的聯係，好讓魯陽、葉縣趁機從我軍市賺足錢財……”

“這完全是汙蔑。”趙虞信誓旦旦說道。

王尚德盯著趙虞看了半晌，旋即淡淡笑道：“行了，少在王某麵前裝蒜，你家與汝陽侯府的事，王某懶得去管，我隻問你一句，你在前一陣子派人送來的書信中稱，你有辦法替我弄到幾十萬甚至更多的糧食，此事當真？”

趙虞拱拱手說道：“不敢隱瞞王將軍。……事實上小子也是最近這才得知，原來我外祖、大舅、二舅，做的都是糧米生意，我二舅如今在河北籌糧，我大舅在徐州籌糧，倘若將軍需要的話，小子可以拜托兩位舅舅儘可能地幫助王將軍籌集糧食。當然，這也是要錢的，畢竟我兩個舅舅是小本生意。”

盯著趙虞看了片刻，王尚德忽然一聲哂笑。

“狡猾的小子……今年五月前後，我要打南郡，你想辦法給我籌集至少五十萬石糧食，無論你是把汝陽侯的人堵在魯陽、葉縣，故意為難他們，還是把他們家祖墳刨了，我一概不管。”

“遵令。”

趙虞低頭領命。