“大公子，末將職責所在，還望大公子莫要為難！”王威猶豫了一下，終究還是選擇堅守自己的位置。

劉琦眉頭一皺，一旁劉磐厲聲道：“今日，我等非要見到父王，我看誰敢攔！”

說完，護著劉琦便往府中衝。

王威見狀立刻拔劍，朗聲道：“如此，末將得罪了！”

“翼德！”劉備沉聲道。

一旁張飛立刻拔劍，架住王威的寶劍，眾人大步前進，周圍的護衛想要阻攔。

“誰敢動！？”劉磐虎目一睜，厲聲喝道。

他在軍中素有威望，又是劉磐侄兒，此刻四周將士見王威被張飛壓製，進來的又是以劉琦、劉磐為首，一時間無人敢阻攔。

“怎的，爾等要造反不成！？”便在一眾護衛不知所措，被劉磐等人推開之際，卻聽一聲厲喝，一婦人從正堂走出，朗聲道。

女子四十餘歲，樣貌雍容中帶著一股貴氣，此刻鳳目冷冽，倒是頗有幾分威勢，正是蔡氏。

“孩兒想要見父王一麵，還望準許。”劉琦看到蔡氏，多年養成的習慣本能的有些畏懼，躬身道。

“夫君重病纏身，怎能見此刀兵之氣？”蔡氏冷然道。

劉磐皺眉道：“就算不見我等，但大公子乃楚王親子，為何這般長時間都不能見？”

蔡氏聞言，娥眉輕蹙，隨即卻是緩和下來，微笑道：“琦兒自是能見，但你等這般攜刀兵直闖王府，莫非是要造反？”

“我……”劉琦看了看劉備和劉磐，一時間有些猶豫，實際上，蔡氏出來的時候，他已經有些退怯之心了。

“大公子自去，有我等在此，不會有事。”劉磐冷然道：“我等便在此等候公子。”

“主公，劉將軍，此恐怕是蔡夫人緩兵之計！”陳宮皺眉湊到劉備身邊，低聲道：“當遣人護送公子。”

劉備點點頭，也覺得有理，畢竟他們這麼大陣仗，蔡家不可能沒得到消息，現在多拖一刻，蔡家反應的時間也會更多，扭頭看向劉磐道：“將軍，這……”

“我陪大公子入內，玄德公帶眾人在此，若有變故，玄德公及時出手救援。”劉磐想了想，也覺得有理，當下點頭囑咐道。

“好。”劉備也沒猶豫，點頭應了一聲。

劉琦見有劉磐陪他一起，心中膽氣壯了不少，當下點頭答應，蔡氏見劉磐跟了上來，皺眉道：“劉將軍這是何意？”

“叔父待我猶如親子，如今叔父病重，磐自然也想與叔父見上一見。”劉磐淡然道。

蔡氏皺了皺眉，但看劉備等一行人已經開始占據前院，當下點頭道：“也好！”

轉身帶著兩人進入後園，這條路無論是劉琦還是劉磐都走了很多遍了，自然不陌生，但讓劉磐皺眉的卻是，這裡竟然有不少護衛，反倒是府中該有的婢女、仆役不見了蹤影，心中一沉，目光落在蔡氏身上，手也不自覺按在劍柄上，他乃軍中宿將，能夠從這些護衛身上察覺到那淡淡的兵戈之氣，這可不是普通的護衛。

兩人在蔡氏的帶領下，一路來到劉表養病的閣樓前，蔡氏扭頭，看向兩人道：“兩位且稍待，我去看看夫君是否醒來。”

劉磐扭頭四顧，時刻保持警惕，至於劉琦，反倒沒有劉磐這些顧慮，蔡氏肯讓他進來見父親，已經讓劉琦有些受寵若驚之感，當下點頭同意。

蔡氏轉身推門而入，隨即卻是關上了房門，順手將門栓搭上，劉磐聽到這聲音，心覺不妙，隻是去通傳，為何要把門栓搭上，這分明就是不準備讓他們進去，同時劉磐發現四周的護衛在向這邊靠攏，哪還不知道中計，也顧不得什麼禮儀，一把拉住還處於美好幻想的劉琦，抬腳便將門給一腳踹開。

“咻咻咻~”

迎接他們的，卻是三名手持弓弩家丁打扮的人，眼見房門破開，三枚弩箭便朝著兩人射來。

“毒婦！”劉磐將劉琦往身後一拉，躲開兩枚箭簇，卻終究被第三枚箭簇射中，痛呼一聲，拔劍厲罵一聲，但哪還有蔡氏的身影。

迎麵三名家丁射完一箭後，直接丟掉弩弓，拔劍朝著兩人衝來，劉磐雖然中了一箭，但悍勇不減，一劍隔開一人的寶劍，反手抹過另外一人的咽喉，鮮血噴了一身，帶著劉琦朝著閣樓上衝去，另外兩人緊追不舍，卻在樓梯上被劉磐又殺了一個，剩下的一個不敢獨自上前，眼睜睜的看著兩人逃上了二樓。

一股腐臭的氣息彌漫在二樓，劉磐目光一掃，看到床榻上躺著一人，帶著劉琦上前，榻上躺著的正是劉表，隻是顯然已經氣絕多時，皮膚都已經開始潰爛。

“父王！”看到劉表的屍體，劉琦痛呼一聲，跪倒在地。

“公子，此時不是傷心之時，當速速通知玄德公來救我們！”劉磐一箭將肩膀上的箭羽斬斷，厲聲喝道。

同時，樓下的護衛已經順著樓梯衝上來，劉磐連忙搶上，守在樓梯處，寶劍揮動，將衝上來的護衛們一個個斬殺。

劉琦慌忙點頭，連忙來到窗前想要呐喊。

“噗噗~”兩枚弩箭在劉琦冒頭的瞬間，射穿了劉琦的胸膛，劉琦的身子一僵，緊跟著又是七八支箭射過來。

“公子！”劉磐見狀大驚失色，連忙衝上來把劉琦拉開，更多的箭矢射進來，劉磐揮劍格擋，把劉琦拉到角落裡，但劉琦身中數箭，眼看著已經是出氣多，進氣少了，劉磐看的目眥欲裂，等到箭雨一停，一群護衛衝上閣樓朝著這邊殺來，劉磐怒吼一聲，揮劍殺上去，頃刻間連殺三人，同時不斷咆哮，讓聲音傳出去，以此來吸引劉備。

前院中，正在焦急等待的劉備突然聽到遠處的廝殺和咆哮聲，麵色一變：“不好，中計矣！眾將士，隨我殺！”

王威還想要阻攔，被張飛一腳踹倒在地，劉備一馬當先，雙手持劍，平日裡很少動手的他，此刻一旦動起手來，那百戰餘生的本事施展開來，雙劍舞動，劍劍直指要害，所過之處，迎上來的護衛猶如割草一般被他斬殺。

用劍，張飛打起來都沒劉備這般凶狠。

一行人很快殺入後園，正看到一群護衛在圍攻閣樓，劉備二話不說率人殺上去，一眾護衛遮攔不住，被劉備、張飛帶人殺的人仰馬翻。

劉備朝著閣樓吼道：“公子何在？公子何在！？”

閣樓中，劉磐聽到樓下廝殺，知道是劉備來了，連忙從窗口直接跳下去，聽到劉備呐喊，劉磐大聲道：“玄德公，公子被那毒婦設伏所殺，楚王已死多日！”

劉備聞言身軀一顫，咬牙道：“爾等身為王府護衛，安敢謀害楚王與公子！？給我殺！”

剛剛跟進來的王威也傻了眼，劉表已死？而且死了多日？

王府中這些護衛都是這些時日蔡和秘密調進來的，雖然也是軍中出身，但哪是劉備、張飛、劉磐這些人的對手，很快便被清繳一空，張飛一把拎住一臉失魂落魄的王威來到閣樓上，將王威直接扔在劉表榻前，怒罵道：“若非你多次阻撓，楚王如何會這般不得瞑目？如今大公子也死了，你滿意了！？”

王威怔怔的看著床榻上已經潰爛的劉表屍體，顯然是死了多日所致，一時間，雙目失神，突然一把拔出寶劍，便要自刎，卻被劉備一把按住。

“王威罪不容赦，隻有一死以報楚王！”王威咬牙道。

“將軍乃忠勇之士，並無過錯，隻是那毒婦利用將軍之忠勇，方有今日之事，罪不在將軍，當留有用之軀，為國儘忠才是正理！”劉備勸道。

“兄長，沒見到那毒婦，看來已經跑了！”張飛渾身是血，帶著幾名將士來到劉備身邊。

“不好！”一旁陳宮聞言麵色一變，看著劉備道：“事機敗露，毒婦定會攛掇蔡和、張允作亂，當儘快平定亂局。”

“但如今楚王，大公子皆已身故，何人來發號施令？”一人皺眉道。

“那還用問？無論威望還是本事，都當以兄長為尊！”一旁張飛不假思索道。

這話，讓很多人眉頭一皺，劉備是有賢名，但這麼說出來，讓人本能的覺得心中不快。

“翼德，休要胡言！”劉備眉頭一皺，瞪向張飛嚴厲的喝罵一聲，隨即轉身，看向劉磐道：“劉磐將軍為楚王多年征戰，在軍中素有威信，此時正該由劉磐將軍發號施令！”

此言一出，才讓眾人舒服了不少，劉磐搖了搖頭道：“在下能衝鋒陷陣，但指揮調度，卻非我所長，如今荊州遭逢大變，正需玄德公方可主持亂局。”

“不可！”劉備搖了搖頭道，堅決不受。

“這誰都好，你二人這般推來讓去，等商議好了，怕是那蔡和、張允都打上來了！”張飛見兩人推來讓去，有些不耐道。

“請玄德公發號施令！”劉磐當先對著劉備一禮道：“磐願聽候差遣！”

“主公，此等時候，當先平亂局才是！”陳宮也勸道。

劉備眼見推讓不過，最終方才點頭道：“也罷，待我等掃平叛亂，斬殺毒婦，清除蔡氏餘孽之後，再請琮公子繼任楚王，在此之前，便由備暫代兄長發令！”

眾人齊齊稱是。