睢陽，曹府，看著前線傳來的戰報，曹操有些頭疼。

洛陽對冀州派出了援軍，但隻有高覽一路，顯然，想要把陳默主力調離洛陽的打算並不能實現，更糟糕的是，根據前線的斥候探得，一支輕騎正在以極快的速度繞過中牟戰場，直取睢陽而來。

“主公，不過一支輕騎，孤軍深入，人數肯定不多，末將願領兵出征，擊潰來敵！”夏侯惇對著曹操躬身道。

“嗯。”曹操點了點頭，不管怎樣，確實不能讓這支輕騎靠近睢陽，睢陽自然是不可能被一支輕騎攻破的，但如果真讓對方殺到睢陽城下，這對各地軍心、士氣絕對是一個巨大的打擊，對於夏侯惇的請戰，曹操自然不會拒絕。

“元讓、文謙，你二人各領本部兵馬攔截，若能將之圍剿自是最好，若不能，也務必要將敵軍擊退！”曹操又點了樂進與夏侯惇同去，以他對陳默的了解，不會派人來送死，所以能被派出來的，水平應該不弱。

“喏！”二人答應一聲，領命而去。

兩人走後，郭嘉苦笑道：“這支輕騎，乃是陳默試探，但我等避無可避！”

現在顯然陳默在勢上占著優勢，不管他們如何引導，但隻要陳默不被他們帶入他們的節奏，雙方之間這場戰爭終究還是陳默占據主動，而想騙過陳默，顯然並不容易，哪怕是郭嘉也沒這個自信。

曹操點點頭，看向眾人道：“看來這場大仗，終究是要來了！”

陳默也好，曹操也罷，一直都在控製著戰場的強度，不給民生帶來太大的傷害，但刀兵一起，有些東西就不會隨著個人的意誌而變，哪怕是陳默，曹操這樣的梟雄人物，同樣也沒辦法將戰爭的規模縮到自己想要的範圍。

馬超的這支騎兵，就是陳默拋出來的一根導火線，曹操這邊藏著的主力到這裡就無法再藏了，接下來，曹操這邊主力一亮，之前的一切障眼法就都失了意義，想要爭勝，曹操必須先發製人，在驅逐這支輕騎之後，立刻提兵西進，與陳默決戰，才能爭得一線生機。

群臣聞言，默然不語，大勢如此，眼下決戰是不可避免了，但勝算卻沒有陳默高，否則也不用花這些心思想要將陳默主力引開。

曹操見眾人士氣有些低靡，突然大笑起來。

“主公何故發笑？”荀彧與曹操共事多年，自然明白曹操這般做法，是為緩和眾人心中這股壓抑，當下詢問道。

“我與陳默，相識於中平年間，這一晃，已有十餘載光陰，我二人曾無話不談，也曾共同抗董，隻是各自選的路不同，最終走到如今，當年許子將於我二人所評，頗有相似之處，當年隻以為那許子將不過妖言惑眾，但如今看來，他還真有些本事。”曹操沒說什麼激勵人心的話語，隻是帶著幾分追憶，訴說著當年。

陳默如何想，曹操不知道，但對曹操來說，當年在洛陽那段時間，雖然官爵不高，但卻是這一生最輕鬆自在的時光，不像現在有這許多煩心事，也不像現在這般孤獨。

“陳默確實有本事，諸位或許不知，當年董卓退往關中，吾率兵追擊，是他自徐榮手下救了我，當年我曾邀他與我共謀大事。”曹操也不管眾人怎麼想，歎息道：“現在想想，當年無論他投我，亦或是我投他，我二人合力，如今這天下又是怎生局麵？”

群臣聞言，也不禁有些動容，這兩位若是真的合在一起，那威力……不太敢想。

陳默和曹操都是那種憑著自己的本事一路從弱小一步步走到如今成為中原雙雄的地步，從四麵受敵的狀態一步步發展、壯大，無論能力、心智、氣魄，都可稱當世頂尖，如果兩人能夠聯手的話，或許這天下早已重歸一統了吧？

但這隻是可能，現實是，兩人如今針鋒相對，一場搏殺是在所難免了。

昔日好友漸行漸遠，眾人也是不免感到一陣唏噓。

曹操感受自然最深，但此刻卻沒有半點遺憾之感，看著眾人笑道：“人生能得一知己，足謂平生，但若這知己還能是對手，更是人生一大快事，陳默少年英傑，如今更是謀算深沉，身邊智囊如雲，猛將如雨，但我亦不差多少，此戰，我必勝他！”

不管陳默有多厲害，但曹操不會也有足夠的信心與陳默一較高下，必勝那是不可能的，但在自己手下麵前，曹操必須有著必勝的信心，否則連他都沒了信心，手下這些人也會受曹操情緒影響，一旦文臣武將都沒了必勝之念，那這仗就敗定了。

“主公所言不錯。”程昱微笑道：“陳默據有西涼、並州、幽州、冀州以及司州，但我軍亦有兗州、豫州、徐州、青州之地，論人口兵馬，並不比陳默差多少，但陳默麾下兵馬雖多，卻有不少需得留在邊地，我軍兵力更加集中，此戰，我軍勝算更大。”

甭管是不是，但這話有道理啊。

一眾文武在曹操的激勵下，自是士氣高昂。

曹操笑道：“此戰，吾當親自出征！文若留守睢陽，調運糧草輜重，協調各方。”

既然計謀已無效，那接下來最大的戰場就是河洛戰場，這裡將是雙方決勝負之地，對手將是陳默，曹操麾下可無人能與陳默在統帥能力上相抗，曹操必須親臨戰陣指揮。

“吾等必死戰！”一眾將領聞言，朗聲道。

曹操微笑著看著士氣高昂的眾人道：“各自去準備吧，擇日出征。”

“喏！”眾人躬身告退。

一直到眾人離開，曹操才舒了口氣，看著堂下的荀彧、郭嘉和程昱，曹操苦笑道：“此戰或許便是最後一戰了。”

沒了眾人在旁，曹操之前表現出來的樂觀也就都消失了，在這三位心腹謀臣麵前，曹操不必隱藏自己的真實感受，陳默與曹操之間個人統帥能力的強弱很難判斷，從戰績來看，自然是陳默占優的，但這東西，說明不了問題。

但拋開這個不談，在勢上，曹操實際上是落入下風的，兵力上，雙方現在能拿出來的兵力差不多，陳默要防備羌人、胡人以及漢中，但曹操背後同樣也得擔心孫策，而且曹操對治下的掌控力可不似陳默那般強，陳默新法最大的功勞，就是讓陳默把從朝廷到地方的權利死死地抓在手中，就算有人想要作亂，也造不成太大影響，而曹操這個時候，可得擔心自己後方世家不安分。

彆的不說，徐州陳氏就是個大問題，關鍵時刻，陳珪給自己背後捅刀子，曹操絕對不會有半點驚訝，而陳氏的人脈……

當然，這些問題陳默也有，陳默麾下也有跟荀氏等大族交好的世家，但陳默很巧妙的通過新法，逐漸將這些可能存在的問題，都收集到洛陽的朝廷，地方上，陳默的掌控力在不斷加強，這也是曹操發動這場戰爭的原因。

如果等陳默將新法徹底推廣的時候，時間拖得越久，陳默能夠調集的力量就越強，曹操仔細研究過陳默的新法，他想要擊敗陳默，這是最後的機會。

“主公勿慮。”荀彧笑道：“陳默雖強，但其治下如今已是暗濤洶湧，士族與其矛盾日漸尖銳，以彧觀之，如今主公與陳默決戰，洛陽必然生亂。”

“不錯。”郭嘉點頭道：“陳默雖善治軍，然其麾下如今冀州降卒便有近半，必有矛盾，反觀我軍，卻是上下一心。”

曹操知道，這是自己這兩位謀士再給自己打氣助威，增添信心，歎了口氣道：“當年便是與袁紹爭雄，吾亦有信心，哪怕當時吾兵馬遠不及他強盛，但如今，與伯道相爭，哪怕兵力相差不大，吾也無必勝之心，諸位放心，此戰，吾必全力以赴，也莫讓那糞郎小覷了。”

三人點頭，沒再言語。

次日，夏侯惇與樂進在距離睢陽五十裡處察覺到馬超所部蹤跡，兩人各自領兵兩麵包抄，馬超雖勇，但以一敵二，最終不敵撤走，隔天，曹操儘起八萬精兵，號稱三十萬，浩浩蕩蕩趕赴陳留。

洛陽這邊得到消息已經是十日之後。

“看來，孟德兄是欲與我決戰！”洛陽，將軍府，陳默看著手中竹簡歎了口氣，這一天，終究還是來了。

荀攸微笑道：“主公，早日決戰，於我軍而言，也未嘗不是好事。”

雙方開戰已有兩月，各處戰場上傷亡不斷，而且糧草消耗也頗巨，這些年，陳默這邊雖然年年收成不錯，但征伐冀州、北征烏丸，西邊還要鎮壓羌亂，這都得要糧草支撐，陳默的存糧不至於沒有，但如果這場戰爭拖個一兩年，陳默也吃受不住，如今決戰，是最好的結果。

陳默點點頭，道理自然明白，隻是……有些孤獨，站起身來，看著眾人道：“此戰，我必勝，明日朝堂議戰，公達準備隨我出征，文憂留守朝堂。”

“喏！”