郎君走上前，將妖王取出的物件一樣樣拿到鼻尖仔細嗅，魚簍他嗅不出味來，陶罐味道卻大，隻一下便叫道：“大王，這罐子裡有蛙味，當是開靈智之獸的!還有靈藥味和些...有些微蛟龍氣味？”

妖王頓時豎起眉，厲聲喝問：“你敢違背山規，食用開靈智之獸？”

“哪裡有？”

危急關頭，小山精也不是吃素的，大聲叫道：“山場如今哪有開靈智的蛙類？這陶罐是我和百寶在山澗邊撿的！”

怕圓不過來，先將更有算計的百寶扯進來保底。

一起享用的好處，一起背鍋也屬正常，陸寶倒不怪小山精亂攀扯，不等妖王再問，跪在地上接口道：“真是俺們撿的！當時罐子裡還剩半隻蛙腿，小山精說有藥效，卻於他無用，才讓俺吃了！”

郎君嗬嗬笑了兩聲，滿臉不相信：“本山多少小妖討好小山精不得，你倒日辣，好處小山精儘都讓著你！”

“俺們...俺們不打不相識，又一起追過金尾巴花雀，已結為兄弟，交情自非一般！”

“哪裡撿到的？可是東山那片？”

陶罐中有龍氣？細螭難以捕捉，隻存在於言談中，連他都沒口福的，妖王完全沒想到細螭身上去，倒記起因之前小妖中流傳，自家疑心有蛟龍過境之事。

怕小山精順著妖王嘴答更扯不清，陸寶忙搶道：“不是東山！俺和小山精是在本山西北向尋到的伏地棗，也是在那撿到的陶罐！”

“又轉去西北地界了？”

妖王疑惑中，黑牛送完客已經回來，填水乙問他：“俺們山場，現可有開靈智的蛙類？”

但凡本地獸類開靈智，總有些異常之處，巡山小妖、征糧小妖們發覺，都要上報給大將軍黑牛備案，待新晉小妖上山，才知是否為本地妖怪。

黑牛剛回來，不知妖王為何有此一問，仔細回想後才道：“山場現有開靈智之獸十一頭，已近化妖的狼、山羊、鼠各一，其餘八頭，並未有蛙類。”

既然不是本山開靈智的，便真被百寶和小山精所山煮食，也算不得罪過，憑他倆應該也難在食虎王地界生火煮食，此事可以不再追問，更要擔心的是過境蛟龍，妖王對黑牛道：“他兩個按俺先前所言處置罷，你再傳令下去，山場所有妖怪都留意些，查查可有蛟龍之屬入境！”

黑牛領下令，妖王填水乙騰空而起，自家親自仔細查看山場各地去了，郎君自冷笑著走開。

再被抽一百鞭子，幸好是大將軍黑牛安排的小妖行刑，念著同為自家小妖怪，下手比食虎王那邊要略輕些。

作為犯事者，今日已不能再溝通，受完刑，小山精自回夥房，鹿妖則被提到黑牛居所過夜。

第二日，二三錢上山來，受了黑牛幾句責斥，方才將陸寶領走。

待到僻靜處，陸寶忙給自家老爺賠罪，又把之前的假話說了一遍。

聽原本預定上納的靈藥又被鹿妖吃了，二三錢沒好氣道：“你倒長些心，三年所納不足，老爺俺也是要動家法的，不然如何服眾？”

陸寶賠笑道：“俺雖給老爺闖了禍，但得與小山精共患難一番，倒是結成兄弟，小山精已答應過幾日送俺幾株熟透靈藥，讓俺先化出手來，今年定有上繳老爺的！”

二三錢不由搖頭失笑：“便是俺未成妖丁之前，也知那小山精古怪，滿山小妖誰不想與他攀交情討些體己？隻是山怪刁鑽，多年來未能有入得眼的，你倒是得好造化，滿山獨占了一份！”

陸寶也歡喜，結為兄弟當不得真，不過雖小山精不會真個送靈藥給他，兩下交換或者先借了應急卻再也不難，算是在靖平山妖怪中打通一條重要人脈。

前後一百二十鞭子吃下去，都隻是皮肉傷而已，遠沒有上次被二將軍一擊傷得重，有再生神通兜底，將養兩日也就好了。

小山精則完全沒有傷勢，那百多鞭子似乎沒有打在身上一般，隔日夜間就先送了一株熟透的黃精來，怕尋到未熟的被陸寶惦記上，這次是自家獨自去尋的。

小山精開始償還四支鹿茸的欠賬，馬上又將迎來滿月，不願意浪費時間，這株黃精陸寶同樣沒有上繳給妖丁，自家吃了先化出手臂再說。

再一次上山頂修煉，化出手臂來的果然與之前不同，頭、手臂同時有妖氣跑出體外接納月精，再各自回歸，效率高出幾乎一倍。

三天下來，手臂稍微凝實了些，之前像神經壞死的癱瘓肢體，現在則有了些感覺，雖然還是不聽使喚。

等小山精第二株還賬，陸寶終於交給二三錢，算完成三年任務的一半。

第三株再送過來的時候，仔細考慮一遍，明年應該還有紫金薯打底，靈藥目前不算艱難，反倒要防備妖氣增長過快，二將軍又尋由頭生事。畢竟說小山精借一株靈藥給他先化出手臂，還有些可信，接二連三的借出來，那該是聖人而不是山怪了。

仔細想了想，這株靈藥陸寶私下送了幫助頗大的蛇妖五步，並叮囑道：“小山精惹事，被食虎王麾下小妖發現，連累我也遭擒，他過意不去，又被俺言語擠兌了，方補貼俺這一株靈藥，想著平日得哥哥襄助極多，尚無一物以報，便以它為謝禮！隻求哥哥自家知就成，切莫張揚出去，不然再有小妖來討，俺可拿不出！”

“看你前番送靈茶芽與狗寶，哥哥就知你是個大氣的，”小妖之間大方到互送熟透的不入流靈藥，彆處不得知，這靖平山自填水乙稱王以來，估計還是破天荒的第一遭，五步眉開眼笑，從陸寶嘴裡接過靈藥，揮手道：“笨鹿隻管放心，俺明日就說自家在山裡搜尋到的！”

這就處置了三株靈藥，第四株陸寶叫小山精先餘著，需要時再向他討。

接下來的日子，陸寶老老實實過好一個小妖日常，每日辛苦尋藥，得閒暇就以意念——妖怪們稱為神念，去感應那對大鹿角，可惜始終沒有感應。

沒過多久，鹿茸再一次開始冒尖長出，不過細螭藥力帶來的精血之氣已經全轉換得與鹿妖體內自家的一模一樣，生長速度再沒那麼快了。

陸寶不想讓彆的妖怪看見，外出時都將新生鹿茸藏囊袋裡，隻夜間回鹿洞五步不在時才再放到頭頂繼續生長。

此後，秋意漸濃，陸寶又陷入難熬的特殊時期，萬幸已得二三錢免去參加日辣賭賽，沒有遭罪。

有了手，秋季比以前要好熬多了。

時光如梭，隨著一次次月精淬煉下來，手臂越來越凝實，最終達到真正的如臂指使，囊袋、口裡箭、再生三項神通也受益不小，囊袋空間開始擴大，口裡箭的噴射力度變強，再生也更快了些。

鹿茸快要可以收割的時候，陸寶才向小山精討要了第四株靈藥欠賬，並且多借了一株，剛進補兩株靈藥的妖氣，隨即一次自割又將妖氣消耗掉。

然後兩支鹿茸再拿給小山精吃掉，欠賬依舊為一株熟透靈藥。

小山精往來鹿洞越來越頻繁，現在滿山妖怪都已知曉，小山精與新晉鹿妖弟兄相稱，小妖各個想著其中好處，都羨慕得緊，可惜山怪實在刁鑽難近，自家等沒這個福氣。

有了這個打底，陸寶便是再增長些妖氣也挑不出什麼毛病，不過他現在還不急，隻反複再生出鹿茸自割下，又尋小山精換兩株靈藥找補回來，拿來的黃精實在難保證都是成熟的，看似不賺不賠，其實已將再生神通煉了又煉，便是那每次損失掉的精血之氣，恢複的速度也在加快，能跟上自割的速度。

意外總是在不經意間出現，某次尋藥時，陸寶循藥香味發現一株覆盆子，就是前世好些方言稱為刺泡或樹莓的，在夏秋兩季都會結黑色或紅色果實。

陸寶發現的這株覆盆子，上麵還剩七八枚果實，一齊散發著靈藥香味，不過全都被蟲蟻啃咬得殘缺不全，他到的時候，蟲蟻們仍在進食。

吹落掉蟲蟻，陸寶將這些殘缺的果實全摘下吃掉，可惜藥力很弱，七八粒殘缺果實加一起還比不上一株未成熟黃精加的妖氣一半多，聊勝於無而已。

好歹也是意外之喜，不能再要求太多。

十月初五日，靖平山過成王節，因妖怪出生時為獸，多半不知曉自家生日是何時，一方統治們便以成王、成祖、成聖甚至成就天妖之日為節，以為歡慶。

填水乙妖王的節日，自然又少不得熱鬨，追風王、食虎王兩位也親自領妖將到場祝賀，送上賀禮，共享酒宴，其樂融融。

隻可惜采茶季節已過，成王節沒有靈茶，遜色不少，巡山、山門丁的賞賜倒是依舊。

有了妖元節的教訓，酒宴上陸寶和小山精都隻敢略飲些酒，萬不敢再醉失態。

熬過秋季，入得冬來，陸寶都再沒什麼發現。

然後就是年節，滿山場又一次歡慶，在這年節上，三將軍回歸，過了年就輪到大將軍黑牛駐守靈桃山了。

大將軍不在，自家妖丁二三錢缺少撐腰的，陸寶決定新年更要夾著尾巴做妖怪。