當北路探險隊伍不斷的往北行走的時候，李義協帶著往南出發的隊伍，似乎就沒有那麼大的收獲了。
“李郎君，我們已經往南至少行走了三百裡裡，時間也過去了差不多十天了，但是不管是土豆還是地瓜，或者是玉米和辣椒，我們連它的影子都沒有看到。這樣下去，似乎也不是辦法啊。”
姚成站在李義協身邊，看著眼前有點荒蕪的大峽穀，臉上多了一絲糾結。
作為觀獅山書院頗有名氣的教諭姚默三的孫子，姚遠的弟弟，姚成這一次跟著隊伍出海探險，就是衝著能夠在最短的時間內超過自己的哥哥和耶耶而去的。
隻要他參與了發現任何一種新作物，都能夠成為名垂千古的存在。
姚家雖然是匠人之家，但是早幾年就實現了財務自由，姚成如今追求的東西，已經跟一般的匠人子弟不同。
“楚王殿下說過的話，還從來沒有說錯過。這南美洲既然跟海圖上顯示的位置一樣，那麼這裡有楚王殿下說的那些作物，幾乎是必然的。雖然我們現在已經沿著海岸探索了兩三百裡，但是跟整個南美洲，跟整個美洲比起來，範圍還是太小了。
你看那海圖，單單這個南美洲，就不比我們大唐的麵積小。在這麼大的地方要找到這麼幾種特彆的作物，短時間內找不到，也是很正常的吧。”
雖然李義協心中也有點著急，但是他卻是要顧全大局，不斷的鼓舞士氣，不能讓大家失去信心。
“說的也對，就像是那人參，如果有人告訴我們大唐有這個東西，但是我們沒有找對方向，在關中一直尋找的話，那麼也是找到老也是找不到的。會不會這個土豆也好，地瓜也好，它們都不適合在南美洲的西海岸生活？”
姚成的這個分析，不是李義協希望看到的，但是一時之間，他也不知道說什麼好。
南美洲那麼大，單單繞著走一圈，估計就要花費幾個月的時間。
但是船隊現在不大可能有時間去繞著南美洲轉悠，還得儘量探索一番之後，把順利發現南美洲的消息帶回長安城，免得後麵不斷的有船隊過來冒險，犯了不該犯的錯誤。
“這個大峽穀，除了一些雜草和灌木，連一顆像樣的大樹都找不到，跟其他地方的模樣差彆還挺大的。姚成，你耶耶是大唐最厲害的探礦匠人，是探礦領域唯一的八級工，你覺得這個地方，會不會有金礦啊？”
李義協覺得如果不能發現高產農作物，但是能夠找到一個大金礦的話，也算是一個頗為不錯的收獲。
所以他頗為期待的看著姚成。
“李郎君，雖然我探礦的技術遠遠比不上我耶耶，也比不上我哥，但是從小耳濡目染，一些基本的知識還是知道的。如果這裡有巨大的天然金礦的話，經過長年的風吹雨打，一直沒有受到人類的乾擾，那麼多多少少可以在河流裡麵或者河灘上找到一些金沙或者含金量比較高的碎石。但是你看這些石頭，不會灰不溜秋就是黑乎乎的，哪裡像是有金子的樣子？”
雖然姚成覺得眼前的大峽穀，應該是有礦的樣子，但是顯然不像是金礦。
“姚成，之前《大唐日報》上麵報道東海漁業的隊伍在澳洲發現金礦的時候，說那裡找到了狗頭金，但是報紙上也專門說過了，純天然的狗頭金是非常少見的，大部分金子都是跟其他東西混合在一起的。會不會這裡的金子也是跟其他東西混合在一起了？”
李義協還是有點不死心。
在他看來。眼前這條沒有生氣的峽穀，明顯就是個大礦山嘛。
“李郎君，我們可以繼續沿著河流眼前走一走，看看還有沒有其他發現。要是沒有的話，我們就應該回到船上，儘快的去下一個地方探索，是在什麼收獲都沒有的話，我們也應該儘快的返回希望港，跟大家彙合。”
姚成沒有繼續跟李義協討論金礦的事情，而是轉移了話題。
一行人就這樣情緒頗為低落的繼續往前行走。
“這裡的石頭長得還真是奇怪，跟西市新出現的棉花糖有幾分相似之處呢。”
人群之中，一名隊員的聲音打破了寧靜。
而姚成在他的提醒下，忍不住低著頭多看了幾眼地麵的石頭。
他已經確定了這裡不可能是金礦，所以剛才沒有怎麼注意地麵的石頭。
現在認真的一看，還真是發現了一些優點像是棉花糖一樣的石頭。
姚成忍不住彎下腰撿起了其中的一塊“棉花糖”。
不過這塊“棉花糖”還沒有完全成形，倒像是一根樹枝一樣，黑乎乎的。
“咯吱！”
姚成稍稍一用力就把它給折斷了。
這石頭也太過脆弱了，一點也不像是石頭！
姚成心中忍不住冒出一個這樣的想法。
“姚成，這個石頭好像有古怪！”
一旁的李義協卻是似乎發現了什麼。
“有古怪？”
一直不以為意的姚成，這次認真的盯著手中的“樹枝”，想要看出來它到底有什麼古怪。
“你再用力拗斷一下，然後認真的看看斷口處。”
在李義協的提醒下，姚成再次的將手中的“樹枝”狀石塊再次被拗斷。
這一次，姚成看的非常認真。
隻見明明是黑乎乎的“樹枝”，拗斷之後斷口處卻是銀白色的。
然後又以肉眼可見的速度快速的變灰、變黑。
姚成腦中快速的回想著耶耶曾經教授過自己的知識，看看有什麼東西可以跟這個符合上。
石見銀山！
突然之間，姚成想到了讓自己耶耶功成名就的石見銀山。
“成兒啊，那石見銀山，是耶耶這輩子見到的最大的銀山。在一些礦洞裡麵，我甚至發現了一些純天然的白銀，它們往往以片狀或者呈不規則的粒狀、塊狀，偶爾也會有像是珊瑚一樣奇奇怪怪。”
姚成臉色立馬變了。
按照他阿耶的說法，但凡是能夠發現純天然的銀存在的地方，必定是一個含銀量非常豐富的大礦。
因為純天然的銀比純天然的金子更加的難見，他耶耶探礦一輩子，也就在石見銀山見到過。
而那石見銀山，如今是東海漁業最大的利潤來源，是大唐皇家錢莊的銀幣的最主要銀錠來源，也是整個大唐最主要的產銀重地。
如今在這不知名的峽穀發現了純天然的銀，還不是一塊兩塊，這意味著什麼？
姚成的臉色不斷的變化。
“姚成，怎麼了？你身體不舒服嗎？”
一旁的李義協自然也發現了姚成臉色的變化，還以為他是不是哪裡不舒服。
這次出海的船員在航行過程中損失了幾十號人，現在的每一名隊員，對於李義協來說，都是一筆寶貴的財富。
不管是留在南美洲探險，還是跟著船隊回到大唐給其他船員傳授經驗，都是價值很不一般的存在。
“李郎君，我們可能要發了！”
姚成的聲音裡頭透露出一股顫抖。
比石見銀山更大的銀礦？
如果是真的，哪怕是這座銀礦在遙遠的南美洲，意義也非同一般啊。
姚成沒有想到自己居然有希望在探礦領域打敗自己的耶耶和大哥，心中那個激動啊……
“嗯？發現金礦了嗎？你不是說這裡不可能是金礦嗎？”
在李義協的概念裡頭，隻有像是東海漁業在澳洲發現大金礦一樣，那才是真正的發了。
沒有金礦的話，似乎什麼礦都失去意義。
聽說在南洋，有船隊發現了大的煤礦，開采非常的容易，儲量非常的豐富，簡直隨便幾鋤頭就可以挖出一筐的煤炭。
但是，那又怎麼樣呢？
除了就近運輸隊補給港裡製作成蜂窩煤給大家使用，基本上沒有其他任何用途。
大唐如今更不不缺蜂窩煤。
再說了，長安城中的蜂窩煤價格那麼低，如果從南洋運回去的話，彆說掙錢了，不把兜褲給虧掉就不錯了。
“不是金礦，但是也算是一座金礦！”
“嗯？”
李義協被姚成的話給搞糊塗了。
不是金礦？
也算是一座金礦？
那到底是不是金礦嘛？
李義協忍不住伸出了手，往姚成的額頭上摸了摸，沒有發燒啊？
怎麼感覺像是在說胡話？
“銀礦！一座巨大的銀礦，儲量很可能會創造一個新的記錄！李郎君，你說這算不算找到了一座金礦？”
姚成這話一出口，四周都安靜了下來。
大家的呼吸都開始變得急促起來了。
有些人立馬蹲在了地方，開始端詳起地麵上的石頭，看看能不能找到幾塊銀子。
雖然銀子的價值隻有金子的十分之一。
但是金子對於普通百姓來說，還是太過遙遠了。
雖然大唐皇家錢莊推出來了金幣，但是一個金幣就等於十貫錢，普通百姓根本就沒有機會使用。
再加上金子的產量一直比較少，所以如果發現一個大的銀礦的話，價值也是非常高的。
“真……真的是大銀礦嗎？”
這個時候，李義協也變得激動了起來。
那個姚成可是觀獅山書院負責教授采礦技術的教諭姚默三的孫子，從小耳濡目染之下，應該聽說了各種各樣的許多礦藏的故事。
能夠讓姚成也用“巨大”來形容的銀礦，規模怎麼也小不到哪裡去。
最關鍵是勳貴出生的李義協，他從小到大都沒有聽說過有誰在野外找到純天然的銀子，現在卻是在眾人的腳下發現了這麼多的“銀樹枝”，這意味著什麼？
“我們現在就可以找個地方搭建一個建議的爐子，試著冶煉一下這些銀礦。能夠一下子發現這麼多的天然銀，這裡的銀礦含銀量應該是非常高的，我們隻要簡單的冶煉一下就能進一步確認這些石頭到底是不是銀礦。”
姚成的探礦技術跟自己耶耶沒有辦法比，要是姚默三在這裡的話，根本不需要什麼試冶煉，直接敲碎這些銀礦石就可以判斷出一個大概的情況，進而估算出附近的銀礦情況。
“沒問題，反正這麼多天來也沒有發現其他什麼有價值的東西，現在好不容易有了這麼一個銀礦，一定要好好的搞清楚來。”
李義協現在是把所有的重心都壓在了這個銀礦身上。
在他看來，哪怕是到時候什麼高產作物都沒有找到，自己隻要帶著這個銀礦的消息回到長安城，也能夠給大家一個滿意的交代了。
有了李義協的支持，眾人很快就在姚成的指揮下就地紮營，然後開始分工。
在太陽落山前，一個建議的冶煉爐就已經搭建好了。
雖然條件很是簡陋，但是姚成並不是為了大規模的冶煉銀子，對於冶煉出來的銀子的純度也沒有什麼要求，隻要證明這些礦石真的是銀礦就可以了。
所以這個進展非常的快！
“姚成，你快看，這裡好像出銀子了！”
在篝火的照耀下，李義協的臉色一陣紅一陣黃，整個人半蹲在爐子麵前。
“我看一下！”
隻見姚成將之前當做是拐杖和防身使用的檀木棍子輕輕的伸了過去，在剛剛流出液體的地麵上沾了沾，然後再次拿到了跟前，認真的端詳了一番。
之後他又進一步的從檀木棍子上把銀白色的物體摳了下來，在手中掂量了一番。
甚至他還直接把這個玩意放到了嘴裡，用牙齒輕輕的咬了咬。
“怎麼樣？是不是銀子？”
李義協咽了咽口水，滿懷期待的看著姚成。
“李郎君，我們要出名了！”
姚成臉上露出了燦爛的笑容。
“這裡有一個大銀礦，已經確定無疑！唯一不確定的就是這個銀礦到底有多大，能不能超過石見銀山。但是就以目前可以看到的礦區，這座銀礦絕對是比大唐境內任何一座銀礦都要大。”
姚成的話剛剛說完，人群之中就發出了一陣歡呼聲。
船隊出海之前，李寬已經宣布了各種各樣的獎勵政策。
眼下大家發現了這座大銀礦，一旦投入到開發，其中有兩成的銀礦份額會直接分配給本次出海的船員。
到時候，這裡的每一個人，都能夠成為家財萬貫的富翁。
大家冒著這麼大的風險出海，為了什麼？
除了李義協和李耿這樣的特殊案例，絕大部分的海員都是為了錢財！
為了一個快速發家致富的夢想！