送走心不在焉的陸文昭，石桌上火鍋猶燙，那切好的滿盤羊牛肉還剩了大半，高進自飲了杯梨花釀後，看著從樹蔭下出來的單英道，“坐下來，吃肉喝酒，驅驅寒氣。”

“謝老爺。”

單英沒有推托，他早就把自己這條命賣給了高進，而且他也曉得這位老爺除了在軍中之外，向來是沒什麼架子的。

“老爺，這陸文昭為人愚忠朝廷，可不是那麼好收服的。”

吃過那滾燙麻辣的涮羊肉，單英渾身暖和後，終究還是忍不住問道，這陸文昭家裡世代錦衣衛，可以說是對大明朝忠心耿耿，他不懂老爺為何要將那許多事情都說於這陸文昭。

“這人有幾分本事，而且雖然愚忠，但是心懷百姓，我在草原上做的事情，於國於民都有大利，他知道該怎麼做？”

高進帶了這麼久的兵，對於把握人心自也有些心得體會，陸文昭眼下雖說願為他效死，可他若真和朝廷對上，陸文昭必定是要做大明的忠臣的。

不過以後的事可說不準，他要是連陸文昭都收服不了，還談什麼改天換地。

“這段日子，安排陸文昭在河口堡多走走、多看看，其他不必多管。”

“是，老爺。”

單英應了聲，雖說他對陸文昭有些看法，覺得這人太裝著，可既然老爺吩咐了，他也隻能放下對陸文昭的惡意。

“最近這段時間你辛苦了，多吃些補補。”

高進起身離開時，按住了單英，朝他沉聲道，他麾下魯達管夜不收，隻專心於戰事，其他密探事倒是都落在了單英肩膀上。

看著那離去的身影，單英從滾燙的紫銅鍋裡撈起高進親自用刀片好的牛羊肉，這個被親族鄉人說成是狼顧鷹視的桀驁漢子大口吃著，可雙眼卻通紅，想到自己這幾個月做的事情，吃的苦頭，受的冷眼，忽然間覺得全都值了。

不遠處，兩個下人瞧著那一會哭一會笑，又大口吃肉喝酒的黑瘦漢子，忍不住道，“這涮羊肉有這麼好吃麼，我聽說楊爺把嘴都給燙了……”

……

河口堡外的官道上，是長長的送親隊伍，劉循騎在高頭大馬上滿臉喜氣，雖說大公子報功的折子才遞交朝廷不久，不過這回朝廷已經派了兵部要員趕來，年關前就能到駱駝城。

這回劉循和沙振江算得上是躺贏升官，他一個參將是跑不了的，說起來這可全都是拜高進這位老弟所賜。

如今駱駝城裡，原本敗落的劉家一躍又成了頂尖將門，雖說不少人都清楚內情，可隻要他和高進交好，誰敢小覷劉家，惹了劉家，便等於惹了高進這尊閻羅王，關外韃子都被他殺得人頭滾滾，駱駝城裡的將門算個屁。

所以哪怕家裡那個老糊塗不喜歡小妹嫁到河口堡，可劉家那些宗老可都是千肯萬肯，劉循估摸著高進這千戶也會往上動一動，到時候陳升這個妹夫起碼也能撈個千戶，算起來可不算辱沒自家小妹。

隻是回頭看著那頂其實空蕩蕩的八抬大轎，劉循卻忽地歎了口氣，小妹跟在木蘭弟妹身邊，這性子也變野了，本來這成親前，她怎麼也該回趟駱駝城做個樣子，眼下倒好他這個大哥得裝著全不知情。

“老爺，姑爺來迎親了。”

隊伍裡，劉老管家在邊上笑道，劉循抬起頭，隻見前方鐵騎滾滾而來，那打頭的新郎官可不正是陳升，隻不過這喜慶的日子裡，他仍是穿著身甲胄，隻是胸前彆了大紅色的錦緞繡球。

劉循不禁苦笑起來，高老弟當日在駱駝城裡和木蘭弟妹成親時就不甚講究，被那些將門們笑話成不知禮儀，如今自己這妹夫是有樣學樣。

“都彆慌，新郎官家裡是將門，是武家子弟……”

劉循這話說到後麵，自個都覺得不好意思往下編了，哪家將門成親的時候，是這般穿著鐵甲來迎親的。

送親隊伍裡，那些劉循花錢雇來的吹打手和姑婆子們隻當什麼都不知道，這時候陳升自騎著馬到了，看到劉循這位大舅哥時，他臉亦是漲得通紅，他知道大舅哥肯定是把他當成個不知禮數的，天可憐見他被老娘嘮叨了許久日子，說劉小妹家裡是名門，不能失了禮數，可讓他這般披甲而來的不是彆人，真是劉小妹。

“大兄，我……”

陳升我了個半天也不知該說什麼好，這時候他身後做了男子打扮，身著軟銀甲的劉小妹策馬出來，朝著自家大哥道，“大哥，你彆怪阿升，這都是我的主意。”

“你瞧瞧你這樣子，成何體統？”

劉循沒想到自家小妹親自來了，還做了男人打扮，這叫他氣不打一處來，抬著空轎子來也就算了，怎麼還……

“凶什麼凶，我不來，難不成要大哥你要帶著這空轎子進門不成。”

劉小妹可不怕自家大哥，她這大半年跟著木蘭阿姐，練了手好快刀，就連阿升都誇她好武藝，是能上陣的。

劉循一時語塞，隻能瞧著自家小妹大大咧咧地下馬鑽進了那八抬大轎，然後自有劉家的侍女趕忙送了大紅嫁衣和首飾盒進去，那四周雇來的吹鼓手和姑婆子們也都看得是目瞪口呆。

再看向陳升滿臉無奈的表情，劉循忽地策馬到他身邊，沉聲道，“妹夫，苦了你了，先前是我錯怪你，以後你多擔待些我這小妹。”

迎親隊伍再次起行，那鐵騎滾滾如雷在前開道，搞得不像是迎親，倒像是大軍凱旋得勝歸來。

一路上倒是沒再出什麼幺蛾子，河口堡裡，高進自是給夥伴們都起了大宅，陳升新家外麵滿是左近的鄰居們瞧熱鬨，接下來劉小妹也沒什麼出格的舉動，文文靜靜地進了陳家的門，劉循和陳升老娘坐在那裡受了新人的拜見後，這親事便算成了。

原本王鬥還想鬨陳升的新房，隻可惜楊大眼他們接下來也都要各自成親，全都沒人附和於他，還有陳發這小子親自給他大哥把著後院，那些想來聽牆角的鄰人都被他亂棍打了出去。

最後還是高進拎著孤家寡人的王鬥回去，又借著這事教訓了他一通，“馬上大眼他們也就要完婚，正好沙同知家裡有個侄女，聽說長得俊俏，就是生得高了些，還舞刀弄槍的，所以十八了都沒人敢去提親，正好我有封信要給沙同知，你明日就動身隨劉兄去駱駝城。”

高進說這話的時候，沒避著劉循，說起來他也是指望這劉循能盯著王鬥，他當日是答應過眾家嬸娘她們，不能叫叔伯們家裡斷了香火的，夥伴們裡麵就王鬥孤身一個，他若是不盯牢些，怕不知道要拖到什麼時候去。

王鬥這回倒是出奇地沒有推托，他想起了楊大眼那廝的話，等他們都做了阿大，他以後生的娃豈不是要做小，再說二哥這回說得那沙家女子倒是很合他。

“知道了，二哥。”

見王鬥老實答應，顯然也是動了心思，高進方才放下心，等王鬥告退後，他才朝劉循道，“劉兄，咱們繼續喝兩杯，有件事我還真想找你幫忙？”

“老弟有什麼事儘管吩咐！”

劉循就怕高進找他沒事，他們交情雖好，可要一直是他占便宜，他心裡說不過去不說，這對兩家來往也不是好事。

到了書房後，高進讓下人送了幾樣精致的小菜和一壺梨花釀進來後，自是招呼著劉循吃喝起來，同時把他帶回來的羊毛呢料拿了卷放在桌上。

“劉兄，覺得這毛呢如何？”

劉循放下酒杯，拿起那卷羊毛呢，不由道，“好沉的分量。”

一邊說一邊展開那呢料，劉循仔細地摸了摸，隻覺得這羊毛呢雖然手感偏硬，但是硬中帶軟，入手暖和，“這是羊毛織的？”

“這毛呢正是羊毛所織，厚實保暖，而且還能防風防雪，可比棉衣暖和得多。”

北地風大，再厚實的棉襖，被那風吹透了，也冷得要命，高進弄出這羊毛呢來，便是用來做冬裝的，畢竟皮貨雖好，可是那價格也不是普通百姓能穿得起的，倒是這毛呢，日後河套那裡羊毛紡織業興盛起來，這成品價格是能降低不少的。

“好東西啊，老弟，有沒有成衣能試試？”

劉循聽了後兩眼放光，邊地的棉布價格乃是暴利，江南產的鬆江棉布在邊地能賣出十倍的價格，邊地不少村寨的百姓那當真是窮得連褲子都穿不起，棉衣都是不知道穿了多少年的破爛貨。

“劉兄稍待。”

高進喚了下人，讓人去取了幾件用羊毛呢做的成衣，劉循很快便穿了件上身，隻覺得這毛呢衣服可比棉衣重了不少，他甚至還去院裡走了圈，發現這毛呢果然能抵禦寒風，頓時大喜起來，“老弟，這毛呢造價不知道多少錢？”

“要是便宜的話，那可真是條發財的路子。”

劉循在那裡喃喃自語道，這天底下最賺錢的行當無非是鹽鐵茶布，這布匹價格一直捏死在江南那些大布商手裡，他們這些邊地將門想撈好處都沒法從中下手。

你要是敢用強，人家便不和你做生意，更何況那些江南的大布商在朝中有人，所以陝西這邊布匹生意幾乎都是被那些大布商所把持著，他們頂多賺些小錢，大頭都被那些江南大布商給拿走了。

“這羊毛呢料子成本和棉布相當，隻是暫時產量還上不去。”

羊毛在韃子那裡就是不值錢的玩意，同樣在草原上勞力也不缺，這羊毛變成呢料，高進真正要出的本錢在於要付那些女織工的工錢，至於織機本身，河口堡自有匠戶能打造，成本也低得很。

“老弟，你究竟要我幫什麼忙？”

“我這回帶了萬匹呢料回來，除去我河口堡自用外，剩下那些呢料，我想拿去外麵發賣，不知道劉兄在駱駝城可有門路。”

雖說沙家也可以合作，但是相比之下，高進更願意扶持劉循，同時熬一熬沙家和駱駝城裡那些將門，這毛呢產業一旦做起來，要得罪的是那些江南的大布商，高進雖說自問也能使銀子去喂飽京師那些大員，可他寧可分些好處給那些將門。

到時候他倒要看看，這些被朝廷斷了財路的將門，還能有幾分忠誠。