晴朗的天空下，烈日高懸。
高台下，百餘個所謂的貴人台吉們，看著那些跪伏在地，高喊著要追隨那個狂妄明國人的牧民們，仿佛能看到草原將被鮮血淹沒的可怕景象。
“長生天啊！你開開眼啊，難道要讓這個明國的惡魔把草原化作地獄……”
仿佛預見到了高高在上的貴種們將被賤種們掀入塵土，黃金家族的血脈將不複榮耀，那些阿計部和大蟒部的貴人們用儘了最後的力氣哀嚎著祈求長生天降下神罰，來阻止那個將把草原拖入戰亂深淵的明國人。
隻是碧藍的天空如洗，萬裡無雲，他們所呼喚的長生天壓根就沒有呼應他們的祈求。
“草原不會迎來戰亂，沒有你們這些所謂的貴種，這些牧民才能過上安定幸福的日子！”
聽著那些貴人台吉們如杜鵑泣血的哭號聲，高進自言自語道，然後他看向了不遠處的王鬥，“阿鬥，該送這些貴種們上路了！”
“是，二哥！”
早就按捺不住的王鬥大聲應道，接著他便親自領著手下兵卒將那些苦號咒罵的貴種們推將出去，然後有會蒙古語的士兵們大聲宣讀著這些貴種們在部落裡曾經做過的惡行。
那些起身的牧民中，有不少本就是原大蟒部的，他們亦是向著四周不知內情的其他牧民，說起了原先曾被他們視作理所當然的苦難。
遇到白災，這些貴人們照樣要奪走他們的牲口，那些老弱病殘便隻能活活凍餓而死，喝醉了酒的貴人們可以隨意鞭打他們，他們若是犯了小錯，遇到個暴虐的貴人，動輒非殘既死，更有這些年有些貴人轉信喇嘛教，便拿他們剝了人皮做那法器的也有。
不教而誅謂之虐，殺人就要誅心！
高進讓王鬥在行刑前讓士兵說出這些貴人所做的惡行，便是要這些被他聚集起來的牧民們知道，他們的苦難不是因為這草原貧瘠苦寒，而是那些貴種們從未把他們當人看待。
想要豐衣足食，不再挨餓受凍，不再讓孩子世代為奴，便要用手裡的刀箭將那些自以為高高在上的貴種們打倒才有好日子過！
“殺了他們，殺了他們！”
憤怒的牧民們高聲呼喊起來，這時候那些小部落的牧民們心中都已經明白，他們即便逃離那些大部，可是他們能逃一輩子嗎，他們的子孫能世世代代逃下去麼？
鋒利的鋼刀掄起揮下，一個個曾經作威作福的貴人台吉的腦袋被砍下來，而那位號稱是黃金家族血脈的大蟒部之主阿拉坦最後則是死在了阿都沁夫的刀下。
阿都沁夫高舉著曾經主宰他生死的王爺頭顱，向著那些紅著眼的牧民們高聲吼叫著，“永不為奴！”
很快這“永不為奴！”的吼聲席卷了這些振臂高呼的牧民，向著四野八荒傳去，在競技場外等候的那些牧民、婦女、孩童聽著那樣的吼聲，茫然而不知所措，但是當高進讓那些參加那達慕大會的牧民們回到各自部中，將發生的事情告訴他們的親人部眾後，那嘈雜的吼叫聲此起彼伏而起，到最後變成了連成一片的整齊高呼，“死戰到底，永不為奴！”
在這近乎瘋狂的氣氛中，高進的那達慕大會終於正式開始了比賽，從河畔大營滾滾而來的車隊，將高進許諾的獎賞傾瀉在了那些貴人台吉們血淋淋的首級堆邊上，這越發讓那些牧民們知道自己該作何選擇！
……
“願意留下的，以後便是朔方部眾。”
穿著黑甲的高家軍士兵和商隊的夥計穿行在四周那些部落中高聲喊著，同時讓那些參加那達慕大會的牧民們去參加比賽。
最後隻有寥寥幾百人選擇離開，高進自然不會去難為這些人，隻是由著他們帶走自己的牲口和蒙古包，而這時候熱鬨的那達慕大會也正式開始了。
用石灰畫出的眾多比賽場地上，最先開始比的便是摔跤，一個個赤膊著上身的精壯牧民們彼此捉對角力，想要將對方摔出圈外。
“砰！”
和對麵壯碩的牧民撞擊著，呼和巴日使了個巧勁，將這個體格不輸自己的漢子摔翻在地後，等著對方起來再摔過。
高進的到來讓四周圍觀的牧民們都歡呼起來，而他們也知道自己該如何稱呼這位大人了，“見過都護。”
立下朔方部後，高進卻是借鑒了古時的都護府來統治這些牧民，到時候軍民兩分，將原有的部落徹底打散後重新編戶齊民。同時高進也決定就在附近尋址新建朔方城，作為朔方部的行在，同時劃定牧區，厘清草場。
看到高進後，呼和巴日越發振奮起來，他聽魯達說過，這次那達慕大會，都護大人會命前十名勇士為百戶，統領從大會上挑選出來的勇士，成為都護大人麾下的軍隊。
“喝！”
呼和巴日使儘了渾身的力氣，將自己的對手摔出了圈外，然後在四周圍觀牧民們的歡呼聲中擂著胸膛，接著朝都護大人下拜，“呼和巴日見過都護大人。”
“咱們朔方不興這一套。”
高進一把扶住了要下跪的呼和巴日，然後看向四周的那些牧民道，“我們打倒那些貴種，不是為了成為那些貴種，你們需記得，我朔方部從來貴生惡死，我們不主動挑起戰爭，可若是誰還要奴役我們，我們絕不畏懼，朋友來了有美酒，敵人來了便隻有刀箭，從今往後，你們隻需記得跪拜長生天和你們的祖宗，不需要再跪拜任何人。”
高進的言語讓四周那些年輕的牧民們激動得不能自已，就是呼和巴日也是胸中充塞著莫名的情緒，他覺得自己這輩子做得最正確的事情就是選擇追隨這位都護大人。
“都護大人，呼和巴日今後將是您最忠誠的獵犬。”
呼和巴日躬身道，眼裡滿是虔誠，被他摔出圈外的對手和四周其他牧民也是同樣躬身，發下了忠於都護大人的誓言。
“呼和巴日，我等著你最後折冠，到時候我將親自為你披甲授刀，封你為朔方的百戶！”
高進勉勵著呼和巴日，他需要在這些牧民裡樹立榜樣，再加上戰火的錘煉，這樣朔方部才能在最短的時間內將這百餘個部落熔煉成整體。
目送著高進離去，呼和巴日渾身充滿了使不完的力氣，他要奪冠，獲得都護大人為他披甲授刀的榮耀。
賽場上，高進每到一處地方，都會響起，“都護！”的喊聲，而朔方之名，也讓每個牧民記在了心裡。
半天過後，參加摔跤的牧民們便決出了最後的一百名摔跤手。於是更加激烈的比賽開始了，即便是呼和巴日這樣的勇士也遇到了不分軒輊的對手，為了成為朔方的百戶，為了得到都護大人披甲授刀的榮耀，到了這個時候沒人會輕易放棄。
每一場比賽，仿佛成了生死仇敵般的廝殺，直到能夠上台比試的十名摔跤手最終決出時，他們每個人都渾身浴血，身上全是傷痕，可是這反而讓他們更加興奮。
“你們每個人都是勇士。”
高進看著站在自己麵前包括呼和巴日在內的十個摔跤手，他們的體格魁梧健壯，可是卻都質樸誠實，還沒有沾染過惡習。
王鬥親自抱著酒壇，給這十個摔跤手的碗裡倒滿了酒，雖然眼前這些都是韃子，可是他也不得不承認他們都是真正的勇士。
“敬我們的勇士！”
高進舉盞高聲道，高台下是聚攏而來的牧民們，這第一日的那達慕大會行將結束，他們手裡拿著剛換來的陶碗，裡麵或是馬**，又或是高家軍的士卒們為他們倒上的高粱酒，然後他們都高舉起了手中的碗，高呼起來，“敬勇士！”
高台上，隨著高進一飲而儘，呼和巴日他們也都是一口氣喝乾了碗中的烈酒，接著他們便麵色酡紅，甚至有人忍不住劇烈地嗆起來，他們喝得是高進讓河口堡的匠戶們做的蒸餾高粱酒，這是高進原本打算賣到歸化城去的，但是眼下卻拿了出來作為這次那達慕大會的獎賞。
摔跤的決賽自然被高進放到了那達慕的最後一天，當太陽西沉，窟野河畔，篝火衝天，牧民們家家戶戶都殺羊慶賀，即便沒有殺入最後的決賽，但凡是參加了摔跤比賽的牧民，都拿到了高進許諾的獎賞，從陶碗工具到布匹、食鹽，不一而足。
而呼和巴日他們殺進前十的摔跤手，更是每人領了口大鐵鍋回家，這也讓參加騎馬和射箭的牧民們更加期待起第二日的比賽，他們也要殺進前十，從都護大人那裡領一口大鐵鍋回家揚眉吐氣。
嶄新的大鐵鍋裡，翻滾的沸水裡，是鮮嫩的羔羊，呼和巴日看著自己的一大家子，臉上全是笑容，他的兒子女兒眼裡滿是崇拜，朝著他喊到，“阿爸一定能拿下頭布盔，成為百戶大人，到時候我看巴音還敢欺負我……”
“巴圖，即便阿爸當了百戶，你要教訓巴音，也隻能自己動手，不能仗著阿爸是百戶，就去欺負其他人。”呼和巴日一把抱起小兒子，沉聲說道，白日裡都護大人對他說的那句話叫他牢牢記在了心裡，“我們打倒那些貴種，不是為了成為那些貴種！”
就在呼和巴日教著子女的時候，蒙古包外響起了一陣陣的“都護！”喊聲，呼和巴日放下兩個孩子後如同豹子般，掀開了簾子衝到外麵，然後他看到了自家部落營地內，隻帶了幾個武士隨行的都護大人。
“見過都護。”
呼和巴日滿臉歡喜地說道，然後高進自是和夥伴們進了呼和巴日家的蒙古包，瞬間把裡麵擠了個滿當，對於高進這位主君的到來，呼和巴日的家人也都高興壞了，呼和巴日的婆娘將最嫩的羊羔肉盛到了高進這位都護大人的碗裡。
高進很自然地就和呼和巴日拉起了家常，一點架子都沒有，這也讓原本有些畏懼他的三個孩子很快圍到了他身邊，如今對這些牧民們家裡的孩子來說，高進這位大人們口中的都護大人便是他們最崇拜的英雄。
巴圖記得，阿爸阿媽們說都護的意思就是守護，都護大人就是朔方的守護神，從今往後再沒有人能欺負他們，那些貴人家的孩子也不能把他們當馬騎，巴音再欺負他，他就能用拳頭打回來，而不是被阿爸抽鞭子。
十個摔跤手家裡，高進都去了趟，這些人將會成為他手下直轄的百夫長，所以他必須了解他們是什麼樣的人，是否值得他委以重任。而對這些心思簡單的勇士來說，高進的到來，讓他們激動感懷，士為知己者死這句話，便是他們情緒的寫照，當高進留下帶來的禮物離開後，他們都發誓要為這都護大人效忠到死！