“這賊老天，凍的鳥都要掉了！”
解手完的馬賊整個人像是被掏空了熱量一樣，渾身打著哆嗦罵道，然後翻身上馬，和幾個同伴往身後白茫茫的風雪裡返程而去。
小半個時辰後，這群馬賊回到了正頂著風雪行進的大軍隊伍中，“怎麼樣？”聽到大當家的問話，那先前罵咧的馬賊忍不住抱怨起來，“大當家的，這鬼天氣能有個什麼狀況，咱們一路過去，十幾步開外風雪迷眼，啥都瞧不清！”
“那什麼狗屁高閻羅，我看也就是拿來嚇唬那些孬種的！”
……
大軍中央的輜重車隊處，張堅的臉被風刮得成了鐵青色，聽著手下親兵從前軍和兩翼帶回來的消息，他抬頭看了眼似乎有無窮無儘的風雪要落下的陰霾天空，朝親兵道，“傳我命令，不必再派遣哨探，但是各隊需得挨攏靠近，尤其是前軍那裡，告訴那些賊頭子，若是誰跑丟了，大軍可不會停下等他們。”
親兵得令而去，這時候沙得刁方才策馬到了張堅身邊，扯開了喉嚨道，“這都快五天了，那姓高的怕是在唬弄我們，我看要不找處能避風的地方，等這風雪天過了再趕路。”
“不行，咱們的糧草輜重總共也就夠兩月之用，這路上不能耗太多。”
張堅知道沙得刁是代表那些將門家丁來說話的，可是這個時候他絕對不能妥協，他們接下來在出關前，還有處地方能前去補給，但那地方顯然湊不出多少糧秣給他們帶上。
這行軍的日程絕不能更改，路上多耗一日，古北寨城下便少一日，想到這裡，張堅朝沙得刁大聲道，“告訴他們，咱們日行五十裡，不會多走，但也不能少走，這風雪再大，挺住了也就過去了。”
沙得刁忍不住想罵娘，可他眼下和張堅已然算是一夥，於是隻能硬著頭皮轉身離去。
張堅環顧四周頂風冒雪的士卒，心裡麵忽然有些火熱，隻要能贏下這一仗，縱使是烏合之眾，在他手裡也能被捏合成一支精兵，到時候以總兵大人的胸襟眼力，總該能給他個公道和前程吧。
……
當天色徹底暗下來時，張堅才讓大軍停下紮營休息，因為風雪的緣故，全軍上下比平時多走了一個半時辰。
中軍帥帳裡，雖然點了火盆，可張堅仍舊死命搓著手，沒多久沙得刁就來了，雖然這位副將臉上難看得很，但張堅知道他說服了那些將門家丁。
“他們答應了，但是有個條件。”
沙得刁朝張堅說道，他剛才可是被好幾個年輕氣盛的將門家丁指著鼻子罵，差點氣得他拔刀動手，最後好說歹說，才讓這幫大爺答應繼續趕路。
“什麼條件。”
“接下來他們不會再去伐木劈柴，他們要保存體力，以防萬一。”
“可以。”
張堅清楚“保存體力，以防萬一”隻是借口，但是眼下他沒有資格和那些將門家丁討價還價，所以答應得很痛快，倒是叫沙得刁愣了愣。
張堅攤開地圖，然後指著上麵道，“咱們應該到這了，前麵是片丘陵，從這裡直穿過去是最快的！”
“張百戶，你想說什麼？”
沙得刁見張堅盯著地圖，神情凝重，不由開口問道，接著他仿佛像是想到了什麼似的大笑了起來，“你該不會以為那姓高的會在這地方埋伏咱們吧！”
“沙副將，你覺得以大公子的能耐，咱們這行軍地圖就一定安全無虞，沒有泄露的可能。”
張堅反問道，他平時愛聽評書，三國聽得最多，“諸葛一生唯謹慎”這句話他最是認同，大軍行軍作戰，以強淩弱、以多對少才是用兵正途，可眼下他是堂堂正正之師，那高閻羅想要贏他，便隻能使那些奇謀詭計。
眼下這蜿蜒的丘陵穀地，就是最適合埋伏的地方，張堅自問若換了是他，絕對會在這穀地設伏。
“張百戶，那高閻羅就是再厲害，手下總共就幾十號人，這等風雪天埋伏咱們能乾些什麼？”
沙得刁笑了起來，他雖然沒學過兵法，可也是跟著老爺打過仗，見過陣勢的，前方那丘陵穀地確實適合設伏，可除非那高進手上有幾百兵馬能布置在那裡，不然區區幾十人隻是蚍蜉撼樹罷了。
張堅沉默了一下，沙得刁說得確實有道理，那高閻羅在駱駝城裡帶的兵馬沒多少，就算設伏也傷不到大軍根本，看起來自己確實有些謹慎過頭了。
“張百戶，我看你就是想得太多，你要真放不下心，大不了明日先派那些賊骨頭進去查探一番就是。”
沙得刁見張堅被自己說動，不由得意起來。
“沙副將說的是，隻盼這明天風雪能停下來就好了。”
丘陵穀地行軍，路況更加莫名難測，張堅隻希望能太太平平過了這地方，接下來順順當當地到那古北寨城下，到時候任憑那高閻羅什麼伎倆都管不了用，大家隻能真刀真槍地來戰上一場。
……
第二日，風雪暫歇，隻是那天亮後的天色依舊彤雲密布，稍微有些經驗的都知道這雪怕是還得接著下。
一隊隊的綠林賊匪的馬隊從大營裡駛出，直往前方不遠處的穀口而去，今早起來這大雪停了會，那賊軍才發現原來他們紮營的地方就離那穀口幾百步遠。
“都抓緊的，大帥說了，咱們今日過了這穀地，便紮營休息。”
張堅的親兵，在前軍那裡大聲吆喝著，催促著剩下的綠林賊匪們趕緊來收拾東西，準備過那丘陵穀地。
大營後方，睡眼惺忪地被沙得刁叫醒的將門家丁們也收拾著帳篷裝車，然後取了馬匹，給大軍殿後。
“老沙，你可是說了，到時候破了古北寨，任咱們享用，那姓張的可不來和我們搶。”
“他親口答應的我，還能有假不成。”
沙得刁騎在馬上，朝著那群將門家丁大聲嚷嚷著，“你們到時候彆搶不過那幫賊骨頭就是？”
“就憑那群賊骨頭，也敢跟爺們搶好處，哼……”
……
嘈亂起來的賊軍大營，在各自頭目的催促下，很快便拔營而起，誰都知道過了這片丘陵穀地，接下來出了關，往古北寨便是一路坦途。
想到江湖傳言裡，那四海貨棧之所以取名四海，便是富有四海之意，大家就一陣心頭火熱。這傳言或有誇張，但是那些從古北寨回來的商人們不都說了，這趟韃子的土蠻部大汗王尊位定了，歸化城開門做生意，這神木東路和大半個陝西的商人都是打四海貨棧過的，那光是坐地收的平安銀就是筆大數目。
金銀滿倉的四海貨棧，便是眼下塞外最大的肥肉，要不是有總兵府的牌子罩著，不知道多少大馬賊覬覦著，若是等到來年開春這傳言傳到韃子那裡去，怕是連韃子都要動心！在賊頭子們的吆喝聲裡，前軍人數最多的綠林賊匪們整隊整隊地進了穀地。
……
沙得刁親自領著近百騎馬的賊匪哨探走在了大軍的最前頭，這沿途遇到幾處適合埋伏的地方，他雖然覺得有些多此一舉，可還是按著張堅的吩咐，讓隨行的賊匪們下馬上前查探一番。
“沙爺，哪需要這麼麻煩？”
賊匪裡，有賊頭子在那裡訕笑道，然後招呼起來，“小的們，都放箭。”
隨著那賊頭子的喊聲，頓時間騎馬的賊匪裡有幾十人下地後，張弓搭箭朝著沙得刁所指的地方放了一輪箭。
幾十根箭矢帶著嗚咽聲直直地插落在雪地裡，沒見半點動靜。
“沙爺，這鬼地方哪藏得住人？”
聽著賊頭子在那乾笑，沙得刁也不禁點了點頭，“你倒是腦子好使，走，咱們往前走。”
沙得刁這一路過去都順當的很，遇到疑似能藏人的地方便是一輪箭雨射過去，結果自然是什麼都動靜都沒有。
“沙爺，不是我說，這張帥什麼都好，就是太小心了些。”
穀地口，那賊頭子朝神色放輕鬆下來的沙得刁說道。
“帶你的人去穀口守著，我自會給你們記上一功。”
“多謝沙爺。”
那賊頭子連忙謝道，他們這些做哨探的雖然辛苦，但是那位張帥卻是給他們記功的，等破了古北寨，大家論功行賞，他們自能比彆人多分上些好處。
沙得刁帶了兩個隨從，往身後的大軍去了，心裡輕快不少，要知道他進了這穀地後也是心裡發慌，這鬼地方七拐八彎的，有的地方隻能容兩馬並行，剛好能讓輜重大車過去，還真是個絕佳的設伏之所。
……
穀口插了箭矢的斜坡上方，陡峭的山崖處，楊大眼探著身子看著那夥在穀口下馬休息的賊匪，忍不住罵了聲道，“直娘賊的，這些賊胚子什麼時候也這麼闊綽了，說放箭就放箭！”
“這又不是塞外那些窮鬼，沒聽二哥說過，這些賊匪可大多都是給那些將門和豪強乾臟活的，他們用的那大半都是正經的軍中戰弓。”
邊上的陳升望著那大約百人的騎馬賊匪，忍不住咽了口口水，說起來這夥賊軍裡倒是有大半騎馬的，虧得披甲的不多，不然他還以為這是衛所裡的精銳營兵了。
“升哥兒，你說二哥挖幾個洞，把那些火藥桶塞進去，真能把這山壁給炸塌了。”
楊大眼直勾勾地盯著穀口那兩側的山壁，要知道昨日他們可是遭了大罪，在風雪裡用開水澆了半天，才把那山壁上的凍土化開，挖了好幾個大洞。
“二哥不說了嗎，這得看運氣，怎麼著，你想代阿光去炸那山壁。”
“免了，二哥說了，點了引線，跑越快越好，我可比不上阿光那小子能爬能跑，還是在這裡放炮好了。”
楊大眼回頭看著身後那兩門黑黝黝的虎蹲炮，咧開嘴笑了起來，那孫大匠不是說過嗎，那開花彈一枚打下去，方圓數丈，隻要沒穿甲，就能給你打爛了。