高進提槍刺翻一名衝上前來的馬賊，才發現營地前方的廂車已經被馬賊用馬匹拉開，數十名馬賊烏泱泱地朝他們殺來，而先前下手的官軍則是退了回去蝟集在一塊。

從人堆裡爬出來的高衝眼睛血紅，他肩膀挨了一箭，而護住他的老瘌頭身上中了七八箭，口中吐著血沫，用儘最後的力氣道，“高老大，帶二郎走，快……”

話未說完，人已氣絕，高衝看著身邊的老兄弟被馬賊圍攻，一個又一個倒下，從地上抓起自己的長矛，狀如瘋虎般朝前揮舞，逼退了數名馬賊。

“爹，快走啊！”高進焦急地大喊著，他讓兀顏去把駱駝和馬匹牲口的絆馬索都解了，受驚的駱駝和牲口把營地其他地方衝了個七零八落，這是他們唯一逃生的機會，不然等那些馬賊合圍上來就晚了。

商隊的夥計們最先沒了抵抗的勇氣，有人跪在原地，有人趁亂跑向荒野，高進身邊隻剩下木蘭和麻猴子李三。

“走，立刻走。”聽到高進的喊聲，高衝心神震動，他已經看到被火光和廝殺驚嚇到的駱駝和牲口群把營地衝亂，這是兒子活命的機會，不是他的。

“老陳，帶小進走。”高進朝老陳大喊道，他知道張貴的目標是自己，對方既然勾結馬賊動手，就不會讓他活下來，他必須留下來斷後。

“去，快去。”看到老陳遲疑，高衝怒吼起來，這時剩下還活著的老兵靠攏到他身邊，沒人逃走。

老陳咬咬牙，掉著頭離開了，一名老兵揮刀擋住殺向他的馬賊，其他人也都紛紛擋住那些試圖殺向高進的馬賊。

“走。”

“可是我爹還在那……”

“啪！”

老陳一巴掌拍在高進臉上，怒罵道，“走，你阿大把你交給我了，你留在這裡，有個卵用。”

看著火光裡浴血廝殺的父親和一群叔伯，高進沉默了，他想上去和他們一起並肩作戰，可理智告訴他，這一仗他們徹底輸了。

“少爺，快走，馬賊包抄過來了。”兀顏帶著幾匹馬過來了，和他一起的還有那個叫桑哈的養馬奴。

“上馬。”老陳看到高進不動，直接一腳踹了上去。

“我們走。”高進終於清醒過來，自己留下來毫無作用，倒不如先逃出去，再找機會，看看能不能救出父親他們。

一行人都上了馬，朝營地後方逃出去，這時從營地兩側包抄追殺而來的馬賊也有十來騎。

伏在馬背上，高進雙腿夾著馬腹，反手握弓朝身後的馬賊射箭，顛簸的馬背上他全憑感覺放箭，可是一連數箭都沒什麼準頭，便連阻擋那些馬賊逼近都辦不到。

“臨陣對敵，最忌心浮氣躁。”

不知什麼時候，老陳策馬到高進身旁，然後猛地勒住馬韁停下來，打了個轉，手中的角弓張開，一枚接著一枚的箭矢從箭筒裡抽出上弦，朝著後方追來的馬賊射去。

高進同樣停了下來，而這時老陳已自朝木蘭道，“木蘭，你和二郎先走。”

身後追擊的馬賊近二十騎，老陳一陣連珠射，射翻了兩個追得最近的馬賊，他知道要讓高進安全逃走，就得有人引開這股追兵。

“陳叔，我……”

“都這個時候了，你還要婆婆媽媽麼，咱們這些老骨頭不怕死，就怕死得不值，總得有人活下來給死掉的人報仇。”

老陳的聲音冷靜，可是臉上的表情卻凶狠無比，他可以死，但高進絕不能有事。

“我知道了，陳叔。”

高進從未像此刻一般覺得自己是那樣的軟弱無力和無能，他雙眼通紅，五官扭曲，聲音就像是銼刀一樣嘶啞難聽。

“我們走！”高進看著木蘭還有一直跟著自己的兀顏幾人道，這時他已經恢複平靜，陳叔說得對，總要有人活下來，去給死掉的人報仇，父親和叔伯們拚死斷後，不是讓他逞英雄，去無謂送死。

麻猴子和李三沒有動，“少爺，咱們騎不好馬，跟著隻會拖累您。”麻猴子臉上笑著，“跟了您這麼久，吃那麼多肉，該是咱們賣命的時候了。”

“我也留下。”兀顏也到了麻猴子李三身邊，跟著高進的這段時日，是他從部落滅亡，成為流浪武士以來最開心的日子，知恩圖報的道理，不是隻有漢人懂，蒙古人也一樣。

“活下來，一定要活下來。”高進看著老陳，看著麻猴子和李三，看著兀顏，喉嚨嘶啞，他心裡滿是愧疚感，可他更清楚眼下容不得他矯情，當他說完這句話後，握著韁繩的手心被死死攥緊的指甲掐得血肉模糊。

看著高進離去，老陳笑了起來，這世道就是如此弄人，二郎啊，回去後千萬彆想著報仇，有多遠走多遠，和木蘭好好活下去，生個大胖小子，這才是你阿大的遺願！

“好，都是好漢子，老漢以前倒是小瞧了你們三個，敢不敢隨老漢去殺賊！”老陳看向麻猴子他們三人，眼裡滿是欣賞，本以為這三個馬賊會臨陣脫逃，沒想到他們竟然選擇留下為高進斷後。

“願隨陳爺殺賊。”麻猴子高聲道，然後李三和兀顏亦是大聲道，“願隨陳爺殺賊！”

“走，跟耶耶殺賊去！”一聲老秦腔，老陳策馬朝著前方奔來的馬賊衝去，前方火光衝天的營地裡，有他的戰友袍澤還有喝過血酒的兄弟。

不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！老兄弟們！我陳桐來了！

……

黑暗中，奔馳的馬背上，高進緊咬牙關，嘴邊都沁出血跡，抓著韁繩的手臂青筋暴露，他知道身後父親、陳叔、其他叔伯和麻猴子兀顏他們都在和馬賊還有官軍廝殺，他們能殺出重圍逃掉嗎？麻猴子他們能活下來嗎？自己就是個沒用的懦夫！

這樣逃了，還不如回去和父親一塊跟官軍他們拚個你死我活！

“少爺！”木蘭的輕喝聲讓高進回過了神，他狠狠抽了自己兩個耳光，臉頰頓時紅腫起來，劇痛也讓思緒清明了些，他轉頭看向身後，營地的火光在曠野裡已經變成了光點，身後也沒有追兵，於是他勒住韁繩，停了下來。

“木蘭，我知道，爹和陳叔救我出來，不是讓我去送死的，可我還是不甘心，我想回去看一看，爹他們是不是逃了出來。”

高進從馬上跳下來，看著木蘭，一臉的平靜，他要讓木蘭放心，知道他不是跑回去送死，隻有這樣他才能一個人回去。

“少爺，你去哪裡，我就去哪裡。”木蘭一臉的堅定，義父把那裝了百兩碎銀的包袱交給她時，就吩咐過她一定要看住高進，絕不能讓他做傻事。

“聽著，木蘭，我不會去送死，我還要活下來，給爹和叔伯們報仇，我隻是想親眼看一看……我一個人去，萬一被發現，想逃也容易許多。”

高進看向了木蘭身旁，一直沒什麼言語的桑哈，這是阿古達木送他的養馬奴，方才在營地也是他和兀顏解了馬群和牲口的絆馬索，製造出混亂才讓他有逃命的機會，而他剛才跟著一起逃跑時，騎得赫然是娜仁托婭送他的那匹神駿白馬。

“我騎白馬去，就算被發現，那些馬賊也追不上我。”

看著高進冷靜但卻堅毅無比的眼神，木蘭退到了一邊，她知道高進決心已定，自己攔不住他，“少爺，你答應我，絕不會親身犯險。”

“我答應你。”看著木蘭的眼睛，高進沉聲應道，他看得出木蘭的心思，他若以身犯險，遭遇不測，木蘭絕不會獨活。

“你自由了，走吧！”高進走到養馬奴桑哈身邊，將自己平時騎乘的馬匹給了他，然後牽著白馬的韁繩，回頭朝木蘭道，“木蘭，取些銀子給他。”

桑哈愕然地看著高進遞過來的銀子，身子瑟縮著，不敢去接，他在蟒金部時，隻是最低賤的養馬奴，哪怕他把馬兒喂養得再好，也從來吃不飽飯，還要挨鞭子。

本來以為自己被送給明國人，日子依舊不會有什麼改變，可是桑哈發現，隻要他乾好自己的活，沒人會拿鞭子抽他，還能吃飽飯，即便是那些夥計有時候嘲笑他，眼前的高進也會阻止他們。

就在桑哈回想著在商隊的日子時，忽然發現手中一沉，才發現高進已經把幾兩碎銀塞在他手裡，“走吧，銀子給你，這是你應得的。”

官軍和馬賊襲營，桑哈沒有逃跑，還帶了馬匹接應他們逃走，在高進看來，桑哈不但儘到了本分，還做了更多的事，自己給這些銀錢不算多。

“桑哈不走，願意跟著少爺。”桑哈忽地跪倒在地，雙手捧著銀錢，口中漢話說得不大利索，可是臉上的神情卻很堅定，他沒有地方可去，蟒金部裡他隻是個可有可無的養馬奴，遇到主子不高興的時候，就是被打死，也沒人在乎，隻有高進把他當人看。

“把錢收好，我不趕你走。”看著認死理的桑哈，高進拉起了他，現在他身邊除了木蘭，隻有這個養馬奴跟隨。

“謝謝少爺。”桑哈起了身，可他隻是留了一角碎銀子，剩下的死活都不願意接受，“這點就夠了，多了不要。”最後高進隻能讓木蘭把剩下的銀錢重新收好。