勝業坊，魏王府，偏廳。

偏廳之上，魏王李泰坐於上位，而在李泰的左右兩側，治書侍禦史劉洎和劉樹義分坐兩側。

“殿下，臣已從殿下之命，私下約見武家兄弟，把殿下交代的話同他們說了。”魏王府內院，劉樹義坐在廳中，對左邊上首的李泰道。

李泰問道：“如何？武家兄弟做何反應？”

劉樹義回道：“便如殿下所料一般，武家兄弟聽了臣之言後驚慌失措，巴不得即刻投於殿下門下。”

李泰道：“你不曾透露本王的身份吧。”

劉樹義小心地回道：“殿下再三囑托之事，臣豈敢不照辦，臣從始至終都未曾提及殿下名諱，武家兄弟必也無從知曉。”

李泰道：“如此便好，日後你還要與他們多加接觸，還是老規矩，沒有本王的準許，斷不可泄露本王的身份。”

“殿下放心，臣曉得輕重。”劉樹義聞言，連忙應了下來。

李泰手中端著茶碗，輕輕地啜了一口，接著問道：“武元慶可有疑心？”

劉樹義如實回道：“臣與武元慶相識多年，其人色厲內荏，最沒有主意，被臣一陣恐嚇之下更慌了神，何來的心思再去多疑什麼。”

李泰點了點頭道：“如此便好，若是此時叫武元慶覺出了什麼，終究還是麻煩。”

劉樹義抬頭看著李泰，問道：“殿下吩咐，臣自當照辦，隻是若是今日武元慶再問及此事，臣又該如何回他，還望殿下示下。”

李泰並未回劉樹義的話，而是轉而對一旁的劉洎問道：“先生之意如何？”

劉洎回道：“先行應下便可，但這是一步長棋，不可急於一時，若是這步棋下地太急，放到了台麵上，被楚王知曉，有了防備，可就沒了一擊必中，斬蛇七寸的把握了。”

李泰聞言，也知道了劉洎之意，沉思了片刻，回道：“武元慶之事，先不急於一時，當需慢慢圖之，他若再追問此事，你隻管應下，但本王的身份仍舊不可輕泄，必要的時候給他一點甜頭便是。區區一個武元慶，諒他也翻不出本王股掌。”

“諾。”劉樹義聞言，當即應了一聲。

李泰吩咐劉樹義做事，自覺十拿九穩，但劉洎看著李泰同劉樹義說話時的神色，眉頭微皺，有些話雖未說出，但心中也覺著有些不妥。

劉洎看得出，李泰對武元慶其人從心裡都不甚重視。

其實在劉洎的謀劃中，武元慶乃李恪內兄，以武元慶對付李恪，本是扳倒李恪極為關鍵的一環，最好的法子是由李泰親自出麵，由淺及深，從疏到近，與武家兄弟慢慢結交，然後尋機納為心腹，方可倚為重用，對李恪一擊斃命。

可李泰對武元慶這個遠棋卻不曾看重，隻遣了劉樹義前往，甚至不想跟武元慶有太多的瓜葛。

李泰瞧不上武元慶，其中的緣故劉洎自然清楚。

縱觀李泰麾下，凡為李泰所重之人，無非有二，或為世家門閥子弟，出身清貴，或為當世大儒，名動一方，李泰所用，絕無無名之輩，更無寒門庶族。

李泰如此看重劉洎，引為謀主，既是因劉洎才乾卓絕，更離不開劉洎的名望和他南陽劉氏的出身。

而武元慶不過一紈絝子弟，一無盛名在身，二非世家子弟，這樣的人，李泰從骨子裡便瞧之不上，更遑論折節相交了，恐怕在李泰的眼中，就算是同武元慶多說幾句話，都是一種對自己的羞辱，自然本能地多加疏遠。

劉洎知道，這是李泰本性如此，有意為之，但同時，這也是李泰不得不為之事。

李泰所交，俱為海內大儒，世家子弟，大多自重身份，若是李泰與武元慶之流相交，不止李泰本人不願，也會引起李泰身後的魏王黨眾人的不滿，李泰也不得不對武元慶之流敬而遠之。

劉洎不止熟悉李泰，對李恪也頗為了解，在劉洎的眼中，這便是李泰用人和李恪用人最為不同之處，或者說是李泰不及李恪之處。

李恪用人不拘一格，能叫麾下之人各得其所，岑文本還在秘書省校書，默默無聞之時，李恪便敢棄朝中大員而不用，拜岑文本為師，這是劉洎至今都不曾想通的事情。

至於李恪麾下，既有出身清貴的世家子弟，卻也有馬周、王玄策、蘇定方、席君買這些起於微末的無名之輩，這是李泰永遠都做不到的事情。

這些事情劉洎雖知不妥，但往往也是無能為力。

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魏王府中，李泰還在同劉洎、劉樹義商討武元慶之事，與此同時，武元慶也並未真如劉樹義所言那般全無察覺。

“二郎，方才你也在席中，你以為李樹義所言，有幾分可信。”武元慶和武元爽出了平康坊，還在回武府的馬車中，武元慶便對武元爽問道。

武元爽想了想，回道：“方才劉樹義所言雖有些道理，但多憑臆斷，我以為不可儘信。”

武元慶點了點頭，讚同道：“不錯，二郎所思正與我類同，劉樹義今日所言有些反常，我們雖與二妹不和，但他當著你我的麵說這些，難不成就不怕我們轉頭告知二妹，對他不利嗎？”

武元爽不解地問道：“兄長既知劉樹義另有所圖，為何又還要應下劉樹義的話？”

武元慶歎了口氣道：“劉樹義所言雖多是揣測，但也不無道理。二妹將與殿下成婚，到時人為刀俎我為魚肉，你我不早些尋好退路，如何能行。”

武元爽道：“如此說來，方才兄長是在隨口應付劉樹義了。”

武元慶道：“二妹嫁於楚王，一步登天，將來她若是能容得下你我，你我便是楚王內兄，皇親國戚，自是最好，可二妹若是容下你我，做的太難看了些，大不了我們從了劉樹義所言，至少還有條退路。”

武元爽問道：“兄長以為劉樹義所言的貴人究竟是何人，當真便能護住你我嗎？”

武元慶思慮了片刻，搖了搖頭道：“這我也不知，劉樹義背後的那位貴人要拉攏你我，多半也是為了朝爭，但楚王權重，朝堂之上能與楚王相爭的人不多，劉樹義雖掛閒職，但也貴為魯國公，此人能以劉樹義為馬前卒，想必也有些本事。”

武元爽不安地問道：“那以兄長之見，咱們該當如何？”

武元慶道：“咱們日後待二妹還是恭敬些的好，在府中行事也多些小心，能不開罪楚王，便不開罪，可若是實在無法，劉樹義那邊好壞也是條路。”

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