林遠圖用意為何，許是因為膽小怕事，不敢開罪鹽行，許是才乾平庸，處事不明，這些李恪都不得而知。

但李恪清楚一點，那就是現在事態緊急，他已經沒有半點時間跟他林遠圖在此磨耗了，水患不等人，他此來盱眙，行事務必要快，故而李恪也沒有絲毫的推諉，便命林遠圖以他李恪之命下令，請盱眙城中各處鹽行、糧號主事之人前來盱眙縣衙，李恪要請他們“飲茶”。

不管是鹽行還是糧號，哪怕他們是盱眙乃至整個淮南的地頭蛇，在地方橫行霸道貫了，也仍舊是些無官職在身的豪紳，在他們的眼中，李恪是那真正頂了天的人物，是他們往日相見都見不著的。

可就是這樣的大人物，剛到了盱眙，做的第一件事情竟是請他們去縣衙飲茶，他們心中能夠坦然才是怪事。

這些各方主事聞得李恪傳見，無一不是滿臉苦笑，不想去，卻又不敢不去，最後也隻能硬著頭皮去了縣衙。

“草民拜見楚王殿下。”

負責盱眙鹽行、糧號各處主事的六人，剛到縣衙正廳門口，便看到了雖然年少，但卻一臉老成地端坐在正中上首的李恪，連忙入內拜道。

李恪正在品茶，聽得眾人入內，也不正眼看他們一下，仍舊兀自端著茶杯，輕輕啜了一口，壓了片刻才惜字如金道:“坐。”

李恪言簡意賅，話雖說的不多，但眾人卻能看得出他的意思，這怕是要給他們下馬威了。

李恪喚他們來此所為何事，他們自己也清楚地很，得了李恪的話，一個個都尋著位置，小心翼翼地坐了下來。

待眾人坐定，李恪便放下了手中的茶碗，環視了一圈，神色平淡地對眾人道:“本王聽聞眾位近來買賣興盛，日進鬥金，可要本王為諸位道個喜啊？”

道喜？

他們還是有幾分自知之明的，李恪何等人物，在李恪的眼中他們又算得了什麼，大老遠地，冒著大雨自揚州趕來此處，豈是為了給他們道喜。

眾人連忙道:“小人不敢，殿下折煞我等了。”

李恪聞得眾人之言，冷笑了一聲，問道:“不敢？你們有何不敢，是不敢來見本王，還是不敢賺取這不義之財？”

李恪的話顯然是動了怒，兩個罪名，他們一個都不敢應下。

眾人忙解釋道:“殿下言重了，殿下傳見我等，使我等得見尊顏，乃我等三生之幸，豈會不願，不過這賺取不義之財之事，我等實在不知從何說起。”

李恪看著正廳中的眾人，冷聲道:“淮南平價鹽，一百文一鬥，盱眙城作價六百文。平價糧十文一鬥，盱眙城作價五十文，如此哄抬高價還不是不義之財嗎？”

李恪之言一出，廳中一下子竟安靜了下來，大唐雖不管鹽政，任由民間煮鹽販賣，但也並非沒有舊例可循，通常而言，淮南鹽價高不過一百五十文，糧價高不過十五文，這幾乎已是陳規，如今盱眙城中的鹽價、糧價確實高的有些離譜了。

眾人不知李恪的態度，互相地看著，麵麵相覷，一個個坐立不安，誰都不敢當先答話，生怕做了那出頭鳥，惹怒了李恪，自己遭了殃。

李恪看著廳中的眾人都不說話，於是輕哼了一聲，指著靠著自己最近的一人，點名道：“既然你們隻是否認，卻不一個個又不說個緣由緣由，那邊由你來說吧。”

李恪並不識得廳中的眾人，不過說來也巧，他不過隨便點了一人，這人便恰好是盱眙鹽行的主事孫琮。

孫琮為盱眙鹽行主事，盱眙又在楚州之下，而楚州鹽行曾開罪過李恪，也因此吃過虧，為此東南鹽行行主周鼎方還來信至此，要楚州鹽行上下往後需小心行事，不得再叫李恪抓住了把柄，可如今事情過去不過月餘，李恪竟又盯上了他們。

早在孫琮來此的路上，心中便已經有了猜想，故而李恪突然指著要他答話，他雖是心中訝異，但倒也不至因此失了分寸。

孫琮起身朝著李恪拱了拱手，回道：“啟稟殿下，近日來盱眙城中鹽價確是較往日漲了許多，但也並非全無因果。”

“說來聽聽。”李恪手臂放在身側的桌案之上，手指輕輕摩挲著桌案上的茶盞，不緊不慢地對孫琮問道。

孫琮回道：“好叫殿下知道，自打多日前，淮南連日降雨，淮南木行的木材價格便漲了許多，煮鹽的耗費比之以往也高了。除了木材之外，因氣候過於潮濕，食鹽之儲運也比以往困難上許多，自鹽場運鹽至盱眙，彆的不論，光是損耗便多達兩成，故而鹽價自然難保常平。”

連日降雨，乾木材的價格上浮，食鹽來回運輸的成本也有所增加，孫琮口中的這些話倒也是實情，這一點李恪也很清楚。

但無論是木材漲價，儲運損耗加重，這些東西都不足以成為鹽價自一百文暴漲至六百文的理由。

李恪聽了孫琮的話，原本還在把玩茶盞的手指終於停了下來，抬頭看著孫琮問道：“如此說來，你們將鹽、糧漲價至此，倒還是情有可原了？”

孫琮回道：“連日降雨，轉運不便，盱眙城中的儲鹽越來越少，購鹽之人卻越來越多，草民這也是無奈之舉，若非如此，恐怕要不了兩日，盱眙鹽行的儲鹽便該空了，到時城中人人買不得鹽來，才是禍事。”

孫琮的話初聽確有兩分道理，但在李恪看來，都是胡攪蠻纏。為了不使食鹽售罄，便高抬鹽價的說法實在是可笑地很。

李恪笑道：“本王道是何因，原來是轉運不便，這倒也好辦了。本王可即刻下令，若是走陸路，便著淮南沿途各處官府車驛協助轉運，若是行水路，便征調各地官船聽遣，專供運鹽，如何？”

孫琮聽了李恪的話，竟要助他鹽行運鹽，可他的心裡卻絲毫不覺輕鬆。鹽行開罪過李恪，李恪不會好端端地幫他鹽行，李恪必有後手。

孫琮問道：“若是如此，卻不知這城中鹽價又該如何定？”

李恪道：“便按稍高於常平價來定，每鬥不得高於一百八十文。”

孫琮聞言，頓時急了，如今木柴價高，一百八十文，他若當真是照這個價來賣了，恐怕連五十文的賺頭都未必能有。

孫琮忙道：“殿下容稟，若是依一百八十文來定，恐怕我鹽行入不敷出，熬不了幾日便該垮了。”

一百八十文的鹽價李恪自然不是空口白話，而是早先問過了如今木行的木材作價。李恪知道，鹽價定於一百八十文，鹽行絕不至於虧損，孫琮的話有些誇張了。

李恪聽著孫琮的話，臉上的笑意頓收，冷冷地很看大廳中的眾人，道：“如今淮南大雨，你等的難處本王自知，但本王也下了規矩，凡今後盱眙城中鹽糧之價，價漲不得高過常平八成，否則便是與本王為難。”

“殿下，這未免...”李恪之言一出，廳中眾人嘴裡都嘟囔出了聲音，但攝於李恪之威，卻有不敢開口多言，一時間頓住了。

李恪知道他們想要說什麼，於是側視了一眼廳中欲言又止的眾人，冷聲道：“本王知道，你們都是盱眙城中的豪強大紳，橫行一方，就連盱眙縣令林遠圖興許都惹不得你們，但本王要告訴你們，本王與他不同，他惹不起的人本王來惹，他不敢做的事本王來做，先斬後奏，此乃父皇準允，你們若有不明之處，大可用你們的脖頸來問本王的節鉞！”