黃昏，郊外。

兩個人，兩匹馬。

“我就送到這兒吧。”出得城外，又行出了好幾裡地，薑暮蟬才停了下來。

龔經義聞言，也即刻拉住韁繩，調轉馬頭，看向薑暮蟬：“薑兄……”這一刻，他欲言又止，欲止又言，“此前我……對混元星際門的諸位，多有得罪……”

“哎~”薑暮蟬知道他要說什麼，遂打斷道，“都過去了，就甭提了。”

他說得沒錯。

大家都是江湖兒女，很多話，其實是不用說出來的，心裡明白就行了。

況且，方才在出城的路上，龔經義已經問過薑暮蟬為什麼要幫他了，薑暮蟬也如實告知龔經義，他隻是代師父向龔爺報恩，實際做的事情呢，也不過就是“扶了一把，送了一程”，都是舉手之勞而已。

“對了，你那行囊中，除了孫兄塞的盤纏，還有一小瓶黃兄親自調配的丹藥，你每日服下一粒，能讓傷勢好得更快些。”臨彆前，薑暮蟬又提醒道，“今後的路怎麼走，看你自己了，咱們江湖有路，有緣再會。”

說罷，他便與龔經義抱拳相彆，扯過馬頭，回城去了。

到此為止，對薑暮蟬來說，便算是了卻自己對師父的承諾。

而已經孑然一身的龔經義，也正如小薑所言，此後何去何從，全憑他自己誌向了。

…………

話分兩頭。

是夜，鎮雲幫所駐宅邸。

“二位賢侄，這就見外了吧。”看著雙諧送上門的一堆“薄利”，祖聽風倒是有些不知所措了。

“世伯才是客氣了，這隻是我們小輩的一點點心意，孝敬長輩嘛，這點東西是應該的，再者……”黃東來言至此處，語氣微變，“這也是家父的意思……還望世伯莫再推辭。”

“嗯……”祖聽風沉吟一聲，點了點頭，“好，那祖某便應承下黃老哥和賢侄的這番美意了。”

“哈哈……好說，好說。”黃東來見對方上道，便也露出了一個虛偽的笑容。

待祖聽風差人將禮品帶下堂去，並上了茶水之後，雙方又寒暄了幾句。

過了片刻，祖聽風感覺氣氛不錯，便適時地用玩笑般的語氣來了句：“二位賢侄，你們倆……可不好請啊，之前祖某想給你接風都接不著，沒想到今日你們倒自己登門了。”

“呃……嗬嗬……”黃東來知道祖聽風這話有責怪的意思在裡麵，所以立刻賠笑道，“世伯見笑了，此前我倆被官府拉來查這‘龍頭案’……說句難聽的，相當於是被架在火上烤啊。

“我們要是一來廣州就去到您的府上，那以黃家與鎮雲幫的關係……到時候外人若有個會說不會聽的，反倒對您不利不是？

“因此，為了避嫌，咱們隻能與您疏離些。

“眼下，事情都已塵埃落定，那咱自是不用再避了，所以小可便與孫兄一同登門請罪來了。”

黃東來這個話呢，半真半假，說白了就是借口，不過從邏輯上來說呢，也圓得過來。

關鍵是，這話跟之前祖聽風在“請神”那晚自己推測出來的部分結論不謀而合……

那祖幫主還能不信嗎？

人都有這毛病，當彆人說的一件事，跟你之前的猜想是一致的時候，你就會有一種自己“對了”的成就感，你就會很願意去相信……那個人說的事，就是對的。

“哈哈哈……”所以祖聽風也是當時就樂了，“賢侄這是哪裡的話，二位這是為我著想，何罪之有啊？祖某不過玩笑罷了，來來……喝茶，喝茶。”

他這麼一應，這事兒便算是揭過去了。

此後的刻把鐘，雙方是相談甚歡，孫亦諧也借機拍了幾句祖幫主的馬屁，算是跟對方“搞好了關係”，今後說不定可以互相利用一下之類的。

又過了一會兒，黃東來見時機成熟，便終於把話題引到了正事兒上：“世伯，今日……其實除了送禮和請安之外，我這兒還有封家父的手書……”他一邊說著，一邊已將手伸進了懷中，“我臨行前，他老人家交代過，要我親自交到您手上。”

“哦？”祖聽風聞言，臉上雖是擺出一副輕鬆隨意的表情，但他心裡自也明白，這事兒才是黃東來的真正來意。

二人坐得也不遠，一息過後，祖聽風就伸手從黃東來那兒接過了信封，且拆開便看。

在其觀信的過程中，孫黃二人也都用餘光瞧著他，觀察其神情的變化。

“嗯……”祖聽風很快就看完了信，並不動聲色地回望黃東來，問道，“賢侄，這信裡的內容，你可知曉？”

“信，東來自是沒有看過，不過這信大致的意思，出門前家父有跟我講過。”黃東來對答如流，毫無破綻，“總之就是……”他頓了頓，衝祖聽風笑笑，壓低了聲音道，“一切照舊……”

“嗬嗬嗬……”至此，祖聽風也是會心一笑，“嗯，祖某也是這意思……一切照舊……”

他倆這會兒說的是啥事兒呢？

害，就是黃家和鎮雲幫合作私鹽買賣的那點事兒唄。

至於看沒看過信，黃東來是說謊了的——其實他看過信，而且看過不止一封……

一個月前，也就是剛得到龍頭喪報的那個時候，黃老爺連夜便寫了三封信，都是當著黃東來的麵寫的，寫的時候還現場跟兒子對好了數個版本的說辭。

也就是說……他們做了三手準備。

如果祖聽風選上了龍頭，那黃東來就會給其看第一封信，在合作條件上做出些讓步；如果祖聽風沒選上龍頭，那黃東來就給他看第二封信，也就是現在這封主旨是“一切照舊”的信。

而如果祖聽風被證實是殺死龔爺的凶手，那黃東來就會出示第三封信……當然了，這第三封信，就不是給祖聽風看的了，而是給接替祖聽風的那個人看的。

祖聽風哪怕死了都無所謂，黃家去跟鎮雲幫的新幫主合作也是一樣的。

說到底，你們這些做私鹽買賣的，無非是流水的幫主，而坐擁富順近三成鹽產資源的地頭蛇“蜀中黃門”，那才是鐵打的老爺。

如何送這三封信，以及確認這門生意今後的利益劃分，才是黃東來到廣州走這一趟最主要的目的。

…………

話分三頭，同樣是在這晚……

夜色正濃時，阿仂回到了家中。

今天這一天，阿仂過得很累，但他覺得值得。

大啲現在已經被他構陷入獄，且人人都以為是大啲殺了鄧伯，還奪了龍頭棍。

就讓官府慢慢去審大啲吧，反正他們什麼都審不出來的；也正因為審不出什麼，等審完之後，這人就算還能活著出來，也多半被整成廢人了。

魚頭標雖登龍頭之位，但沒有龍頭棍在手，終究是個隱患，加上他本來實力也不夠穩固，這事兒還有轉機。

等到時機成熟，阿仂再以“奪回龍頭棍的英雄”的姿態把東西拿出來，屆時，就算他當不上龍頭，也至少能用棍子跟魚頭標談談條件，換個龍門幫幫主坐坐。

想到這些，阿仂都有些佩服自己了……

因此，今晚他的心情非常好，他打算先去看看兒子，然後便去休息。

人都是複雜的，林淮仂這個人呢，雖然在外頭不是個好人，但在家裡，他卻是個好丈夫、好父親。

他的妻子早亡，隻留下一子，此後多年，阿仂也未再娶，且對兒子很是關心。

阿仂從沒想過要讓兒子走自己的道，而是給兒子請了很好的教書先生，教其讀書認字，欲讓其考取功名。

今年，他兒子也已十三四歲了。

不管每天在外麵奔波忙碌有多累，阿仂隻要是能回家睡覺，便一定會在就寢前先去書房看看秉燭夜讀的兒子，或多或少聊上幾句。

今夜，也是如此。

阿仂的宅邸不算小，他在一名提著燈籠的下人（其實就是小弟，因為他沒功名不能請下人）陪同下，穿過了兩進的院子，才來到了書房。

按往日來說，阿仂身為一家之主，進兒子房間也不怎麼敲門，都是推門就進。

但今天，他走到門口，卻忽然頓住了。

因為當他站到那兒時，突然間嗅到……那門縫中，似是透出了些許的血腥味。

這一刻，阿仂的腦子完全懵了。

他本是一個很冷靜、很殘酷的人，也是一個見慣了血的人。

但當他意識到自己的兒子可能出事了的時候，他卻和一個普通人一樣，陷入了慌亂。

此處得說明一下，阿仂的宅邸並不是沒有看家護院的人，隻是那些人不怎麼厲害，最多能防範一下普通的蟊賊。

當然，一般來說，這也夠了。

因為無論綠林和江湖，都有“禍不及家人”的規矩，除非那家人屬於“家族企業”，本身所有成員都是江湖/綠林中人，否則壞了這規矩的人，是會為天下人所不齒的。

而阿仂的兒子，顯然不是什麼綠林中人，他隻是個普通的、讀過幾年書的少爺而已，對他出手，那肯定算是“禍及家人”了。

阿仂也是萬萬沒想到，這種連他也乾不出來的事，居然有彆人對他做了。

兩秒後，阿仂懷著恐慌的心情，用顫抖的雙手推開了自己麵前的書房大門。

結果，並沒有奇跡發生。

映入他眼簾的，是殘酷的現實。

他的兒子已倒在書案上、倒在血泊中，且早已停止了呼吸。

阿仂瞪大了眼睛，他的第一反應是猛然回頭，試圖叫人。

但當他回頭時，看到的卻是另一番可怕的景象——一個“無頭人”，正提著燈籠，站在他的背後。

人無頭，自是活不了、也站不住的。

所以阿仂的那名小弟，並沒有站太久。

他能以無頭狀態在那兒站上幾秒，也無非是因為砍他頭的那個人，出手非常得快……

而這個出手極快的人，其下一個目標，就是阿仂。

叱——

就在阿仂即將驚叫出聲的當口，其右肩忽被人一把攫住，緊跟著就有一截冰冷的刀鋒捅入了阿仂的腹中，讓他的喊聲又噎了回去。

這短短的幾秒，對阿仂來說，無比漫長。

他感到冷。

被死亡擁抱的那種寒冷。

恍惚間，他已分不清……究竟是他的心痛，還是他那正在被攪動的腸子更痛。

而此時，凶手的臉，自也已清晰地映在了阿仂的瞳孔中。

“你……”阿仂看著眼前之人，心中湧起的是懊悔和絕望。

“仂少，還記得我劉樺強嗎？”劉樺強一臉冷漠地看著阿仂，用諷刺的語氣緩緩說道，“兄弟來報你之前的‘收留之恩’了。”

阿仂，無言以對。

眼前的報應，無疑是他自己做過的孽……之一。

當初阿仂為爭龍頭，拉攏劉樺強這“衡州人屠”之時，就該想到有這一天了。

站在劉樺強的角度，他無論是“納投名狀”，還是酒樓一戰，都已儘力而為，沒有對不起阿仂，但當他被柏逐龍生擒之時，阿仂卻毫不猶豫就把他給賣了。

此仇不報，他還能叫劉樺強嗎？

他不但要向阿仂複仇，還要用讓對方最痛苦的方式來完成。

於是，就有了眼前這一幕……

其實以劉樺強的武功，要偷襲並殺死阿仂，一刀足矣。

隻是他覺得，一刀斷頭這種路子，太便宜對方了，不能讓對方還沒明白過來是怎麼回事就斷氣——他就是要讓對方先目睹唯一的親人慘死，然後慢慢感受什麼叫“肝腸寸斷”，最後再咽氣，這才解恨。

而阿仂呢，他殺鄧伯、監守自盜、嫁禍大啲……可謂機關算儘；本以為今夜過後，自己便反敗為勝，此後大事可圖，沒想到，卻死在了此時、此地……死在了一個因私人恩怨而不計後果的狂徒手中。

這便是——

從來天運總循環，

報應昭彰善惡間。

信是冥冥原有主，

人生何必用機關？

當然，有些時候，天運，也是要靠人為來推動的。

或許阿仂的死是報應，但促成這報應的，除了他自己種下的因果外，那將劉樺強從獄中放出的李崇達，也是不可或缺……