深深姑娘的氣力實也真大，負著李魚，居然健步如飛。

褚宅雖然極大，好在二人還不曾趕到二進院落，就在二進院落門口處看到了許多男女簇擁在那裡。

李魚忙道：“快放我下來！”

深深姑娘跑得也有些急喘了，便依言把李魚放下，這時李魚也顧不得屁股上還有蛇牙咬出的創傷，隻是略略加了注意，微帶瘸拐地和深深姑娘走上前去。到了近前，就聽一陣號啕大哭，李魚定睛一看，不由吃了一驚。

就見褚龍驤褚大將軍跪在前往二進院落的門檻前石階上，哭得涕泗橫流。在他麵前，還有一群男女，老幼都有，俱都披麻帶孝，向著他的方向嚶嚶哭泣不止，不時舉袖拭淚。

李魚驚怔不已，失聲問道：“這是……怎麼啦？大將軍為何如此悲傷？”

四下裡還圍了好多人，有兵將，也有穿著遠行衣裳，身背包裹的家仆狀人物，其中有裨將認得李魚，連忙低聲告知：“大將軍遣人回故鄉接老夫人至京享清福，孰料一路奔波，老夫人染了疾病。再加上年歲已高，已然於半途……過世了！”

“啊！”

李魚一聽登時一臉哀戚，語氣都沉重了幾分。其實褚家老夫人過不過世，跟他屁關係都沒有，他也不可能為之傷心，但……人之常情嘛，你總不好當著人家孝子的麵兒還渾若無事吧。

李魚忙一臉凝重地走上前去，向正伏地號啕的褚大將軍鄭重地說道：“大將軍節哀順變！”

褚大將軍聽到聲音，淚眼婆娑地抬著看了他一眼，痛不欲生地號啕道：“娘啊！我的親娘啊！兒連你的最後一麵也沒看到啊！本想著接了您老來京裡享清福，您怎麼就撇下兒子去了，我的親娘啊~~~”

褚大將軍哭著，身形微微坐直了些。李魚這才看到，他懷裡抱著一個骨灰壇子。

火化安葬在商朝時候就出現了，漢朝時期隨著佛教進入中原，火化方式更加盛行起來。尤其是從漢末三國時候開始，南晉南北朝，戰亂不斷，死亡人數飆升，一則民間經濟承受不起土葬成本，二則也是出於防範瘟疫的需要，火化就進一步流行了。

到了唐朝，受胡風影響，火化更加盛行，隻是主流還是土葬。以褚家的財力，當然承擔得起土葬的消費，但老夫人是赴京途中病逝的，那時節交通不便利，如果用棺材盛斂赴京，太過曠日持久，所以顯然也是采取了火化方式。

眼見褚大將軍哭得傷心，在他對麵環跪的眾人應該就是他的妻子和兒孫，旁邊眾人不是家奴就是將校，也沒人能出麵料理喪事，李魚便自告奮勇，再向前一步，高聲道：“老夫人駕鶴歸去，這喪葬之禮得趕緊操辦起來。快扶大將軍回內宅，由我等操辦！”

聽了李魚的話，手足無措、抓耳撓腮地站在那裡，也不知該做些什麼的眾將校登時有了主心骨般，一擁而上，將褚大將軍扶了起來，連聲勸慰著攙往後宅，那些剛剛趕到的褚氏家人便也流著淚跟在後麵。

李魚站在那兒呆呆地想了半晌，眼睛微微地翻著，似乎在計算什麼。深深姑娘躡手躡腳地走到他旁邊，小心地看一看他，忍不住道：“小郎君，在為老夫人計算安葬吉時麼？這墳地也還沒選呢吧？”

李魚翻了個大大的白眼兒，沒理她。李魚哪有想得那麼深遠，去計算什麼安葬吉時，他是在想，操辦葬禮都需要做些什麼。

這葬禮習俗，諸多的流程，李魚哪裡明白，他又不是乾殯儀的。想了半晌，也隻想到，褚大將軍喪母，應該是要稟報朝廷的，至於需要哪些流程，不知道。他還想到，靈堂是要架設的，但都需要些什麼東西，也不知道……

茫然半晌，李魚突然想到了那個製傘人蘇有道，登時大喜，返身就往外跑。

深深姑娘驚訝地追了上去：“小郎君，你去哪裡？”

李魚揚手道：“我去找人回來操辦喪事，你好好呆著，莫要生事！”

李魚出了府門，立即雇了一輛馬車，急急直奔北城，指點著那馬車趕到那條巷子，就見一地的花傘，蘇有道果然出攤了。

李魚大喜，立即從車上跳了下去。

蘇有道從傘攤後麵抬起頭，訝然地看著李魚：“原來是小郎君，緣何如此匆忙？”

李魚把來意急急一說，拱手道：“不瞞先生，李某年輕識淺，閱曆不深，這諸般事宜，著實地不懂。而褚府中人於這些禮數也不儘了然，卻不知先生還了解這些事情。”

蘇有道恍然，微微撫須道：“嗬嗬，這個麼，蘇某倒是了解的。”

李魚一聽大喜，道：“既如此，就請先生快快跟我回褚府！”

蘇有道笑道：“何須如此著急，要辦喪事，總有許多東西要準備的，你既然出來了，若不采辦些喪葬之禮所需之物回去，如何向褚將軍解釋？”

李魚一拍額頭，道：“啊！是我糊塗了，既如此，還請先生多多指點！”

當下，蘇有道就匆匆收了傘攤，先交給左近一個店家幫忙照看，旋即就被李魚拉上了車子。

依著蘇有道的指點，李魚驅車狂奔，東市買棺槨，西市雇樂班，南市買匹練，北市請紙紮，這一通的忙活，及至趕回褚家，已是日薄西山。

出麵操辦的當然是李魚，一旁看似打下手的蘇有道卻是實際上的指揮人，靈堂搭起，靈位供上，滿宅的紅彩儘數摘下，這時白帛匹練也送到了，立即指揮家人披掛起來，一時滿庭皆素。

再接著，邀請的道士也帶著觀中弟子趕來，為老夫人做法事，褚府親眷也都依照指點，至靈堂哭靈、守靈。等這一切忙活完了，李魚到了一旁臨時充作“指揮中心”的廂房，往那兒一攤，感覺累得快要喘不上氣兒來。

歇了半晌，李魚才稍稍緩回些元氣，抬頭一看，蘇有道正坐在燈下，慢條斯理地寫著文章。李魚有氣無力地道：“蘇先生，還在忙些什麼？”

蘇有道頭也不抬地道：“為褚大將軍，向太常寺報喪！”

李魚一拍額頭，道：“啊！不錯！我險些忘了此事！啊，先生還不曾進膳吧？”

蘇有道莞爾一笑，這才抬起頭來，道：“我不餓！”

李魚急忙爬了起來，道：“那怎麼成！我去給先生張羅些飲食！”

李魚四下一看，也真是忙昏了頭了，蘇有道身邊連個侍候茶水、研磨墨硯的人都沒有。李魚趕緊告罪一聲，匆匆走了出去。

及至李魚離開，蘇有道卻是筆端一停，抬起頭來望著他匆匆離去的背影意味深長地一笑：這廝對禮儀真的是所知有限，看來他還沒有意識到褚將軍的母親去世，對他而言，意味著什麼！

似乎，就連老天都在幫我呢。潘氏和吉祥已經接走，接下來，就該是以潘氏和吉祥為橋梁，想方設法讓李魚和地下三皇之一的西市常氏搭上關係，而褚將軍府幕僚的身份，明顯是一個障礙。

但是現在，褚將軍居然要居母喪，報丁憂，那麼將在很長一段時間內，他得閉門居喪，停止一切公務與私務行為，李魚這個幕僚也得暫時“失業”了。這更有利實現我的計劃。

得天之助，居然如此順利……

蘇有道撫著微須，臉上露出一抹英俊的成熟男人極具魅力的微笑……

深深姑娘盤膝坐在矮幾前，一口茶水、一口點水，正狼吞虎咽地吃著東西。

今兒府上正操辦老夫人的喪事，也不知道內宅開夥了沒有，反正她是沒等來今天的晚餐。好在，還有平日送來李魚卻從來不碰的一些點心，如今放得硬是乾了些，但還是可以裹腹的。

“嘩啦！”

才修好的障子門一下子拉開了，深深姑娘嚇了一跳，一口點心噎得她瞪起了眼睛。

“啊！你在這裡，快跟我來！”

“乾嘛，去哪裡？”

深深一臉懵懂地被李魚扯起來就往外走。

李魚急急道：“蘇有道蘇先生正幫我料理褚府喪事，身邊也沒個人侍候著。你去幫忙照顧一下。”

“蘇先生？你說的是那個製傘的美人？”

彼時美人一詞不僅指美女，還指相貌俊逸，品德高尚的男子。李魚身具兩世記憶，自然知道這一點，但控製他的主要思維是現代那個他，所以還是習慣性地把美人和女人聯係起來，一聽深深這稱謂，差點兒沒摔個跟頭。

“太好了！”

深深姑娘兩眼亮起了星星，蘇先生那風度、那氣質，那容色……

對吃貨兼顏控的深深姑娘來說，那真是無可抵禦的誘惑啊。

但是很快，深深姑娘就懊悔去見蘇有道了。因為當她拉著李魚，一臉猴急相地趕到蘇有道所在的廂房，剛聽李魚向她心儀不久的蘇先生介紹完身份，她就打起了嗝兒。

“你好，蘇~嗝兒~生，奴奴~嗝兒，姓馮，先生叫我深~嗝~就好！”一句話說完，臉皮厚得從來不知臉紅為何物的深深姑娘，已經把一張臉臊成了剛下蛋的小母雞。