宦官曹福提著袍服下擺，急衝衝地出了正殿。齊泰轉頭看了一眼曹福，便拱手道：“聖上果斷，臣敬佩。”

朱高煦道：“齊部堂有韜略，這不是你的主意嗎？”

齊泰彎腰道：“臣不過是一家之言，斷事者仍是聖上。”

他想了想便道：“朝廷有司，若真能從黃太平口中、問出有用的事，又或是驗到趙王信中所言，有欺君之實；趙王怕是不敢把黃太平送來京師，更不願冒此等大險。

臣亦有揣度，趙王不太可能勾結蒙古人，蒙古人能給趙王何物？聖上雖威嚴，對趙王卻是顧念親親，未曾有逼迫之事。趙王已貴為親王，不至於鋌而走險。

況那韃靼人帶的信，如是機密大事，又怎敢用兀良哈人‘花童’者？守禦司北署官員，隻拿顧晟獲利大頭之事激他，花童便立刻憤憤地把甚麼都說了，交待出向趙王府送黃金送密信之事。花童如此不可靠之人，韃靼權|貴哪能叫他來辦大事？”

朱高煦讚許道：“是這個理。”

齊泰又道：“永樂初，太宗皇帝封趙王於北平。武德初，趙王主動請旨移府彰德。故臣以為，若非有真憑實據，應以安撫趙王為要。

那黃太平回彰德後，必說出進京詳情。黃太平先是被個太監抓了，這會兒未經刑訊，立刻又被放走，估摸著還不一定到了詔獄。趙王由此可知，聖上不疑趙王也。”

朱高煦聽罷點頭，接著不動聲色地說道：“此次朕北上巡狩，齊部堂就不用去了。內閣需要你坐鎮，你在朝中，朕更放心一些。”

齊泰拜道：“臣領旨，定為聖上儘力周旋諸事。”

朱高煦又道：“讓淇國公隨駕，讓他一塊兒出去走走，免得以為朕把他忘了。”

齊泰作揖回應，未作置評。過了一會兒，齊泰又說起了那封韃靼人的密信：“這麼看來，黃儼為韃靼人寫信，其中內容，應確有其事。”

朱高煦又拿起那封來自韃靼部落的密信，再次細看了一遍。

內容很簡單，說的是阿魯台很快將派人來大明朝見，請求大明皇帝準許：讓流落在哈密國的韃靼首領家眷部屬、借道山西回家。一等朝廷允許，黃儼便請顧晟幫忙，花些錢打點護送韃靼家眷的官員，好叫漢人不要為難其家眷，另多派一些人接應護個周全。

齊泰的聲音道：“信中言明，要先等朝廷準許韃靼眷屬借道；然後才叫趙王府的人照應，並未叫王府中人違背朝廷意願，此事本身沒多大問題。趙王卻趕緊把黃太平送來，還是怕朝廷猜疑。”

“流落哈密國的韃靼人裡邊，是不是有很重要的人物？”朱高煦沉吟道。

齊泰沉思了一會兒，便道：“聖上所慮確有道理。蒙古人中，對大明敵意最深的就是韃靼人，曾多次拒絕朝廷冊封、扣押朝廷使臣。何況幾年前聖上親征韃靼，戰爭剛過去不幾年。如今阿魯台為了西邊的殘部借道，不惜主動遣使朝貢；且又專程派人聯絡趙王府的人，私下裡還要安排妥善。可見阿魯台重視之意。”

朱高煦不動聲色道：“猜猜究竟是甚麼人物。”

君臣二人對視一眼。朱高煦立刻想到、駙馬何魁四曾經說起的人：前全蒙古大汗本雅裡失汗的後人。

如今韃靼人的動靜跡象，越來越明顯了；除了本雅裡失汗的兒子，朱高煦真想不出還有誰、值得阿魯台如此想方設法營救。然而當初何魁四提出這個說法時，可以參考的事情是很少的。朱高煦忽然覺得，這個何魁四挺有想象力。

“是否乃本雅裡失汗之子？”齊泰的聲音道。

朱高煦道：“有可能。本雅裡失汗是忽必烈的嫡係子孫，他的兒子做大汗更能服眾。朕從守禦司北署得知，本雅裡失汗曾聯姻阿魯台，本要娶阿魯台之妹為正妻。忽必烈的嫡係子孫、阿魯台的外甥，還有比此人更好的人選、更適合被扶上大汗的位置嗎？”

齊泰拱手道：“聖上所言極是。但臣仍有一些疑慮。”

“說罷。”朱高煦道。

齊泰沉吟道：“阿魯台如此大張旗鼓營救，就不怕大明朝廷查出那人，將其扣押嗎？”

朱高煦道：“朕直覺，也感覺哪裡不太對。齊部堂一提，似乎正是此處。”

齊泰又道：“不過要為阿魯台的做法找理由，也是找得到的。首先阿魯台可能彆無選擇，其次他或許認為、大明在改變國策，不一定會為難韃靼人的首領。”

朱高煦想了想，說道：“眼下隻能靠猜，見了韃靼使節再說罷。”

齊泰作揖道：“聖上所言極是。臣請謝恩告退。”

天氣越來越熱，沒幾天就是端午節了。

京師從早上開始便是一片喧囂，張燈結彩敲鑼打鼓好不熱鬨。官民們有很多節目，掛艾草吃粽子，秦淮河等各條河流上還有賽龍舟的活動，也是圍觀者甚眾。

皇帝反倒沒有出宮參加任何節目。朱高煦隻是下旨、組織了必要的禮製活動，設午宴款待皇親國戚，讓皇後宴請回宮的朱家女眷。照民間習俗，端午節婦人們要回娘家；在京的公主郡主們也回來了，不過皇妃沒有離宮。

午宴後，朱高煦按照鴻臚寺官員的建議，還要找個地方登高望遠。此事不是甚麼禮儀，隻是世人的習慣而已，皇帝為天下子民表率，自應儘量遵照人們的習俗。

朱高煦在奉天殿赴宴之後，挑了個高處，就在奉天門左側的東角門。親戚勳貴們前後簇擁朱高煦的車駕前來，一起上了閣樓。

東角門樓上的空間不大，人一多便有點擁擠。然而朱高煦還是從人群裡、一眼就看到了駙馬都尉何魁四。朱高煦想起了幾天前的心情，便多看了何魁四一眼，開口喚道：“何魁四。”

何魁四在眾人矚目之下，從人群裡走了上來，跪伏於地道：“臣在。”

朱高煦單手將他扶了起來，徑直說道：“朕此次出京巡狩，你隨駕出行，到朕身邊就近護衛。”

何魁四的臉上露出一絲意外之色，馬上拱手拜道：“臣領旨。”

朱高煦點了點頭：“回去準備準備。”

就在這時，新城侯張輔抱拳彎腰道：“臣聞、何駙馬隻會遊逛彈唱，怕不中用。請聖上選忠勇之士，以護聖駕周全。”

頓時大夥兒嘩然，有的人在饒有興致地觀摩張輔，有的人看著何魁四、麵帶嘲弄之色。朱高煦頓時也明白了，張輔對何福家的人是非常不滿的，還是因為“伐罪之役”湖廣大戰的首次戰役，何福把張輔賣了。時到今日，張輔仍耿耿於懷。

張輔為人，一向還算沉穩。但有了羞辱何家人的機會，他仍是一改作風、必不放過。

何魁四道：“聖上身邊不止臣一人護衛，臣既能彈唱，也能為聖上消解乏悶，不失為一個用處。”

大夥兒聽到這裡，更加有興致了，紛紛觀望、瞧著死豬不怕開水燙一般的何魁四，其中有勳貴還搖頭暗自歎息。

張輔冷笑道：“既然如此，今日佳節，駙馬何不為聖上助興一曲？”

立刻有人勸道：“不可，太祖皇帝曾下旨，禁止武將吹拉彈唱，違者斬去一指。”

張輔道：“此令乃對衛所武將所下，駙馬都尉非衛所將領，為聖上獻曲，並不違法。”

何魁四抱拳道：“聖上若不嫌，臣請吹奏一曲，為聖上賀。”

朱高煦聽到這裡，便道：“準。”

何魁四便轉身叫一個宦官，去取一枝竹蕭來。大夥兒等了一陣，內侍拿了竹蕭，何魁四便先抱拳拜道：“臣請奏蕭。”

蕭聲獨奏一起，一曲蒼勁的《萬裡金陵》便回響在了閣樓上。大夥兒也安靜下來了，不再有嘲弄的神色。何魁四確實很有音樂才華，朱高煦雖不精通音律，也聽得出來這首熟悉的曲子、讓他吹奏得很有情懷。

何魁四的表情和動作也隨曲子而變化，朱高煦似乎在音律中看到了大明鐵騎在黃沙中奔騰，意境十分入神。

朱高煦撫掌讚道：“好！”

眾皇親勳貴都附和著叫起“好”來。何魁四把竹蕭還給宦官，上前拜道：“臣嫌醜了。”

朱高煦回顧左右，笑道：“新城侯與寧遠侯，都是實乾為國儘忠、建功立業。駙馬都尉這一曲，乃頌大明勇士。”

大夥兒紛紛點頭稱是。張輔聽罷，也抱拳拜道：“聖上英明。”

朱高煦從餘光裡瞧何魁四，觀摩他此時的反應。不料何魁四並未被激起憤慨，也沒瞧出有惱羞之色。朱高煦頓時覺得，這個年輕人還挺有意思。

“今日佳節，宮外的節目或許比宮中精彩。都散了，諸位想乾啥就乾啥去。”朱高煦輕輕揮了一下手。

眾人叩拜謝恩，高呼聖上萬壽。

大夥兒都走了，朱高煦又在窗欞前站了一會兒，午後的眼光正曬著窗邊、曬得木頭滾|熱。朱高煦盼的雨，至今還沒下來。