這座彆墅，是爪哇國（即麻喏巴歇國）大臣的房子，位於一座山坡上。爪哇國王一行人繞過一片樹林，視線拓展到遠處，頓時被“布蘭塔斯河”畔的諫義裡港的場麵震驚了。

（諫義裡港，大概在今印度尼西亞的第二大城市蘇臘巴亞。）

港灣裡的海麵上，已經被成片的艦船編隊占滿；遠遠看去，就像遷徙來的白鶴、占滿了一處小池塘。

此前一直心痛黃金的國王，在不到半柱香的時間之後，便改口道：“如果明國人隻想要黃金，我們也許還可以商議。”

滿剌加（馬六甲蘇丹王國）使者勸誡道：“明國人已經露出了貪婪的本性，陛下的退讓，隻會讓他們得寸進尺。”

這時爪哇國君臣沒有駁斥，一個大臣卻不滿地回顧左右道：“為甚麼我們的敵人（滿刺加人）會在這裡？”

滿刺加（馬六甲）是大概十年前建立的蘇丹王朝，信奉回回教門；但這片地區的大小諸國，除此之外幾乎都信印度教和佛教、爪哇國也不例外。雙方信仰的教義、很多地方截然相反，所以彼此衝突不斷，短短十年間就積累了一些新仇舊恨。

使者鞠躬道：“閣下不能把我們當敵人看待，尤其是現在。如果沒有印度等各地的回回教門商人，諫義裡的港口不能如此繁榮，陛下也無法向明國許諾六萬兩黃金。”

國王有點困惑地看著使者，說道：“在此之前，你們似乎接受過明國朝廷的冊封，為甚麼現在改變主意了？”

使者道：“以前明國人隻是想要‘萬國朝拜’的尊榮，所以即便他們都是一些異端和異教徒，蘇丹還是寬容地接待了他們。但是現在明國人想在滿剌加征稅。”

國王道：“明國很遠，為甚麼要在滿剌加征稅？”

使者說道：“各地過往的商船，都要從滿剌加海麵路過，每年是很大一筆黃金。貪婪是人的惡念，異教徒不聽主的勸導，抵擋不住惡魔的誘|惑。”

國王警惕地問道：“隻是因為黃金？”

使者道：“是的，明國是一片被主放棄的邪|惡土地。我們與漢人隻因為黃金，才有了關係；就像我們與景教（基督）的異教徒們，也隻有通過黃金才能來往。主在人間的聖賢說過，黃金就是黃金，不分信仰。

而漢人同時是異教徒和異端，靈魂已經無法拯救了，他們是信仰著佛教、道教、景教的異教徒，同時又是背叛了所有主的異端。”

剛才說話的大臣又道：“但滿刺加國與我們，不僅有黃金的關係；你們還強迫誘|勸港口的爪哇人信回回教門，使得我國的子民出現紛爭。”

使者道：“但是現在明國人來了，要收走所有人的黃金。”

國王不再說話了，他看著港灣海麵上的艦隊，陷入了長久的沉思。

眾人觀望了很久，國王說累了，便率領著大夥兒、回到彆墅房間裡休息。不過國王並沒有休息，他召見了幾個心腹大臣與貴族，在鋪著波斯毛毯的客廳裡議事。

幾個大臣都建議向明國屈服，有人敘述了其主張的理由：“印度大陸已經衰微，德裡蘇丹遭受了帖木兒大軍的打擊之後，現在隻能控製很小一塊地方，突厥貴族與波斯貴族（來自阿富汗伊朗附近）已宣布獨立；南部的印度教王公們，也不再向德裡蘇丹交稅。印度的回回教門勢力無法再威脅我們。

但是明國人的龐大艦隊，已經兩次來到這裡。滿刺加使者還透露了消息，明國朝廷可能會在這片海域征稅；所以明國勢力隻有進駐當地，才能實現這一目的。現在我們與明國為敵，是非常不明智的選擇。”

幾個貴族因為要湊“份子”賠款，所以反對此事。還因這筆黃金的數額實在太大了，想當初滿刺加王國初建、實力太小，給予爪哇國每年的進貢才五十兩黃金、給暹羅國才四十兩；而明國要求的賠償，是小國每年供奉的一千多倍！

一個貴族說道：“明國人拿東王威脅我們，如果東王事後食言，明國海軍該怎麼辦呢？明國人究竟是想要黃金，還是想要我們稱臣，誰能斷定？”

另一個貴族道：“上次明國人所言，隻要我們誠心認錯，朝廷多半會免去賠償以示施恩；因為這個原因，陛下才主動要求承擔賠償。但明國人現在不僅沒有免賠，還用武力與東王威脅我們，形同敲|詐與欺騙。這事是明國人先不講道理，並非我們食言在先。”

這時王國大臣道：“我聽說有兩個人在樹林裡，他們手無寸鐵，卻忽然遇到了一隻饑餓的黑熊，於是二人拚命逃跑。兩個人都跑不過黑熊，卻仍然競相奔跑著，為甚麼？”他不等大夥兒回答，很快就給出了答案，“他們不用跑贏黑熊，隻要跑贏身邊的同伴就行了。”

國王聽到這裡，終於開口道：“這個寓言很有意思。或許我們應該考慮，如約支付賠款；同時告訴明國人，滿刺加國口蜜腹劍的敵視陰謀。如果付出六萬兩黃金，便能利用明國人清除滿刺加蘇丹，這件事就大有好處。”

大臣附和道：“陛下英明，滿刺加的回回教門徒，正在讓各個港口的子民、逐漸失去對陛下的忠誠。”

貴族們妥協得並不艱難，似乎因為出賠款大頭的是王室。一個貴族建議道：“應該找到一個更精通漢語的人隨行，能夠講述更複雜的事情，把上次明國人引|誘陛下請旨賠償的事、講述給這次的明國太監聽，以得到他們的妥協。

以期待明國人答應，賠款的一半黃金、用白銀和其它珍寶替代。因為黃金與白銀的換算，按照明國的價格、黃金很便宜；而黃金在西麵諸國中，都是最昂貴的寶物。這樣一來，我們就能減少損失。”

爪哇國君臣，漸漸達成了決定。

……三日之後，王景弘在一艘大型寶船上，接待了爪哇國的使者。這次前來的爪哇人更多，有十幾個人。

正使是爪哇王子，他的名字用爪哇語說了兩遍，王景弘給他取了個漢文名字：哥兒大咖。

爪哇使團隨行中還有個翻譯，說著一口比較通順的廣東方言。王景弘是福建人，平時說京師官話（鳳陽話與南京話的合體）；爪哇人翻譯之後，王景弘還是聽不懂。幸好船上能聽懂廣東方言的人很多，於是進行二次翻譯。

這次交流的信息就比較豐富了，不再隻是簡單的討價還價。

王子“哥兒大咖”講述了“賠款許諾”過程中的複雜內情，大概意思就是，永樂時的明朝航海者上層，給爪哇國王提供了一套“禮節般”的解決方案……爪哇國王得表示認錯的誠意，以及臣服之心，賠償極可能便會被免去；因為大明是禮儀之邦，懂得禮讓與回報。

王景弘假裝不知道，隻說明軍與爪哇國本來無冤無仇，確實被殺了一百多號人。要求賠償，並無欺|淩之心。

接著哥兒大咖提出，隻賠三萬兩黃金，彆的數額用白銀與珠寶替代。

王景弘召集隨行的宦官、錦衣衛、水師武將、文官，到船艙商議，然後再給答複。船隊裡王景弘是正使，但他不能為所欲為，身邊不僅有各個衙門的人，似乎還潛藏著臥底，以防有人背叛朝廷、好突然殺之。

一眾人議論了一番，錦衣衛武將提醒王景弘：“出發之前，聖上訓話，要我們改變辦事內因，以黃金實利為重。而各國的倫|理道德、權力紛爭，應求同存異、不必以大明的道德製度要求，也不能再作為用兵的關鍵理由，這種事應以商量妥協為主。”

王景弘道：“咱家也認為，應該接受爪哇王子的提議，先把錢拿到手再說。如果真的鬨翻，扶持東王奪|權，咱們的軍費開支會很大，事情將會得不償失。”

眾人紛紛表態，聽從正使的決策。

就在這時，爪哇王子請求、到船艙裡私下與王景弘談論。王景弘準許了，但他身邊依舊留著文武官員。

哥兒大咖通過翻譯，講述了滿刺加王國的陰謀，明麵上與大明朝廷交好，暗地裡聯合諸國，欲抵抗明國勢力。哥兒大咖聲稱：爪哇國願意忠心臣服於大明，並如數交付賠款，但希望大明軍隊能除掉滿刺加蘇丹。

王景弘答複道：“此事與賠償事宜，應分開商議。我們答應爪哇國王的賠償方式；而有關滿刺加的國事，隻能奏報朝廷之後，由聖上與大臣們定奪。”

於是雙方商議結束，不過哥兒大咖已許諾，在限定時間內把黃金與財貨送到港口。

有個宦官提醒王景弘：“滿刺加與大明交好，永樂年間，大明朝廷用一個叫‘漢寶麗’的公主嫁給了滿刺加國王，以結世代之好。”

明朝宗室姓朱，姓漢的女子、誰也不知道是哪裡找來的公主，可能隻有冊封的名分而已。不過王景弘覺得，確實不能隨意破壞邦交，決定回國後，把一切事情奏報朝廷了事。